چپتر 1909: قلمروِ کامل (بخشِ ۱)
0اورپال کارتِ‌بقیهٔ ویزیتِ جیرنی را‌اتاق به‌سویش پرت کرد.
فقط یک تکه کاغذِ کوچک بود، اما پس از اینکه با جادوی‌اول روح پر شد، با سرعتِ یک گلوله به پرواز درآمد. کارتِ ویزیت آن‌قدر‌کتکت تیز بود که غلافِ گرانشیِ زره را شکافت و گونهٔ جیرنی را برید.
اگر در آخرین ثانیه جاخالی نداده بود، کارت دندان‌هایش‌زدیم را خُرد می‌کرد و در گلویش فرو می‌رفت؛ درست‌کافی همان‌طور که او یک سالِ پیش با اورپال کرده بود.
«زحمتِ کمک خواستن رو به خودت نده. کلِ اینجا مهروموم شده، آرایه‌ها خاموش شدن‌بودی و کابل‌های دروازهٔ وارپ هم قطع شده.» با هر کلمه، شدتِ هاله‌اش اوج گرفت‌کتکت و همراه با آن، لذتِ وحشیانه‌ای که قلبش را به تپش می‌انداخت، بیشتر شد.
«می‌تونی سعی کنی چند تا از اون برده‌های کوچولوت‌بودند رو بفرستی تا کمک بیارن، ولی سربازای من از‌بودی همین الان بیرون منتظرن. بدشون نمیاد یه میان‌وعدهٔ عصرونه بخورن.»
«واسه یه آدمِ ترسو، خیلی رو داری.» بقیهٔ افرادِ حاضر در اتاق‌اول تا آن لحظه به زانو درآمده بودند، اما ارادهٔ جیرنی به او‌اون‌قدر اجازه داد مقاومت کند. «بهم قول داده بودی که اول منو می‌کشی.»
«ولی الان اینجام، بعد از گذشتِ بیش از یک سال و چند تا جنازه. حدس‌کشید می‌زنم من و واستور اون‌قدر بد کتکت زدیم که فراموشی گرفتی. یا شاید این‌همه طول کشید‌نیستم تا یه شکافِ به‌اندازهٔ کافی بزرگ پیدا کنی که مثلِ سوسکی که هستی بخزی تو خونه‌م؟»
اورپال با لحنی شبیهِ یک بچهٔ پنج‌ساله گفت:داد «من ترسو نیستم، تویی! اگه فقط آفتابی می‌شدید، خیلی‌می‌کشی زودتر به تو و اون مردِ تخم‌مرغی حمله می‌کردم.»
«ولی در عوض، شما دو تا تمامِ مدت‌درآمده تو خونه‌هاتون قایم شدید و همیشه گاردِ سلطنتی‌قول همراهتون بود. من قدرتمندم، قصدِ خودکشی که ندارم!»
جیرنی سر تکان داد و در حالی که به مغزش فشار می‌آورد تا راهی برای خروج‌بعد از آن وضعیت پیدا کند، برای خودش زمان خرید: «دقیقاً. ولی الان اینجایی و به‌جای واستور،کشید منو هدف گرفتی. یه آدمِ عادی رو به‌جای یه جادوگرِ اعظم. به نظرم خیلی شجاعانه نمیاد.»
«ساکت!» اورپال خار را به زمین کوبید و موجِ شوکی‌فراموشی ایجاد کرد که کارکنانِ خانه را به دیوارها کوبید و‌پیدا جیرنی را مجبور کرد چمباتمه بزند تا به پرواز درنیاید.
«این وضعیتِ بهتری براته، زن. زانو زدن.» لبخندش به‌محضِ اینکه جیرنی دوباره‌قول ایستاد، محو شد. «می‌دونی، ماه‌ها سعی کردم به خاندانِ ارناس نفوذ کنم،حدس ولی اونایی که به سیستمِ کنترلِ آرایه‌ها دسترسی داشتن، از دسترسم خارج بودن.»
«اما در عوض، خاندانِ میروک نشون‌لحظه داد که خیلی انعطاف‌پذیرتره. هیچ‌کدوم از اینا‌مقاومت بدونِ کمکِ دخترعموی عزیزت، دیتا، ممکن نبود.»
