چپتر 1911: اسکای‌وارپ (بخش ۱)
0جیرنی گفت: «اگه به فکرِ صدمه زدن به دخترعموی من هستی،ضربهٔ تجدید نظر کن. تا الان دایتا باید تو والرون جاش امن باشه.مقاوم جادوگرانِ سلطنتی برای مطالعه روی یه هستهٔ خون سر از پا نمی‌شناختن.
«به‌لطفِ اولین ترالِ داوطلب در تاریخ، اونا یه طلسمِ تشخیصی پیدا می‌کنن‌هوا که می‌تونه خدمتکارات رو حتی بدونِ کمکِ شورای بیدارشدگان شناسایی کنه. همون‌طور‌نیزه که گفتم، تک‌تکِ حرکت‌های درخشانت فقط بخشِ کوچکی از نقشهٔ من بود.»
دیدنِ اینکه ماه‌ها نقشه‌کشیِ دقیق و تلاش‌هایش با چند جمله نقش‌برآب‌هیچی شد، دل‌ورودهٔ اورپال را به هم پیچید. شاید از شوکِ حرف‌های‌صورتش جیرنی بود و شاید هم فقط ذهنش داشت او را بازی می‌داد.
پاسخ هرچه که بود، اورپال خودش را همچون پیاده‌ای روی‌تبدیل یک صفحهٔ شطرنجِ عظیم دید. زنِ کوچکِ روبه‌رویش تا ابعادی‌حال غول‌آسا بزرگ شده بود و تنها بازیکنِ آن بازی محسوب می‌شد.
او هم مهره‌های خودش و هم‌ضعیفِ مهره‌های اورپال را حرکت می‌داد و‌نیزه‌اش آرام‌آرام زمینه را برای کیش‌ومات می‌چید.
پادشاهِ مرده خودش را از تمامِ عناصر لبریز کرد و قدرتشان را‌هوا با توانمندیِ بدنِ ارتقایافته‌اش در هم آمیخت تا به سایه‌ای محو تبدیل‌نیزه شود. سپس غرید: «غیرممکنه! تو هیچی نیستی جز یه زنِ ضعیفِ انسانی!»
با این حال، جیرنی به‌راحتی از ضربهٔ نیزه‌اش جاخالی داد، صورتش‌هیچی را در هوا مثلِ یک مگس گرفت و آن را چنان‌صورتش به مرمرِ رگه‌طلاییِ مقاوم در برابرِ جادو کوبید که خُرد شد.
جیرنی نیزه را با لگد دور کرد و در حینِ مشت‌کوبیدن‌شود به او گفت: «حق با توئه. من ضعیفم. من فقط یه‌ضربهٔ انسانم. حتی یه جادوگر هم نیستم، چه برسه به یه بیدارشده.
«اما می‌دونی چیه؟غیرممکنه ضعیف‌ها همیشه می‌تونن‌ضعیفِ از قوی‌ها کمک بخوان.»
یونیفرمش دوباره دگردیسی‌انسانی کرد و شکلِ‌به‌راحتی حقیقی‌اش را نشان داد.
لباس‌ها به یک زرهِ کامل تبدیل شدند‌شود که کریستال‌های مانای بنفشِ روشن به بزرگیِ یک‌این سیب روی دست‌ها و ران‌هایش پیوند خورده بود.
سه کریستالِ مانای سفیدِ دیگر نیز روی‌آمیخت زره جا گرفته بودند: روی هر کدام‌غیرممکنه از شانه‌ها یکی، و دیگری در وسطِ سینه‌اش.
زره به نظر می‌رسید از پرهای‌ضعیفِ طلایی ساخته شده است که همچون خورشید‌جاخالی می‌درخشیدند و تاریکیِ شب را پس می‌زدند.
کلاه‌خود به شکلِ سرِ عقاب بود، دستکش‌هایش به چنگال ختم می‌شدند و جفتی‌مثلِ بال از جنسِ انرژی از شانه‌های جیرنی بیرون زدند. زرهِ قلعهٔ سلطنتی او‌دور را شبیهِ یک گریفونِ انسان‌نما کرده بود که در فلز پوشیده شده باشد.
