چپتر 2654: فصل 2654
0هم‌زمان، جادوی هوا در لحظهٔ برخورد‌چشمش انفجارهای کوبنده‌ای پدید آورد که امواجِ‌اصلیِ شوکشان اندام‌های داخلیِ قربانیان را ویران کرد.
سه جانورِ غول‌آسا مانندِ درختانی قطع‌شده فروریختند و دهان‌دهان خون تف‌رسانایی کردند. سرما توانشان را تحلیل برد و حتی آتشِ درونیِ لیث‌دست را خاموش کرد، در حالی که خون‌ریزیِ داخلی‌شان نشاط‌بخشی را مهروموم کرد.
«طوفان به پا کنید!» الف‌ها به دومین ندای ام‌رائل پاسخ‌آمد دادند و تپه را غرق در آب کردند؛ آبی که به‌بدن‌هایشان درونِ غارهای فروریخته نفوذ کرد و همه را خیسِ آب کرد.
در آن لحظه رگبارِ جدیدی‌خوشحالی از تیرها که با طلسمِ صاعقهٔ‌روح یخ‌زده آمیخته شده بودند، فرود آمد.
آب مانندِ رسانایی برای الکتریسیته عمل کرد و‌نمانده همه را دچارِ تشنج کرد، به‌طوری که تمرکز‌بذاریم و مهارشان روی بدن‌هایشان را از دست دادند.
چند طلسمی که کویلا و دیگران آماده کرده بودند از بین رفت و به‌محضِ‌عمل تخلیهٔ آذرخش‌ها، آب به یخ تبدیل شد. سه ویرم تا کمر در یخ فرو رفته‌بین بودند، در حالی که بقیه مانندِ حشراتی در کهربا، در آب‌های یخ‌زده گیر افتاده بودند.
«تزلزل نشون ندید. خوشحالی نکنید. گاردتون رو پایین نیارید.» ام‌رائل با بینشِ روح مدام به‌دچارِ چپ و راست نگاه می‌کرد تا مطمئن شود چیزی از چشمش پنهان نمانده است. «تیامات‌رفت هدفِ اصلیِ ماست، اما اگه بذاریم حتی یکی از متحدانش قسر در بره، کارمون تمومه.
«یه بیدارشده فقط به یه نفس کشیدن‌گاردتون نیاز داره تا—» ظهورِ چیزی که شبیهِ‌نگاه یک الههٔ خشمگین بود، حرفش را قطع کرد.
فریا در میانِ خطوطِ دشمن ظاهر شد، در‌نمانده حالی که هالهٔ آبیِ گاردِ کامل و جرقه‌های طلایی‌زمردیِ‌یکی نسخهٔ روحِ حاکمِ بُعدی او را احاطه کرده بودند.
ام‌رائل از طریقِ درخت از حضورِ نالروند خبر داشت. او کسی‌رسانایی بود که در دیدارِ قبلی گروه را راهنمایی کرده بود، پس حتماً‌چند در سفر به حاشیه نیز دوستِ خوبش ورهن را همراهی کرده بود.
به همین دلیل از بینشِ روح برای ردیابیِ حرکاتِ‌فرود رزار استفاده کرده بود. دستگاه‌های نهان‌ساز می‌توانستند بینشِ حیات‌تمرکز را فریب دهند، اما در برابرِ بینشِ روح بی‌فایده بودند.
نالروند از توانایی‌های تبارِ الف‌ها خبر داشت، برای همین‌نیارید فریا را با خود برده و در میانِ زمینِ در‌چشمش حالِ فروپاشی، در جهتِ مخالفِ امواجِ مانا شنا کرده بود.
سپس، فریا پس از بررسی با طلسمِ اسکوپ‌نمانده تا ببیند کجا می‌تواند در کمترین زمان بیشترین‌بذاریم آسیب را بزند، گام‌های روح را باز کرده بود.
دردنوت، شمشیرِ رپیر او، پالس‌هایی از جادوی تاریکی و نور رها کرد و الف‌ها را‌دچارِ وادار کرد تا آسیب‌های ناشی از طلسم‌ها و تیغه‌اش را درمان کنند. اثرِ ترکیبی چنان‌رفت سرزندگیِ آن‌ها را تحلیل برد که حتی کسانی که غش نکردند، دیگر قادر به مبارزه نبودند.