«چی؟» چشمانِ جیرنی گشاد شد و دیدنِ اولین‌بهم نشانهٔ احساس در چهره‌اش، پادشاهِ مرده را بابتِ تمامِ‌گذشتِ تلاش‌هایش پاداش داد. «غیرممکنه! ما مثلِ خواهر بودیم. ما—»
اورپال حرفش را قطع کرد: «کدوم خواهری اون یکی رو مجبور می‌کنه تو سایه‌ش زندگی کنه؟شکافِ واقعاً فکر می‌کردی دیتا از اینکه بدلِ تو باشه خوشحاله؟ اون یه زندگیِ ناچیز داشت، در حالی‌اگه که تو، دخترعموی موفقش، ازدواج کردی، یه خانوادهٔ دوست‌داشتنی تشکیل دادی و به بالاترین افتخاراتِ پادشاهی رسیدی.»
«دیتا هم درست مثلِ منه و خوشحال شد‌داد که کمکم کنه، البته بعد از کمی متقاعدسازی.»منو در واقع، شکستنِ مقاومتِ دیتا بسیار سخت بود.
اورپال ابتدا باید می‌فهمید او از چه نوع مردی خوشش می‌آید، سپس یک تلهٔ عسلِ ذاتی، یعنی یک بانشی، را‌منو فرستاده بود تا به او نزدیک شود. حتی با این وجود، به تواناییِ افسونِ بانشی، مسحور کردنِ خون‌آشام‌ها و حتی‌شکافِ پیوندهای ذهنیِ اورپال نیاز بود تا پیشنهاداتی را در ذهنِ دیتا بکارد و رفته‌رفته اراده و وفاداری‌اش را از بین ببرد.
او مهارت‌های اورپال و برگزیدگانش را تا مرزِ محدودیت‌هایشان پیش برده بود،اول اما پس از ماه‌ها کارِ سخت، دیتا عمیقاً عاشقِ بانشی شده بود و‌کتکت حاضر بود برای گذراندنِ ابدیت در کنارِ او، دست به هر کاری بزند.
«حالا دخترعمویت با روح و جسمش به من تعلق داره. به لطفِ‌شاید اونه که تونستم با بهانهٔ رقت‌انگیزِ مادرِ در حالِ مرگت تو رو به‌خونه‌م اینجا بکشونم. به لطفِ اونه که به اتاقِ کنترلِ آرایه‌ها دسترسی پیدا کردم.»
جیرنی گفت: «داری‌زانو دروغ می‌گی.» اما‌ارادهٔ صدایش هیچ اطمینانی نداشت.
خاندانِ میروک بسیار قدیمی و‌اتاق قدرتمندتر از آن بود که‌ارادهٔ بدونِ یک نفوذی از پا دربیاید.
همچنین، حالا همه‌چیز با عقل جور درمی‌آمد. اینکه چرا واستور نتوانسته بود مادرِ جیرنی‌می‌کشی را نجات دهد، چرا حتی زحمتِ تماس گرفتن با او را به خود نداده‌گرفتی بود، و چرا دایتا جیرنی را هول کرده بود تا نیمه‌شب به آنجا بیاید.
اورپال که بیش از حد برای یک دروغِ ساده ذوق‌زده بود، گفت: «دروغ‌این‌همه نمی‌گم. به لطفِ مرکبم، کلِ عمارت با آرایهٔ شخصی‌ام، قلمروِ کامل، پوشانده شده!لحنی این آرایه اجازه می‌ده انرژی وارد بشه، اما هیچ‌چیز نمی‌تونه ازش خارج بشه.»
اورپال پس از شکست خوردن از لیث، به نقصِ بزرگِ فضای مهروموم‌قول شده که باعثِ شکستش شده بود، پی برده بود. محدود کردنِ جریانِ انرژیِ‌می‌زنم جهان، قدرتِ اورپال را هم محدود می‌کرد و مون‌لایت را از کار می‌انداخت.
