چپتر 1409: خونِ بیدارشده (بخشِ ۱)
0اسکارلت وضعیت را برای لیث خلاصه‌بودن کرد: «خلاصه بگم، اگه اون اژدها‌لطفش پدرِ بچه باشه، به گا رفتیم!»
لیث پرسید: «نمی‌فهمم. من قبلاً ثرود رو دیدم. الان می‌دونم بارداری چطور کار می‌کنه،بی‌گناه اما باردار بودنش چطور می‌تونه روی تجهیزاتش هم تأثیر بذاره؟ دفعهٔ قبلی که با‌لطفش ثرود جنگیدم، این‌قدر قوی نبود.» با این حال، همه در جواب دادن درمانده بودند.
آن‌ها راهی نداشتند که بدانند ثرود به لطفِ آزمایش‌هایش، تبارش را‌حالا برای همیشه تغییر داده است. او از جنون استفاده کرده بود‌جای تا نه تنها خونِ تایریس، بلکه خونِ والرون را هم تقویت کند.
حالا او شبیهِ یکی از نوادگانِ مستقیمِ اولین اعضای خاندانِ سلطنتی بود که تصمیم‌بلکه گرفته بودند به جای تبدیل شدن به انسان، ذاتِ گریفونیِ خود را بپذیرند. تجهیزاتِ‌گرفته آرتان کپیِ بی‌نقصی از تجهیزاتِ سیفل بود و حالا ثرود را به عنوانِ والرون می‌شناخت.
حالا مجموعهٔ آرتان پتانسیلِ واقعی‌اش را کاملاً آزاد کرده بود و‌می‌گم به لطفِ اینکه نیمی از خونِ ثرود به والرون تعلق داشت،اونه ارادهٔ پادشاهِ اول را برای همیشه با ارادهٔ او جایگزین کرده بود.
لیث گفت: «هنوزم می‌تونیم حملاتمون رو‌شکمش به سمتِ شکمش هدف بگیریم، درسته؟»شنید و در جواب فقط توهین شنید.
او گفت: «هی، شاید بچه بی‌گناه باشه، اما قرار نیست فقط برای‌شبیهِ اینکه جنتلمن باشم بمیرم. بیشترِ اون آدما هم بی‌گناه بودن، ولی ثرود‌شدن اصلاً به تخمش هم نگرفت. می‌گم ما هم لطفش رو جبران کنیم.»
اسکارلت زبانش را گاز گرفت تا خشمش را مهار کند: «لعنت‌تنها به این زندگی، حق با اونه. ما باید سدرا رو نجات بدیم.اولین نمی‌ذارم یه بچهٔ دیگه به دستِ یه دیوونه یا سرنوشتِ بی‌رحم بمیره!»
آن سه نفر به جلو یورش بردند، اما فقط اسکورپیکور و‌می‌گم نخستین در نبرد با ثرود روبه‌رو شدند. جاکرا واردِ عمل شد‌اونه و شمشیرِ جنگ را با شمشیرِ حرامزادهٔ خودش، چنگالِ اژدها، دفع کرد.
او گفت: «ملکهٔ من، دیوانه‌سمتِ شده‌اید؟ سه نفر به یک‌فقط نفر؟ اجازه بدید کمک کنم!»
ثرود شکمش را نوازش کرد و گفت: «در واقع سه نفر به دو نفر.»نوادگانِ او فقط به یک دست نیاز داشت تا با شمشیرِ آرتان، تیغه‌های آدامانتی را‌خود که از پنجه‌های جلوییِ اسکارلت بیرون زده بودند و عطشِ نخستینِ ولادیون را متوقف کند.
«این کوتوله هیچ فرقی ایجاد نمی‌کنه، اما اگه این‌طوری می‌خوای،بود می‌سپارمش به تو عزیزم.» حرف‌هایش باعث شد جاکرا از خجالت‌یکی سرخ شود، اما از درندگیِ او در مبارزه چیزی کم نکرد.
اژدهای زمردین در حالی که به لطفِ اختلافِ‌اصلاً جرمِ عظیم میانشان لیث را به عقب می‌راند،گاز گفت: «برو کنار برادرِ کوچولو، اینجا جای تو نیست.»
