چپتر 1586: پیوندها و زنجیرها (بخشِ ۲)
0«اصلاً تو یا حتی پادشاهی چه کاری از دستتون برمی‌اومد؟ تو نه منابعش رو داری و‌دربارهٔ نه وقتش رو که آرایه‌های کافی دورِ خونهٔ زینیا بچینی. اگه وجودِ کارتِ آینده رو فاش می‌کردم،دور در واقع به سلطنتی‌ها ابزاری می‌دادم که بهت قلاده بزنن و رابطه‌ت با کامیلا رو نابود کنن!
«از همون لحظه، پادشاهی از یهوال‌ها به عنوانِ اهرمِ فشار استفاده می‌کرد‌شناخته تا تو رو وادار کنه خواسته‌هاشون رو انجام بدی. و برای چی؟لیث خودت دیدی چه بلایی سرِ لارک و میریم اومد. اینجا چه اتفاقی افتاد؟
«مقلد فقط سرِ فرصت یه تلهٔ بهتر می‌چید،گرفت نیروهای بیشتری با خودش می‌آورد، و شاید الان‌شده‌ن به جای این حرف‌ها داشتیم برای مرده‌هامون سوگواری می‌کردیم.
واستور گفت: «دروغِ من باعث شد مقلد نیروهای ما‌بیشترِ رو دست‌کم بگیره، با این حال ببین چه کار‌مطالعه کردن. بدونِ تزکا، هیچ تعداد نیرو یا آرایه‌ای کافی نبود.»
سولوس گفت: «حق با اونه. بازم زمان‌بندیِ حمله‌شون بی‌نقص‌قبل بود. حتی با نیروها و آرایه‌های خیلی بیشتر، تو‌می‌گفت مواقعِ بحران نیروهای پادشاهی همیشه تحتِ فشارن و پراکنده می‌شن.
«مقلد همون لحظه‌ای که جادوی بُعدی رو مهروموم کرد و جلوی نیروهای کمکی رو گرفت،می‌شه پیروز شده بود. بیشترِ برگ‌های برندهٔ ما از قبل شناخته شده‌ن و آرایه‌های ثابت رو‌خودم می‌شه به راحتی مطالعه کرد. حتی اگه واستور دربارهٔ کارتِ آینده بهمون می‌گفت، هیچ‌چیز عوض نمی‌شد.»
لیث جواب داد:بُعدی «مگه اینکه همه رو‌کمکی با خودم می‌آوردم کویر.»
سولوس گفت: «و اگه یه وقتِ دیگه که تو فقط دور‌برندهٔ بودی حمله می‌کردن چی؟ اگه خانواده‌ت اونجا بودن، سپاهِ ملکه آدم‌های‌هیچ‌چیز بیشتری برای محافظت داشت و سربازهای کمتری می‌تونست برای زینیا بفرسته.
«بماند که چقدر خجالت‌آور می‌شد که‌بیشترِ کامیلا و بقیه رو بعد از‌ثابت جداییتون با خودت بکشونی این‌ور و اون‌ور.»
لیث پس از اینکه مجبور شد حقیقتِ‌شده حرف‌های سولوس را بپذیرد، پرسید: «منظورت از‌ثابت اینکه رابطه‌م با کامیلا رو نابود می‌کردن چیه؟»
واستور جواب داد: «بعد از اینکه می‌فهمیدید امنیتِ‌گرفت خانواده‌ش به این بستگی داره که تو سگِ‌شده‌ن وفادارِ پادشاهی بشی، شما دو تا چقدر دوام می‌آوردید؟
«چه سالارک، چه سلطنتی‌ها، یا حتی‌گرفت شورای بیدارشدگان، مهم نبود از کی‌قبل کمک می‌خواستی، لطفشون همیشه یه بهایی داشت.
«بعد از اون، دیر یا زود حسِ عذابت به خاطرِ کشوندنِ یهوال‌ها به این‌راحتی دردسر، رابطه‌تون رو خراب می‌کرد. کامیلا هم به احساساتش شک می‌کرد و از خودش می‌پرسید‌می‌آوردم که آیا به خاطرِ علاقه‌ش به تو باهات مونده یا فقط برای محافظت از خانواده‌ش.
