چپتر 1315: نقاطِ ضعف (بخشِ ۱)
0بدبختانه برای واگراش، آران فقط‌پای نقطهٔ ضعفِ لیث نبود، بلکه‌کرد نقطهٔ ضعفِ خودش هم بود.
در حالتِ عادی، لیث از همان ابتدا با تمامِ توان‌لرزشی نمی‌جنگید. چند حرکت جلوتر را برنامه‌ریزی می‌کرد و سرِ فرصت نقشه‌های‌می‌آمد جایگزین می‌کشید، و هم‌زمان کارآمدترین مسیر برای پیروزی را بررسی می‌کرد.
اما تحریک کردنش به این معنی نبود که ذهنِ تحلیلگرش ذره‌ای مختل‌تلفیقِ شود، بلکه او را به موجودی دگرآزار تبدیل می‌کرد که می‌خواست پیش از‌سفت دادنِ مرگی زجرآور به حریفش، بیشترین دردِ ممکن را به او تحمیل کند.
ایسخا تازه تنها طلسمی را که آماده داشت هدر داده بود، در حالی که لیث هیچ طلسمی‌برخورد نداشت و این آن‌ها را در شرایطِ برابر قرار می‌داد. لیث نفسِ عمیقی کشید تا ریه‌های خالی‌اش‌بگیرد را از هوا پر کند و هم‌زمان، جنگ در میانِ فورانِ شعله‌های زمردین در دستانش پدیدار شد.
خشمِ تیغهٔ عصبانی با خشمِ اربابش هم‌خوانی داشت و باعث شد جنگ در‌اندامش حالی که غلافِ خونینش را پس می‌زد، جیغِ گوش‌خراشی بکشد. واگراش فقط به اندازه‌ای‌عضلاتش وقت داشت که پیش از رسیدنِ لیث، پاهای جلویی‌اش را با مچ‌بندهای اوریکالکوم بپوشاند.
ایسخا ضربه‌ای از سمتِ راست را که پای جلوییِ چپش را در یخ پوشاند دفع کرد،بگیرد اما شدتِ برخورد اندامش را بی‌حس کرد. تلفیقِ تاریکی مانع از احساسِ درد می‌شد، اما نمی‌توانست‌تکانهٔ جلوی لرزشی را که در استخوان‌هایش می‌دوید یا سرمایی را که عضلاتش را سفت می‌کرد بگیرد.
ضربهٔ دیگری که از جهتِ مخالف می‌آمد، او را مجبور کرد از پنجهٔ دیگرش استفاده کند. این بار،نمی‌توانست ایسخا فقط توانست مسیرِ تیغه را منحرف کند تا لیث بتواند از تکانهٔ باقی‌مانده بهره ببرد، جنگ را‌بار در زمین فرو کند و با استفاده از قبضه به عنوانِ تکیه‌گاه، با پاهایش لگدی به پوزهٔ واگراش بزند.
نیروی ضربه باعث شد ایسخا یک قدم به عقب برود،پای در حالی که جادوی نخستینِ تولیدشده از حرکتِ لیث، چشمانش‌تلفیقِ را غرق در تاریکی کرد و دیدش را تار ساخت.
یه جای کار می‌لنگه. حتی اگه واقعاً یه ویرملینگ زیرِ اون زره باشه،اندامش با این هیکلِ فسقلی نمی‌تونه به اندازهٔ من قوی باشه. با این حال هر‌عضلاتش ضربه‌اش از قبلی سنگین‌تره، انگار هر چی مبارزه جلوتر میره داره جرمِ بیشتری می‌گیره.
اگه قبل از اینکه دگردیسی‌احساسِ کنم این‌قدر قوی بود، حتی‌لرزشی یه مشت هم دوام نمی‌آوردم.
ایسخا با خودش فکر کرد و‌دفع خبر نداشت چیزی که توضیحی دور‌تلفیقِ از ذهن می‌پنداشت، عینِ حقیقت است.
