چپتر 1859: بهای خلأ (بخشِ ۱)
0شاخکی از جادوی روح، فلمور را‌آتشفشانی پیدا کرد؛ نوزادی کمتر از یک‌ساله‌عمارت که با وحشت و هراس گریه می‌کرد.
لیث پیش از رها کردنِ تمام طلسم‌های آماده‌اش به همراه‌ابرهای رودی از شعله‌های خلأ، کودک را با وارپ دور کرد‌دیگر و گفت: «پسرت زنده می‌مونه، اما هیچی جز جونش نخواهد داشت.»
جادوی زمین و آتش زمینِ زیرِ خاندان هوگوم را شکافت و به‌مصیبت ماگما تبدیل کرد. آتشِ سیاه به شکاف‌ها برخورد کرد و باعث انفجارشان‌نیز شد. هم‌زمان، شیاطین شعله‌ها خود را منفجر کردند و انفجاری آتشفشانی پدید آوردند.
ابرهای طوفانیِ بالای عمارت پراکنده شدند و زمین‌لرزه‌آوردند متوقف شد. مصیبت جهانی دیگر نمی‌توانست رخ دهد‌متوقف و سیاره توجهش را به مسائلِ اضطراری‌تری معطوف کرد.
هستهٔ مانای لیث نیز آرام گرفت و انرژی بنفشی که در خود داشت،پراکنده دوباره در رگه‌هایی باریک مهروموم شد. موگار و هسته‌اش هر چه از او‌معطوف می‌خواستند، او برای دومین بار در یک روز، هر دو را ناامید کرده بود.
وقتی لیث و تیستا با وارپ دور شدند، زمین بالا آمد و‌بالای رودی از گدازه فوران کرد که تمامِ ساخته‌های تبار هوگوم را بلعید‌توجهش و هر که را هنوز فرار نکرده بود به کامِ مرگ کشید.
فرنون و سنیا چند ثانیه بعد با بلعیده شدن در ماگما جان‌مصیبت دادند، با این حال عذابشان گویی ساعت‌ها طول کشید. بارونت در صلح‌نیز با موگار مرد، چرا که می‌دانست فلمور تاوانِ حماقتِ پدرش را نخواهد داد.
در عوض، سنیا با قلبی پر‌آتشفشانی از کینه نسبت به اورپال مرد و‌پراکنده روحش خود را ناتوان از رفتن یافت.
در همین حال، در والرون، دربار سلطنتی شاهدِ تبدیل شدنِ یک خاندانِ‌عمارت کوچک اما باستانی به آتشفشانی فعال بود؛ اتفاقی که زخمی در لوستریا‌مسائلِ بر جای گذاشت که با زخم‌های به‌جامانده در نیروی زندگی لیث برابری می‌کرد.
پئونیا با چنان قدرتی به صورتِ سرانِ خاندان‌های باستانی و جدید سیلی زد‌عمارت که تلوتلو خوردند و خون از صورتشان جاری شد. سپس فریاد زد: «اینو می‌بینید،معطوف احمق‌های لعنتی؟ این همون قدرتیه که از دستش دادید. این دشمنیه که خودتون تراشیدید!»
همان‌طور که پئونیا حرف می‌زد، کویلا و کامیلا از او بیزار شدند، چرا که طوری دربارهٔ لیث صحبت می‌کرد‌مسائلِ گویی او فقط یک کوزهٔ جادوست که صورت دارد. او همچنین دلایلی را به واستور یادآوری کرد که به‌بار خاطرشان به کنار کشیدن از جنگ فکر کرده بود، با این حال قولش به مانوهار او را پایبند کرده بود.
پادشاه جلو رفت و نشانِ ژنرال ارتش را‌آوردند از شانهٔ راستِ مورن کَند. سپس سیلفا جلو‌متوقف آمد و نشانِ روی شانهٔ چپش را پاره کرد.
نجیب‌زادگانِ مختلف یکی پس از دیگری تمامِ نشان‌ها‌آوردند و تزئیناتِ یونیفرمِ مورن را کَندند، تا جایی‌متوقف که دیگر یونیفرم نبود، بلکه فقط لباس‌هایی قرمزرنگ بود.
