چپتر 2297: فصل 2297
0«بعد بیترا شروع می‌کنه به عیب‌جویی از کارش و اینکه چطور می‌تونست بهتر‌مکالمه انجامش بده، و برای مواد و وقتی که سرِ یه نتیجهٔ "معمولی" هدر‌بازپس‌گیریِ داده غر می‌زنه. وااه! وااه!» اژدهای غول‌آسا به نشانهٔ گریهٔ دروغین چشمانش را مالید.
«باید بهم بگن شکستِ شعله‌ها یا مَگوسِ بچه‌ننه.» زورت‌بیاورند این را گفت و تمامِ تلاشش را کرد تا ادای‌بودند بیترا را دربیاورد. «من خیلی بی‌مصرفم. هیچ‌کس هیچ‌وقت استعدادمو نمی‌فهمه.»
«به جانِ مادرم!» سولوس چنان از ته دل خندید که از پشتِ رایجو افتاد.اوضاع رایجو با وجودِ خجالتش مجبور شد شیرجه بزند و سولوس را نجات دهد. «بیترا، تو‌حملهٔ حتماً خونِ اژدها و ققنوس داری، چون دیگه مطمئن شدم تو و لیث دوقلوهای گمشده‌اید.»
تیامات و‌فراگیرِ رایجو یک‌صدا گفتند:می‌کردند «اصلاً خنده‌دار نیست!»
زورت واقعاً زد زیر‌فقط گریه، اما از شدتِ‌می‌کرد خنده: «دوقلو! خوب اومدی!»
سولوس معده‌اش‌کردند را گرفت و‌طول نفس‌نفس زد: «می‌دونم!»
«نخندید!» مهم نبود لحنِ لیث و بیترا چقدر‌ناندی خشمگین به نظر می‌رسید، جلوهٔ صدای فراگیرِ دالبی‌کردند که ایجاد می‌کردند فقط خندهٔ همراهانشان را بیشتر می‌کرد.
تیسیوس و ناندی هم که از‌فقط طریقِ آویزهایشان مکالمه را دنبال می‌کردند‌ناندی و می‌خندیدند، اوضاع را بدتر کردند.
چند دقیقه طول کشید تا آرامششان را به دست بیاورند و‌طریقِ بازپس‌گیریِ بیما را شروع کنند. تازه اولین حملهٔ همه‌جانبه‌شان را اجرا‌کشید کرده بودند که آویزِ ارتشیِ لیث خودبه‌خود ارتباطی را باز کرد.
«مَگوس ورهن، گریفونِ طلایی رو رؤیت کردیم.» رنگِ چهرهٔ سیلفا پریده‌بیما و بی‌جان بود و صدایش خشک. «مختصات رو براتون می‌فرستم. مجوزِ‌خودبه‌خود سلطنتی دارید که مأموریتِ فعلی‌تون رو رها کنید و تغییرِ مکان بدید.»
لیث اصلاً از این وضعیت خوشش نیامد. خبرِ بسیار خوبی بود‌مکالمه و با تمامِ تدارکاتی که پادشاهی دیده بود، فرصتی طلایی برای‌دست سرنگونیِ ثرود به شمار می‌رفت، اما انگار ملکه زهره‌ترک شده بود.
سر تکان داد: «دریافت شد.»
«عالیه. گاردتون رو پایین نیارید و برای بدترین شرایط آماده باشید. اگه اوضاع از کنترلتون‌می‌خندیدند خارج شد، بهتون دستور می‌دم عقب‌نشینی کنید. من یه مَگوسِ زنده می‌خوام که بتونه یه روزِ‌حملهٔ دیگه هم بجنگه، نه اینکه تو مراسمِ خاکسپاریِ مَگوسی شرکت کنم که قهرمانانه مرده. واضح گفتم؟»
لیث که‌کردند لحظه‌به‌لحظه نگران‌تر می‌شد،طول پاسخ داد: «کاملاً.»
«خوبه. غیر از موقعیتِ گریفونِ طلایی، هیچی نداریم. مسیرِ ثرود کاملاً‌مکالمه با چیزی که پیش‌بینی می‌کردیم فرق داره و اصلاً نزدیکِ گریفونِ‌دست آتش حرکت نمی‌کنه. ضمناً، یه جورایی باعثِ قطعِ کاملِ اطلاعات شده.
