چپتر 1724: بدون عنوان
0«وقتی مسیرهای مانا بسته بشن، دیگه نمی‌شه بازشون کرد، چون طلسمتون دیگه نمی‌تونه از توی استخوان‌ها‌سفید رد بشه و شکل و ویژگی‌هاشون ثابت می‌مونه. یه جادوآهنگرِ بی‌کفایت استخوان‌هاتون رو خراب می‌کنه و‌طوری تجهیزاتی بهتون می‌ده که بیشترِ رساناییِ ماناش رو از دست داده و فقط کمی از نقره بهتره.
«یه کلاهبردار استخوان‌هایی با شکلِ‌نتیجه‌اش بی‌نقص اما بدونِ جریانِ مانا بهتون‌شدت می‌ده که هیچ ارزشِ جادوآهنگری‌ای ندارن.»
هیدرا روی زندگیِ دوم تمرکز کرد. دستانش را‌تکان مانندِ رهبرِ ارکستر تکان می‌داد تا در مهارِ جریانِ‌ببرد عنصریِ درونِ استخوان‌ها دقتِ جراحیِ بیشتری به کار ببرد.
پس از چند ثانیه، بیشترِ اسکلت دوباره سفید شد.مالِ انرژیِ زمردین اکنون در مسیرهای مانا متراکم شده بود‌اوضاع و آن‌ها را برای چشمِ غیرمسلح کاملاً نمایان می‌کرد.
فالوئل انگشتانش را طوری تکان داد که انگار چیزی را ورز می‌دهد. استخوان‌ها‌ثانیه به هم جوش خوردند و از توده‌ای استخوان به یک قطعهٔ یکپارچهٔ عاج‌رنگ‌غیرمسلح تبدیل شدند. سپس گفت: «وقتی زندگیِ دوم رو درست اجرا کنید، نتیجه‌اش این می‌شه.»
با این حال، جریانِ زمردینِ‌نتیجه‌اش درونِ مسیرهای مانا نه در تعداد‌شدت و نه در شدت تغییری نکرد.
استخوان‌ها به یک شمشیرِ پهنِ دودستی تبدیل شدند و سه تا از مسیرهای مانا نیمی از‌کار درخششِ خود را از دست دادند. فالوئل گفت: «این مالِ وقتیه که دارید اشتباه اجراش می‌دید.غیرمسلح اینجا هنوز می‌تونید اوضاع رو نجات بدید، اما اگه زندگیِ دوم رو بیشتر از این خراب کنید...»
تمامِ مسیرهای مانا یکباره ناپدید‌نیمی شدند و انرژیِ زمردین اکنون تنها‌دارید در امتدادِ سطحِ تیغه جریان داشت.
«این یه شکستِ جبران‌ناپذیره که حتی استخوان‌های یه بیدارشده با‌کار هستهٔ بنفشِ روشن رو در بهترین حالت به ابزاری لایقِ‌متراکم یه غارنشین تبدیل می‌کنه. حالا نوبتِ شماست که امتحانش کنید.»
فالوئل به بشقابِ عظیمی‌کنید که بقایای صبحانه‌اش در‌حال آن بود، اشاره کرد.
سولوس پرسید:دوم «می‌تونم با لیث‌مانندِ تیمی کار کنم؟»
فالوئل سر تکان داد و گفت: «نه. مستقل باش.مالِ مخصوصاً الان که بدنت رو پس گرفتی. من دارم‌اوضاع سولوس رو آموزش می‌دم، نه وسیلهٔ جانبیِ لیث رو.»
سولوس آهی کشید و گفت: «چشم، پروفسور.» گوشتِ بدنش‌بیشتری ناپدید شد و جای خود را به عروسکِ سنگیِ‌زمردین انسان‌نمایی داد که قدش به‌زحمت به ۱٫۳ متر می‌رسید.
نورِ خورشیدی که آرایه‌های فالوئل اجازه می‌دادند به مخفیگاهش وارد شود، ناگهان گرمای خود را از دست‌نیمی داد و دنیای اطرافِ سولوس به‌طرزِ دردناکی دور به نظر می‌رسید. حسِ لامسه‌اش کُند شده بود، گویی‌بیشتر دستکشِ جراحی به دست داشت. هر صدایی که در پوستِ سنگی‌اش می‌پیچید، مانندِ یک پژواک به گوش می‌رسید.
فالوئل گفت: «متأسفم سولوس،دستانش اما این کار رو‌تکان به خاطرِ خودت می‌کنم.»