صدای جیرنی به زمزمه‌ای سرد تقلیل یافت که از سوراخ‌های تنفسیِ سوزن‌مانندِ داوروسِ‌ضعیفِ کلاه‌خودش عبور می‌کرد: «هیچ‌وقت با خودت فکر نکردی چطور می‌تونم این‌قدر قوی باشم؟ چطور‌چنان کسی به کوتاه‌قدیِ من می‌تونه استخون‌های یه مردِ بالغ رو به این راحتی بشکنه؟
«اولین باری که همدیگه رو دیدیم یکی از اینا تنم‌تبدیل بود و هر بار هم که فرصتی برات ساختم تا ازش‌به‌راحتی سوءاستفاده کنی، باز تنم بود. حالا بیا ببینیم تجهیزاتِ کدوممون بهتره.»
کلاه‌خودِ میخ‌دارِ زرهِ رزِ سیاه دورِ صورتِ اورپال‌این پیچید و او گفت: «این غیرممکنه! من قدرت‌های‌هوا زرهِ قلعهٔ سلطنتی رو می‌شناسم و آمارشونو داشتم.
«هشت‌تاشون برای محافظت از دارایی‌های‌حال اصلیِ پادشاهی مستقر شدن و‌داد چهارتا هم دورِ تاج‌وتخت نگهبانی می‌دن!»
صدای جیرنی چنان ازخودراضی بود که به نظر می‌رسید کلاه‌خودش هم دارد‌نیستی پوزخند می‌زند: «دقیقاً. حیف که این یکی از اونا نیست. من زرهِ‌مثلِ جدّم، اوگروم میروک، رو قرض گرفتم و این یکی یه کم خاصه.
«یا فکر کردی لقبِ ستونِ بنیان‌گذارِ پادشاهی فقط برای نمایشه؟»تبدیل زرهِ اوگروم چنان طلسم‌های نهان‌سازِ ظریفی داشت که حتی در‌حال بینشِ حیات نیز شبیهِ یک تکه فلزِ معمولی به نظر می‌رسید.
هیچ اثری از افسون‌هایش یا جریانِ عظیمِ انرژیِ جهان که داوروس ایجاد می‌کرد، به چشم نمی‌خورد. این‌مثلِ زره که در شعله‌های لیگین تطهیر شده، به دستِ خودِ تایریس ساخته شده و با هر پیشرفتِ‌ضعیفم جادوییِ پادشاهی ارتقا یافته بود، از چندین تن فلز تشکیل می‌شد که با جادو فشرده شده بودند.
اورپال سربازانش را فراخواند تا برای خود زمان بخرد‌جاخالی که خار را پس بگیرد و با طلسمِ ردهٔ‌رگه‌طلاییِ تیغه‌اش، ماهِ خردشده، به این دیوانه‌بازی پایان دهد: «بگیریدش!»
با نزدیک شدنِ‌آمیخت موجِ نامردگان، جیرنی‌تبدیل پاسخ داد: «ممنون.»
آرایه‌های قلمروِ کامل مانع از آن می‌شد که درخواستِ نیروی‌تبدیل کمکی کند، اما زره جیب‌های فراوانی داشت که همه‌چیزِ لازم‌حال برای این مبارزه را از پیش در آن‌ها ذخیره کرده بود.
چیزی شبیه به یک کارتِ نازک از جنسِ کریستالِ سفید را از‌نیزه‌اش یکی از پرهای زرهش بیرون کشید. سنگِ قیمتی با نوری بکر می‌درخشید،برابرِ به جز در مرکزش که مکعبِ کوچکی در آن تعبیه شده بود.
نوری سیاه از تباهی می‌پراکند که‌به‌راحتی انگار مدام با درخششِ سفیدِ کریستال‌هوا می‌جنگید. تا اینکه جیرنی رهایش کرد.
آشوب از مکعبِ کوچک بیرون زد و به شکلِ هولوگرامی‌غیرممکنه از واستور درآمد. عصای ایگدراسیلش را با هر دو دست‌جاخالی گرفته بود و با نفرت به اورپال چشم دوخته بود.
«این برای توئه، مانوهار.» طلسمِ آشوبِ ردهٔ‌آمیخت ۵، گرسنگیِ زوزه‌کش، از هولوگرام فوران کرد‌غیرممکنه و هر چه را در مسیرش بود بلعید.
