چپتر 2191: فصل 2191
0بردن برام مهم‌کلِ نیست چون نمی‌تونم این‌مانا عوضی رو نابود کنم.
سولوس با خود فکر کرد: فقط باید روی‌زنده این تمرکز کنم که اون‌قدر دووم بیارم تا‌داشت اسکن تموم بشه و از اینجا بزنیم بیرون.
ولادیون که سرانجام با دیدنِ یکی‌بودنِ امضای انرژیِ لیث‌متصل و سولوس از حرف‌های هیستار سر درآورده بود، فکش‌لعنتی در ارتباطِ تله‌پاتیک به زمین چسبید: «تو واقعاً یه اسب‌سواری؟»
لیث پاسخ داد: «نه. بعداً توضیح می‌دم. الان‌کامل فقط روی بازیابیِ قدرتت تمرکز کن و دنبالِ‌می‌توانستند یه فرصت باش تا به شریکم کمک کنی.»
چشمانِ منادیون داشتند اسکنِ هستهٔ نیرو را کامل می‌کردند و هم‌زمان اطلاعاتِ‌ناچیز دقیقی از مبارزه در اختیارشان می‌گذاشتند. می‌توانستند موجِ ناگهانیِ نیرویی را ببینند‌کنترلِ که با دگردیسیِ هیستار به هیئتِ نبردش، به درونِ او سرازیر شد.
ردای طلایی دورِ بدنش پیچید و به زرهی ضخیم تبدیل شد. پوستش به سنگ بدل گشت، در‌سازه حالی که سلاحی نیزه‌مانند در دستِ راستش و سپری در دستِ چپش پدیدار شد. در یک چشم‌به‌هم‌زدن،لعنتی رئیسِ آکادمی به گولمی زنده تبدیل شده بود که شباهتِ زیادی به یک زرهِ قلعهٔ سلطنتیِ سنگی داشت.
این سازه فاقدِ داوروس و ویژگی‌های عرفانی‌اش بود، اما‌متصل به کلِ هستهٔ نیروی آکادمی متصل بود و از چشمهٔ‌اصلاً مانا تغذیه می‌کرد؛ چیزی که این تفاوت را ناچیز می‌ساخت.
لعنتی. اصلاً نمی‌دونم لمس‌کردنِ زرهش هنوز‌هستهٔ تماسِ مستقیم حساب می‌شه تا کنترلِ‌دقیقی چشمهٔ مانا رو بدزدم یا نه.
سولوس با خود فکر کرد: بدتر از اون، می‌تونم آرایه‌های‌چیزی ذخیره‌شده تو دهان رو پدید بیارم، ولی ترجیح می‌دم به‌عنوانِ‌تماسِ یه غافلگیری نگهشون دارم تا برای فرار تو اون لحظه—
صدایی رعدآسا رشتهٔ افکارش را‌رئیسِ پاره کرد و همه را در‌زیادی جای خود خشکاند: «اینجا چه خبره؟»
این فقط به‌خاطرِ قدرت و نیتِ کشتنِ نهفته در آن نبود، بلکه‌تغذیه به این دلیل بود که کلمات در دیوارهای آکادمی طنین‌انداز شدند و‌تماسِ مانا و خصومتی را که در خود داشتند، چندین برابر تقویت کردند.
یورمون، اژدهای زمردین، در را در هم شکست و وارد شد و به‌دنبالش چند‌اختیارشان تن از فراموش‌شدگان آمدند؛ همگی تا دندان مسلح و با چند طلسمِ آماده. آن‌ها‌دورِ به‌عنوانِ اعضای محافظانِ شخصیِ والرونِ دوم، گلِ سرسبدِ نیروها بودند و تجهیزاتشان نیز همین‌طور بود.
لیث در دل ناسزا گفت و به‌سمتِ دشمنانِ جدید چرخید.چیزی سعی داشت کاری را که خلأ در برابرِ اعضای خاندانِ سلطنتی‌مستقیم انجام داده بود، تکرار کند و جنگ را با آشوب درآمیزد.
