چپتر 2462: خیلی بدتر (بخشِ ۲)
0تا جایی که می‌توانستند‌بدتره نزدیک شدند و بعد‌سیاهی خودشان را هم منفجر کردند.
گلیوِ نفرین‌شده با احساسِ خطر برای هستهٔ نیرویش، طلسمِ ردهٔ ۵، شبِ یخ‌زده، را‌داشتند رها کرد. برفِ سیاه از همجوشیِ جادوی آب و تاریکی پدیدار شد، شعله‌ها را خفه‌زمانِ کرد و ظاهراً با تاریکی و گرمایی که به اهریمنانِ پیدایش جان می‌بخشید، مقابله کرد.
افسوس که زره‌های آن‌ها نیز سفید بود، اما نه از یخ. طلسم‌قدم بخش‌های نقره‌ایِ فلز را منجمد کرد، اما هروقت به رگه‌ها می‌رسید، دفع می‌شد.زمینی نورِ شعله‌ها روی آن زرهِ غیرممکن بازتاب یافت و جلوه‌ای طلایی پدید آورد.
استارگیزر با حیرت گفت: «مرمرِ سفیدِ رگه‌طلایی؟ درسته که سخت‌سیاهی و در برابرِ جادو مقاومه، ولی نمیشه ازش برای ساختِ سلاح‌دشوارتر استفاده کرد، چه برسه به اینکه با فلزات ترکیب بشه. غیرممکنه!»
والیا که برگشته بود، گفت: «تو این‌طور می‌گی.» این بار تجهیزاتِ آدامانتِ او کاملاً با‌ثانیه مرمرِ سفیدِ رگه‌طلایی پوشیده شده بود و هم در برابرِ لبهٔ داوروس و هم قدرتِ‌می‌یافت طلسم‌ها مقاومت می‌کرد. «همون‌طور که گفتم، اربابِ من از گریفونِ طلایی هم بدتره، یادت میاد؟»
امواجِ سیاهی که از کنده‌ها بیرون می‌آمدند داشتند سفید می‌شدند. با‌کنده‌ها گذشتِ هر ثانیه، تبعید کردنِ اهریمنان دشوارتر می‌شد و با قدم‌قدم برداشتنِ غول‌آسا به سمتِ مرکزِ چشمهٔ مانا، زمانِ بازگشتشان کاهش می‌یافت.
وقتی موجود روی زمینی ایستاد که برج‌ثانیه زیرش پنهان بود، آرایهٔ میدانِ اعوجاج دیگر‌غول‌آسا نمی‌توانست مانعِ پیوندِ میانِ آرتیفکت و اربابانش شود.
ستونِ دیگری از نورِ طلایی از زمین بیرون آمد و به‌کنده‌ها آسمان رسید. برای دومین بار در یک روز، زمین لرزید و‌قدم ابرها به دورِ ستونِ انرژی‌ای که دورگه پدید آورده بود، چرخیدند.
پیچک‌های سیاه تاریکی از اندام‌های قطع‌شده‌ای که خورشیدِ خروشان آن‌ها را با‌داشتند خود برده بود و هنوز روی زمین افتاده بودند بیرون آمدند، و هم‌زمان‌چشمهٔ پیچک‌های سفیدِ رگه‌طلایی از ساعدهای غول‌آسا فوران کردند و به سوی هم رفتند.
میزبانِ ویندفل بالاخره دوباره کامل شده بود و شمشیرِ نفرین‌شده فریادِ هشدار سر داد: «داره‌می‌شدند درمان می‌کنه!» او به عروسکِ خیمه‌شب‌بازیِ گوشتی‌اش دستور داد تا برای آماده شدن جهتِ نبرد، بی‌وقفه‌کاهش موادِ مغذی ببلعد. «باید قبل از اینکه ورهن کاملاً بهبود پیدا کنه، بکشیمش. بیاید پیشِ من!»
پیش‌تر استارگیزر و نایت‌فال هیچ مشکلی در مقابله با صدها تن‌دشوارتر از اهریمنانِ تاریکی نداشتند. آن‌ها بی‌آنکه هرگز سرعتِ پیشروی‌شان را کم کنند،وقتی مانند داسی که گندم‌های رسیده را می‌اندازد، صفوفِ اهریمنان را شکافته بودند.
اما حالا با هزاران اهریمنِ پیدایش روبه‌رو بودند که‌امواجِ نه‌تنها مدام برمی‌گشتند، بلکه تجهیزاتشان کشتنِ آن‌ها را ثانیه‌به‌ثانیه‌تبعید دشوارتر می‌کرد و وقتی زخمِ مهلکی برمی‌داشتند نیز منفجر می‌شدند.