دربار سلطنتی به‌تازگی مورن گریفون را به خاطر جرایمش محاکمه و محکوم‌بالای کرده بود. حکم او مرگ بود، اما مرگی که نه آسان بود‌توجهش و نه سریع، و در اجرای آن هیچ رحمی در کار نخواهد بود.
لیث و تیستا به نوبت وارپ می‌کردند و در حالی که‌بالای به برج نزدیک می‌شدند، به یکدیگر زمان می‌دادند تا از نشاط‌بخشی استفاده‌توجهش کنند. وضعیتِ رااز پایدار اما همچنان وخیم بود، درست مثلِ وضعیتِ لیث.
ندای خلأ نیروی زندگی‌اش را ویران کرده بود و اینکه تقریباً تسلیمِ وسوسهٔ‌پراکنده خودِ قدیمی‌اش شده بود، بدنش را در هم شکسته بود. جوهرهای زندگی‌ای که‌معطوف گرفته بود او را سرِ پا نگه می‌داشت، اما نه برای مدتی طولانی.
ابتدا به جنگلِ تراون رفتند. سپس، وقتی هیچ اثری از برج‌طوفانیِ پیدا نکردند، به نزدیک‌ترین چشمه رفتند؛ چشمه‌ای که زیرِ عمارت ورهن قرار‌سیاره داشت. سولوس به آنجا رفته بود تا جلوی چشم همه پنهان شود.
به محض رسیدنشان، سولوس آرایه بدن جاودانه را فعال کرد و به کویر وارپ‌دیگر کرد، جایی که سالارک از قبل در جریان ورودشان قرار گرفته بود. وارثِ منادیون با‌دوباره دیدن وضعیت لیث و رااز وحشت‌زده شد و همه را به اتاقی دیگر منتقل کرد.
سولوس گفت: «قسم به‌کردند مادرم، باید استراحت کنی.آوردند حالت از بابا بهتر نیست!»
نگرانِ لیث بود، اما برای رااز بیشتر می‌ترسید. زخم‌های او‌طوفانیِ خاطراتِ مرگِ کارل را برای لیث زنده می‌کرد و سولوس هم‌دهد مدام پدرش، ثرین، را می‌دید که بارها و بارها منفجر می‌شد.
او در یک حلقه می‌مرد، در حالی که در پس‌زمینه، بیترا منادیون‌بالای را می‌کشت. خانوادهٔ اولش را از دست داده بود و فکرِ از‌توجهش دست دادنِ پدرِ جدیدش نیز باعث می‌شد تمامِ برج از ترس بلرزد.
نورها کم‌سو شد. سولوس‌ابرهای باید با زخم‌های روانی‌اش می‌جنگید‌شدند تا فقط سر پا بماند.
لیث آهی کشید و گفت:انفجاری «بعداً بهش فکر می‌کنیم.» ته دلش‌بالای آرزو می‌کرد کاش کویلا آنجا بود.
بدونِ طلسمِ تزریقِ او، فقط می‌توانستند تونیک‌ها را دهان‌به‌دهان به رااز بخورانند. بدونِ‌پراکنده آن‌ها، هر تلاشی برای درمانش او را به کشتن هم می‌داد. نشاط‌بخشی می‌توانست‌معطوف اندام‌های ازدست‌رفته را احیا کند، اما این روند همچنان به بدنِ بیمار فشار می‌آورد.
لیث زمانِ لازم برای این روند را تخمین زد و گفت:طوفانیِ «لعنتی! می‌خواستم بابا رو قبل از اینکه بهوش بیاد درمان کنم.دهد شکنجه شده و نمی‌خواستم خودش یا بقیه اونو تو این وضعیت ببینن.
«مشکل اینه که هیچ رگِ سالمی نداره که بتونم برای سرمِ‌متوقف فیزیکی ازش استفاده کنم و حتی اگه برای صبحانه، ناهار و‌هستهٔ شام تونیک بخوره، روزها طول می‌کشه تا همچین زخم‌هایی رو درمان کنم!»