یورمون لیث را از روی امضای انرژی‌اش شناخت‌زنده و بی‌توجه به صدای برخوردِ سنگ با فلز‌داشت در پس‌زمینه، پرسید: «برادرِ کوچک؟ اینجا چی‌کار می‌کنی؟»
لیث در حالی که کالّا به‌اما پشتِ ولادیون می‌رفت تا حدِ امکان‌تغذیه به چشم نیاید، گفت: «خودت حدس بزن.»
اگر او هم مجبور به مبارزه‌هستهٔ می‌شد، اسکن متوقف می‌شد و دیگر‌دقیقی دلیلی برای ماندن در آنجا وجود نداشت.
یورمون گفت: «اومدی تا‌نیروی گریفونِ طلایی رو نابود‌تغذیه کنی، اما شکست خوردی.»
لیث برای اینکه تا‌چشم‌به‌هم‌زدن جای ممکن زمان بخرد،زنده با وقاحت دروغ گفت: «آره.»
اژدهای زمردین گفت: «هیستار، اگه اون زن دست از حمله برداشت، بهت دستور می‌دم تو هم‌ناچیز متوقف بشی. می‌خوام بدونِ این‌همه سروصدا با برادرِ کوچکم حرف بزنم.» کلماتِ او باعث شد رئیسِ‌می‌تونم آکادمی از روی انزجار به خود بپیچد. «این مبارزه بی‌فایده‌ست و می‌خوام از خون‌ریزیِ بی‌دلیل جلوگیری کنم.»
و وقتی سولوس یک قدم به‌هستهٔ عقب رفت و بدنِ هیستار برخلافِ میلش‌مبارزه خشک شد، این انزجار بیشتر هم شد.
مبارزه از سطحِ فیزیکی به سطحِ ذهنی کشیده شد؛ سولوس سعی داشت کنترلِ چشمه‌لعنتی را بدزدد و هیستار تقلا می‌کرد آن را پس بگیرد. خبرِ خوب این بود‌می‌تونم که این وقفه به گروهش اجازه داد تمامِ چشمان را روی هستهٔ نیرو متمرکز کنند.
خبرِ بد این بود که بدونِ فشارِ‌گولمی ناشی از مبارزه، دستگاه‌های نهان‌سازِ آکادمی داشتند‌سلطنتیِ قدرتشان را بازمی‌یافتند و تحلیل را کُند می‌کردند.
«ممنونم.» یورمون، بی‌خبر از نبردِ مخفیانه‌ای که در جریان‌متصل بود، تعظیمِ کوچکی به سولوس کرد و گفت: «اول از‌اصلاً همه، تبریک می‌گم. دربارهٔ دخترت شنیدم، پس می‌دونم چرا اینجایی.»
لیث سر تکان داد و گفت: «به تو هم تبریک می‌گم. دربارهٔ پسرت شنیدم‌اختیارشان و می‌تونم درک کنم چرا سعی داری جلوم رو بگیری. با این حال، معنیش‌دورِ این نیست که فقط چون تو می‌خوای، قراره دست روی دست بذارم و بمیرم.»
یورمون سرش را تکان داد: «اشتباه می‌کنی. من نمی‌خوام بجنگیم. بهمون نگاه کن، ما فقط دو‌نمی‌دونم تا پدریم که سعی دارن بهترین کار رو برای بچه‌شون انجام بدن. پدرمون همین چند روز‌پدید پیش اومد اینجا تا پیشنهادی بهم بده، پس به احترامِ اون، منم می‌خوام بهت یه پیشنهاد بدم.»
یک ثانیه طول کشید تا لیث‌آکادمی از گیجی دربیاید و بفهمد که‌زرهِ منظورِ اژدهای زمردین لیگین است، نه رااز.
«همین الان تسلیم شو، به‌عرفانی‌اش جبههٔ همسرم ملحق شو، و بهت‌مانا قول می‌دم هیچ آسیبی بهت نمی‌رسه.»
تعجبِ لیث صادقانه بود، درست‌اسکنِ مثلِ ناباوریِ صدایش: «جدی می‌گی؟هم‌زمان چرا باید این کار رو بکنم؟»
«چون این‌طوری وقتی ثرود پیروز بشه، خانواده‌ت یه جای امن برای موندن دارن. انتقامی‌لعنتی رو که از اورپال می‌خوای بهت می‌ده. به محض اینکه کارمون باهاش تموم بشه،می‌تونم می‌ذارم تو کسی باشی که می‌کشتش.» ناگهان لیث احساس کرد بسیار علاقه‌مند شده است.
