چپتر 1457: گالای سلطنتی (بخشِ ۱)
0لیث جواب داد:کرد «میشه لطفاً بهم‌جادوگرِ نگید عزیزم؟ مورمورم میشه.»
تنها وقت‌هایی که هیدرا با او لاس می‌زد زمانی بود که برای پالایشِ‌برنامهٔ دستهٔ جدیدی از مواد به شعله‌های مبدأ نیاز داشت. آزمایش‌های فالوئل با دستانِ‌نقشم منادیون به تأمینِ مداومِ منابعی نیاز داشت که خالص کردنشان به عهدهٔ لیث بود.
این روند تا الان باعث شده بود لیث چندین بار‌بسیار پژوهشش را متوقف کند و زمانِ گران‌بهایی را برای بهبودی‌بی‌نهایت از خستگیِ ناشی از استفادهٔ گسترده از شعله‌های مبدأ هدر دهد.
البته این کار تمرینِ چیرگیِ روح به حساب‌بنیان‌گذارِ می‌آمد، اما لیث هم از وقفه افتادن در‌مقامش کارش متنفر بود و هم از به‌هم‌ریختنِ برنامهٔ کاری‌اش.
فالوئل گفت: «نمی‌شه عزیزم. خودت ازم خواستی امشب همراهت باشم و‌متینا منم فقط دارم نقشم رو بازی می‌کنم. یعنی این‌قدر روی مخم‌گریفون که ترجیح می‌دی بانوانِ اشراف‌زاده و دخترای پول‌پرست دورت رو بگیرن؟»
«هنوز معلوم نیست.»
«ای حروم—»
پیشخدمتِ سلطنتی آن‌ها را معرفی کرد و‌اعضای حرفش را برید: «جادوگرِ اعظمِ طلسم‌شکن، لیث‌بودند ورهن، و بانو فالوئل متینا ریستا نیکسدرا.»
خانوادهٔ سلطنتی به‌عنوانِ یکی از نوادگانِ شناخته‌شدهٔ اعضای بنیان‌گذارِ پادشاهیِ گریفون، نام‌های‌ریستا بسیاری به هیدرا داده بودند تا برازندهٔ مقامش باشد. با این حال، افرادِ‌داده بسیار کمی در سالن می‌دانستند که او در واقع یک جانورِ امپراطور است.
برای دیگران، او فقط‌روح زنی بی‌نهایت زیبا بود که‌افتادن لباسی خیره‌کننده به تن داشت.
فالوئل شبیهِ زنی جوان در اواسطِ دههٔ بیست‌سالگی‌اش به نظر می‌رسید؛ با حدودِ ۱٫۷ متر‌جانورِ قد، موهای قهوه‌ایِ روشن تا روی کمر و چشمانی فندقی. صورتش فرمِ بیضیِ ظریفی داشت‌می‌رسید و آرایشِ ملایمش در کنارِ موهای نرم و پرپشتش، اجزای زیبای چهره‌اش را قاب گرفته بود.
لباسِ گالای سبزِ زمردی با گلدوزی‌های طلایی به تن داشت که با چندین کریستالِ‌بودند مانا به شکلِ جواهراتِ گران‌بها تزئین شده بود. لباس شانه‌ها و بازوهای سفیدش را‌دیگران برهنه گذاشته بود و تا روی باسن مثلِ پوستِ دوم به بدنش چسبیده بود.
دامنِ لباسش گشاد و پف‌دار بود و این‌طلسم‌شکن حس را القا می‌کرد که روی ابری راه‌یکی می‌رود که با هر قدم به دورش می‌رقصد.
وقارِ سادهٔ بدنِ باریکش کاملاً با رفتارش‌اما هماهنگ به نظر می‌رسید و نتیجهٔ نهایی‌کاری‌اش را بسیار خیره‌کننده‌تر از مجموعِ اجزای آن می‌کرد.
لیث هم زیرِ ردای آبیِ تیرهٔ جادوگرِ اعظم، یونیفرمِ عالی‌رتبهٔ پادشاهی را به تن داشت. این‌امپراطور یونیفرم از یک کتِ آبیِ تیره با سردوشی‌های طلایی، شلوارِ مشکیِ فاق‌متوسط با نوارِ آبیِ تیره —متر نواری باریک با دو خطِ ابریشمی برای پنهان کردنِ درزهای بیرونی — و کفش‌های مشکی تشکیل می‌شد.
