چپتر 2597: پیش بردنِ مرزها (بخشِ ۱)
0ذهنِ لیث سپس لحظهٔ پس از خاکسپاریِ خودش را تصویر کرد؛ الیسیا در آغوشِ کامیلا گریه می‌کرد و‌خوشحالی بعدتر او را بابتِ ناتوانی در نجاتِ پدرش مقصر می‌دانست. می‌دید که الیسیا مثلِ سولوس بزرگ می‌شود، داغِ‌به‌جای مرگِ پدرش را بر سینه دارد و از مادرش فاصله می‌گیرد تا تقصیرِ این فقدان را گردنِ کسی بیندازد.
لیث حس کرد آدمِ به‌شدت پستی است‌جداً و تصمیم گرفت برای تغییرِ شرایطِ توافقشان،وقتی دیگر سعی نکند سولوس را فریب بدهد.
گفت: «ببخشید سولوس. حق با توئه. ولی الان‌عکسی لطفاً اون عکس رو بردار، وگرنه نمی‌تونم روی‌شده هیچی تمرکز کنم. حس می‌کنم الیسیا داره قضاوتم می‌کنه.»
سولوس با تمسخر گفت: «بی‌خیال، اون اصلاً نمی‌دونه تو کی هستی!دیوارهای اینی که حس می‌کنی قضاوتِ خودته، چون مجبوری به خودت یادآوری‌می‌تونی کنی که زندگیت دیگه فقط مالِ خودت نیست. که اتفاقاً چیزِ خوبیه.»
با تکانِ دستِ سولوس، عکس تا اندازهٔ بسیار معقول‌تری کوچک شد؛ از آن‌تمامِ عکس‌هایی که یک پدر روی میزِ کارش می‌گذارد. عکسی که حالا روی میزِ لیث‌ببریش درونِ قابی قلب‌شکل نشسته بود و دورتادورش حک شده بود: «بی‌صبرانه منتظرِ دیدنتم، بابایی.»
«جداً؟» لیث می‌دانست نه قاب و نه آن نوشته کارِ‌کارِ الیسیا نیست، با این حال حسش حتی از وقتی که‌خوشحالی عکس تمامِ دیوارهای کوره را پوشانده بود هم بدتر شد.
سولوس با خوشحالی سر‌پدر تکان داد: «آره. اگه دوستش‌حالا نداری می‌تونی از بین ببریش.»
لیث دستش را تکان داد و بندبندِ‌حسش وجودش طوری فریاد کشید که انگار می‌خواست‌بدتر به‌جای یک عکس، به دخترش آسیبِ جسمی بزند.
«باشه، تو بردی، لعنتی.» قاب را دمر گذاشت؛ حتی یک ثانیه بیشتر هم نمی‌توانست‌دیوارهای نگاهِ الیسیا را تحمل کند، اما دلش هم نمی‌آمد عکس را کنار بگذارد. «راستی، تو‌بندبندِ آخرین درسِ جادوی خلأ یه ایده‌ای به سرم زد که می‌خوام باهات در میون بذارم.»
سولوس که از حالتِ چهره‌اش و عوض کردنِ بحث به موضوعی بی‌دردسر‌حسش فهمیده بود لیث دیگر نمی‌خواهد نظرش را دربارهٔ دستگاهِ گلموس عوض کند‌اگه یا پشتِ سرش حقه‌ای سوار کند، با رضایت گفت: «حتماً. سراپا گوشم.»
«داشتم فکر می‌کردم شاید درکِ فعلیِ ما از جادوی خلأ‌درونِ هم سطحی باشه و هم کوته‌بینانه. اگه حدسم درست باشه،بابایی میشه هر عنصری رو هم‌زمان به چندتا عنصرِ دیگه تبدیل کرد.»
