چپتر 1405: جانورانِ تغییریافته (بخشِ ۱)
0سپس، بعد از اینکه هر شش عنصر مانند جریان‌های اقیانوس آزادانه‌کنی در بدنِ لیث به حرکت درآمدند، بدونِ اینکه تکان بخورد با گرداب‌هایش‌میشه طلسم‌هایی بافت. تمرکزی که این تمرین‌های مختلف می‌طلبید، اندوه را متوقف کرد.
زیاد نبود و دوامِ چندانی هم نمی‌آورد، اما دست‌کم لیث توانست مرگِ میریم را فعلاً کنار‌دوباره بگذارد و روی کارِ پیشِ رو تمرکز کند. این فکر که قاتلِ لارک، حسابی را که‌سطحِ لیث باید تسویه می‌کرد دو برابر کرده است، او را چنان خشمگین کرد که در واژه نمی‌گنجید.
با این حال به توصیهٔ اسکارلت عمل کرد و گذاشت آن‌یاد احساسات بدونِ اینکه سرکوب شوند، در درونش بجوشند. آن‌ها همان‌جا بودند،وقتی آمادهٔ استفاده، و با امنیت در گوشه‌ای از ذهنش ذخیره شده بودند.
لیث با اشاره به روشش برای پالایشِ گرداب‌ها به‌آهی هسته‌های کمکی گفت: «نمی‌دونم تو چی فکر می‌کنی، ولی به‌بهمون نظرم تکنیکمون ناقصه. انگار آخرین قطعهٔ پازل رو کم داریم.»
سولوس سر تکان داد: «موافقم. روشِ درستیه، ولی یه چیزی‌تثبیتشون کم داره. حتی جلوی قیسال هم نتونستی تثبیتشون کنی. حتماً‌کشید یه کارِ دیگه‌ای هست که باید انجام بدی، ولی نمی‌فهمم چیه.»
لیث در دل آهی کشید: «منم همین‌طور. میشه هر چیزی‌دربارهٔ رو که فالوئل دربارهٔ چیرگی و جادوی روح بهمون یاد‌یاگا داد دوباره پخش کنی؟ حرف‌های بابا یاگا رو هم بذار روش.»
«چیرگیِ خوب،منم چیرگیِ ناقص،میشه یا هر دو؟»
وقتی سولوس تمامِ خاطراتِ مشترکشان از‌بدی آن رویدادهای گذشته را به سطحِ‌همین‌طور ذهنش آورد، لیث جواب داد: «هر دو.»
لیث آن‌ها را بارها و بارها در سرش مرور کرد و خاطراتِ مبارزاتش با‌هست واگراش و قیسال را هم به آن‌ها افزود. بررسی کرد که بدنش با توجه‌روح به پالایشِ گرداب‌هایش چگونه تغییر می‌کند و سعی کرد از آن سر در بیاورد.
سپس، ولادیون برگشت‌چیه و او را‌منم از افکارش بیرون کشید.
ولادیون پرسید: «خوشحالم که‌میشه می‌بینم تونستی یه چرتِ‌جادوی کوتاه بزنی. الان بهتری؟»
لیث صادقانه جواب داد: «آره.»
اسکارلت گفت: «خوبه. وقتی استراحت می‌کردی، منطقه رو اسکن کردم. چشمان یه ردی پیدا‌هست کردن، ولی تا وقتی از مرزهای لایت‌کیپ خارج نشیم نمی‌تونم مطمئن باشم. بینِ آدم‌هایی‌روح با هسته‌های قدرتمند، آرتیفکت‌ها و آرایه‌ها، حتی تو حالتِ آموزشی هم ورودی‌های خیلی زیادی هست.»
بال‌هایشان را بیرون آوردند و بدونِ استفاده از طلسم‌ها به بیرون از شهر پرواز‌بهمون کردند و آرایهٔ مهرومومِ هوا را هم لحظه‌ای خاموش نکردند. وقتی به نقطه‌ای رسیدند‌خاطراتِ که آدم‌ربایان دروازه‌های وارپشان را منفجر کرده بودند، اسکارلت حالتِ پیشرفتهٔ چشمان را فعال کرد.
دوباره به پرواز درآمد، اما این بار از جادوی هوا برای افزایشِ‌دوباره سرعتش استفاده کرد و گفت: «ردها هنوز تازه‌ان و با چیزهایی که‌خاطراتِ بابا یاگا بهم یاد داده، ردیابی‌شون خیلی آسون‌تر از تعقیبِ بالکور میشه.»
گروه با سرعتِ زیادی پرواز می‌کرد، اما آن‌قدر کُند که چشمان بتوانند هر کمینی را تشخیص‌چیرگی دهند تا آن‌ها فرصتِ واکنش داشته باشند. اسکارلت یک پیوندِ ذهنی با متحدانش فعال نگه داشت و‌خاطراتِ فقط چیزهایی را به اشتراک می‌گذاشت که اگر دشمن موفق به جدا کردنشان شد، دانستنشان ضروری بود.
اسکارلت پس از نیم ساعت پرواز با سرعتِ بالا ناگهان ایستاد و گفت: «از‌هست من نپرسید چطور، ولی متوجهِ اومدنمون شدن و یه مهمونیِ خوشامدگویی ترتیب دادن. حالا که‌بهمون دارن لطف می‌کنن و میان پیشمون، بیاید تا وقتی منتظریم چندتا هدیه براشون آماده کنیم.»
اسکورپیکور آخرین مختصاتِ مقصدشان را با بقیه به اشتراک گذاشت و شروع به بافتنِ بهترین‌یاد مجموعه طلسم‌هایش کرد. ولادیون هم همین کار را کرد و لیث پا را فراتر گذاشت.رویدادهای از سولوس خواست هیئتِ دستکش‌هایش را به خود بگیرد و جنگ را از غلاف بیرون کشید.