سولوس گفت: «بهتره دست به کار بشم. هرچی زودتر زندگیِ دوم رو درک کنم،می‌دید زودتر می‌تونم دوباره از بدنم استفاده کنم.» تنها نقطهٔ امید این بود که به لطفِ‌تیغه جدیدترین مدلِ عصای فرزانه، سولوس می‌توانست هیئتِ عروسکِ سنگی‌اش را برای مدتی نامحدود حفظ کند.
جریانِ انرژی‌ای که آرتیفکت برایش فراهم می‌کرد، از انرژیِ‌بیشتری مصرفیِ ناشی از دوری از لیث فراتر می‌رفت و‌زمردین بهترین جایگزینِ ممکن برای نشاط‌بخشی را در اختیارش می‌گذاشت.
لیث گفت: «پروفسور، یه چیزی هست که نمی‌فهمم. شما‌زمردینِ گفتید ما به این طلسمِ پیچیده نیاز داریم چون‌درخششِ نکرومنسی مسیرهای مانا رو از بین می‌بره و بی‌فایده‌شون می‌کنه.
«پس نامردگان چطور می‌تونن از‌مانندِ جادو استفاده کنن؟ فرقِ بینِ‌مهارِ این استخوان‌ها و نایکا چیه؟»
فالوئل پاسخ داد: «درسته که نکرومنسی زندگی خلق می‌کنه، اما این کار‌اشتباه در دو مرحله انجام می‌شه. اول جادوی تاریکی همه‌چیز رو نابود می‌کنه‌یکباره و بعد ترکیبِ نور و تاریکی یه نامرده رو به وجود میاره.
«ما قرار نیست این استخوان‌ها رو دوباره متحرک کنیم، پس فقط مرحلهٔ اول اتفاق می‌افته.دوباره به همین دلیله که تبدیلِ یه موجودِ زنده به نامرده زمان می‌بره. این فرایند مسیرهای‌فالوئل مانایی رو که ترال‌ها به‌عنوانِ موجوداتِ زنده استفاده می‌کردن از بین می‌بره و مسیرهای جدیدی می‌سازه.
«به همین خاطره که با وجودِ اینکه اونا بیدارشده‌زمردینِ نیستن و بدنشون پر از ناخالصی‌هاست، ترال‌ها و نامردگان می‌تونن‌خود از جادوی راستین استفاده کنن، چیزی که انسان‌های عادی نمی‌تونن.»
فریا با‌دوم نگرانی پرسید:دستانش «کویلا چطور؟»
هیدرا گفت: «موردِ اون فرق می‌کنه. خواهرت برای جبرانِ یه هستهٔ معیوب مسیرهای جدید‌می‌دید نمی‌سازه، بلکه داره آروم‌آروم جریانِ ماناش رو افزایش می‌ده. مانای جادوگرانِ جعلی ایستا است، جادوگرانِ‌تیغه راستین مثلِ جانورانِ امپراطور جریانِ پرخروشی دارن، و بیدارشدگان روی هستهٔ ماناشون مهارِ کامل دارن.»
«اگه کویلا موفق بشه، مثلِ نالروند می‌شه. اما‌جراحیِ اگه بیش از حد پیش بره و جریانِ‌سفید مانا هسته‌اش رو تحریک کنه، بیدار می‌شه و می‌میره.»
نالروند پرسید: «دارید می‌گید‌کنید که دستکاریِ جریانِ مانا‌حال می‌تونه بیداری رو تحریک کنه؟»
فالوئل سر تکان داد: «اساسِ بیداری اینه که مقدارِ عظیمی‌مهارِ از انرژیِ جهان رو به داخلِ بدنت بکشی و جریانی‌اسکلت چنان قدرتمند بسازی که روی هسته‌ات هم اثر بذاره، پس بله.»
نالروند گفت: «در این صورت، دلم می‌خواد طلسمِ زندگیِ دوم رو با بقیه امتحان‌می‌دید کنم. آرایه‌اش نسبتاً ساده‌ست و من هم قبل از هر چیز یه درمانگرم. در حالتِ‌تیغه خوب، با تسلط روی این فن می‌تونم موقعِ معامله با جادوآهنگران پولِ زیادی پس‌انداز کنم.»
«در بهترین حالت هم می‌تونم بیداری‌ام رو تحریک‌جراحیِ کنم و دو هسته‌ام رو در هم آمیزم،سفید درست همون‌طور که لیث نیروهای زندگی‌اش رو همجوشی داد.»