«هیچ ایده‌ای ندارم هدفش چیه یا باید انتظارِ چه تعداد‌می‌کرد نیروی دشمن رو داشته باشید. دارم شما رو به یه سناریوی‌چند کابوس‌وار می‌فرستم، پس می‌خوام امنیتِ خودتون رو تو اولویت قرار بدید.
«بدونید تا جایی که ما خبر داریم، هیچ داراییِ استراتژیک یا منبعِ جادویی‌مکالمه تو اون مسیر نیست. فقط به این امید شما رو می‌فرستم اونجا که‌بازپس‌گیریِ بتونید فلوریا رو نجات بدید یا به گریفونِ طلایی نفوذ کنید و نابودش کنید.
«اگه هیچ‌کدوم ممکن نبود، فقط‌طول وضعیت رو به من گزارش‌بازپس‌گیریِ بدید. ملکه سیلفا، پایانِ ارتباط.»
پس از قطعِ تماس، برگشت و اعضای‌تیسیوس ارتش، انجمنِ جادوگران و شورا را که در‌بدتر تالارِ تاج‌وتخت جمع شده بودند، خطاب قرار داد.
«هر تیمِ محافظتی که برای خانوادهٔ ورهن گذاشتیم،همراهانشان سه برابرش کنید. برام مهم نیست چقدر هزینه‌دنبال داره یا چقدر تو مضیقهٔ نیروییم، فقط انجامش بدید.»
ژنرال وورگ پرسید: «با کمالِ‌خندهٔ احترام، اعلیحضرت، مطمئنید؟ تو وضعیتِ فعلی‌مون‌طریقِ این یه تعهدِ نیروی خیلی بزرگه.»
«اشتباه می‌کنید. هر کارِ دیگه‌ای بکنیم ریسکیه که نمی‌تونیم‌بیاورند از پسش بربیایم.» سیلفا از نگاه‌های مات‌ومبهوتشان متوجه شد که‌بودند غیر از نمایندگانِ شورا، ظاهراً هیچ‌کسِ دیگری استدلالش را نمی‌فهمد.
ملکه نشست؛ از سروکله زدن با مشتی آدمِ بالغ که مثلِ‌مکالمه بچه‌ها رفتار می‌کردند، احساسِ خستگی می‌کرد: «تمامِ این مدت، قضیه رو‌دست برعکس فهمیده بودیم. فکر می‌کردیم خانواده‌اش قلادهٔ اونه، درحالی‌که قفسِ ایمنیِ ماست.
سیلفا تصویرِ شهرهایی را که لیث فتح کرده بود و جانورانِ الهی‌ای‌ناندی را که از پا درآورده بود، به نمایش گذاشت و گفت: «ببینید‌کشید ورهن وقتی ملاحظه رو کنار گذاشت، چی‌کار کرد. ببینید کیا کنارش می‌جنگن.»
با اشارهٔ دیگری از دستِ سیلفا، تصاویرِ بیترا، زناگروش،تیسیوس ناندی و تسئوس پدید آمد. در پیِ هر تصویر،کردند پروندهٔ بلندی از جرایمِ گذشته و دستاوردهای شناخته‌شده‌شان ظاهر شد.
بریون شانه بالا انداخت و گفت: «خب، این در واقع خبرِ خوبیه.کنند اگه این اطلاعات رو به عمومِ مردم بدیم، می‌تونیم شهرتش رو نابود‌باز کنیم و ورهن رو مجبور کنیم برای بقاش به کمکِ ما متکی بشه.»
پادشاه مرون با تمامِ تحقیر و تمسخری که وضعیتِ سلامتی‌اش اجازه می‌داد،دنبال گفت: «عقلت رو از دست دادی؟ بعدش چی؟ اگه دوباره یکی به‌بازپس‌گیریِ اعضای خانوادهٔ ورهن حمله کنه یا بدزدتشون و این بار موفق بشن چی؟»
«دوباره به اون عکسا نگاه کنید و جوابِ اینو بدید: اگه وقتی از دفاعِ یه‌مکالمه شهر عبور کرد، به قتل‌عامِ همهٔ آدمای توش ادامه داد، چطور می‌خواید جلوش رو بگیرید؟ چطور‌تازه می‌خواید جلوی یه طلسمِ تیغه رو بگیرید که به‌جای گنبدِ محافظ، کلِ شهر رو هدف گرفته؟»
حالا تصاویر به باستانی‌ها تغییر کرد که همه‌چیز را در مسیرشان ویران‌آویزهایشان می‌کردند. «چطور می‌خواید جلوی هیولاهای چند‌هزارساله‌ای رو بگیرید که کارایی که الان ازشون‌بیاورند می‌بینیم، باعث میشه افسانه‌هایی که درباره‌شون داریم شبیهِ قصه‌های پریان به نظر برسه؟»
بلایای طبیعیِ متحرکی که هیچ دفاعی‌کشید در برابرشان وجود نداشت. آدم فقط می‌توانست‌تازه فرار کند یا منتظر بماند تا بگذرند.
