چپتر 2182: فصل 2182
0«این حملهٔ همه‌جانبه چیزی جز یه ردگم‌کنی نیست.تمریناتِ اصلاً نمی‌دونم هدفِ واقعیِ پادشاهی چیه، اما لحظه‌ای‌متمرکز که دست به کار بشن، نباید غافلگیر بشیم.
برای اینکه این‌طور همه‌چیز رو به خطر بندازن، حتماً راهی پیدا کردن‌بهترین که کفهٔ ترازوی جنگ رو به نفعِ خودشون سنگین کنن. اگه موفق‌برده بشن، ممکنه یک یا چند داراییِ کلیدی یا حتی خودِ جنگ رو ببازیم.»
آکادمیِ گریفونِ‌جادو طلایی، در‌نظامی همان زمان.
مدتی می‌شد که گروهِ لیث به‌کارِ طبقهٔ دوم رسیده بودند، اما برای مسیریابی‌فنِ در آنجا حسابی به دردسر افتاده بودند.
اینم از خدمهٔ حداقلی.
وقتی برای هزارمین بار مجبور‌تازه‌نفسِ شدند پشتِ یک پیچ منتظر‌استراتژیِ بمانند، لیث در دل غرولند کرد.
طبقهٔ دوم تنها چند اقامتگاه را در خود جای داده بود‌متمرکز که متعلق به مجرمانی بود که از میانِ تفاله‌های موگار، با‌نشانه‌گذاری انواعِ شکنجه و دستکاریِ ذهنی، به سربازانی وفادار «ترفیع» پیدا کرده بودند.
بقیهٔ طبقه به کلاس‌های درسِ غول‌آسایی تبدیل شده بود که در آن‌ها به نیروهای تازه‌نفسِ حالا‌دلیلِ مشتاق، مقدماتِ جادو و استراتژیِ نظامی آموزش داده می‌شد. به دلیلِ نقششان به عنوانِ پیاده‌نظام، آموزششان روی‌کمالِ کارِ گروهی، تمریناتِ نبرد و بهترین زمان‌بندی برای استفاده از فنِ تنفس در طولِ نبرد متمرکز بود.
در کمالِ تعجبِ کالّا، آکادمیِ گمشده سربازان را برده‌استراتژیِ کرده بود اما نامیرا نه، در حالی که تجهیزاتشان‌کارِ طوری نشانه‌گذاری شده بود که پس از مرگشان بازگردانده شود.
جادوگرانِ دوزاری یک‌بارمصرف بودند، در حالی که ثرود نمی‌توانست هر بار که تلفاتِ انسانی‌نقششان می‌داد، آرتیفکت‌هایی را که برای ساختشان حسابی زحمت کشیده بود از دست بدهد. پیدا‌طولِ کردنِ آدامانت و کریستال‌های مانا سخت بود، در حالی که پادشاهی پر از زندان بود.
گروه به راحتی از اقامتگاه‌ها عبور کرده بودند چون همگی خالی بودند. مشکل این بود که‌سربازان هنگامِ حرکت در اطرافِ کلاس‌ها کسی متوجهشان نشود. هیستار چندین اتاق را با هم ادغام کرده‌انسانی بود تا فضای مورد نیازِ مربیان را به آن‌ها بدهد و حتی دیوارها را برداشته بود.
کلاس‌ها میدان‌های بازی بودند که فضای کمی برای مانور دادنِ ولادیون باقی می‌گذاشتند. حتی با‌آموزش نقطهٔ کور، نمی‌توانست ریسک کند که یکی از جانورانِ امپراطور که در حالِ آموزشِ بیدارشدگان‌تنفس بودند بوی آن‌ها را حس کند، یا در طولِ یک تمرین کسی به آن‌ها تنه بزند.
هر بار که به کلاسی می‌رسیدند، نخستین باید منتظرِ‌استراتژیِ تمرینی می‌ماند که شاگردان را از موقعیتِ گروهش دور‌کارِ می‌کرد و حواسِ مربیان را روی کارشان متمرکز نگه می‌داشت.
هرچند به لطفِ نبودِ پنجره در داخلِ گریفونِ طلایی، قدرتش با نورِ روز‌دلیلِ مختل نمی‌شد، اما نمی‌توانست بی‌وقفه از تواناییِ تبارش استفاده کند. پنهان ماندن از‌فنِ دیدِ این‌همه موجودِ قدرتمند انرژیِ زیادی می‌طلبید و آن‌ها هنوز در طبقهٔ دوم بودند.