لیث آن شکل را به زرهِ اسکیل‌واکر داده بود تا بتواند بدونِ اینکه کسی متوجه شود‌شدتِ آزادانه دگردیسی کند و مطمئن شود که زره تمامِ هیئتِ دورگه‌اش را می‌پوشاند. او پیش از‌عضلاتش فرود آمدنِ اولین حمله، هیئتِ انسانی‌اش را رها کرده و به یک ویرملینگ تبدیل شده بود.
با هر طلسمی که لیث اجرا می‌کرد، بدنش هم انرژی و هم ماده را‌بی‌حس از محیطِ اطرافش بیرون می‌کشید و جرمش را افزایش می‌داد. با هر طلسمی که‌سفت اجرا می‌کرد، سه نیروی زندگی‌اش با یکدیگر هماهنگ می‌شدند و او را قوی‌تر می‌کردند.
لیث از پس‌زنیِ لگدِ عمودی‌اش کمک گرفت تا با یک پشتک جنگ را از زمین آزاد کند و‌دیگری پیش از آنکه واگراش بتواند خودش را پیدا کند، به سمتِ دشمن بچرخد و روزنه‌ای برای حمله بسازد.زمین لیث در حالی که جنگ را با دو دست جلوی خودش نگه داشته بود، به جلو یورش برد.
این کار به او اجازه می‌داد در برابرِ هر حملهٔ ناگهانی دفاع کند یا‌مانع اگر چیزی سدِ راهش نبود، سرِ واگراش را از تنش جدا کند. ایسخا نمی‌توانست لیث‌جهتِ را ببیند، اما حواسِ دیگرش به او اجازه می‌دادند موقعیتِ دشمن را دقیقاً مشخص کند.
او جرئت نمی‌کرد دشمن را گاز بگیرد، چون بیش از حد می‌ترسید که ویرملینگِ فلزی‌کرد پس از جاخالی دادن به حمله، سرش را قطع کند. پاهای جلویی‌اش هم به قدری ضعیف‌سرمایی شده بودند که به‌سختی می‌توانست برای ایستادن از آن‌ها استفاده کند، چه رسد به حمله کردن.
با این‌ضربه‌ای حال، ایسخا‌راست اصلاً بی‌دفاع نبود.
دمِ دندانه‌دارش از بالا به سمتِ لیث شلاق خورد و نوکِ سخت‌تر از‌سرمایی فولادش سرِ ویرملینگ را هدف گرفت. لیث با رساندنِ بدنِ تقویت‌شده‌اش به نهایتِ‌بار حدِ خود، سرعتش را حتی بیشتر کرد و باعث شد دم به هدفش نخورد.
یا دست‌کم این‌طور فکر می‌کرد، تا اینکه گاردِ کامل در موردِ خطری که از‌مانع پشت می‌آمد به او هشدار داد. دمِ فلس‌دار به‌جای اینکه به زمین برخورد کند‌دیگری و شتابش را از دست بدهد، بدونِ کم کردنِ سرعت روی آن کمانه کرده بود.
لیث چرخید و ضربه‌ای به آن عضوِ انعطاف‌پذیر زد تا قطعش کند، اما همان لحظه‌ای که آدامانت فلس‌های دندانه‌دار‌بی‌حس را لمس کرد، ایسخا آن را حس کرد. واگراش دمش را منقبض کرد و با استفاده از عضلاتی که‌مخالف بخش‌های مختلف را به هم متصل می‌کردند، ضربه را دفع کرد و دم را حتی بیشتر از قبل کش داد.
در واقع هر فلس با بافتی انعطاف‌پذیر که می‌توانست به دلخواه منبسط یا منقبض شود،تلفیقِ در کنارِ بقیه نگه داشته می‌شد. این کار از یک طرف به واگراش قدرتِ مانورِ‌ضربهٔ بالایی برای دمش می‌داد و اجازه می‌داد در صورتِ نیاز طولش را دو برابر کند.
