چپتر 1164: مسخ‌شدگانِ خیمه‌شب‌باز (بخشِ ۲)
0رُخ خبر نداشت که کریستال متعلق به وستار است؛شاید کسی که از وقتی بدنِ یکی از اعضای بیدارشدهٔ‌چوب‌دستی‌ای طبیعی‌شان را تسخیر کرده بود، روی قدرتِ اورک‌ها تحقیق می‌کرد.
از بختِ خوبِ اولوا،بگم پرواز حتی بدون جادوی هوا‌بعد هم برایش مثلِ غریزه بود.
حملهٔ ناگهانی‌اش به سه‌هان فرصتِ کافی نداد‌جلوی تا طلسمِ بزرگی پدید آورد، بنابراین انفجارِ‌مثبتش تاریکی بیشتر به غرورش لطمه زده بود.
«یه دورگه!» وقتی وستار فهمید لیث چه موجودی است، صدایش از‌شدم کینه لبریز شد. «چند بار باید به اربابت بگم که علاقه‌ای‌بیرونی به نقشه‌هاش ندارم؟ شاید بعد از دیدنِ جنازه‌ت، منظورم رو بفهمه.»
لیث فقط دید که مسخ‌شده چوب‌دستی‌ای از جنسِ کریستالِ مانای بنفش را به سمتش‌بفهمه نشانه رفته است و لحظه‌ای بعد، طلسمِ ردهٔ ۴ استادیِ نورش، بلایت‌برن، در هوا‌استادیِ محو شد. همین اتفاق برای پیکان‌های طاعونش و حتی میدانِ محافظِ زرهِ اسکیل‌واکر هم افتاد.
دهنم سرویس! این خیمه‌شب‌باز می‌تونه حتی بهتر از تمام شمن‌هایی که‌جنازه‌ت تا حالا باهاشون روبه‌رو شدم از کریستال‌ها استفاده کنه. نه‌تنها می‌تونه طلسم‌ها‌نشانه رو مسدود کنه، بلکه جلوی تمام تجلی‌های انرژیِ بیرونی رو هم می‌گیره.
تنها نکتهٔ مثبتش اینه که هنوز طلسمِ قدرتمندی اجرا نکردم‌بیرونی و اگه از شرِ اون چوب‌دستی خلاص بشم، دیگه چیزی‌اگه بیشتر از یه مسخ‌شدهٔ معمولی تو بدنِ یه اورک نیست.
سپس، وستار از دستِ آزادش چنان سریع یک طلسمِ جادوی آشوبِ ردهٔ ۴استفاده به نامِ خلأ زوزه‌کش شلیک کرد که لیث نتوانست کاملاً از آن جاخالی‌مثبتش بدهد. خیمه‌شب‌باز با مهروموم کردنِ جادوی نور، جادوی بُعدی را هم مسدود کرده بود.
با شکافته شدنِ بالِ راستش توسطِ خلأ‌نقشه‌هاش زوزه‌کش، مانایی که لیث برای یک بلینک ذخیره‌فقط کرده بود به همراهِ بال از هم پاشید.
وستار در حالی که دوباره با چوب‌دستی‌اش‌ندارم انرژیِ جهان را منحرف می‌کرد، با پوزخندی‌فقط گفت: «نمی‌ذارم همین‌جوری برای خودت پرواز کنی، بچه.»
سولوس گفت: «شرط‌نه‌تنها می‌بندم بعدش جادوی‌بلکه هوا رو مسدود می‌کنه.»
لیث در حالی که شمشیرِ جنگ را در میانِ فورانِ آتشِ زمردین از‌استفاده بُعدِ جیبی‌اش بیرون می‌کشید و جریانِ پرفشاری از شعله‌های مبدأ را به سمتِ‌مثبتش مسخ‌شده رها می‌کرد، جواب داد: «منم شرط می‌بندم که اصلاً برام مهم نیست.»
وستار خبر نداشت که جیبِ همه‌کارهٔ لیث به او اجازه می‌دهد مهرومومِ بُعدی را نادیده بگیرد، برای همین‌چوب‌دستی‌ای از دیدنِ شمشیرِ جادویی که از غیب ظاهر شد، مات‌ومبهوت ماند. تعجبش زمانی به شوک تبدیل شد که‌طاعونش حتی پس از تخلیهٔ عنصرِ آتش، شعله‌های آبیِ روشن محو نشدند و با تمامِ قدرت به او برخورد کردند.
زخم‌های معمولی‌باید نمی‌توانستند به یک‌علاقه‌ای خیمه‌شب‌باز آسیبی برسانند.