«صبر کن، چی؟» ذهنش‌نوشته از شدتِ تعجب و‌حتی گیجی خالی شد. «جدی می‌گی؟»
لیث گفت: «بهش فکر کن.» و هر دویشان را به طبقهٔ میدانِ تیر وارپ‌دیوارهای کرد؛ جایی که آرایه‌های برج اثرِ هر طلسمی را که اجرا می‌کرد، چه مستقیم‌دستش و چه غیرمستقیم، خنثی می‌کردند. «و منظورم مثلِ یه آدم از زمینه، نه یه موگاری.»
«یه گلولهٔ آتش چی‌کار می‌کنه؟» طلسمی ردهٔ ۳ اجرا‌نوشته کرد و کرهٔ آتشی به قطرِ ۱۰ متر رها‌پوشانده کرد که با قدرتِ چند نارنجکِ دستی منفجر شد.
میدانِ تیر صدای انفجار، نورِ کورکننده و‌می‌گذارد گرمای سوزانی را که اجرای چنین طلسمی‌بود در فضایی بسته به وجود می‌آورد، خنثی کرد.
«آتش نوری تولید می‌کنه که میشه به تاریکی تبدیلش‌وقتی کرد.» لیث دومین گلولهٔ آتش را اجرا کرد، اما‌آره این بار به‌جای درخشش، مِهی سیاه و خورنده پخش کرد.
«انفجار امواجِ شوکی آزاد می‌کنه که میشه تقویتشون کرد تا آذرخش پدید بیارن،تمامِ یا میشه اونا رو به زمین تغییر داد.» این بار دو گلولهٔ آتش اجرا‌ببریش کرد؛ اولی جرقه‌های شلاق‌مانندِ الکتریسیته رها کرد و دومی قیدوبندهایی دورِ دشمنِ فرضی ساخت.
«تبدیلِ آتش به یخ فقط مقدماتِ جادوی خلأست، اما اگه فقط روی هوای‌حتی گرمی که تولید می‌کنه اثر بذارم چی؟» آخرین گلولهٔ آتش منفجر شد، اما‌نداری این بار موجی از سرما پدید آورد که دیوارها را با یخ پوشاند.
سولوس این را پرسید و هم‌زمان مغزش با تمامِ توان کار می‌کرد تا‌نشسته جوابی برای سؤالِ خودش پیدا کند و در عینِ حال تمامِ احتمالاتِ کشفِ لیث‌حتی را هم بررسی کند: «آتش منطقیه، اما آب یا هوا چی؟ چطور تبدیلشون می‌کنی؟»
لیث گفت: «ساده‌ست.» آذرخشی پدید آورد که نورش به تاریکی‌تمامِ تبدیل شد و بعد آذرخشی دیگر که هنگامِ برخورد، گرمای‌دوستش حاصل از تخلیهٔ الکترون‌ها را به لایه‌ای از یخ‌بندان تبدیل کرد.
سپس، کرهٔ کوچکی از آب پدید آورد که‌کارِ پس از تجزیه شدن به هیدروژن و اکسیژن،پوشانده همان اثرهای گلوله‌های آتشینِ قبلی را به وجود آورد.
سولوس با یادآوریِ آن خاطره لرزید و گفت: «صبر کن،کارِ اینو یادمه. این همون کاری نیست که با میولنیر کردیم،خوشحالی اون موقعی که برای مبارزه با اشیاءِ نفرین‌شده همجوشی کردیم؟»
لیث سر تکان داد: «دقیقاً. این کاریه که قبلاً انجام دادیم ولی هیچ‌وقت واقعاً بهش‌دورتادورش فکر نکرده بودیم. دروغ نمی‌گم، تقریباً فراموشش کرده بودم تا اینکه یکی از شاگردامون ازم‌دیوارهای پرسید میشه جادوی خلأ رو به‌جای علتِ طلسم‌هاش، روی اثرهاشون به کار برد یا نه.»
