چپتر 1486: نقشهٔ یک هیولا (بخشِ ۲)
0جادوگرِ اعظمِ خائن سعی کرد تک‌تکِ آرایه‌هایی را که برای دفاع از‌مجرم خودش ساخته بود فعال کند تا در صورتی که جیرنی یک یا چند‌مجبور برگِ برنده در آستین داشت از آن‌ها استفاده کند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد.
زوگار واستور، خدای میدانِ نبرد، مانایش را از طریقِ عصای ایگدراسیل به شبکهٔ‌ناموفق آرایه‌ها هدایت کرد و به لطفِ مهارت‌های استادِ ارشدش کنترلشان را به دست گرفت‌جلوه و گفت: «لطفاً این کار رو بس کن. فقط داری خودت رو رقت‌انگیز می‌کنی.»
جیرنی گفت: «همون‌طور که گفتم، این هرگز تلهٔ تو نبود و من هم هرگز‌نبردِ فریبِ حقه‌بازی‌هات رو نخوردم. من فقط از نقشهٔ تو به عنوانِ چارچوبی برای نقشهٔ خودم‌نمی‌تونم استفاده کردم تا هرچی بیشتر پیش می‌ره، بیشتر تو تاری که خودت تنیدی گرفتار بشی.»
دیروس در حالی که طلسمِ‌بکنی جدیدی می‌بافت تا برای خودش‌قانون وقت بخرد، پرسید: «چی؟ چطور؟»
او پیش‌تر از طریقِ منشور درخواستِ نیروی کمکی کرده بود و تا وقتی دشمنانش‌بده جای قلبش را پیدا نکرده بودند، هنوز شانس داشت. خودِ شب داشت با شتاب به‌زندگی آنجا می‌آمد تا با پروفسورِ دیوانه و خدای مرگ به خاطرِ فریب دادنش تسویه‌حساب کند.
جیرنی گفت: «بعد از تلاش‌های بی‌شمار و ناموفق برای حذفِ تو از صحنهٔ سیاست،حذفِ فهمیدم که تو خیلی صبورتر و باهوش‌تر از اونی هستی که اشتباهِ احمقانه‌ای بکنی‌بده که خودت رو مجرم جلوه بده و به من اجازه بده با قانون زمینت بزنم.
«وقتی فهمیدم نبردِ ما ممکنه سال‌ها طول بکشه و خانواده‌ام رو مجبور کنه تو‌نبردِ قفسی از ترس زندگی کنن، تصمیم گرفتم اگه نمی‌تونم شکستت بدم، پس باید بذارم برنده‌نمی‌تونم بشی. همون‌طور که پیش‌بینی می‌کردم، بعد از باختنِ اون‌همه نبرد، پیروزیِ قاطع حسابی مغرورت کرد.
«شروع کردی به بی‌دقت عمل کردن، مثلِ زمانِ خاکسپاری، که جونت رو سرِ این قمار‌سال‌ها به خطر انداختی که سلطنتی‌ها یه پدرِ داغدار رو نمی‌بخشن. تو اون مقطع، فقط به‌بدم یه هلِ کوچیک نیاز داشتی تا خودت رو تو گوری که برای من کنده بودی بندازی.
«برای همین یواشکی واردِ خونه‌ات شدم و گذاشتم با‌اشتباهِ عروسکم بازی کنی. تا یا بکشمت یا اعترافی بگیرم‌بزنم که این دعوا رو یک بار برای همیشه تموم کنه.»
دیروس پرسید: «چی؟ داری بهم می‌گی‌خاطرِ هر اتفاقی که تا الان افتاده،بی‌شمار حتی مرگِ کویلا، کارِ تو بوده؟»
جیرنی پاسخ داد: «دقیقاً. درست بعد از مهمانیِ بزرگ، همون لحظه‌ای که فکر می‌کردی‌نبردِ گاردم رو پایین میارم، چندتا رخنه ایجاد کردم تا قاتل‌هات ازشون بهره ببرن. به‌اگه هر حال، مسئله فقط زمانِ وقوعش بود، نه اینکه اصلاً اتفاق می‌افته یا نه.»
