چپتر 1826: جنونِ روشمند (بخشِ ۲)
0گینما گفت: «کویسار متوجهِ اومدنش نشد و‌پیروز به‌لطفِ مرکبش، حتی آرایه‌ها هم نتونستن جلومونو‌ساده بگیرن. ما نیروهامونو یکی کردیم و به‌زودی کویسار...»
ثرود حرفِ هیپوگریف را‌فهمیده برید و با صدایی پر‌بله از وحشت پرسید: «اورپال اونجاست؟»
حضورِ او در نبرد مجبورش می‌کرد غنائم را با او نصف کند. کویسار‌می‌خواد یکی از بزرگ‌ترین اهدافِ برنامهٔ آن روز بود و این یعنی منابعِ زیادی‌خندهٔ را از دست می‌داد. با این حال، کریستال‌های جادویی و فلزات کمترین نگرانی‌اش بود.
گینما تکرار کرد تا مطمئن‌خبرهای شود فرمانروایش فهمیده که خبرهای خوبی‌پیروز آورده است: «بله. داریم پیروز می‌شیم.»
«پیروزی تو یه نبردِ لعنتی یا کشتنِ یه ارشدِ ساده اصلاً برام مهم نیست.ساده دستورِ عقب‌نشینی بده و به اورپال بگو باهام تماس بگیره. همین الان!» هیپوگریف هیچ‌هیچ ایده‌ای نداشت که چه اتفاقی افتاده است، اما لحنِ ثرود جایی برای بحث باقی نمی‌گذاشت.
او حتی مأموریتِ خودش را هم متوقف کرد‌است و دیوانه‌وار انگشتانش را روی آویزِ ارتباطی کوبید‌کشتنِ تا اینکه سرانجام رونِ پادشاهِ مرده روشن شد.
اورپال با همان پوزخندِ مطمئنی که ثرود از همان لحظهٔ‌دلت اولِ دیدارشان از آن متنفر بود، پرسید: «چی شده لب‌عسلی؟ بدونِ‌حسابِ اون پسربچه احساسِ تنهایی می‌کنی و دلت یه مردِ واقعی می‌خواد؟»
ثرود پرسید: «اینجا چی‌کار می‌کنی؟ مگه قرار‌آورده نبود موقعِ تله به حسابِ لیث برسی؟»نبردِ و در جواب، صدای خندهٔ طعنه‌آمیزی شنید.
اورپال گفت: «فکر کردی من یه احمقِ بیچاره‌ام؟ من حتی قبل از دیدنِ شب هم همیشه‌برام ریاضیم خوب بود. حساب کردم ببینم چقدر باید نامردگانِ ارزشمندمو قربانی کنم و درباریِ نامردگانِ من‌افتاده چقدر باید منابع از دست بده تا شورا اطلاعاتی رو که عمداً لو دادم باور کنه.
«دیدم که چطور هروقت تو کنترلِ شهرهای اشغالی به مشکل‌داریم می‌خوری، می‌شه "مشکلِ ما"، اما وقتی شورا به موقعیتِ من نزدیک‌مهم می‌شه، می‌شه "مشکلِ من" و بهم می‌گی خودم به‌تنهایی حلش کنم.
«قرار نیست دست‌روی‌دست بذارم تا تو قدرتت رو بیشتر کنی و بذاری قدرتِ‌می‌خواد من تحلیل بره. می‌دونم که اگه از بدِ حادثه بمیرم، تو واردِ عمل‌خندهٔ می‌شی و با سوءاستفاده از خلأِ قدرت، کنترلِ درباریِ نامردگان رو به دست می‌گیری.
«خب، می‌دونی چیه عزیزم. ما تو این جنگ با همیم. اگه من ریسک می‌کنم‌نبردِ و تلفات می‌دم، پس انصافه که تو هم به همون سرنوشتِ من دچار بشی.تماس من تله رو طبقِ نقشه‌مون آماده کردم و منابع و برگزیدگانِ زیادی رو پاش گذاشتم.
