چپتر 2670: بدون حسرت (بخشِ ۲)
0ام‌رائل که حس می‌کرد برج دارد او را سریع‌تر از شعله‌های‌برگشتی آبی می‌کشد، جعبهٔ چوبیِ دیگری از آویزِ بُعدی‌اش بیرون آورد و با‌فکر تنها دستی که برایش مانده بود، آن را به سمتِ لیث انداخت.
او یکی دیگر هم با خود آورده بود، برای این احتمال که میراثِ زنده پس از تماسِ‌موادِ طولانی بتواند ذهنش را مسموم کند. این همان فنِ باستانی بود که الف‌ها ابداع کرده بودند تا‌بدل از اشیاءِ نفرین‌شده استفاده کنند و در عینِ حال خطرِ اینکه بازیچهٔ دستشان شوند را به حداقل برسانند.
لیث واحدِ جداسازی را نشان زد و روی هوا فعالش کرد.هیچ‌وقت رشته‌های آبی‌رنگِ انرژی انگشترِ سنگی را از انگشتِ ام‌رائل قاپیدند، آن‌فکر را داخلِ جعبه مهروموم کردند و سپس به دستِ لیث رساندند.
بی‌درنگ نشان را بازیابی کرد و حس کرد برجِ‌هوا شکسته دارد نیرو و مانایش را می‌مکد، آن‌هم سریع‌تر‌قاپیدند از آنکه لمسِ مسخ‌شدهٔ اژدهای اهریمنِ خلأ بتواند احیایش کند.
با این حال نورِ سولوس برگشته بود، خلأِ ذهنش پر شده بود‌هیچ‌وقت و دوباره احساسِ کامل بودن می‌کرد. شادی‌ای که وجودش را در بر‌تلاش‌هایش می‌گرفت، ارزشِ تمامِ درد و ضعفی را داشت که بدنش را ویران می‌کرد.
این را با لبخندی گشاد گفت، در حالی که موادِ مغذی‌بدنش را سر می‌کشید و از فنِ تنفسش استفاده می‌کرد تا فقط از‌خوش حال نرود: «خوش برگشتی، سولوس. من هیچ‌وقت تو رو با این... سولوس؟»
مشکلی در او وجود داشت. نورش کم‌رنگ‌تر بود و صدایش مهروموم‌هیچ‌وقت شده بود. شادیِ لیث به وحشتی مطلق بدل شد، چرا که فکر‌تلاش‌هایش می‌کرد تلاش‌هایش برای نجاتِ او، آسیبی همیشگی به سولوس وارد کرده است.
«سولوس، چی شده؟ خواهش می‌کنم باهام حرف بزن!» روحش هم خبر نداشت‌رشته‌های که سولوس فقط دارد از دستورات پیروی می‌کند و تا زمانی که کسی‌رساندند با او حرف نزند، از حرکت، عمل و حتی فکر کردن عاجز است.
سولوس در حالی که با تمامِ وجود در ذهنش‌نرود زار می‌زد پاسخ داد، چرا که سؤالِ لیث موقتاً‌شادیِ محدودیت‌های ذهنش را برداشته بود: «لطفاً آزادم کن، لیث!»
«آزاد از...» لحظه‌ای که مغزِ خسته‌اش سرنخ‌های فریادهای پیشینِ ام‌رائل را کنارِ هم گذاشت،گشاد چشمانِ لیث از مانا شعله‌ور شد و تمامِ بدنش از خشم در هم پیچید.نورش «تو هر کاری بخوای می‌تونی بکنی، هر وقت که بخوای. تو نیمهٔ دیگهٔ منی!»
دستوراتِ جدید جای دستوراتِ قدیمی را گرفتند، نورِ سولوس‌خوش را قوی کردند و به او اجازه دادند درد‌وحشتی و تحقیری را که کشیده بود به اشتراک بگذارد.
ام‌رائل سکوتِ خشمگینانهٔ لیث را با آرامش اشتباه گرفت و گفت: «می‌بینی؟ اونو‌آبی‌رنگِ پس گرفتی. نیازی نیست منو بکشی. می‌تونم کمکت کنم. می‌تونم پارلمان رو راضی کنم‌بازیابی هر کاری می‌خوای انجام بدن. می‌تونم دانشِ درختِ جهان رو باهات در میون بذارم.»