بدنشان فقط کیسهٔ گوشتی بود که برای پنهان کردنِ ماهیتشان و مهارِ انرژیِ‌نکتهٔ آشوب از آن استفاده می‌کردند. حتی قطع شدنِ یک عضو برایشان فقط دردسری‌دیگه کوچک بود؛ چیزی که با کمترین زحمت و بدونِ هیچ عارضه‌ای ترمیم می‌شد.
اما شعله‌های مبدأ هم‌زمان به گوشتِ بدن و انرژیِ آشوبی که در آن کیسهٔ‌کنه گوشت جریان داشت حمله کردند و دردِ شدیدی به جانِ وستار انداختند. ماهیتِ حقیقیِ یک‌قدرتمندی مسخ‌شده، موجودی از جنسِ انرژی بود و همین امر مقابله با آن‌ها را دشوار می‌کرد.
سلاح‌های معمولی و افسون‌شده می‌توانستند به آن‌ها آسیب برسانند، اما این کار به معنای قرار دادنِ فلز‌مسخ‌شده در معرضِ جادوی قدرتمندِ آشوب بود که باعثِ خوردگی‌شان می‌شد. به همین دلیل وقتی وستار دید تیغه‌برای به سمتِ چوب‌دستیِ کریستالی‌اش نشانه رفته است، درنگ نکرد و با دستِ آزادش ضربه را دفع کرد.
شمشیرِ جنگ گوشتش را از کفِ دست تا آرنج عمیقاً شکافت، اما همین‌بفهمه کار باعث شد خونِ خورندهٔ مسخ‌شده روی فلز را بپوشاند. با حملهٔ آشوبِ‌ردهٔ زندهٔ درونِ رگ‌های وستار به بدنهٔ آدامانتِ شمشیر، تیغهٔ خشمگین به جلزولز افتاد.
با این حال، تواناییِ جریانِ معکوسِ شمشیرِ جنگ دقیقاً برای این طراحی شده بود‌مثبتش که نگذارد اتفاقاتِ منجر به نابودیِ نگهبانِ دروازه تکرار شوند. خونِ سیاه پیش از‌مسخ‌شدهٔ آنکه بتواند آسیبی به شمشیر برساند، علیه خودش و صاحبش برگشت و بخار شد.
در حالی که انرژیِ آشوب از کنترل خارج شده‌باهاشون بود و او را از درون می‌خورد، وستار عذابی را‌جلوی تجربه کرد که تا آن روز نظیرش را ندیده بود.
فرمانش میدانِ نبرد را‌اربابت به لرزه درآورد و‌ندارم ورقِ جنگ را برگرداند: «حمله!»
با اینکه خیمه‌شب‌باز هرگز انتظار نداشت تا این حد آسیب ببیند، اما نقشه‌اش همچنان‌فقط جواب داده بود. چوب‌دستی، رجزخوانی، و حتی خلأ زوزه‌کش، همگی حقه‌ای بودند تا دورگهٔ مرموز‌بلایت‌برن را مجبور کنند روی او تمرکز کند، در حالی که زیردستانِ بازگشته‌اش به موقعیتشان می‌رسیدند.
ترول‌ها از استادیِ نورِ زمختشان استفاده کردند تا دست‌وپای لیث را درونِ سازه‌های‌نکتهٔ هم‌پوشان مسدود کنند، در حالی که اورک‌ها از کریستال‌های مانای کوچک استفاده کردند‌دیگه تا هسته‌های ضعیفشان را جبران کنند و طلسم‌های قدرتمندِ ردهٔ ۳ اجرا کردند.
هم‌زمان، اوگرهایی که توانایی‌های گیاهی‌شان را پس گرفته بودند،باهاشون تاک‌های چوبی پدید آوردند که لیث را بیشتر محدود‌بلکه می‌کرد، زیرِ زرهِ اسکیل‌واکرش می‌خزید و سرزندگی‌اش را می‌مَکید.
«این فوق‌العاده‌ست. عجیبی نیست هیولاها این‌قدر‌علاقه‌ای قوی‌ان، با اینکه بیشترِ قدرت‌های اصلی‌شونو‌جنازه‌ت از دست دادن.» سولوس فکر کرد.
«ترول‌ها احتمالاً اولین استادانِ نورِ موگار هستن، اورک‌ها می‌تونن از هر کریستالی‌منظورم جوری استفاده کنن که انگار هستهٔ ماناشونه، و اوگرها می‌تونن سازه‌های چوبی پدید‌لحظه‌ای بیارن که برای آسیب زدن به نیروی زندگی فقط به تماس نیاز دارن.»