فالوئل آهی کشید و سرش را تکان داد:حال «این‌جوری کار نمی‌کنه. وگرنه دورگه‌ها مجبور نمی‌شدن در صورتِ‌نیمی بیداریِ زودهنگام، بینِ نیروهای زندگیشون یکی رو انتخاب کنن.»
نالروند بقایای یک گاو را برداشت و چوب‌دستیِ جادوآهنگریِ ارتقایافته‌اش را بیرون‌درونِ کشید؛ همان که هیدرا ساخته بود تا به جادوگرانِ غیربیدارشده اجازه دهد‌زمردین از جادوی روح استفاده کنند. گفت: «باز هم ارزشِ امتحان کردن رو داره.»
فالوئل با خود فکر کرد:
بهتره حواسم بهش باشه. فنِ مراقبه‌ای که نشونم داد شبیهِ‌کار فنِ تنفسه، فقط خیلی ناکارآمده. اون فن در کنارِ مطالعه‌اش روی‌شده جادوی روح تو این دو سالِ گذشته، ممکنه واقعاً بیدارش کنه.
اعضای گروه کار روی استخوان‌هایشان‌نکرد را آغاز کردند و هر‌درخششِ کدام بر مشکلِ متفاوتی متمرکز شدند.
فریا تمرینِ کمی با آرایه‌ها داشت.اجراش حتی در نسخهٔ ساده‌شده‌اش هم، مهارِ دایره‌های‌بدید جادوآهنگری با هفت جریانِ عنصری دشوار بود.
محافظ هنوز بیشتر یک جنگجو بود تا درمانگر،خود بنابراین درکِ مانایش همچنان ضعف داشت و برای حس‌هنوز کردنِ حضورِ مسیرهای مانا حسابی به دردسر افتاده بود.
هستهٔ آبیِ تیرهٔ سولوس قدرتِ کافی نداشت و او را وادار می‌کرد‌چند تمرکزش را بینِ فعال نگه داشتنِ طلسم، مهارِ مسیرهای مانا و در‌برای اوج نگه داشتنِ خروجی‌اش تقسیم کند. یک لحظه حواس‌پرتی باعثِ شکستش می‌شد.
لیث تودهٔ استخوان‌ها را متراکم کرد و‌پهنِ به شکلِ نسخه‌ای از شمشیرِ جنگ درآورد.وقتیه در همان حال با خود فکر کرد:
عجبی نداره که رؤسای آکادمی‌ها‌نتیجه‌اش باید جادوآهنگر باشن و بیشترِ‌تعداد افرادِ سپاهِ ملکه هم جادوآهنگرن.
جادوآهنگری رشته‌ایه که ظرفیتِ مانای جادوگرانِ جنگ،ارکستر ظرافتِ درمانگران، درکِ مانای جادوی بُعدی و‌جراحیِ استادی روی آرایه‌ها مثلِ یه آرایه‌گر رو می‌خواد.
حتماً به همین دلیله که خیلی از بیدارشدگان مثلِ فالوئل و منادیون زندگیشون رو وقفش می‌کنن، در حالی‌اوضاع که بقیه ترجیح می‌دن کلاً نادیده‌اش بگیرن. برای استادیِ واقعی تو جادوآهنگری آدم باید همه‌فن‌حریف باشه، در حالی که‌هستهٔ با دوری کردن ازش، یه بیدارشده وقتِ زیادی داره تا فقط روی یه شاخهٔ خاص از جادو تمرکز کنه.
لیث کارش را سریع و کارآمد‌درونِ تمام کرد و شمشیرِ استخوانی‌ای با‌چند همان چگالیِ آهن به دست آورد.
نالروند بیدارشده نبود، اما با داشتنِ دو هستهٔ‌حال آبی و استادی‌اش بر جادوی نور و آرایه‌ها،دودستی استفاده از طلسمِ زندگیِ دوم برایش نسبتاً ساده بود.
رزار می‌توانست مسیرِ مانای نابی‌مانندِ را که از چوب‌دستی‌اش بیرون می‌آمد،عنصریِ تجسم کند. با خود فکر کرد:
همیشه جریانِ مانا رو تو بدنم حس می‌کردم‌خود و حالا که می‌تونم از جادوی روح استفاده‌اینجا کنم، تقریباً می‌تونم جای هر دو هسته‌ام رو بفهمم...