تاندرکرش، تفنگِ ریلی، برازندهٔ نامش بود؛ پرتابهٔ ویرانگرِ واحدی رها کرد که‌برای الف‌های در صف ایستاده را مانندِ کاغذ شکافت، در حالی که غرشِ‌طلسمی صوتیِ حاصل از آن باعث شد گوش‌های حساسِ همهٔ اطرافیانِ فریا خون‌ریزی کند.
پردهٔ گوشِ یک انسانِ عادی «فقط» پاره می‌شد و حسِ تعادلش را از دست‌نگاه می‌داد، اما شنواییِ الف‌ها بسیار قوی‌تر بود. شوکِ ناشی از صدای کرکننده و در‌اگه پیِ آن دردِ کورکننده، باعث شد چشمانشان به عقب برگردد و دهانشان کف کند.
منطقه‌ای که فریا به آن وارپ کرده‌پنهان بود با یک انفجار کاملاً خالی شد،اما اما کارِ او هنوز تمام نشده بود.
هنوز واحدهای دشمنِ زیادی سرِ‌یخ‌زده پا بودند و او هنوز‌آمد حقه‌های زیادی در آستین داشت.
انگشتانش را از هم باز کرد و از هر یک از پنج‌برای حلقهٔ نگه‌دارندهٔ جادو که در دست داشت، دو طلسم رها کرد. همهٔ آن‌ها‌کویلا ساختهٔ لیث بودند و می‌توانستند حتی دو طلسمِ متفاوت را هم‌زمان ذخیره کنند.
سپس، جرقه‌های زمردی‌طلایی را در میانِ صفوفِ دشمن متراکم‌نیارید کرد و گام‌هایی شکل داد که از درونِ آن‌چیزی طوفانی از فلس‌ها و چنگال‌های داغ و سرخ بیرون آمد.
نالروند بالاخره زرهِ فدروالکرِ خودش‌چیزی را به تن داشت که‌تیامات اوریون به او هدیه داده بود.
خدای کوره همیشه دخترخوانده‌اش را دوست داشت، اما‌بودند پس از مرگِ فلوریا، نسبت به فرزندانِ بازمانده‌اش‌تشنج سخاوتمندتر و در ساخته‌هایش کاملاً بی‌رحم شده بود.
درس‌های جادوی راستین تنها درکِ اوریون‌آمیخته را از هنرهای جادوآهنگری عمیق‌تر و‌برای بقا را برای دشمنانش سخت‌تر کرده بود.
زرهِ نالروند به دستکش‌های میخ‌داری مجهز بود که نه‌تنها چنگال‌های طبیعی‌اش‌روح را در آدامانت می‌پوشاند، بلکه می‌توانستند در هم ادغام شوند و به‌تیامات سپر تبدیل شوند، یا رو به جلو امتداد یابند و نیزه شوند.
در عوض، فلس‌هایی که زره را می‌پوشاندند می‌توانستند هنگامِ اصابت زاویهٔ خود‌اصلیِ را تنظیم کنند و گرمای آزادشده از طلسم‌های رزار را به ارتعاشاتِ‌فقط فرکانس‌بالا تبدیل کنند، و این‌گونه اثرِ هر حملهٔ فیزیکی را کاهش دهند.
بدتر از همه اینکه، این زوج تنها نیامده بودند. ارتشی از‌رسانایی نور از درونِ گام‌ها بیرون ریخت و در آرایشِ نیزه‌ایِ منظمی‌دست که نالروند در نوکِ آن قرار داشت، همراه با او یورش برد.
او لیث نبود، اما نالروند از سنینِ پایین مهارت‌های استادیِ نورِ خود‌برای را صیقل داده بود و پس از شکست در ادغامِ دو جوهرش،طلسمی سخت تلاش کرده بود تا محدودیت‌های دو هستهٔ آبی‌اش را جبران کند.