«حق نداری راحت بشینی کنار و تماشا کنی در حالی که من همهٔ‌ارشدِ کارهای سخت رو انجام می‌دم. برای همین یورمون رو به خونه‌ام دعوت کردم.همین شوهرِ عزیزت به‌جای تو می‌جنگه تا چه ببریم چه ببازیم، یه کارِ تیمی باشه.
«در ضمن، عقب‌نشینی از مخفیگاهِ کویسار انتخابِ تو بود، پس نباید روی سهمِ من از غنائم تأثیر بذاره. من بیشترش‌برام رو برمی‌دارم چون بیشترِ کارها رو من کردم و جرئت نکن تصمیمم رو زیرِ سؤال ببری، وگرنه می‌بینیم بدونِ من‌برای چقدر می‌تونی دوام بیاری.» اورپال تماس را قطع کرد و ثرود از روی خشمِ جنون‌آمیزی شروع به فریاد کشیدن کرد.
به‌خاطرِ مداخلهٔ مانوهار، او مجبور شده بود جنگ را پیش از تکمیلِ تمامِ‌می‌خواد آماده‌سازی‌های لازم آغاز کند. علاوه بر این، پس از ملاقات با شب، بیشترِ‌خندهٔ نقشه‌های ثرود بر این فرض استوار بود که حمایتِ درباریِ نامردگان را دارد.
می‌دانست که اگر اورپال عقب‌نشینی کند، پادشاهیِ تازه‌تأسیسش پس از‌داریم اولین اشتباهِ بزرگی که مرتکب شود، فرومی‌ریزد. پیروزی همیشه ممکن‌برام نبود، اما شکست هم دیگر گزینه‌ای روی میز به حساب نمی‌آمد.
بدتر از همه اینکه اورپال هم این را می‌دانست. به‌نبردِ همین دلیل بود که با این اطمینان بیشترِ غنائم را برمی‌داشت‌بده و حتی اگر یورمون می‌مرد، هیچ عواقبی برایش در پی نداشت.
دست‌کم تا پایانِ جنگ نه.
عجب روزِ معرکه‌ای. اون عوضی رو سرِ جاش نشوندم، امروز‌دلت یا یورمون می‌میره یا زالو، و خیلی بیشتر از چیزی‌تله که تو حملهٔ زالو به اقامتگاه از دست دادم، گیرم اومد.
با لبخندی گشاد بر لب فکر کرد: ثرود احتمالاً تا یه مدت‌می‌شیم از دستم شاکی می‌شه، ولی این جنگ به این زودی‌ها تموم نمی‌شه. وقت‌بده داره که از خرِ شیطون پیاده بشه و یاد بگیره بهم احترام بذاره.
واسه پیروزیت دعا می‌کنم زالو. تو رو فقط واسه خودم می‌خوام، پس مبادا بمیری و دستم تو پوست گردو بمونه.عقب‌نشینی در ضمن، اگه یورمون سقط بشه، بیوهٔ عزادارش با کمالِ میل کمکم می‌کنه تا از شرت خلاص بشم. و از‌مأموریتِ همه مهم‌تر، وقتی از تنها خوابیدن خسته بشه، با کمالِ میل از همراهیِ من برای گرم کردنِ تختش استقبال می‌کنه.
امپراطوریِ گورگون. پایگاهِ دربارِ‌بدونِ شب واقع در زیرزمینِ‌تنهایی شهرِ پانات، در همان زمان.
وقتی سولوس با لگد در را باز کرد، اژدهای زمردین غریزی‌پیروز شمشیرِ چنگالِ اژدهایش را از غلاف بیرون کشید و با ذهن‌نیست و بدنش مشغولِ بافتنِ طلسم شد تا برای نبرد آماده شود.
نه یورمون و نه بیدارشدگانِ نخبهٔ همراهش‌پیروز متوجهِ نبردِ بیرونِ اتاق نشده بودند، چون‌ساده اورپال اقامتگاهِ خصوصی‌اش را عایقِ صدا کرده بود.