از طریقِ همجوشیِ ذهن، لیث‌مغذی عذابِ سولوس را از تبدیل شدن‌برگشتی به یک شیءِ صِرف تجربه کرد.
هر دستوری که مجبور به اجرایش شده بود، ذهنش را لکه‌دار کرده و‌لبخندی تکه‌ای از وجودش را کنده بود. او برخلافِ میلش به لیث آسیب رسانده بود‌وجود و بابتِ تک‌تکِ زخم‌هایی که به او زده بود، غرق در احساسِ گناه بود.
بدنش باطل شده بود، ذهنش به‌تنفسش دام افتاده بود و حتی افکارش‌مشکلی مانندِ مگسی مزاحم پس زده شده بودند.
با اینکه می‌دانست یک شخص است، سولوس دیگر چندان از این بابت مطمئن نبود.انرژی تمامِ چیزهایی که برای به دست آوردنشان آن‌قدر سخت جنگیده بود، تنها با یک‌برجِ کلمه از او ربوده شده بود و این اتفاق می‌توانست هر لحظه دوباره تکرار شود.
او از همه‌چیز‌حالی و همه‌کس، حتی‌می‌کشید از لیث، وحشت داشت.
غرشی غیرانسانی حرفِ ام‌رائل را قطع‌ارزشِ کرد: «با هنرهای جادوآهنگریِ تو و تمامِ‌لبخندی چوبِ ایگدراسیلی که نیاز داری، ما می‌تونیم...»
تمامِ خرده‌سنگ‌ها و گردوغباری که متعلق به برج بود و‌برگشتی در سراسرِ حاشیه پراکنده شده بود، گردابی دورِ لیث تشکیل‌بدل دادند و به جای پوشاندنِ بدنش، به درونِ آن نفوذ کردند.
شاخ‌هایی از سرش بیرون زدند، هشت‌جداسازی بال از پشتش شکافتند و فکِ‌رشته‌های دومی درست زیرِ فکِ اول ظاهر شد.
هفت چشمش در یک دایره بازآرایی شدند و برای دو چشمِ طلاییِ‌هیچ‌وقت دیگر جا باز کردند. فلس‌های ضخیمی بدنش را پوشاندند، اما این بار کاملاً‌نجاتِ سیاه بودند و لبه‌هایشان از حرارتی که درونِ بدنش می‌سوخت، سفید شده بود.
جفتِ دومی از بازوها از زیرِ شانه‌هایش بیرون آمد‌ضعفی و دستِ راستِ جدید نیز قبضهٔ جنگ را گرفت. ورودِ‌می‌کشید ناگهانیِ مانا و انرژیِ جهان، تیغهٔ خُردشده را احیا کرد.
هم‌زمان که همجوشیِ میانِ لیث و سولوس، شاخه‌های‌نرود نابودشدهٔ دستگاهِ گردشِ مانای جنگ را با جادوی آفرینش‌شادیِ بازسازی می‌کرد، خرده‌های آدامانت به درونِ آتشِ آبی بازگشتند.
دهانِ دوم با صدایی زنانه گفت: «من خیلی متأسفم.» در همین حین، اشک‌های طلایی‌انرژی از دو چشم از نُه چشمش سرازیر شد. «این کار رو من باهات کردم.برجِ خشمِ من خُردت کرد. با این حال تا الان برام جنگیدی و زجر کشیدی.»
اشک‌ها درونِ آتش چکید و هم‌زمان تیغ‌های جدیدی دستِ دوم را نیز‌هیچ‌وقت سوراخ کردند و خونِ تازه‌ای به آن افزودند. کریستال‌های مانای روی شیارِ‌تلاش‌هایش تیغه یکی پس از دیگری دوباره روشن شدند، اما حدشان همان‌قدر بود.
حتی با قدرتِ ترکیبیِ همجوشی و برج،تمامِ جادوی آفرینشِ آن‌ها تنها می‌توانست جلوی خون‌ریزیِ‌گشاد زخم را بگیرد، نه آنکه درمانش کند.
افکارِ جنگ پر از درد و نیرویی تازه بود:خوش «من همین الانش هم در حقِ دخترم کوتاهی کردم.وحشتی نمی‌تونستم شما رو هم از دست بدم، اربابِ من.»
سولوس که با فقدانِ حسِ خویشتن‌جداسازی در تیغه همدردی می‌کرد، با شدتِ‌رشته‌های بیشتری گریه کرد: «من اربابت نیستم!»