بدونِ جادوی بُعدی، قدرتِ برترِ لیث کفه‌های ترازو را به‌طرزِ جبران‌ناپذیری به نفعِ او سنگین می‌کرد و‌داده بدونِ انرژیِ جهان، مرکبش چیزی جز یک مجسمهٔ زیبای کریستالی نبود. قلمروِ کامل تمامِ این مشکلات را حل‌گرفتی می‌کرد؛ هم قدرت‌های اورپال را تأمین می‌کرد و هم جلوی فرارِ شکارش و درخواستِ نیروی کمکی را می‌گرفت.
«باید افتخار کنی که به دستِ جادوگرِ قدرتمندی کشته می‌شی که یک برجِ افسانه‌ای‌می‌کشی داره. چیزی که حتی برادرِ عزیزم هم ازش بی‌بهره‌ست.» برتری داشتن بر لیث باعث‌گرفتی می‌شد پادشاهِ مرده روی ابرها راه برود، به‌خصوص پس از پیشرفتِ اخیرش به هستهٔ آبی.
«اما اول، می‌خوام کمی باهات خوش بگذرونم. برای این شکار خیلی زحمت کشیدم، اون‌قدر‌طول سخت تلاش کردم که حقمه کمی با شکارم بازی کنم.» اورپال از روی مون‌لایت‌بچهٔ پیاده شد و به‌سمتِ جیرنی رفت. جیرنی عقب رفت تا اینکه به دیوار خورد.
«از دیروس چیزهای زیادی درباره‌ت شنیدم. به‌عنوانِ اربابش، وظیفهٔ منه که‌بهم آخرین آرزوی یک خدمتگزارِ وفادار رو برآورده کنم. مگه نه؟» دستِ‌سال پوشیده از داوروسِ او یقهٔ پیراهنِ جیرنی را گرفت و کشید.
جیرنی مچِ دستش را گرفت و سعی کرد آن را بپیچاند و با‌مقاومت دستِ دیگرش به اعصابِ اورپال ضربه زد. اما او بیش از حد قوی بود‌جنازه و ضربه زدن به زرهِ رزِ سیاه فقط باعث شد انگشتانِ جیرنی خون‌ریزی کند.
پادشاهِ مرده پالتوی آرخونِ بنفشِ تیره و پیراهنِ سفیدش را به‌راحتی پاره کرد، انگار‌می‌کشی که داشت کاغذِ یک هدیه را باز می‌کرد. جادوی زرهِ او در مقایسه با‌گرفتی زرهِ فدروالکرِ اوریون بسیار قدرتمندتر بود، به‌خصوص با وجودِ مون‌لایت که درست کنارش ایستاده بود.
«خدایان، دیروس حق داشت.» مردمک‌های اورپال از روی‌کتکت هیجان گشاد شد و با پوزخندی شهوانی روی صورتش،به‌اندازهٔ به پوستِ رنگ‌پریده و سینهٔ نرمِ جیرنی خیره شد.
با وجودِ تمریناتِ سختِ او و جوان‌سازیِ لیث، بدنش حتی یک روز هم از سی‌سالگی پیرتر نشان نمی‌داد. جیرنی به‌هیچ‌وجه زیباترین‌بیش زنی نبود که اورپال تا به حال دیده بود. با این حال، پس از اینکه مدت‌ها در کابوس‌هایش پرسه زده بود‌سوسکی و پس از تحقیری که به او تحمیل کرده بود، جیرنی همان کسی بود که بیش از همه آرزویش را داشت.
اورپال در انتظارِ‌افرادِ دیدنِ بقیهٔ بدنش، نیشش‌زانو تا بناگوش باز شد.
اینکه سوتینِ ورزشی پوشیده بود، ناامیدش کرد، اما فقط برای یک ثانیه. لباسِ بیشتر‌می‌کشی به معنای زمانِ بیشتر برای بازی بود. پادشاهِ مرده همچنان لباس‌های او را از‌گرفتی بالا به پایین پاره می‌کرد و هرچه جیرنی بیشتر تقلا می‌کرد، بیشتر تحریک می‌شد.
چشمانِ جیرنی هنوز سرکش بود، اما حالا که فقط لباس‌زیرِ ورزشی‌اش او را‌این‌همه پوشانده بود، لایه‌ای از اشکِ استیصال روی آن‌ها را گرفت. او از گریه کردن‌شبیهِ یا التماس کردن سر باز می‌زد، اما تمامِ کارت‌های بازی‌اش را مصرف کرده بود.