«یه کم کمک می‌کنی؟» لیث از استادیِ نورِ خودش استفاده کرد تا از سازه‌ها رها‌اینه شود، و هم‌زمان انگشترِ مانع را فعال کرد تا جلوی طلسم‌های ورودی را بگیرد و‌اورک یک غروبِ نهایی از حلقهٔ نگه‌دارندهٔ جادویش رها کرد تا از شرِ تاک‌ها خلاص شود.
«دارم روش کار می‌کنم. تا حالا این نوع پیکرتراشی رو ندیده بودم و این‌همه داده‌نه‌تنها داره سرمو درد میاره.» این را در حالی پاسخ داد که یک آرایهٔ مسدودکنندهٔ تاریکی دورِ‌نکردم وستار رها کرد و طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵ را که او می‌خواست اجرا کند، خنثی کرد.
سولوس آرایه‌اش را طوری زمان‌بندی کرده بود که نه‌تنها طلسمِ گسستِ روح را باطل کرد‌فقط و تمامِ مانایی را که خیمه‌شب‌باز در آن دمیده بود هدر داد، بلکه آرایهٔ مسدودکنندهٔ‌بلایت‌برن تاریکی روی زخمِ هنوز باز هم اثر گذاشت و جوهرِ راستینِ وستار را پراکنده کرد.
مسخ‌شده به بختِ بدش لعنت فرستاد و نزدیک‌ترین زیردستانش را تا قطرهٔ آخر مکید‌فقط تا زخم را ببندد و از هدر رفتنِ انرژیِ آشوبِ بیشتری جلوگیری کند. شاخک‌های‌نورش سیاه از گوشتِ بازش بیرون زدند و بازو را دوباره به شکلِ درستش دوختند.
لیث و سولوس پیش از این هرگز یک خیمه‌شب‌باز ندیده بودند، اما‌تنها آن توانایی را بارها دیده بودند. از زمانِ تصادف در سالنِ تمرینِ جادوی‌بشم بُعدی، هربار که یکی از دست‌وپاهای لیث قطع می‌شد، این اتفاق برایش می‌افتاد.
در همین حال، اوضاعِ دو جانورِ امپراطورِ دیگر هم چندان بهتر‌شدم نبود. آن‌ها هرگز انتظار نداشتند با ارتشی از جادوگرانِ قدرتمند بجنگند‌بیرونی که قادر به استفاده از رشته‌های کمیابی مثلِ استادیِ نور باشند.
شمن موفق شد تمامِ طلسم‌های اولوا را خنثی کند و بقیهٔ ارتش را آزاد گذاشت‌فقط تا روی نیدهوگ تمرکز کنند. سازه‌های نورِ سخت و تاک‌ها نمی‌توانستند متوقفش کنند، اما حرکاتش را‌محو به اندازه‌ای کند کردند که به گردان‌های محاصره‌کننده‌اش اجازه دادند رفته‌رفته در حملاتشان بیشتر موفق شوند.
نه ترول‌های بازگشته و نه اوگرها از تفِ اسیدیِ بودیا نمی‌ترسیدند، چون توانایی‌های‌بفهمه احیایشان آن‌ها را سریع‌تر از آنکه اسید بتواند آسیبی برساند، درمان می‌کرد. اوگرها‌ردهٔ از نیروی زندگیِ نیدهوگ تغذیه می‌کردند، در حالی که ترول‌ها متحدانِ خودشان را می‌خوردند.
فرضِ اولیهٔ لیث اشتباه بود. گابلین‌ها سوارِ‌جلوی ترول‌ها نمی‌شدند؛ آن‌ها فقط جیرهٔ اضطراری بودند‌مثبتش برای وقت‌هایی که هیولاهای حریص گرسنه می‌شدند.
«لعنتی، بد‌این مخمصه‌ایه.» اولوا‌می‌تونه فکر کرد.
«اگه فاصلمو حفظ کنم، بودیا باید با هیولاهایی بیشتر از توانش سر‌جنازه‌ت و کله بزنه و وقتی کارشون باهاش تموم بشه، نوبتِ لیث می‌شه.نشانه اما اگه نزدیک بشم، اون شمنِ لعنتی می‌تونه با کریستالش منو بزنه.
«همهٔ تلاش‌های قبلیم برای کشتنش با حمله‌های شیرجه‌ای شکست خورد، چون همیشه‌منظورم یه مانعِ زمین آماده داره. آماده کردنِ آرایه‌ها خیلی طول می‌کشه و‌رفته یه شمن می‌تونه تو یه چشم‌به‌هم‌زدن باطلشون کنه. باید خلاقیت به خرج بدم.»