سالارک که از به حساب نیامدنش کمی کلافه بود، گفت: «یا این، یا‌پراکنده یه کم کمک از طرفِ خانواده. من تو کارایی که بیرون از قلمروم‌معطوف اتفاق می‌افته دخالت نمی‌کنم، اما زیرِ سقفِ من، هیچ‌کدوم از بچه‌هام حق ندارن بمیرن!»
او جادوی آفرینش و جادوی بازتولد را به هم بافت و دستِ راستش را‌شدند روی پیشانیِ رااز و دستِ چپش را روی پیشانیِ لیث گذاشت. سولوس ده‌ها تونیک‌مانای آماده کرده بود و ارباب همهٔ آن‌ها را با بر هم زدنِ مژه‌هایش باز کرد.
مایعِ شیری‌رنگ شکاف‌های روی بدنِ تیامات را پر کرد و به‌طوفانیِ زیرِ فلس‌ها و پوستش نفوذ کرد. هم‌زمان از منافذ و مجاریِ‌دهد رااز نیز واردِ بدنش شد و روی بخش‌های قطع‌شدهٔ اندام‌هایش انباشته گشت.
لیث از طریقِ چشمانِ تیامات و چنگالِ اهریمنِ خود می‌دید که‌متوقف طلسمِ سالارک چطور کار می‌کند. او جادوی آفرینش را روی مادهٔ بی‌جانِ‌مانای تونیک‌ها به کار می‌برد تا آن‌ها را به اجزای سازنده‌شان تجزیه کند.
پروتئین‌ها، اسیدهای آمینه، املاحِ معدنی و انواعِ موادِ مغذی، تا آن‌ها را‌عمارت برای تشکیلِ مادهٔ زنده بازآرایی کند. سپس از جادوی بازتولد استفاده کرد تا‌اضطراری‌تری به مادهٔ تازه‌شکل‌گرفته، فرمِ گوشت، استخوان و گلبول‌های سفید و قرمزِ خون بدهد.
لیث حس کرد تونیک به بدنش هجوم می‌آورد و از بخش‌های هنوز سالم‌پراکنده به‌عنوانِ داربست استفاده می‌کند تا هرچه را از دست رفته بود جایگزین کند‌معطوف و هر آسیبی را که فراخواندنِ خلأ به او وارد کرده بود، ترمیم کند.
نیروی زندگی‌اش بی‌درنگ به ثبات رسید. شکاف‌ها‌آتشفشانی با مصرفِ انرژیِ زندگی‌ای که او از افرادِ‌شدند خاندانِ هوگوم بلعیده بود، به حالتِ اولیه‌شان بازگشتند.
درمان نشده‌پدید بودند، اما گسترش‌طوفانیِ هم نیافته بودند.
در موردِ رااز، رنگ به چهره‌اش بازگشت و تنفسش منظم و آرام شد.پراکنده تنه و سر، تنها بخش‌هایی که از او باقی مانده بود، اکنون به وضعیتِ‌هستهٔ بی‌نقصِ خود بازگشته بودند، با این حال تونیک‌ها همچنان در انتهای اندام‌هایش انباشته می‌شدند.
«چرا داره این کارو می‌کنه؟ مگه می‌خواد...» پیش‌آوردند از آنکه لیث بتواند فکرش را تمام کند،متوقف سالارک تواناییِ تبارِ مهرِ خونِ خود را فعال کرد.
فلس‌های روی بدنِ لیث و تیستا به پر تبدیل شد و‌طوفانیِ آتش از بخش‌های قطع‌شدهٔ رااز فوران کرد. شعله‌ها انگار که تونیک‌ها‌دهد بنزین باشند، از آن‌ها تغذیه کردند و قدرت و اندازه‌شان بیشتر شد.
مایعِ شیری‌رنگ چنان سریع مصرف شد که‌عمارت با وجودِ اینکه سولوس بیش از صد تونیک‌نمی‌توانست آماده کرده بود، ناگهان ترسید نکند کافی نباشند.