برخلافِ استراتژیِ همیشگی‌اش، از‌میشه همان آغازِ مبارزه با‌جادوی تمامِ توان وارد شد.
یه بار استفاده از نشاط‌بخشی ارزششو داره که یکی رو تا‌منم حدِ مرگ کتک بزنم و بخشی از این خشمی رو که‌پخش از وقتِ شنیدنِ خبرِ مرگِ میریم به جونم افتاده، خالی کنم.
تمومِ فنونِ مراقبهٔ دنیا هم نمی‌تونن آرومم کنن، مخصوصاً اگه کسی که پشتِ این‌هست آدم‌ربایی‌هاست همون کسی باشه که آدمامو کشته. با این حال نمی‌تونم بدونِ یه ذهنِ‌روح آروم با همچین مغزِ متفکری روبه‌رو بشم. باید دق‌دلیمو سرِ یکی از همدستاشون خالی کنم.
وقتی دشمنان واردِ محدودهٔ حواسِ عرفانی‌شان شدند و توانستند‌فالوئل آن‌ها را به‌درستی اسکن کنند، لیث و اسکارلت از‌حرف‌های روی غافلگیری با هم گفتند: «این دیگه چه کوفتیه؟»
یکی از آن‌ها یک لیندورم بود؛ یک اژدهای پَست که قاعدتاً باید بدنی کشیده و‌بابا مارمانند با تنها دو بازو می‌داشت. با این حال، این موجود یک جفت پای عقبیِ کلفت‌بارها و کوتاه و دو بالِ کوچک و تحلیل‌رفته هم داشت که از پشتش بیرون زده بودند.
دیگری یک بهیموث بود، یک گریفونِ پَست. شبیهِ گربه‌سانی غول‌آسا و سرخ‌رنگ بود که یالی بلند‌چیرگی به‌همراهِ چند نیزهٔ استخوانیِ بلند و دندانه‌دار از امتدادِ ستونِ فقراتش بیرون زده بود. دو شاخِ‌تمامِ بلند از شانه‌های این جانورِ امپراطورِ زرشکی‌رنگ بیرون آمده و از دو طرفِ سرش محافظت می‌کردند.
قاعدتاً بهیموث‌ها باید بیشترِ بخشِ شیریِ بدنِ گریفون را به ارث می‌بردند و‌دیگه‌ای هیچ تواناییِ تباری به‌جز قدرتِ فیزیکیِ خارق‌العادهٔ تایریس نمی‌داشتند. با این حال، نیمی از‌جادوی بدنِ این موجود پوشیده از پر بود و آذرخش‌های نقره‌ای‌رنگ دورِ بدنش جرقه می‌زدند.
دو موجودِ دیگر، یک دریک و یک اسفینکسِ ماده، نیز به‌ترتیب‌چیرگی یک اژدهای پَست و یک گریفونِ پَست بودند. هر دو ویژگی‌های‌روش ارتقایافته‌ای از نیای نگهبانشان و قدرت‌هایی نشان می‌دادند که قاعدتاً نباید می‌داشتند.
بدتر از همه‌همین‌طور اینکه، هر یک از‌چیرگی آن‌ها یک بیدارشده بود.
ولادیون پیش از آنکه در خشمِ خود غرق‌چیه شود، از راهِ پیوندِ ذهنی به لیث و‌چیرگی اسکارلت هشدار داد: «مراقب باشید، همه‌شون بوی آمبروزیا می‌دن.»
دیدنِ اینکه تبارِ نگهبانان تا این حد در چهار موجود‌تثبیتشون که هر کدام حدودِ ۲۰ متر قد داشتند دوباره بروز کرده‌منم است، به این معنا بود که صدها نامرده قربانی شده بودند.
ولادیون می‌دانست جنونِ آرتان چطور‌کشید کار می‌کند و چقدر انرژی‌دربارهٔ در این فرایند هدر می‌رود.
او در حالی که جلوتر از متحدانش‌چیرگی یورش می‌برد، غرید: «شما بی‌بُته‌های کثیف چطور جرئت‌بابا می‌کنید از بچه‌های من تغذیه کنید؟ از برادرانم؟»
منیا، آن بهیموث، با خشم گفت: «فکر کردی چه خری هستی که ما‌میشه رو قضاوت می‌کنی؟ فقط چون مستقیماً به تبارِ نگهبانان تعلق نداریم دلیل نمی‌شه‌بذار بی‌بُته باشیم! به‌خاطرِ آدمایی مثلِ شماست که مجبور شدیم دست به همچین کاری بزنیم.»
او گردابِ زندگی را که حالا در بدنش جریان داشت فعال کرد و با یک آذرخشِ‌بدی نقره‌ای به آن نخستین ضربه زد. همین کارِ ساده باعث شد از خوشحالی اشک بریزد، چرا‌پخش که حس می‌کرد بخشِ گریفونِ وجودش خلأیی را که در تمامِ عمرش حس کرده بود، پر می‌کند.
گردابِ زندگی به‌خودی‌خود هیچ قدرتِ مخربی نداشت، بلکه تنها هسته،دربارهٔ بدن و اشیاءِ افسون‌شدهٔ شخص را تا حدی فراتر از‌یاگا توانِ مهارشان بیش‌بار می‌کرد و باعث می‌شد از کنترل خارج شوند.
قسم به مادرِ سرخ، عجب احمقی‌ام. به لیث هشدار‌روح دادم خشمشو مهار کنه، ولی خودم دقیقاً برعکس عمل‌روش کردم و مثلِ یه تازه‌کار افتادم تو یه تلهٔ احمقانه.