«اگه دربارهٔ کارت به تو و کامیلا می‌گفتم، احتمالاً هنوز با هم‌شناخته بودید اما محبتی که بینتون می‌موند از محبتِ من به همسرِ سابقم هم‌جواب کمتر می‌شد. تو از روی وظیفه باهاش می‌موندی و کامیلا از روی نیاز.
«در عوض، این‌جوری شما خوشحال بودید و با هم زندگی می‌کردید‌بیشترِ چون خودتون می‌خواستید، نه به خاطرِ اینکه ترس مجبورتون کرده باشه.»بهمون واستور آهِ عمیقی کشید و خشمش فروکش کرد؛ خشمِ لیث هم همین‌طور.
«مقلد تو بدترین زمانِ ممکن حمله کرد و یه ارتش از‌برندهٔ نیروهای نخبه رو با خودش آورد. حتی اگه قدرتِ این رو‌هیچ‌چیز داشتی که ققنوس‌ها رو اینجا نگه داری، اون فقط بیشتر صبر می‌کرد.
«بیا صادق باشیم. تو قدرت و منابعِ لازم برای محافظت از این همه آدم رو نداری‌دربارهٔ و همین‌طوری هم سرت خیلی شلوغ بود. من فقط هر کاری از دستم برمی‌اومد کردم تا‌دیگه بارت رو سبک‌تر کنم. فکر می‌کنی ممکن بود جایی که تزکا شکست خورد، تو موفق بشی؟»
لیث گفت: «نه.» هوای اطرافشان دیگر از‌شده رعدوبرق ترق‌وتروق نمی‌کرد و آسمان از ابرهای‌ثابت طوفانی پاک شده بود. «ممنون از کمکتون، پروفسور.»
آن دو مرد دست دادند‌کرد و هر کدام متوجه شد‌شده که دیگری چقدر قوی‌تر شده است.
لیث پرسید: «می‌تونم‌کرد با زینیا حرف بزنم؟پیروز یه عذرخواهی بهش بدهکارم.»
رنگِ واستور پرید و ناامیدی چهره‌اش را در هم کشید. گفت: «اون دیگه‌می‌شه خونه‌ای نداره، برای همین آوردمش خونهٔ خودم. اون مبارزهٔ منو دید، لیث. خودِ واقعی‌مو‌همه دید، آشوب و همه‌چیز رو دید که چطور مثل گاو و گوسفند آدم می‌کشتم.
«زینیا و بچه‌ها الان جاشون امنه، اما نمی‌دونم تا کی این‌طور می‌مونه. وقتی بفهمه چی‌کار‌می‌شه کردم، از کوره در می‌ره و می‌خواد که از اینجا بره. باید با اوریون تماس‌خودم بگیری و ازش بپرسی می‌تونه تا وقتی راهِ‌حلی پیدا کنیم، پیشِ ارناس‌ها بمونه یا نه.»
معدهٔ لیث بارِ دیگر به هم پیچید، چون خیلی خوب می‌دانست واستور‌برگ‌های چه حسی دارد. این همان وضعیتی بود که خودش پس از بارها‌هیچ‌چیز و بارها به خطر انداختنِ جانِ کامیلا در آن گرفتار شده بود.
خدایان، اگه به خاطر واستور نبود، تا الان کامیلا سایه‌مو با‌برندهٔ تیر می‌زد. از زمانِ حملهٔ شب، خانواده‌اش فقط به خاطر اینکه همسایهٔ‌عوض ما بودن سختی‌های زیادی کشیدن، اما این دفعه حتی بدتر هم هست.
مقلدِ بالکور هیچ اهمیتی به جداییِ ما نمی‌ده. تا وقتی اون عوضی رو‌می‌شه پیدا نکنیم و نکشیم، جونِ زینیا در خطره. شرط می‌بندم الان هر دو‌اینکه خواهر سایه‌مو با تیر می‌زنن. فقط تقصیرِ منه که اونا هدف قرار گرفتن.