دم از حملهٔ لیث جاخالی داد و‌می‌شد دورِ جنگ حلقه زد و بعد نوکش‌عضلاتش دوباره به سمتِ سرِ او یورش برد.
سولوس در حالی که هیئتِ دستکشش را روی دستِ‌برخورد راستِ آران نگه داشته بود و آماده بود انگشترِ‌نمی‌توانست مانع را در دم فعال کند، با خودش فکر کرد.
جانِ مادرم، این‌جلویی‌اش چیزه عینِ اون شمشیرهای‌ضربه‌ای ماری تو بازی‌های ویدیوییه.
لیث شمشیر را یک‌دستی گرفت و جنگ را بیرون کشید و هم‌زمان با دستِ آزادش‌تلفیقِ جلوی آن پرتابهٔ زنده را گرفت. انگشترِ گرانش ایسخا را در غلافی جادویی پوشاند که‌ضربهٔ وزنش را کم می‌کرد و به لیث اجازه می‌داد دم را با هر دو دست بکشد.
واگراش را بالای سرش به عقب و جلو‌نمی‌توانست تاب داد و جانورِ امپراطور را طوری به‌بگیرد زمین کوبید که انگار یک تکه‌پارچهٔ کثیف است.
لحظه‌ای پس از اینکه ایسخا به بالاترین نقطه رسید، گرانش را برگرداند تا واگراش پیش از اینکه دوباره سبک شود،لرزشی با انرژیِ یک بهمن به زمین برخورد کند. هم‌زمان، تیغهٔ خشمگین در هوا به پرواز درآمد و خودش به‌تنهایی به‌منحرف دشمن حمله کرد و هر بار که ایسخا نمی‌توانست با پنجه‌هایش آن را دفع کند، بریدگی‌های کم‌عمقی روی بدنش جا می‌گذاشت.
بدونِ اربابش، جنگ فقط می‌توانست قدرتِ محدودی پشتِ هر حمله بگذارد، اما‌چپش باز هم وضعیتِ واگراش را ناامیدکننده‌تر می‌کرد. ایسخا که مجبور شده بود تمرکزش‌می‌شد را تقسیم کند، تا وقتی راهِ فراری پیدا کرد، آسیبِ زیادی دیده بود.
ایسخا در حالی که همجوشیِ جاذبه‌جلوییِ را برای مقابله با انگشترِ لیث‌برخورد فعال می‌کرد، با خودش فکر کرد.
بعضی وقتا خیلی احمقم.
همهٔ جانورانِ امپراطور دیر یا زود یاد می‌گرفتند چطور دگردیسی کنند، اما این کار فقط ظاهرشان‌درد را تغییر می‌داد، نه جرمشان را. آن‌ها برای اینکه هنگامِ عبورشان زمین را ویران نکنند یا‌مجبور شریکِ عاشقانه‌شان را نکشند، شش عنصر را با جادوی همجوشی ترکیب می‌کردند تا به همجوشیِ جاذبه برسند.
این کار به آن‌ها اجازه می‌داد هیچ تفاوتی با انسان‌های عادی نداشته باشند، مگر اینکه‌کرد خودشان چیزِ دیگری بخواهند. همچنین آرایه‌هایی که از بسیاری از شهرهای انسانی محافظت می‌کردند نمی‌توانستند آن‌سرمایی را مسدود کنند، چون روی عناصری که به‌طورِ طبیعی یک بدن را تشکیل می‌دادند تأثیری نداشتند.
ایسخا در حالی که‌راست دمش را جمع می‌کرد، گفت:دفع «آمادهٔ راندِ دوم باش، احمق!»
بدونِ غلافِ گرانش، لیث قدرتِ بلند کردنِ چنین موجودِ سنگینی‌لرزشی را نداشت و بال‌های قدرتمندِ واگراش در ترکیب با انقباضِ‌مخالف ناگهانیِ عضلاتِ دم، لیث را تقریباً از روی زمین بلند کرد.
تقریباً.