ذهنِ ولان چنان با سرعت می‌چرخید که نزدیک بود تمرکزش را روی طلسمی که تازه بافته بود از دست بدهد. گفت:قفسی «شاید من یه نامرده باشم، اما تو یه هیولایی. چطور تونستی دخترت رو فدا کنی فقط برای اینکه بهم طعمه بدی‌کردی تا معاملاتم با دربارهای نامردگان رو لو بدم؟ اگه حاضر بودی فداش کنی، چرا از همون اول کویلا رو به من ندادی؟»
جیرنی خندهٔ آرامی کرد و در حالی که به جسدِ خودش روی زمین اشاره‌بده می‌کرد، گفت: «اوه، بی‌خیال. واقعاً فکر کردی فقط یه عروسکِ گوشتی آماده کرده بودم؟ترس می‌دونستم که می‌خوای عذابم بدی، برای همین برای تک‌تکِ بچه‌هام یه عروسک آماده کرده بودم.
«فکر می‌کنی چرا ماه‌ها نذاشتم برن بیرون؟ نیاز داشتم وقت‌بعد بخرم تا پروژه‌ام کامل بشه و مطمئن بشم که حتی‌باهوش‌تر شوهرم هم نمی‌تونه نسخه‌های کپی رو از اصلی تشخیص بده.»
دیروس طلسمِ ردهٔ ۵ را رها کرد که تگرگی از نیزه‌های یخی‌زمینت و تیغه‌های باد پدید آورد و گفت: «این جادوی ممنوعه‌ست! با لو‌زندگی دادنِ من، داری خودت رو هم لو می‌دی. ما با هم می‌میریم.»
با این حال، هیچ‌کدامشان به هدف نرسیدند،جلوه زیرا سپرِ اوریون، خدای کوره، تپشی از نور‌سال‌ها پدید آورد که از کلِ گروه محافظت کرد.
ولان با وحشت به پدرِ داغدار خیره ماند؛ نه فقط به این‌مجرم خاطر که خشمِ اوریون از روزِ قتل تا الان بیشتر و بیشتر‌خانواده‌ام شده بود، بلکه به این دلیل که زرهِ قلعهٔ سلطنتی بر تن داشت.
جیرنی ضبط را متوقف کرد و گفت: «برای عروسک‌های گوشتی می‌تونی‌تلاش‌های از زوگار تشکر کنی. وقتی مانوهار دربارهٔ بدلِ نوری که برای‌هستی فریب دادنِ شب استفاده کرده بود بهم گفت، فکری به سرم زد.
«البته اون غیرقابل‌اعتمادتر از اونه که بتونه بدلی بسازه تا هر کسی بتونه حتی در‌ممکنه غیابش ازش استفاده کنه. اینجاست که زوگار واردِ بازی شد. اون و مانوهار بزرگ‌ترین متخصصانِ‌شکستت جنونِ آرتان تو پادشاهی هستن و هر دو عروسک‌های گوشتیِ ثرود رو تو اوتره دیده بودن.
«تنها کاری که واستور باید می‌کرد، این بود که چند زندانیِ محکوم به اعدام رو بیاره و‌بکشه با استفاده از توانایی‌های پیکرتراشی‌اش ذهن‌هاشون رو بکشه، در حالی که بدن‌هاشون رو برای استفاده آماده نگه‌می‌کردم می‌داره. این جادوی ممنوعه نیست، چون نمونه‌های آزمایشیِ ما از قبل برای پادشاهی مرده به حساب می‌اومدن.»
نقشه‌اش به‌سرعت داشت به ثمر می‌نشست. جیرنی‌اونی گفت: «ما اونا رو به روشی غیرمعمول اما‌اجازه قانونی، و با اجازهٔ خانوادهٔ سلطنتی اعدام کردیم.»
ولان گفت: «غیرممکنه! من گریه کردنِ اوریون‌فریب رو دیدم. تو مراسمِ خاکسپاری تماشاش کردم.حذفِ اون نمی‌تونه تا این حد بازیگرِ خوبی باشه!»
اوریون قدمی به جلو برداشت. چشمانش در تاریکی‌جلوه مانندِ مشعل‌های بنفش شعله‌ور بود. گفت: «نیستم! اون‌سال‌ها همه‌چیز رو حتی از من هم پنهان کرد.»
او تقریباً به همان اندازه‌ای که‌مجرم از دیروس به خاطر این‌گونه بازی دادنش‌نبردِ نفرت داشت، از همسرش هم متنفر بود.