لیث بدنی کاملاً پالایش‌شده داشت، اما هیئتِ واقعیِ جاکرا اژدهایی‌فقط بود که چند تن وزن داشت و قدرتِ فیزیکی‌اش چنان بود‌آدما که حتی بیشترِ جانورانِ بیدارشده هم نمی‌توانستند با آن رقابت کنند.
«همین الان برو و بهت قول می‌دم هیچ‌والرون آسیبی بهت نرسه. کارِ ملکهٔ من با پروژه‌اش‌اولین تموم شده و دلیلی برای خون‌ریزیِ بیشتر وجود نداره.»
لیث هرگز حملاتش را متوقف نکرد، بلکه کاملاً برعکس. او در حالی که جادوی همجوشی‌والرون را به جریان می‌انداخت و با بدنش طلسم اجرا می‌کرد، از کلماتش به عنوانِ عاملِ حواس‌پرتی‌شدن بهره برد: «بستگی داره. شما همون کسایی هستین که دوستم لارک و مارکیز دیستار رو کشتن؟»
مهم نبود جاکرا چه می‌گفت، زمان‌بندیِ اتفاقات بیش از حد مشکوک‌می‌گم بود. مبارزه با ثرود خطرناک بود، اما اگر او کسی بود‌اونه که همهٔ عزیزانش را تهدید می‌کرد، رها کردنش حتی بدتر هم بود.
غافلگیریِ صادقانهٔ اژدهای زمردین باعث شد امیدِ لیث‌بگیریم برای یافتنِ فرستندهٔ کارت‌های بالکور فرو بریزد. جاکرا پرسید:جنتلمن «کی؟ من هرگز به یه اژدهای دیگه آسیب نمی‌زنم.»
لیث در حالی که رگباری از طلسم‌های روزمره از هر طرف بر‌شبیهِ سرِ اژدهای زمردین می‌بارید، غرید: «واقعاً؟ پس اونایی که به مخزن وصل‌شدن شدن کی‌ان؟» با این حال جاکرا حتی به خودش زحمتِ دفاع کردن نداد.
زرهِ آدامانتیِ او کریستال‌هایی به هفت رنگِ مختلف روی سطحش پیوند‌تنها خورده بود که آن را در برابرِ چنین طلسم‌های ناچیزی مصون‌مستقیمِ می‌کرد. آن‌ها سفید، سرخ، آبی، نارنجی، سیاه، نقره‌ای و زرد بودند.
جاکرا با کینه‌ای که هیچ ربطی به طلسمِ بردگیِ گریفونِ طلایی که به او تحمیل‌زبانش شده بود نداشت، گفت: «اونا موجوداتِ ناقصی هستن، اژدهایانِ پَست. با این حال منم بهشون‌دستِ آسیبی نمی‌رسوندم. ما کاری باهاشون نداشتیم. ارباباشون بودن که اونا رو فدای خیرِ برتر کردن.»
لیث با تعجب پرسید: «چی؟»
از سولوس خواست هیئتِ دست‌هایش را به خود بگیرد و جرمِ‌حالا هیئتِ عروسکِ سنگی‌اش را به زرهِ او بیفزاید. در همین حین،جای لحظه‌ای حملاتش را متوقف نکرد و به انباشتِ انرژیِ جهان ادامه داد.
جاکرا در حالی که متوجهِ چیزِ عجیبی شده بود، پاسخ داد:تنها «واقعاً فکر می‌کنی زدروس تنها کسیه که می‌خواست صعود کنه؟ فکر‌مستقیمِ می‌کنی اونایی که قبل از اومدن به اینجا باهاشون جنگیدی کی بودن؟»
ثرود غرید. در همین حین، ولادیون توانست غرایزِ پدرانه‌اش را پس بزند و دست از‌زبانش مدارا بردارد. ثرود گفت: «شورا و نگهبانان اون‌قدر بچه‌های طردشده به جا گذاشتن که تنها کاری‌دیوونه که باید می‌کردم این بود که دستم رو به سمتشون دراز کنم و بهشون امید بدم.»
«در موردِ لارک و دیستار، اونا خدمتگزارانِ وفادارِ پادشاهی بودن. وقتی‌توهین اون خائنِ کثیفی رو که جرئت کرده اونا رو بکشه پیدا کنم،ولی چنان درسِ عبرتی بهش می‌دم که تا قرن‌ها بعد داستانش رو بخونن!»