از زمانی که غول‌آسا ارتشِ سایه‌های شعله‌ورِ خود را رها کرده بود،داشتند میراث‌های زنده هیچ قدمی به جلو برنداشته بودند. سه سلاحِ نفرین‌شده به‌آرامی‌مرکزِ به عقب رانده شده بودند و فاصله‌شان با دشمن فقط بیشتر می‌شد.
استارگیزر و نایت‌فال با بیشترین سرعتی که می‌توانستند و‌امواجِ با کمترین آسیبِ ممکن عقب‌نشینی کردند، اما این کار‌تبعید در برابرِ دشمنی که از مرگ نمی‌ترسید دشوار بود.
قدرتِ اهریمنان از چشمه‌ای تأمین می‌شد که به نوبهٔ خود دورگهٔ شکل‌گرفته از لیث و‌سمتِ سولوس را تغذیه می‌کرد. جریانِ مداومِ انرژیِ جهان به اهریمنان جسمیت می‌بخشید، در حالی که جرقه‌ای‌میدانِ از نیروی زندگی، مانایی را که ارواح از آن لبریز بودند به شعله‌های مبدأ مشتعل می‌کرد.
معمولاً رها کردنِ این‌همه نیروی زندگی اثری فاجعه‌بار بر‌امواجِ جوهرِ تَرَک‌خوردهٔ لیث می‌گذاشت، اما دیگر این‌طور نبود. هروقت با‌کردنِ سولوس همجوشی می‌کرد، نیروهای زندگیِ آن‌ها نیز در هم می‌آمیخت.
تَرَک‌های هر یک از آن‌ها به دورگه منتقل می‌شد، اما دستورالعملِ اصلیِ برج بیش از حد آن‌کردنِ را جبران می‌کرد. نخستین و مهم‌ترین دستورِ منادیون این بود که از دخترش محافظت کند و هر‌ایستاد آسیبی را که سولوس ممکن بود دیده باشد، صرف‌نظر از اینکه چه هیئتی به خود می‌گرفت، درمان کند.
حالا که سولوس و لیث یکی شده بودند، برج داشت نیروی زندگیِ ترکیب‌شده‌شان‌می‌آمدند را ترمیم می‌کرد. قدرتِ چشمهٔ مانا در وجودشان جریان یافت، شکاف‌های جوهرشان را‌مرکزِ پر کرد تا از هدررفتنش جلوگیری کند و لبه‌هایشان را آرام‌آرام به هم دوخت.
این همان چیزی بود که سپیده در طولِ مبارزه‌اش با دورگه در آزمایشگاهِ‌برداشتنِ زیرزمینیِ اودی حس کرده بود. به همین دلیل بود که مهم نبود آن پیکرِ‌برج غول‌آسا چند طلسمِ قدرتمند پدید می‌آورد، آن‌ها با گذشتِ زمان هر لحظه قوی‌تر می‌شدند.
برج با پر کردنِ شکاف‌های نیروی زندگیِ لیث، به او اجازه داد تا بدونِ خطرِ آسیب‌زدنِ‌گذشتِ بیشتر به خودش، واقعاً با تمامِ توان بجنگد. از وقتی که محافظ را نجات داده بود،می‌یافت لیث همیشه به‌طورِ غریزی خودش را عقب نگه می‌داشت تا از نیروی زندگیِ آسیب‌دیده‌اش محافظت کند.
اما حالا، بالاخره می‌توانست تمامِ توانش را به کار بگیرد؛ قدرتِ حقیقیِ‌داشتند هیئتِ تیاماتش را. با این حال، این تازه اولین قدم از قدرتِ‌مرکزِ روزافزونِ دورگه بود. پس از همجوشی، هسته‌های مانایشان کاملاً هماهنگ شده بود.
هستهٔ لیث به لطفِ هم‌افزایی با هستهٔ سولوس به بنفشِ روشن رسیده بود و‌داشتند نیروی زندگی‌ای به دست آورده بود که می‌توانست آن قدرت را مهار کند. هستهٔ سولوس‌زمانِ که غرق در هجومِ ناگهانیِ این تغذیه شده بود، تا آبیِ روشن بهبود یافته بود.
این به او قدرتِ بیشتری می‌داد و تواناییِ تأمینِ انرژیِ تمامِ طلسم‌های لیث و تقویتشان با مانای خودش را‌زمانِ به او می‌بخشید. همچنین به این معنا بود که برج طبقه‌های بیشتری را پس می‌گرفت. آن بخش از انرژی‌آرتیفکت که دیگر برای سیستمِ حفظِ حیاتش نیازی به آن نبود، حالا می‌توانست برای بازیابیِ هستهٔ برج به کار رود.