با این حال، دیدنِ مرگِ کویلا — یا دست‌کم چیزی که فکر می‌کرد کویلاست —اجازه و دیدنِ اینکه ولان با برآمدگیِ شلوارش به جیرنی نگاه می‌کند و چنین کارهای وحشتناکی با‌تصمیم او می‌کند، انتخابِ اینکه خشمش را سرِ چه کسی خالی کند برای اوریون آسان کرده بود.
چند درخششِ سریعِ تیغه‌اش دست و پای دیروس را قطع کرد‌تلاش‌های و موقعیتِ قلبش را نشان داد. پای چپش سریع‌تر از بقیهٔ‌هستی اندام‌ها بهبود یافت و جایگاهِ این اندامِ حیاتی را لو داد.
جیرنی پیش از آنکه اوریون دشمنِ منفورش را بکشد، دستش را گرفت و گفت: «می‌تونیم این کار رو‌بکشه از راهِ آسونش انجام بدیم، یا از راهِ سختش. بهم بگو چه کسی پشتِ کارت‌های بالکوره و کجا می‌تونم‌اون‌همه شب رو پیدا کنم. حالا که خواهر و برادراش مُردن، باید کارش رو تموم کنم تا جنگ تموم بشه.»
سرِ قطع‌شدهٔ ولان به سمتِ جیرنی تف کرد و گفت: «لعنت‌زمینت بهت.» اما اوریون بزاقِ خورنده را با سپرش دفع کرد و بیضه‌های‌زندگی ترال را لِه کرد و باعث شد از شدتِ درد فریاد بکشد.
خدای کوره گفت: «می‌تونم اون‌قدر باهات بازی‌اونی کنم تا شیره‌ات برای احیای زخم‌هات کشیده بشه،اجازه حروم‌زاده. اصلاً نمی‌دونی چه چیزایی برات آماده کردم.»
معمولاً جیرنی استادِ بازجویی بود، اما با زیست‌شناسیِ فرزندانِ بابا‌بعد یاگا آشنایی نداشت، چه برسد به ترال‌هایشان. در عوض، اوریون‌باهوش‌تر هیچ‌چیز از بازجویی نمی‌دانست، اما دربارهٔ درد چیزهای زیادی می‌دانست.
او دسته‌ای از کره‌های طلاییِ کوچک را رها کرد که با پاهای عنکبوتیِ کوچکشان روی‌ممکنه بدنِ ولان خزیدند و سپس در گوشتش فرو رفتند. هر کدام از آن‌ها خود را به‌بدم قوی‌ترین منبعِ مانایی که تشخیص می‌دادند چسباندند و هم‌زمان فوران‌های کوچکی از تاریکی را رها کردند.
دیروس یک بدن داشت، اما به اندازه‌ای درد می‌کشید که انگار شش بدن‌نبردِ داشت؛ یکی برای هر عضوِ قطع‌شده. و حالا که اندام‌ها از منشور جدا‌گرفتم شده بودند، تلفیقِ تاریکی هم نمی‌توانست در برابرِ ساخته‌های اوریون به او کمکی کند.
شب متوجه شد که قرار است چه اتفاقی بیفتد. منشورش را از راهِ دور خُرد کرد و ولان‌بزنم دیروس را پیش از آنکه بتواند موقعیتش را لو بدهد، کشت. پیوندِ آن‌ها شمشیرِ دولبه‌ای بود که به‌بدم برگزیده‌اش اجازه می‌داد او را پیدا کند، درست همان‌طور که شب همیشه می‌توانست بابا یاگا را پیدا کند.
شب پیش از آنکه به ارتشش دستورِ عقب‌نشینی بدهد، گفت: «می‌دونم که‌بی‌شمار می‌تونم بالکور و مانوهار رو هم‌زمان شکست بدم، اما روبه‌رو شدن با واستور،بکنی اوریون و هر چیزی که اون زنِ دیوانه برام آماده کرده، خودکشیِ محضه.»
«از دست دادنِ دیروس بیش از حد قابل‌قبوله. من از قبل‌قانون شیره‌اش رو کشیده بودم. می‌تونست ژنرالِ بی‌نظیری بشه، اما همیشه می‌تونم‌قفسی آدمایی مثل اون پیدا کنم. هر چی باشه، اون بالکور نیست.»