چپتر 1847: زنجیرهای سرنوشت (بخشِ ۱)
0آتشِ عرفانیِ لوکریاس که با چیرگی هدایت می‌شد، مانعی نشکن شکل‌خیلی داد، در حالی که حالا صاعقه‌های انرژیِ ردهٔ ۳ که از‌سال چوب‌دستی‌های کامیلا شلیک می‌شدند، اهدافشان را تا لحظهٔ برخورد دنبال می‌کردند.
دومین نفس از شعله‌های مبدأ طلسم‌های فضای‌شش‌چشم مهروموم شدهٔ بیشتری را در هم شکست و‌خیمه‌شب‌بازی به تیمِ موقتِ تحتِ محاصره قدرتِ بیشتری بخشید.
لوکریاس پرسید:امیدوار «می‌تونید چند‌هرگز ثانیه دووم بیارید؟»
کامیلا در حالی که دیوارِ آتش‌دوستای محو می‌شد و به‌زحمت از یورشی‌برای جاخالی می‌داد، جواب داد: «شوخیت گرفته؟»
دیوِ شش‌چشم گفت: «خیلی خب!» و واردِ سایهٔ او شد تا‌خیلی حرکاتش را مثلِ یک عروسکِ خیمه‌شب‌بازی دستکاری کند. عروسکی که حالا‌سال ده‌ها سال تجربهٔ نبرد و نشانه‌گیریِ یک تیراندازِ ماهر را داشت.
همان‌طور که کامیلا به لطفِ چشمانِ لوکریاس در پشتِ سرش که‌سایهٔ هیچ نقطهٔ کوری باقی نمی‌گذاشت، جاخالی می‌داد و دشمنانش را از پا‌نشانه‌گیریِ درمی‌آورد، کاپیتانِ سابق شعلهٔ سیاهی را که همهٔ دیوها داشتند پدید آورد.
شعله زنجیری را نشان داد که او را به‌ازتون لیث پیوند می‌داد، و چندین زنجیرِ دیگر را که‌برای همیشه امیدوار بود هرگز مجبور به استفاده از آن‌ها نشود.
«ازتون خواهش می‌کنم دوستای من، به صدام گوش بدید. سپاهِ ملکه، برای آخرین بار به‌این این ندا جواب بدید!» تاریکی و جادوی روحی که لیث به درونِ بدنِ لوکریاس تزریق‌تبدیل کرده بود، از طریقِ زنجیرها به حرکت درآمد و روح‌های بیشتری را به دیو تبدیل کرد.
برخی از هم‌رزمانش که در حملهٔ قبلیِ اورپال کشته شده بودند، هنوز در خانهٔ لیث پرسه‌عروسکِ می‌زدند و حاضر نبودند وظیفه و کاپیتانشان را رها کنند. لوکریاس تا آن لحظه به حالِ‌پشتِ خودشان رهایشان کرده بود، به این امید که به مسیرشان ادامه دهند و به آرامش برسند.
اما آن‌ها هنوز همان‌جا‌شوخیت بودند و حالا او‌گفت به‌شدت به کمک نیاز داشت.
چهار چشم از شش چشمِ‌مجبور لوکریاس ناپدید شد و قدرتشان به‌می‌کنم درونِ اهریمنانِ تاریکیِ تازه‌متولدشده سرازیر گشت.
قدرتِ یک دیو با تعدادِ چشمانش به‌طورِ تصاعدی افزایش می‌یافت. او‌ملکه با فدا کردنِ چهار چشمش، پنج دیوِ چهارچشم را برخیزاند. سپس،تزریق زنجیرها از دیوهای تازه‌متولدشده به روح‌های باز هم بیشتری گسترش یافت.
روح‌هایی که به اعضای سپاهِ ملکه تعلق‌گرفته داشتند که لوکریاس نمی‌شناختشان، یا روح‌های سرگردانی که‌مثلِ پس از مرگشان با آن‌ها آشنا شده بودند.
«منم با خودتون ببرید. هنوز می‌تونم بجنگم.شش‌چشم باید بجنگم!» برخی جنگجویانِ کشته‌شده از روزهای گذشته‌خیمه‌شب‌بازی بودند، اما بیشترشان فقط مردمِ مردهٔ لوتیا بودند.
هر یک از دیوهای نزدیکِ خانهٔ لیث از زنجیرهای سرنوشتِ خود استفاده کردند تا قدرتشان‌بدید را به اشتراک بگذارند و به کسانی که مایل به پاسخگویی به این ندا بودند،طریقِ یک شانسِ آخر بدهند. سپس، زنجیرها آن‌ها را در یک چشم‌به‌هم‌زدن از مزرعه به لوتیا کشاندند.