«هیچ ایده‌ای ندارم، اما—»
سیلفا دستش را در هوا تکان داد و گفت: «اما و اگر نداریم! تا‌آویزهایشان وقتی ترود اون بیرونه، نمی‌خوام ورهن رو دشمنِ خودمون بکنم. حتی وقتی این جنگ تموم‌بیما بشه، هیچ میلی ندارم منابع و جون‌های بی‌شماری رو برای یه جنگِ دیگه هدر بدم.»
«به همین دلیله که می‌خوایم محافظای ورهن رو سه برابر کنیم و‌آویزهایشان چهره‌های قهرمانانه و افسانه‌ای پیدا کردیم که شبیهِ باستانی‌ها هستن. حقیقت رو طوری‌بیاورند می‌چرخونیم که هیچ‌کس بیرون از این اتاق هرگز نفهمه اونا واقعاً کی هستن.»
«برای بقیهٔ پادشاهی، اونا چهارتا قاتلِ دسته‌جمعی نیستن، بلکه موجوداتِ‌بازپس‌گیریِ رحیمی هستن که به ندای ورهن جواب دادن. اونا جانورانِ ارشدِ‌ارتشیِ خردمندی هستن که از روی خوش‌قلبی برای آرمانِ ما می‌جنگن. مفهومه؟»
بقیهٔ افرادِ حاضر در اتاق‌بیشتر که دیدند غرق در عرقِ‌آویزهایشان سرد شده‌اند، یک‌صدا جواب دادند: «کاملاً.»
باورنکردنی‌ترین چیز دربارهٔ این اتفاق اینه که اینکسیالوت پیش‌بینیش‌بیشتر کرده بود. وگرنه عمراً داوطلب می‌شد که حتی به‌اوضاع قیمتِ غفلت از پژوهش‌هاش، از خانوادهٔ ورهن محافظت کنه.
الان که بهش نگاه می‌کنم، کاملاً واضحه. ورهن هیچ‌وقت پنهان نکرد که جادوی تیغه رو‌می‌خندیدند بلده و سازمان هم از وقتی زناگروش تو محاکمه‌اش باهاش دیدار کرد، بهش لطف داشته.اولین شاید بهتر باشه دعوتِ شامِ اینکسیالوت رو قبول کنم و بشنوم چی برای گفتن داره.
تو دیوانگیش یه منطقی هست.
واقعاً هم منطقی در کار بود، اما نه آن‌طور که راگو باور داشت. اینکسیالوت هیچ‌چیز‌بدتر را پیش‌بینی نکرده بود و ذره‌ای هم به سیاست اهمیت نمی‌داد. تک‌تکِ حرکاتش فقط برای این‌اجرا بود که جوانمردانه به نظر برسد و ذهنِ لیث را روی مشکلاتِ اینکسیالوت متمرکز نگه دارد.
اگر می‌فهمید که نقشه‌اش همین الان موفق شده است،بیشتر پادشاه لیچ از شدتِ شادی سکتهٔ قلبی می‌کرد و‌اوضاع یک دقیقه بعد به دستِ فیلاکتری‌اش از گور برمی‌خاست.
در همین حین، در آسمانِ منطقه نسترار،بیشتر لیث بی‌آنکه وجودِ برج را لو بدهد، به‌می‌خندیدند دنبالِ سریع‌ترین راه برای بازگشت به دیروس می‌گشت.
زورت که خونسردی‌اش را بازیافته بود و دیگر اثری از تمسخرِ پیشین در‌تازه لحنش نبود، گفت: «بهت افتخار می‌کنم، برادر کوچولو. تو هم به دشمنا و‌ورهن هم به متحدات یاد دادی که بهت احترام بذارن. ملکه واقعاً به فکرِ سلامتیته.»