اژدهای زمردین با مهربانی و شادی‌ای در صدایش که تیامات را‌پیروز به یادِ زمانِ فرارِ مشترکشان از گریفونِ طلایی می‌انداخت، گفت: «برادر‌نیست کوچیکه، لیث!» تنها تفاوت این بود که حالا زبانِ یکدیگر را می‌فهمیدند.
«جاکرا؟ اینجا چی‌کار می‌کنی؟»
«منم می‌خواستم‌شود همین سؤال‌فهمیده رو ازت بپرسم.»
لیث اصلاً از چیزی که می‌دید خوشش نیامد. اعضای واحدِ پنج‌نفره‌ای‌لعنتی که او را همراهی می‌کردند، همگی هاله‌ای قدرتمند به رنگِ بنفشِ‌بگو تیره از خود ساطع می‌کردند و تا دندان به آدامانت مسلح بودند.
جاکرا و تیامات هر دو متناسب با قدرت‌هایشان، رگه‌های بنفش در هاله‌شان داشتند. با‌نبردِ این حال، در حالی که جبههٔ دشمن به تجهیزاتی مجهز بود که لیث تنها‌تماس می‌توانست نامِ شاهکار رویشان بگذارد، تیمِ او و حتی خودش بیشتر اوریکالکوم به تن داشتند.
فریا و فلوریا هاله‌ای آبیِ روشن داشتند،احساسِ تیستا هاله‌ای آبی، و سولوس هاله‌ای آبیِ‌اینجا تیره با رگه‌هایی روشن‌تر. این مقایسه تحقیرآمیز بود.
یه بار جاکرا رو شکست دادم، بازم می‌تونم. فریا زرهِ آدامانتی‌پیروز که فالوئل براش ساخته و اون رِیل‌گان رو داره، پس لازم‌نیست نیست نگرانش باشم. فلوریا کهنه‌کاره و شمشیرش، غارتگر رو کاملاً شارژ کرده.
اونم به‌تنهایی‌خوبی از پسِ‌است خودش برمیاد.
اما تیستا خیلی ضعیفه و آرایهٔ مهرومومِ تاریکی که همراه با چندتای دیگه برای مقابله با مهارت‌های‌ارشدِ شب آماده کرده بود، الان دیگه به درد نمی‌خورن. قدرتِ بدنیِ سولوس حرف نداره و خشم هم‌نداشت قدرتمنده، ولی از نظرِ جادویی ضعیفه و نمی‌تونه تو همچین فضای کوچیکی درست از چکشش استفاده کنه.
لیث با خودش فکر کرد: اگه با تمامِ توان بجنگیم و‌مردِ تیستا بتونه از شعله‌های جدیدش استفاده کنه، شاید بتونیم به‌زور یه پیروزی‌برسی از توش دربیاریم، ولی شک دارم همه‌مون زنده از اینجا بریم بیرون.
هیچ‌کدام از دو طرف سلاح‌هایشان را پایین نیاوردند و از بافتنِ طلسم‌ها دست نکشیدند؛نبردِ هر دو آماده بودند تا آخرین نفس بجنگند. تیستا آرایه‌ها را باطل کرد و‌تماس آرایه‌های جدیدی چید، در حالی که چنگال‌های ساندر امتداد یافتند و به تیغه تبدیل شدند.
با توجه به درس‌های دفاعِ شخصی‌ای که الینا از زمانِ بهبودی‌اش‌لعنتی از بیماریِ خفه‌کننده به او داده بود و تمریناتش با لیث،بگو چنگال‌هایش سلاح‌هایی بودند که بیشترین اعتمادبه‌نفس را در استفاده از آن‌ها داشت.
ساندر به سلاحِ بی‌نقصی برای او تبدیل شده بود و به تیستا اجازه می‌داد‌نبردِ بدونِ از دست دادنِ ریتمش، آزادانه از نبردِ تن‌به‌تن به فاصلهٔ متوسط تغییرِ حالت‌تماس دهد. افسوس که درست مثلِ نالروند، لیث آن را فقط به او قرض داده بود.