روی یقهٔ پیراهنِ سفیدش سنجاق‌سینه‌ای نقره‌ای به شکلِ‌بنیان‌گذارِ ققنوس با چشمانی از یاقوتِ سرخ زده بود و‌باشد گلدوزی‌های طلاییِ روی برگردانِ یقه‌اش به شکلِ پر بودند.
سازماندهیِ گالای سلطنتی زمانِ زیادی برده بود، اما از آنجا‌بانو که تحقیقات متوقف شده بود و فرستندهٔ مرموزِ کارت‌های بالکور‌بنیان‌گذارِ هنوز حملهٔ دیگری نکرده بود، مراسم دیگر نمی‌توانست به تعویق بیفتد.
لیث به انتخابِ شریکِ رقصش خیلی فکر کرده بود. نمی‌توانست از فلوریا بخواهد‌برنامهٔ چون به او امیدِ واهی می‌داد، به دلایلِ واضح نمی‌توانست از کامیلا بخواهد،نقشم و حتی نمی‌توانست از کویلا یا فریا بخواهد چون جیرنی روزگارش را سیاه می‌کرد.
«اول دخترم و حالا شاگردم. مشکلِ خاصی با من دارید یا فقط راضی‌می‌دانستند کردنتون غیرممکنه؟» بانو ارناس پیش از این هرگز از لیث کینه‌ای به دل‌اواسطِ نگرفته بود، چرا که این فلوریا بود که با او به هم زده بود.
اما کامیلا کاملاً داستانِ دیگری داشت. با توجه به اشک‌هایش‌گریفون و پافشاری‌اش بر اینکه حتی یک کلمه از اتفاقات را‌بسیار بروز ندهد، جیرنی مطمئن بود هرچه پیش آمده تقصیرِ لیث است.
نمی‌تونم به جیرنی خرده بگیرم. اگه با فریا یا کویلا به مراسمِ‌ریستا اهدای جوایز می‌رفتم، شایعه می‌شد که با یکیشون به کامیلا خیانت کردم.بسیاری تازه، اصلاً خوشم نمیاد مردم فکر کنن دارم با کلِ خاندانِ ارناس می‌خوابم.
لیث همان‌طور که صدای پیشخدمت که با‌اما جادو تقویت شده بود در تالارِ تاج‌وتخت‌کاری‌اش می‌پیچید، این افکار را از سر گذراند.
تالار بیش از ۴۰ متر طول و ۳۰ متر عرض داشت. فرشِ ابریشمیِ سرخ و‌جانورِ یکپارچه‌ای با حاشیه‌های گل‌دوزی‌شدهٔ طلایی، از درهای دولنگهٔ ۳ متری تا دو پله‌ای که کفِ‌می‌رسید تالار (محلِ ایستادنِ اشراف) را از سکوی مرتفعِ خانوادهٔ سلطنتی جدا می‌کرد، کشیده شده بود.
به این ترتیب، زوجِ سلطنتی حتی هنگامِ نشستن‌بنیان‌گذارِ بر تخت‌های طلایی‌شان می‌توانستند از بالا به همهٔ حاضران‌باشد نگاه کنند و جایگاه و اقتدارشان را تثبیت نمایند.
کلِ تالار با لوسترهای کریستالی که با جادو کار‌ورهن می‌کردند روشن شده بود؛ به طوری که نه جایی‌شناخته‌شدهٔ برای سایه‌ها باقی می‌گذاشت و نه نیازی به نگهداری داشت.
روی دیوارها، پرده‌های نگارینِ افسون‌شده با جادو، بارها و بارها کارهای بزرگی را که‌کاری‌اش پادشاهِ کنونی برای شایستگیِ قدرتش انجام داده بود، روایت می‌کردند. هم کفِ تالار و هم‌یعنی ستون‌هایش از مرمرِ رگه‌طلایی ساخته شده بودند؛ گران‌بهاترین و محکم‌ترین مادهٔ موجود در پادشاهیِ گریفون.