قدرتِ آشوب گوشت، نیروی زندگی و حتی مانای هسته‌های خونِ نامردگان را‌نیزه‌اش بیرون کشید و به بدنِ اجراکننده‌اش تزریق کرد. اما جیرنی نه هستهٔ سیاهی‌جادو داشت که گرسنگی‌اش هرگز سیر نشود، و نه گودالی بی‌انتها برای نیروی زندگی.
با سرازیر شدنِ انرژی در سراسرِ وجودش، استخوان‌هایش تق‌تق صدا‌داد کرد و عضلاتش برآمد. این طلسم که یک آدمِ عادی اجرایش‌جادو کرده بود، اثراتِ ترکیبیِ جوان‌سازی و نشاط‌بخشی را به جیرنی بخشید.
خستگی‌اش از بین رفت، ذهنش چنان شفاف شد‌سپس که گویی تازه از یک خوابِ کاملِ روزانه بیدار‌به‌راحتی شده است، و هستهٔ مانایش لبریز از قدرت شد.
«حالا می‌تونم جدی کار رو شروع‌ارتقایافته‌اش کنم.» خستگی بخشی از نقش‌بازی‌کردنِ جیرنی‌سپس نبود، اما همچنان در نقشه‌اش جای داشت.
عمداً خودش را خسته کرده بود تا به حالتی برسد‌به‌راحتی که توانایی‌های ذهنی‌اش کُند و حرکاتش ناشیانه شود. همه‌چیز فقط‌چنان برای این بود که اورپال را از مخفیگاهش بیرون بکشد.
همان‌طور که لیث از دورانِ خدمتش به‌عنوانِ رنجر به مَگوسِ سرباز معروف‌هوا شده بود، جیرنی هم لقبِ غیررسمیِ خودش را پیدا کرده بود. اعضای‌نیزه حلقهٔ درونیِ تاج نامش را زمزمه می‌کردند و او را خدای فریب می‌خواندند.
افسوس که او جادوگر نبود. با وجود اینکه خانوادهٔ‌غرید سلطنتی قدردانِ خدماتش بودند، نمی‌توانست به چنین عنوانی دست‌ضربهٔ یابد یا در ارتش به رتبه‌ای بالاتر از سرگرد برسد.
جیرنی به مسائلِ پیش‌پاافتاده‌ای مثلِ لقب و عنوان اهمیتی نمی‌داد، اما در دل از اینکه همان‌نیستی لقبِ پدرِ بنیان‌گذارِ خاندانِ میروک را گرفته بود، لذت می‌برد. اوغروم گرنوف تازه بعد از اینکه والرون‌رگه‌طلاییِ بیدارش کرده بود به مقامِ خدایی رسید، اما این لقب از سال‌ها قبل به او تعلق داشت.
جیرنی هم مانند‌غیرممکنه جدِ نامدارش دوست‌ضعیفِ داشت همیشه آماده باشد.
می‌دانست که در حالتِ ضعف نمی‌تواند اورپال را شکست دهد، برای همین از تک‌تکِ‌مگس متحدانش خواسته بود چیزی آماده کنند که نقاطِ ضعفش را بپوشاند. مکعب‌های اولیه، برخلافِ‌مشت‌کوبیدن مکعبِ ذخیره‌سازِ طلسم، هر کدام فقط می‌توانستند یک طلسم را در خود نگه دارند.
جیرنی فقط چهار تا‌سایه‌ای از آن‌ها داشت و باید‌غرید کاری می‌کرد که هدر نروند.
چند میلهٔ کوچک از محافظ‌های دست و پای زره‌محو به پرواز درآمدند و در هوا به هم پیوستند‌انسانی تا گلیوی بسازند که درست در دستِ جیرنی نشست.
«راستی، شوهرم بهت‌غیرممکنه سلام می‌رسونه. به اسکای‌وارپ،انسانی جدیدترین ساخته‌اش، سلام کن.»
اورپال نادیده‌اش گرفت و‌این در حالی که نیروی کمکیِ‌جاخالی بیشتری فرامی‌خواند، سوارِ مون‌لایت شد.
از راهِ پیوندِ‌آمیخت ذهنی پرسید: «اون‌تبدیل سلاح چی‌کار می‌کنه؟»
سوار پاسخ داد: «هیچ ایده‌ای ندارم! هر چیزی که‌محو اون زن استفاده می‌کنه استتار شده. شبیه یه گلیوِ‌انسانی معمولیه اما از رنگش شرط می‌بندم از جنسِ داوروسه.»