جاکرا با حرف‌های او‌تنها سر تکان داد و‌والرون گفت: «منافعمون هم‌راستاست، برادرِ کوچولو.»
«برو و ما این مشکل رو برات حل‌استفاده می‌کنیم. ملکهٔ من حتی قصد داره از بالکور‌تقویت به خاطرِ خیانت به کشورِ عزیزش انتقام بگیره.»
از یک طرف، مبارزه‌ای خونین و چه‌بسا مرگبار در پیش بود و از طرفِ دیگر،زبانش کمک گرفتن از دو موجودِ قدرتمند. لیث نه اهمیتی به نامردگان می‌داد و نه به‌دستِ سدرا. آن‌ها همین حالا هم مرده بودند و انتقام گرفتن برایشان هیچ مزیتی برای او نداشت.
ثرود مشکلِ پادشاهی بود، نه مشکلِ او. با این حال، کنار‌توهین گذاشتنِ این فکر که زدروس به اژدها تبدیل شود، یا اینکه اگر‌ولی ملکهٔ دیوانه روزی بر تخت بنشیند چه رخ خواهد داد، دشوار بود.
لیث پرسید: «یه سؤالِ آخر. می‌دونی کی آدمای منو کشته؟» و به سمتِ‌یکی سرِ جاکرا یورش برد. جاکرا جنگ را دفع کرد، اما ویرملینگ مچش را‌ذاتِ چرخاند و از قدرتِ ترکیبی‌شان بهره برد تا با سرعتی دوبرابر ضربه بزند.
جاکرا غرید؛ برای دفعِ تیغه به تمامِ قدرتش‌استفاده نیاز داشت: «نه. ما اون‌قدر مشغولِ این پروژه‌تقویت بودیم که نمی‌تونستیم تو امورِ داخلیِ پادشاهی دخالت کنیم.»
این اصلاً منطقی نیست. لیث فقط یه‌ولی ویرملینگِ انسان‌نماست، چطور می‌تونه این‌قدر قوی باشه؟کنیم چطور داره ثانیه‌به‌ثانیه سنگین‌تر و قوی‌تر می‌شه؟
لیث گفت: «ولادیون؟» دو شاخِ کاملاً رشدیافته از‌بگیریم پیشانیِ لیث بیرون زد، دمی بلند از پشتش‌نیست نمایان شد و جفتِ دومِ بال‌هایش دیگر تحلیل‌رفته نبود.
نخستین نمی‌توانست اجازه دهد ویرملینگ از‌تایریس آنجا برود: «به جانِ رادوسک قسم‌شبیهِ می‌خورم که می‌تونم بفهمم اونا کی هستن!»
آن دو داشتند آرام‌آرام بر ثرود‌است چیره می‌شدند. اما اگر اژدهای زمردین‌خونِ به درگیری می‌پیوست، ورقِ نبرد برمی‌گشت.
لیث گفت: «شرمنده، برادرِ بزرگ. تا وقتی پولم رو بدن، همیشه کارم رو تا آخر انجام می‌دم.»گرفت و جریانِ پرفشاری از شعله‌های مبدأ را رها کرد که در نیمه‌راه با شعله‌های جاکرا برخورد کرد.بمیره انفجارِ بزرگی رخ داد که آن‌ها را به عقب راند و تعادلِ ثرود را بر هم زد.
اسکورپیکور و نخستین این فرصت‌سمتِ را از دست ندادند و هر‌توهین کدام بهترین طلسم‌هایشان را رها کردند.
اسکارلت طلسمِ ردهٔ ۵ جادوی روح-استادیِ نور، یعنی استادیِ روح را پدید‌شبیهِ آورد. این طلسمِ شش‌عنصری از سازه‌های نورِ سختِ او استفاده می‌کرد تا سرعت‌انسان و دوامش را بیشتر کند و مقدارِ عنصرِ نور را دو برابر می‌کرد.
نتیجهٔ نهایی موجی عظیم از انرژیِ زمردین-طلایی بود؛ به سختیِ‌بود اوریکالکوم و در عینِ حال به روانیِ آب، که ثرود‌یکی را در خود غرق کرد بی‌آنکه به ولادیون آسیبی برساند.