تالار پر از اشراف و جادوگرانی در هر سن و‌بسیار مقامی بود. لیث برخی را شخصاً می‌شناخت، مانندِ ژنرال وورگ،بی‌نهایت بارون ایروس ویالون از جامبل، ژنرال بریون و خانوادهٔ ارناس.
برخی دیگر دشمنانِ خونی‌اش بودند، مانندِ جادوگرِ اعظم‌بنیان‌گذارِ دیروس، جادوگرِ اعظم کوارت و رئیسِ آکادمیِ گریفونِ سیاه،باشد جادوگرِ اعظم اونیا گوتارن. بقیه برایش کاملاً غریبه بودند.
لیث سولوس را در انگشتش‌برید داشت که زیرِ دستکش‌های سفیدی که‌متینا دستانش را می‌پوشاند، پنهان شده بود.
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت:می‌آمد «فالوئل تو اون لباس واقعاً خوشگل‌به‌هم‌ریختنِ شده. قطعاً بهترین انتخاب برای این مراسمه.»
لیث آهی کشید و گفت: «مگه اینکه کامیلا فکر کنه با استادم خوابیدم و‌واقع اینم به لیستِ دلخوریاش از من اضافه کنه. چشماتو باز نگه دار، سولوس. می‌دونم‌بیست‌سالگی‌اش والرون امن‌ترین جای پادشاهیه، اما این بهترین فرصت برای فرستندهٔ کارت‌های بالکوره که حمله کنه.»
سولوس به اعضای خانوادهٔ سلطنتی که زرهِ سیفل را پوشیده بودند، به مانوهار که هسته‌اش روشن‌تر از‌باشد همیشه می‌سوخت و در بهترین فرمِ خودش بود، به هستهٔ واستور که حالا بنفش شده بود، و‌شبیهِ به ده‌ها سربازی که زرهِ قلعهٔ سلطنتی را به تن داشتند اشاره کرد و گفت: «آره، حتماً.»
لیث گفت: «حرفمو پس می‌گیرم. فقط یه شهاب‌سنگ می‌تونه‌ورهن به این تالار آسیب بزنه. راهی هست که به‌شناخته‌شدهٔ چشمان تبدیل بشی و به چندتا از آرتیفکت‌ها نگاهی بندازی؟»
سولوس جواب داد: «عمراً. تو این تالار اون‌قدر جادو هست‌کارش که حسِ مانامو کور کنه. اگه چشمانِ منادیون رو فعال‌امشب کنم، خیلی شانس بیارم فقط تبدیل به یه احمقِ یاوه‌گو می‌شم.»
ورودِ لیث با ساکت‌ترین و مؤدبانه‌ترین همهمه‌ای همراه شد که تا به حال دیده بود. آدابِ‌امپراطور معاشرت ایجاب می‌کرد تا زمانی که تازه‌وارد به زوجِ سلطنتی تعظیم نکرده، مردم ساکت بمانند، اما۱٫۷ شایعاتِ جذابِ زیادی برای گفتن وجود داشت و همه شروع به پچ‌پچ دربارهٔ موضوعِ موردعلاقه‌شان کردند.
عده‌ای دربارهٔ هویتِ همراهش کنجکاو بودند و به زیباییِ او غبطه می‌خوردند، در حالی‌بودند که دیگران دربارهٔ شاهکارِ لیث در ساختِ دولورین بحث می‌کردند که باعث شده بود‌دیگران نامش به عنوانِ یکی از جادوگرانِ جادوی ممنوعهٔ ردهٔ ۱ در تاریخ ثبت شود.
با این حال، پرسروصداترین‌حرفش و پرتکرارترین موضوعات، همگی به‌ورهن دستاوردهای شخصیِ او مربوط می‌شد.
دوک فالمار گفت: «ورهن چطور تونست نه یکی، بلکه دوتا از شهرهای گمشده رو‌کاری‌اش نابود کنه؟ دفعهٔ اول اون‌قدر خوش‌شانس بود که نقشه‌های ستارهٔ سیاه رو پیدا کرد، اما‌یعنی دفعهٔ دوم با یه گروهِ سه‌نفره موفق شد، اونم جایی که کلِ ارتش‌ها شکست خوردن.»