«علاوه بر این، اگه اینجا بمونی و با میلِ‌شده خودت تسلیمِ آرایهٔ وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر بشی، فقط با یه بار‌داوروس رفتن به اتاقِ رستاخیز می‌تونی نیروی زندگیت رو ترمیم کنی.»
چشمانِ مسخ‌شده از شدتِ شوک گشاد شد‌کلِ و یورمون سکوتِ پس از آن را‌چیزی نشانه‌ای برای ادامه دادن در نظر گرفت.
«همه از وضعیتت خبر دارن و من تو مدتِ اقامتم اینجا یه درمان براش پیدا کردم. آرتان‌موجِ دیوانه بود اما نابغه هم بود. اگه کمکم رو قبول کنی، این جنگ برات تموم می‌شه. طولِ‌پوستش عمرِ کاملِ یه جانورِ الهی رو به دست میاری و تضمین می‌شه که بزرگ شدنِ دخترت رو ببینی.
«اینکه کنارش باشی، به جای اینکه بذاری یتیم بشه فقط‌چیزی به این خاطر که یکی تو رو کشته یا بیش‌تماسِ از حدِ توانِ نیروی زندگیت تو نبردها جنگیدی. چی می‌گی؟»
لیث برای فکر کردن به این پیشنهاد وقت گذاشت، اما نه فقط از‌قلعهٔ روی نقشه‌کشی. او هیچ علاقه‌ای به پادشاهیِ گریفون نداشت و برایش مهم نبود‌چشمهٔ چه کسی بر آن حکومت می‌کند. پیشنهادِ یورمون تمامِ مشکلاتش را یک‌جا حل می‌کرد.
آرامش، طولِ عمر،داوروس امنیت. او همهٔ این‌ها‌کلِ را به دست می‌آورد.
سپس، وقتی تصور کرد زندگی‌اش در گریفونِ طلایی چگونه خواهد بود، تمامِ وحشت‌هایی‌مبارزه را که در طولِ ملاقات‌هایش دیده بود به یاد آورد. او خودش، کامیلا‌ردای و دخترِ کوچکش را به عنوانِ قربانیانِ آرایهٔ بردگی «به صلاحِ خودشان» مجسم کرد.
تقریباً می‌توانست ترسی را تصور کند که از بودنِ مداوم زیرِ سایهٔ‌ناچیز رحم و مروتِ ثرود تجربه می‌کردند، در حالی که یورمون تنها طنابِ‌کنترلِ نجاتشان بود. البته مگر اینکه ثرود به آن‌ها دستور می‌داد که خوشحال باشند.
این زندگی‌ای کامل‌پدیدار و طولانی می‌شد، اما‌گولمی زندگی‌ای پر از بندگی.
لیث پاسخ داد: «جوابم منفیه. ترجیح می‌دم به عنوانِ یه مردِ آزاد بمیرم‌می‌کرد تا اینکه مثلِ یه برده زندگی کنم. اگه یه چیز باشه که بخوام‌حساب دخترم ازم یاد بگیره، اینه که هرگز سرش رو جلوی هیچ‌کس خم نکنه.»
یورمون به هیئتِ دورگه‌اش دگردیسی کرد و گفت: «پس همین‌طور باشه. اون‌قدر بهت احترام‌اختیارشان می‌ذارم که دست‌کمت نگیرم. هر چیزی که تو مدتِ حضورت اینجا یاد گرفتی، نمی‌تونم‌دورِ اجازه بدم از این دیوارها بره بیرون، حتی اگه به قیمتِ کشتنت تموم بشه.»
این هیئت شبیهِ یک اژدهای انسان‌نما پوشیده از فلس‌های زمردینِ درخشان بود‌ناچیز که حدودِ ۲ متر قد داشت. جرمش با بدنِ واقعی‌اش یکی بود،کنترلِ اما با اندازهٔ بزرگ‌تر، برای جنگیدن در یک فضای بسته دچار مشکل می‌شد.