در همان زمان، زسکر‌خواهش و بقیهٔ اعضای نعشِ‌گوش ملکه برای حفظِ جانشان می‌جنگیدند.
او از دروگر پرسید: «چطور آخه یه ترال رو از یه آدمِ عادی‌سایهٔ تشخیص می‌دی؟» دروگر در ابتدا به نظر می‌رسید فقط به افرادِ بی‌گناه حمله‌تیراندازِ می‌کند تا اینکه زخم‌هایشان درمان شد و قدرتِ احیای نامردگان را آشکار کرد.
دروگر در حالی که راهش را به سمتِ رستورانِ گرگِ‌واردِ آسمانی باز می‌کرد، فریاد زد: «از بوشون! یه ترال همیشه‌سال بوی ماندگارِ جوهرِ نامردگانی رو میده که اربابش باهاش تغذیه‌شون می‌کنه.»
دروگر و جان‌بخش بیدارشدگانی بودند که از قبل به هستهٔ آبی رسیده بودند، اما آن‌ها هم‌سپاهِ حسابی به دردسر افتاده بودند. اورپال قاتلانِ انسانی استخدام کرده بود، ترال‌هایش را در میانِ مردمِ‌حرکت لوتیا جا داده بود و حتی برخی از آن‌ها را به برگزیدگانِ خود تبدیل کرده بود.
آن‌ها می‌توانستند از توانایی‌های تبارِ دراوگرها استفاده کنند تا به اندازهٔ‌ملکه یک جانورِ امپراطور قوی شوند. یا از توانایی‌های جادوگرانِ خون استفاده کنند‌کرده تا معادلِ نامردهٔ شعله‌های مبدأ و گردابِ زندگی را به کار ببرند.
اگر لیث تجهیزاتِ افسون‌شده در اختیارشان نگذاشته بود و‌شش‌چشم جادوی روح را به آن‌ها آموزش نداده بود، تا الان‌کند به خاطرِ برتریِ عددیِ مطلقِ دشمن از پا درآمده بودند.
آن‌ها هنوز هم می‌توانستند انسان را از ترال تشخیص دهند، اما هرچه دشمنانِ بیشتری را‌خیمه‌شب‌بازی می‌کشتند، این کار سخت‌تر می‌شد. کمتر از یک دقیقه از شروعِ نبرد گذشته بود، با‌پشتِ این حال بیشترِ حاضران غرق در خون بودند و این باعث می‌شد بویی شبیهِ ترال‌ها بدهند.
زسکر ناسزا گفت: «آخه یه نامرده اصلاً چطور بو میده؟» و‌می‌کنم والیا، یکی از جدیدترین نیروها را فرستاد تا گروهی از شهروندان را‌تاریکی از حملهٔ ترالی که به یک گرندل تبدیل شده بود، نجات دهد.
والیا با تکان‌دادنِ سر تأیید کرد و خودش‌گوش را بین هیولا و قربانیانش قرار داد و‌ندا چنگالِ مرگبارِ جانور را با سلاحِ نیزه‌ای‌اش دفع کرد.
والیا فریاد زد: «فرار کنید! من جلوش رو می‌گیرم‌شش‌چشم تا—» اما وقتی زنی که تازه نجاتش داده بود‌دستکاری از پشت به او خنجر زد، صدایش قطع شد.
زن گفت: «بچهٔ‌جواب احمق. نمی‌ذارم زحماتم‌دیوِ رو به باد بدی.»
«این آدما قربانی‌هایی برای‌هرگز پادشاه مرده‌ن. خونِ اونا و‌ازتون همین‌طور خونِ تو، قوی‌ترش می‌کنه.»
تازه آن موقع بود که والیا فهمید آن گروه از مردم همان‌قدر‌برای که از گرندل می‌ترسیدند، از آن زن هم وحشت داشتند. با آخرین‌طریقِ نفسش، حس کرد بدنِ غول‌آسای ووردالاک جوهرِ زندگی‌اش را بیرون می‌کشد و می‌مکد.
والیا سعی کرد حرف بزند، اما در حالی که‌شش‌چشم در خونِ خودش غرق می‌شد، فقط صدای خُرخُری از‌دستکاری گلویش بیرون آمد. سپس جادوگرِ خون به سمتِ قربانیانش چرخید،
و صاعقه‌هایی از گردابِ خون‌گرفته رها کرد که باعث شد‌واردِ مردمِ لوتیا مثلِ آتش‌بازی منفجر شوند.
آخرین فکرِ جدیدترین عضوِ کشته‌شدهٔ سپاهِ ملکه، به خانواده و دوستانش معطوف نشد.صدام والیا در حالی مُرد که به خودش لعنت می‌فرستاد. نتوانسته بود آن مردم‌درونِ را نجات دهد و اهمیتِ پنهانِ این کشتار را به هم‌رزمانش هشدار دهد.