پس از تمامِ چیزهایی که از سر گذرانده بود، ایدهٔ اینکه مالکِ کسی باشد‌وجود برایش نفرت‌انگیز بود. احساسِ اینکه ابزاری مصرف‌شدنی و گوش‌به‌فرمانِ هوس‌های شخصی دیگر باشد، هنوز ذهنش‌است را عذاب می‌داد و نمی‌توانست فکرِ تحمیلِ این حس به شخصِ دیگری را تحمل کند.
«تو...» با این حال،وجودش در یافتنِ کلماتِ مناسب‌درد برای بیانِ احساسش ناکام ماند.
جنگ واقعاً زنده نبود. نه نیروی زندگی داشت و نه روح. فقط پژواک‌هایی‌وجود از احساساتِ اوریون در لحظهٔ ساختنش بود و پژواک‌هایی از خونِ لیث در طولِ‌وارد سال‌هایی که تیغه مانای او را همراه با بخش‌هایی از شخصیتش جذب کرده بود.
واژهٔ «دوست» بیش از حد به نظر می‌رسید، اما نامیدنِ جنگ به‌عنوانِ یک ابزار چنان تحقیرآمیز بود که‌قاپیدند سولوس را آزار می‌داد. او در اوجِ خشم، تیغه را در سینهٔ ام‌رائل فرو برد و مراقب بود که‌اژدهای ضربه کشنده نباشد. جنگ برای طولانی‌کردنِ وجودش نیاز داشت مانا بسوزاند، اما نیازی نبود این مانا مالِ خودش باشد.
شعلهٔ آبی بدنِ الف را ویران کرد و‌فقط جوهرِ زندگی‌اش را بلعید تا سوختِ افسون‌های تیغه‌کم‌رنگ‌تر را تأمین کند و آن‌ها را پایدار نگه دارد.
آجاتار که مدتی طول کشیده‌می‌گرفت بود تا از شوک بیرون‌داشت بیاید، گفت: «اون دیگه چه کوفتیه؟»
موجودِ سولوس-لیث هنوز ظاهری انسان‌نما داشت، اما هالهٔ آن‌ها که‌برگشتی در زمانِ به دوش کشیدنِ زخم‌های سولوس توسطِ لیث در‌بدل حالِ سقوط بود، پس از یکی‌شدنِ نیروهای زندگی‌شان اوج گرفته بود.
هالهٔ شعله‌ورشان به‌سرعت به شدتی معادلِ سطحِ بنفشِ روشن رسیده‌فعالش بود و ثانیه‌به‌ثانیه قوی‌تر می‌شد. رنگِ سیاهِ مایل به خاکستریِ‌جعبه زرهِ خلأ‌گردِ برج، داشت به سیاه و سفیدِ رگه‌طلایی تبدیل می‌شد.
برای اینکه اوضاع حتی دلهره‌آورتر شود، دو تجسمِ روح بالای سرِ‌برگشتی موجود شناور بودند. اژدها و موجودِ زرین‌فلس داشتند بر سرِ یکدیگر‌چرا فریاد می‌کشیدند، بی‌آنکه چیزی بگویند که گوشِ انسان قادر به درکش باشد.
فالوئل پاسخ داد: «خلاصه بگم، لیث‌ارزشِ یه برج داره، سولوس همون برجه،ویران و گاهی با هم ادغام می‌شن.»
موروک و‌حالی آجاتار یک‌صدا‌مغذی گفتند: «چی‌کار می‌شن؟»
کویلا پاسخ داد: «پیچیده‌ست. بیشتر از‌جداسازی یه ثانیه طول می‌کشه تا همه‌چیز‌رشته‌های رو توضیح بدم. روی نبرد تمرکز کنید!»
«لیث، بس کن.» حرف‌های کویلا به او یادآوری کرده‌نرود بود که وضعیت هنوز تا حل‌شدن فاصلهٔ زیادی دارد.شادیِ «باید به بقیه کمک کنیم تا با الف‌ها مقابله کنن.»
«الف‌ها.» چشمانِ موجود چند بار‌می‌گرفت پلک زد، گویی تازه از‌داشت خواب بیدار شده بود. «الف‌ها!»
صدای لیث و سولوس همچون گروهِ‌تنفسش کُری خشمگین به گوش رسید و‌مشکلی چهار بازویشان از هم باز شد.