بدنِ دورگه سه هسته در خود داشت که قدرتشان در حلقه‌ای بی‌پایان‌بیرون به اشتراک گذاشته و تقویت می‌شد. قدرتِ تازه‌یافتهٔ لیث، سولوس را سریع‌تر‌غول‌آسا درمان می‌کرد که آن هم به‌نوبهٔ خود برج را سریع‌تر بازیابی می‌کرد.
شاخک‌های سیاه و سفید یکدیگر را پیدا کرده بودند و بازوهای قطع‌شده را دوباره به اندام‌های بریده متصل می‌کردند.دشوارتر با هر طبقه‌ای که ترمیم می‌شد، آرتیفکت نیز بخشی از هستهٔ نیرویش را بازیابی می‌کرد و قادر می‌شد انرژیِ جهانِ‌میدانِ بیشتری را پردازش کند. انرژیِ جهانی که لیث را بیشتر تقویت می‌کرد و چرخه را از نو به راه می‌انداخت.
سه میراثِ زنده به‌اندازهٔ کافی نزدیک به چشمهٔ مانا گردِ هم آمدند‌بیرون تا از انرژی‌اش تغذیه کنند، اما آن‌قدر دور بودند که برای زمانِ‌غول‌آسا لازم جهتِ اجرای نابودیِ سیلوروینگ، از هجومِ اهریمنانِ پیدایش در امان بمانند.
دلیلی داشت که آن سه نفر برای این مأموریت انتخاب شده بودند.قدم آن‌ها نه‌تنها قادر بودند با انواعِ طلسم‌ها و توانایی‌های تبار مقابله کنند،موجود بلکه می‌توانستند از طلسم‌های ضد-نگهبانِ سیلوروینگ نیز با تمامِ توانشان استفاده کنند.
هر یک از آن‌ها هستهٔ نیروی خودشان را‌میاد به‌علاوهٔ هستهٔ مانای یک بیدارشدهٔ بنفشِ روشن داشتند، که‌ثانیه آن‌ها را از شش بزرگِ شورا هم قدرتمندتر می‌کرد.
علاوه بر این، بینِ تواناییِ چوبِ ایگدراسیل برای ذخیره و‌بیرون ترکیبِ طلسم‌ها و چشمانِ شیطانی که انرژیِ جهان را برای تأمینِ‌برداشتنِ قدرتشان می‌مکیدند، عصا معادلِ یک هستهٔ مانای اضافی برای خودش داشت.
ویندفل آهی کشید و گفت: «این پیروزی طعمِ گسی‌امواجِ تو دهنم باقی می‌ذاره. هیچ‌وقت مجبور نشده بودم برای‌تبعید کشتنِ یه جانورِ الهیِ ساده از نابودی استفاده کنم.»
نایت‌فال تشر زد: «خفه شو و‌گذشتِ تمرکز کن! تا وقتی اون چیز‌قدم سرِ پاست، من کارو تموم‌شده نمی‌دونم.»
شاخک‌های سیاه و سفید یکدیگر را پیدا کرده بودند و بازوهای قطع‌شده را‌می‌آمدند دوباره به اندام‌های بریده متصل می‌کردند. شعله‌های سیاه لبه‌های زخم‌ها را می‌سوزاند و‌مرکزِ می‌بست، در حالی که چیزی شبیه به دلمه‌های سفیدِ رگه‌طلایی دورِ ساعدها شکل می‌گرفت.
دیگر هیچ اهریمنِ پیدایشی بیرون نمی‌آمد، اما این اصلاً‌کنده‌ها خبرِ خوبی نبود. هزاران سایهٔ شعله‌ورِ پوشیده در سفید و‌دشوارتر طلایی، از هر طرف به سمتِ اشیاءِ نفرین‌شده هجوم می‌آوردند.
استارگیزر علامت داد: «همین الان، قبل از اینکه خیلی دیر بشه!» با این حرف، آن‌ها تقویتِ‌گذشتِ نابودی را متوقف کردند و آن را به سمتِ سرِ پیکرِ غول‌آسا شلیک کردند. «نمی‌دونم و‌می‌یافت برام هم مهم نیست ورهن چطور می‌تونه این‌همه اهریمن احضار کنه یا تجهیزاتشون از کجا میاد.
اگه اون بمیره، اونا هم‌می‌شدند می‌میرن و رازش هر چی که‌دشوارتر باشه، بخشی از جایزهٔ ما می‌شه!»