سولوس از خاطره‌ای که لیث با او به اشتراک می‌گذاشت می‌دید که این ایده‌بدتر از یک شاگردِ سال‌چهارمی آمده بود و چطور حتی سلطنتی‌ها و رؤسای شش آکادمیِ‌طوری بزرگ تمرینشان را متوقف کرده بودند تا گوش دهند. پرسید: «بهش چی جواب دادی؟»
لیث با لبخندی گرم پاسخ داد: «بهش نمرهٔ کامل‌حال دادم و گفتم باید بهش فکر کنیم. نمی‌تونستم بدونِ‌خوشحالی مشورت با خالقِ مشترکِ جادوی خلأ بهش جوابی بدم.»
سولوس او را در آغوش گرفت، خوشحال از اینکه دعوا بر سرِ ماشینِ گلموس را پشتِ سر‌کوره گذاشته بودند و لیث تمایل داشت اعتبارِ عمومیِ کارشان را با او شریک شود. گفت: «قسم به‌فریاد مادرم، اون حرفت دربارهٔ علت و اثر واقعاً الهام‌بخش بود. کاش تو اولین کلاسِ جادوی خلأ پیشت بودم.»
لیث متقابلاً او را در آغوش گرفت: «منم همین‌طور، ولی خوشحالم که اون‌نشسته سفر رو رفتی. کمکت کرد رشد کنی و به چندتا کشفِ جالب رسید، مثلِ‌حتی این حقیقت که وقتی همجوشی می‌کنیم، برج نیروی زندگیِ من رو هم درمان می‌کنه.»
«تازه، اگه می‌خوای کلاسامو ببینی، سلطنتی‌ها همه‌شون رو با چنان کیفیتِ بالایی‌کوره ضبط کردن که رزولوشنِ فور کِی در برابرش مثلِ خیمه‌شب‌بازی می‌مونه. البته، به‌دستش دست آوردنشون ممکنه گرون تموم بشه، ولی تماشای یه نبوغِ حقیقی تجربه‌ای بی‌قیمته.»
سولوس عقب کشید و با شیطنت مشتی به بازویش زد: «خودتو نگیر،وقتی عقل‌کل. من تو خونه و برج به‌اندازهٔ کافی 'نبوغِ حقیقی' می‌بینم. اگه‌نداری می‌خوای بیشتر زجر بکشم، تو باید به من پول بدی، نه برعکس.»
وقتی دست‌انداختنِ یکدیگر را‌منتظرِ تمام کردند، لیث پرسید:قاب «شوخی به کنار، نظرت چیه؟»
سولوس پاسخ داد: «قطعاً ایدهٔ خوبیه، ولی عملی‌عکسی کردنش سخته. خیلی بیشتر از جادوی خلأِ معمولی. اصلِ‌بی‌صبرانه پایه‌اش همونه، ولی نقطهٔ شروع و زمان‌بندیش کاملاً متفاوته.»
«جادوی خلأ ازت می‌خواد انرژیِ عنصری‌ای رو که برای طلسمت پدید آوردی، به‌پوشانده همتای خودش تبدیل کنی. آسون نیست، ولی چون مانای خودته، وقتی بدونی داری‌بندبندِ چی‌کار می‌کنی، فرایند همچنان از اراده‌ت پیروی می‌کنه و عنصرِ تبدیل‌شده تحتِ مهارته.»
«در عوض، تغییر دادنِ اثرهای منفعلِ یه طلسمِ خلأ، نیازمندِ‌حسش اینه که انرژی‌های عنصری‌ای رو که مانات رها می‌کنه تشخیص بدی،آره قبل از اینکه ناپدید بشن مهارشون کنی، و بعد تبدیلشون کنی.»
لیث آهی کشید: «منم به همین نتیجه رسیدم. برای همینه که اومدیم میدانِ تیر. در‌تمامِ حالِ حاضر فقط می‌تونم هم‌زمان یکی از عناصری رو که اثرهای ثانویهٔ یه طلسم رو‌دستش تشکیل می‌دن تبدیل کنم، اون هم فقط در صورتی که هیچ اراده‌ای در کار نباشه.»