ولادیون با خود تغذیه آورده بود، اما استفادهٔ زودهنگام از آن‌متمرکز به این معنا بود که وقتی به طبقاتِ بالاتر می‌رسیدند یا‌نشانه‌گذاری در طولِ مرحلهٔ خروج، خطرِ تحلیل رفتنِ کاملِ انرژی‌شان وجود داشت.
اگر چنین می‌شد، کشفِ نحوهٔ نابودیِ ایمنِ آکادمیِ‌تازه‌نفسِ گمشده بی‌معنی می‌شد، چرا که پیش از آنکه‌دلیلِ بتوانند اطلاعات را با کسی در میان بگذارند، می‌مردند.
باید آهسته و بااحتیاط حرکت می‌کردند و آن‌قدر به پله‌های‌نظامی مخفیِ طبقهٔ سوم نزدیک می‌شدند تا نقشه جایشان را نشان‌تمریناتِ دهد. وقتی بالاخره به مقصدشان می‌رسیدند، می‌توانستند نفسی تازه کنند.
طبقهٔ سوم به‌آن‌ها سپاهِ فراموش‌شده اختصاص‌حالا داشت و خالی بود.
شاگردانِ پیشینِ گریفونِ طلایی‌نبرد صدها سال جنگیده بودند، بنابراین‌تنفس نیازی به آموزشِ بیشتر نداشتند.
ذهنشان بر اثرِ قرن‌ها گرسنگی و جنون در هم شکسته بود. آن‌ها هیچ مقاومتی‌نظامی در برابرِ ارادهٔ ثرود نشان نمی‌دادند و از هر فرمانِ او پیروی می‌کردند. به‌استفاده همین دلیل طبقهٔ سوم تنها از اقامتگاه‌ها، غذاخوری و چند منطقهٔ استراحت تشکیل شده بود.
ثرود آنجا را به شکل یک مرکزِ بازپروریِ بزرگ درآورده بود، به‌دلیلِ این امید که آسیبی را که گریفونِ طلایی به آن‌ها وارد کرده‌استفاده بود جبران کند و پس از پایانِ جنگ، زندگیِ عادی‌ای به آن‌ها ببخشد.
افسوس که تا‌آن‌ها به اینجا تلاش‌هایش‌حالا ثمری نداده بود.
گروهِ لیث از مقابلِ چند کافه، چشمهٔ آبِ گرم و باغ گذشتند.کمالِ این مکان‌ها با تمامِ امکاناتِ رفاهیِ دلخواه، به بهترین شکل نگهداری می‌شدند.بازگردانده در یک استراحتگاه توقف کردند تا استراحت کنند و تجدیدِ قوا کنند.
کالّا باید چشمانِ منادیون را درمی‌آورد و از شرِ سردردی که اطلاعاتِ‌جادو ورودیِ بی‌شمارِ آرتیفکت به جانش انداخته بود، خلاص می‌شد. ولادیون هم بالاخره می‌توانست‌نبرد از اجرای «نقطهٔ کور» و فشاری که به ذهنش می‌آورد، کمی استراحت کند.
با این حال، لیث در بدترین وضعیتِ ممکن قرار داشت. از هیچ تواناییِ تباری استفاده نکرده بود‌روی و سولوس همچنان روی انگشتش بود و برای جست‌وجوی خطر فقط از حسِ مانا استفاده می‌کرد. با‌برده وجودِ همهٔ این‌ها، ماندن در هیئتِ مسخ‌شده برای این مدتِ طولانی، او را به مرزِ جنون کشانده بود.
هرچه بیشتر این هیئت را حفظ می‌کرد، جلوگیری از تباه‌شدنِ‌استراتژیِ انرژیِ تاریکیِ تشکیل‌دهندهٔ بدنش به‌دستِ جرقهٔ آشوب، سخت‌تر می‌شد. بدتر از‌تمریناتِ همه اینکه، گرسنگیِ همیشگیِ مسخ‌شدگان ثانیه‌به‌ثانیه شدت می‌گرفت و سیری‌ناپذیر بود.