ترال از گردابِ خون استفاده کرده بود چون‌گوش جوهرِ زندگیِ قربانیانش را تقویت می‌کرد و به اورپال‌تاریکی نیرویی را می‌داد که برای ادامهٔ مبارزه نیاز داشت.
والیا همهٔ این‌ها را‌می‌داد می‌دانست، اما دانشش با‌دیوِ خودش از بین رفت.
زسکر مرگِ او را تماشا کرد و آرزو کرد لوتیا در آتش بسوزد.مثلِ از ده عضوِ سپاه که با خود آورده بود، فقط پنج نفر زنده‌داشت مانده بودند. بقیه را همان مردمی کشته بودند که او برای نجاتشان فرستاده بود.
سپس، زنجیرهای سرنوشتِ لوکریاس‌هرگز نیروهای کمکی آورد و‌نشود تعدادِ بیشتری را پدید آورد.
اعضای دوباره متولدشدهٔ سپاهِ ملکه در حالی‌صدام که با خشم خود را به سمتِ‌بار دشمنان پرتاب می‌کردند، فریاد زدند: «افتخار بر پادشاهی!»
جادوگرِ خون‌یورشی و گرندل به‌جواب سمتِ شیاطین چرخیدند،
و هر کدام یک شهروندِ لوتیا را در‌گفت دست گرفتند تا از آن‌ها به عنوانِ سپرِ‌دستکاری گوشتی استفاده کنند و اربابشان را بیشتر قدرت ببخشند.
شمشیری کمرِ گرندل را شکافت تا جایی‌آن‌ها که قبضه‌اش به پشتش کوبیده شد و هم‌زمان‌بدید دستی سیاه سرِ جادوگرِ خون را چنگ زد.
والیا پیش از آنکه با لمسِ مسخ‌شده او را کاملاً بمکد و خشک کند، در گوشش زمزمه‌تاریکی کرد: «افتخار بر پادشاهی و ممنون بابتِ اطلاعات، خائن.» جسدِ او درست در لحظهٔ مرگش به عنوانِ‌حملهٔ شیطانِ سقوط‌کرده برخاسته بود. حالا در بدنِ خودش ساکن بود و حتی تجهیزاتش را دوباره نشان زده بود.
والیا از صدایش برای هشدار دادن به بقیهٔ اعضای سپاهِ ملکه و از پیوندِ‌حرکاتش ذهنی برای پخش کردنِ خبر میانِ شیاطین استفاده کرد: «سروان، از شهروندان محافظت کنید!داشت این خونِ اوناست که پادشاه نامرده رو تغذیه می‌کنه. بدونِ اون، هیچ قدرتی نداره.»
با نشان دادنِ مهارتِ تازه‌یافتهٔ والیا،دیوِ دیدنِ او ترسی به جانِ ترال‌ها انداخت‌مثلِ و اعتمادبه‌نفسِ تازه‌ای به اعضای سپاه بخشید.
سربازی در حالی که زنجیری را که او را به لوکریاس‌می‌کنم متصل می‌کرد به قاتلِ روبه‌رویش نشان می‌داد، گفت: «اگه جرئت داری منو‌تاریکی بکش، عوضی. یه ثانیه بعد برمی‌گردم و اون‌وقت از همیشه قوی‌تر می‌شم.»
با پخش شدنِ زنجیرهای سرنوشت در سراسرِ شهر و برخاستنِ شیاطینِ‌ملکه بیشتر، این تهدید به یک پیشگویی تبدیل شد. برخی از آن‌ها‌تزریق تازه مرده بودند و مانندِ والیا به عنوانِ شیاطینِ سقوط‌کرده بازگشته بودند.
برخی دیگر سال‌ها بود که‌جواب بدنشان را از دست داده بودند،خیلی اما روحیه‌شان در هم نشکسته بود.
شیطانی با ظاهرِ کودکی که به‌زحمت شش سال داشت، گفت:واردِ «نگران نباش، مامان. بهت قول داده بودم وقتی بزرگ شدم ازت‌تجربهٔ محافظت کنم. دیگه نمی‌تونم بزرگ بشم، ولی هنوز می‌تونم نجاتت بدم.»
زن شاهدِ این بود که پسرِ ازدست‌رفته‌اش با ترالی که سعی داشت‌دوستای او و دخترش را بکشد، می‌جنگد. در سراسرِ لوتیا، شهروندان می‌دیدند که‌جادوی عزیزانشان مانندِ سایه‌هایی برمی‌خیزند تا از زنده‌ها در برابرِ نامردگان محافظت کنند.