سازه‌ها هم شیاطین نبودند، اما خستگی‌ناپذیر بودند، دردی حس نمی‌کردند و می‌توانستند خودشان را‌نگاه منفجر کنند تا یک ثانیه بعد دوباره شکل بگیرند. تنها چیزی که نیاز داشتند‌اگه مانا و تمرکزِ نالروند بود و به لطفِ زره، او از هر دو به‌وفور داشت.
این دیگه چه وضعشه؟
ام‌رائل از دیدنِ فروپاشیِ‌رگبارِ سه واحد مثلِ خانه‌های‌صاعقهٔ پوشالی جا خورده بود.
چنگال‌های رزار جنگجویانِ زره‌پوش را مثلِ کره می‌شکافت. فریا مدام به‌ماست این‌طرف و آن‌طرف می‌پرید و نقاطِ ورود و خروجِ خودش را همراه‌نفس با طلسم‌های بُعدیِ هر کسی که سعی می‌کرد تعقیبش کند، منفجر می‌کرد.
روی کاغذ، او و نالروند تفاوتی‌می‌کرد با الف‌ها نداشتند، چون آن‌ها هم‌نمانده در هستهٔ آبی گیر کرده بودند.
تفاوت در تجهیزاتشان بود.
ساکنانِ سترالی قرن‌ها از شعله‌های مبدأ بی‌بهره بودند و از شگفتی‌هایی که‌بودند ماگوس رون به اشتراک گذاشته بود خبر نداشتند. اما اوریون ثمرهٔ خاندانِ‌روی ارناس، جادوآهنگرهای سلطنتی و فنونِ شخصیِ خودش را در آدامانت ریخته بود.
انگار الف‌ها سعی‌چیزی داشتند با سپری چوبی‌است جلوی مسلسل را بگیرند.
حتی با طلسم‌های مختلفِ ردهٔ ۴ و ۵ که به‌چشمش لطفِ توانایی‌های تبارشان موقتاً در تجهیزاتِ خود دمیده بودند، تنها‌بذاریم به لطفِ تعدادِ بسیار بیشترشان بود که آرایششان هنوز پابرجا بود.
صدراعظم عالی گفت: «نترسید! توانِ فیزیکی و جادویی‌شون هیچ فرقی با‌متحدانش ما نداره. از سرعتِ بیشترتون برای جاخالی دادن از حملاتشون استفاده کنید‌ظهورِ و با کارِ تیمی گیرشون بندازید. در نهایت، اونا فقط دو نفرن!»
حق با او‌لحظه بود، اما در‌تیرها عینِ حال اشتباه می‌کرد.
با از پا در آمدنِ یک واحد‌است و درگیر شدنِ دو واحدِ دیگر با تیمِ‌یکی ضربتِ دشمن، شدتِ رگبارِ تیرها کاهش یافته بود.
لیث تنها به یک نفس نیاز داشت تا انرژیِ جهان را به قلبش‌است بیاورد و آن را به شعله‌های مبدأ تبدیل کند. گرمای حاصل از آن‌ها یخِ‌بیدارشده جادویی را ذوب کرد و به دوستانِ گرفتارشده‌اش اجازه داد از تلهٔ مرگ بگریزند.
آب به‌سرعت داغ شد و به دو ویرمِ دیگر جانِ‌یکی تازه‌ای بخشید. آن‌ها از گودالِ بزرگِ آب بیرون پریدند و‌نیاز با استفاده از جادوی روزمره، آبِ باقی‌مانده را از خود تکاندند.
موروک داد زد: «لعنتی، لعنتی، لعنتی!» او به لطفِ بال‌های انرژی‌اش‌شده به پرواز درآمده بود و تمامِ تلاشش را می‌کرد تا ریه‌های‌تمرکز کویلا را از آبی که داشت او را غرق می‌کرد پاک کند.
او هنوز به بدنِ جدید‌پنهان و غول‌آسایش عادت نکرده بود،اصلیِ چه برسد به پرواز بدونِ طلسم.
در عوض، الف‌ها کماندارانی ماهر‌نگاه بودند و می‌توانستند مگسی را از‌پنهان فاصلهٔ ۱۰۰ متری هدف قرار دهند.
با وجودِ بهترین حرکاتِ گریزش،اصلیِ در هیاهوی نبرد تیری بی‌آنکه‌یکی متوجه شود به او اصابت کرد.