او و واستور از دروازهٔ‌گرفت داخلِ انبار گذشتند و تنها با‌قبل یک قدم به عمارتِ پروفسور رسیدند.
عمارت به هیچ وجه از عمارتِ ارناس کوچک‌تر یا کم‌شکوه‌تر نبود. کف‌پوش‌ها از‌برندهٔ مرمرِ رگه‌طلاییِ مقاوم در برابر جادو ساخته شده بودند که به همراهِ آرایه‌های متعددی‌لیث که با آن‌ها افسون شده بودند، آن‌ها را به اندازهٔ یک کوه محکم می‌کرد.
دیوارهای سرخ با حاشیه‌های طلایی، با نقاشی‌های متحرکی تزئین شده بودند که تمامِ دستاوردهای‌شده‌ن تبارِ واستور را از همان ابتدای پیدایش به تصویر می‌کشیدند. تک‌تکِ اثاثیهٔ خانه شاهکارهایی‌مگه به‌شدت افسون‌شده بودند، به‌طوری که حتی گلدان‌ها را هم به سلاحی مرگبار تبدیل می‌کردند.
سولوس گفت: «به جانِ مادرم! حسِ مانای من کاملاً کور‌شناخته شده. واستور حتماً خونه‌اش رو قرنطینه کرده. کلِ اینجا اون‌قدر‌عوض از مانا وزوز می‌کنه که داره سرم رو درد میاره.»
لیث هیچ اهمیتی به این چیزها نمی‌داد. بی‌صبرانه‌بیشترِ پایش را به زمین می‌کوبید و منتظر بود‌راحتی واستور راه را نشان دهد، اما پروفسور تکان نخورد.
واستور در پاسخ به سؤالِ بی‌صدای چشمانِ لیث گفت: «من با بازپرس یهوال‌برندهٔ تماس گرفتم و اون داره میاد اینجا. زینیا برای اینکه بتونه اون‌قدر از‌نمی‌شد این شوک بیرون بیاد که بگه چی شده، به حمایتِ خانواده‌اش نیاز داره.»
«تزکا چی؟»
واستور گفت: «بی‌خیال، اون مشغولِ محافظت از بچه‌های تو، زیرِ نظر داشتنِ اوضاع و خنثی‌مطالعه کردنِ تله‌هایی بود که مقلد قبل از شروعِ حمله دورِ خونهٔ زینیا کار گذاشته بود. اون‌وقتِ یه نابغه‌ست، اما حواسش بینِ چیزهای خیلی زیادی تقسیم شده بود که بشه بهش اتکا کرد.»
استدلالش منطقی بود، اما با این حال معدهٔ لیث در هم گره خورد. میانِ زخمِ روانی‌ای که‌مطالعه ممکن بود تا مدت‌ها گریبان‌گیرِ آران و لریا شود، مرگِ آن‌همه جانورِ جادوییِ وفادارش، و عذابِ وجدانی‌دیگه که بابتِ کشاندنِ کامیلا به این دردسر داشت، روبه‌رو شدن با او آخرین چیزی بود که می‌خواست.
دروازه بارِ دیگر درخشید و بازپرس‌جلوی یهوال ظاهر شد و با دیدنِ دو‌برندهٔ جادوگرِ اعظم، برای یک ثانیه خشکش زد.
در حالی که بی‌اختیار گریه می‌کرد، لیث را محکم در آغوش گرفت و گفت:شده‌ن «خیلی ازت ممنونم! اگه تو نبودی، اگه جانورانِ جادویی نبودن، الان زین و بچه‌ها مرده‌اینکه بودن. هرگز نمی‌تونم لطفت رو بابتِ محافظت از اونا حتی بعد از جدایی‌مون جبران کنم.»
کامیلا تا زمانی که دروازهٔ انبارِ لیث دوباره باز شود، هر کاری از دستش‌راحتی برمی‌آمد انجام داده بود، که البته کارِ چندانی هم نبود... احساسِ درماندگی می‌کرد و‌خودم تمامِ مدت در انتظارِ خبری از میدانِ نبرد، به آویزِ ارتباطی‌اش خیره مانده بود.