حتی با کمکِ خلأ، خوردن تنها تا زمانی به او مهلت‌متمرکز می‌داد که مکیدنِ عنصرِ نور از یک چیز را تمام کند.نشانه‌گذاری به‌محضِ اینکه کارش تمام می‌شد، گرسنگی به همان شدتِ قبل بازمی‌گشت.
لیث که به هیئتِ انسانی‌اش برگشته بود و داشت‌حالا مقدارِ زیادی غذا از بُعدِ جیبی‌اش می‌خورد، گفت: «لعنتی،عنوانِ تازه می‌فهمم چرا مسخ‌شدگان یا دیوونه می‌شن یا همیشه بدعنقن.»
پس از دگردیسی هم گرسنگی را در خود‌جادو داشت، اما حالا می‌شد آن را رفع کرد‌آموزششان و اشتهای مسخ‌شده را از نو تنظیم کرد.
کالّا زیرِ فشارِ چشمان و مسمومیتِ مانای ناشی از‌جادو پیوندِ ذهنیِ طولانی‌مدت، حال‌وروزش بهتر از لیث بود، اما نه‌کارِ خیلی. گفت: «لطفاً باهام حرف نزن. سرم داره منفجر می‌شه.»
ولادیون نیازی به غذا نداشت، اما بدش نمی‌آمد‌فنِ کمی استراحت کند. گفت: «مانات رو با جادوی‌سربازان همجوشی به جریان بنداز، زود حالت بهتر می‌شه.»
حرکت در طولِ روز آزاردهنده بود و لیث تنها تا زمانی می‌توانست او را‌نظامی پوشش دهد که گرسنگی باعث شود لمسِ مسخ‌شده بر لمسِ خون‌آشام غلبه کند. در‌استفاده باقیِ مسیر، ولادیون باید روی پای خودش حرکت می‌کرد، وگرنه به میان‌وعدهٔ لیث تبدیل می‌شد.
از بختِ خوبش، چون کسی در آن اطراف نبود، می‌توانست با خیالِ راحت به هیئتِ‌پیاده‌نظام انسانی دربیاید. فراموش‌شدگان همگی درگیرِ جنگ یا گشت‌زنی در آکادمی بودند. طبقهٔ چهارم و پنجم‌تعجبِ هم خالی از آب درآمد و به آن‌ها اجازه داد تا دوباره استراحتِ کوتاهی بکنند.
طبقهٔ چهارم محلِ زندگی و تمرینِ شاگردانِ ثرود بود. آنجا دقیقاً‌نظامی مشابهِ طبقه‌ای بود که لیث در سالِ چهارمِ گریفونِ سفید در‌نبرد آن تحصیل کرده بود، و همین امر مسیریابی را بسیار آسان می‌کرد.
فضا به‌طورِ مساوی میانِ اقامتگاه‌ها و امکاناتِ تمرینی تقسیم‌تنفس شده بود؛ جایی که نیروی اصلیِ ارتشِ بیدارشدهٔ ثرود‌نامیرا می‌توانستند تمامِ تخصص‌ها و میراث‌های دزدیده‌شده را مطالعه کنند.
کالّا در حالی که لیث را به‌سمتِ‌نیروهای آزمایشگاهِ جادوآهنگری دنبال می‌کرد، پرسید: «چرا این‌نظامی مسیرِ فرعی؟ حواست هست که وقت چقدر مهمه؟»
چون کسی در آن اطراف نبود،مشتاق از پیوندِ ذهنی استفاده نکردند تا‌دلیلِ از مسمومیتِ مانای بیشتر در امان بمانند.
لیث پاسخ داد: «می‌دونم، اما این بهترین فرصتیه که داریم تا مختصاتِ بُعدیِ هر جایی‌عنوانِ رو که ممکنه بعد از تموم‌شدنِ مأموریتِ اصلی بخوایم بهش برگردیم، به خاطر بسپاریم. اگه‌کمالِ یه وقت لو بریم، اولویتمون فقط فرار می‌شه، در حالی که الان می‌تونیم آزادانه حرکت کنیم.»
ولادیون با پوزخند گفت: «طبق گفتهٔ نامردگان، ملن به‌تنفس همراهِ آزمایشگاه‌های مخفی تو طبقهٔ ششمه. چی می‌تونه اینجا‌نامیرا این‌قدر باارزش باشه که بخوای گرسنگیت رو این‌همه طول بدی؟»