چپتر 1890: هزاران مایل (بخشِ ۲)
0اول اینکه، نگهبانِ مانا صبر کرده‌تنها بود تا اسکارلت قلمرواش را ترک کند‌زنده و شاگردی‌اش را نزد فناگار آغاز کند.
فنریر به نگهبانانِ تازه‌منصوب‌شده می‌آموخت که چگونه توانایی‌های تبارشان را کشف‌خطری کنند و بر آن‌ها مسلط شوند، و سپس لویاتان به آن‌ها یاد‌حال می‌داد که چطور از این توانایی‌ها برای پژوهش‌های جادویی بهتر استفاده کنند.
سالارک و تایریس به‌ترتیب مربیِ یکی‌مانده‌به‌آخر و مربیِ نهایی در سفرِ آغازینِ آن‌ها بودند.حالا وقتی یک نگهبانِ تازه‌متولدشده می‌فهمید توانایی‌هایش چیست و چطور باید از آن‌ها استفاده کند،مهربان ارباب به آن‌ها می‌آموخت که چگونه در طولِ فرایندِ جادوآهنگری از تمامِ پتانسیلشان بهره ببرند.
اما در موردِ تایریس، نقشِ او این بود که به آن‌ها کمک کند تا دوباره با زندگیِ‌برقرار گذشته‌شان ارتباط برقرار کنند و با شرایطِ جدیدشان کنار بیایند. بسیاری از نگهبانان به ورطهٔ ناامیدی می‌افتادند،حالی چون حس می‌کردند دیگر جایی در میانِ فانی‌ها ندارند، در حالی که عده‌ای دیگر خود را خدا می‌پنداشتند.
هر دو گروه در عرضِ چند قرن کاملاً دیوانه می‌شدند و یا به‌زنده مداخلهٔ نگهبانانِ دیگر نیاز پیدا می‌کردند یا باید کشته می‌شدند. هرچند روگار از‌نیازی اعتراف به این موضوع متنفر بود، اما نقشِ تایریس از همه مهم‌تر بود.
حتی خودِ او هم در دورانِ جوانی‌اش راه را‌سرش گم کرده بود و تنها به لطفِ بخششِ نخستین نگهبان‌خودش در وهلهٔ اول و سپس آموزش‌های او زنده مانده بود.
حالا که سخمت دست از سرش برداشته بود و دیگر خطری وجود نداشت که او سایرِ‌دست نگهبانان را از نقشه‌هایش باخبر کند، دیگر نیازی نمی‌دید که خودش را مهربان جلوه دهد. با‌رفتنِ این حال، حتی پس از رفتنِ اسکارلت، به زمانِ بیشتری نیاز داشت تا کاملاً آماده شود.
حتی یک درگیریِ ساده میانِ نگهبانان، رویدادی در سطحِ فاجعه بود. روگار می‌خواست در‌زندگیِ همان تلاشِ اول و به‌سرعت پیروز شود، وگرنه اوضاع به‌شدت وخیم می‌شد. اگر قرار‌می‌کردند بود با لیگین یا سالارک بجنگد، در صورتِ رسیدنِ تایریس، شکست دادنِ آن‌ها بی‌فایده می‌بود.
سپس، باید منتظرِ لحظه‌ای می‌ماند که لیث از پادشاهی دور باشد و فاصلهٔ کافی با سالارک‌سخمت و آشیانه‌اش داشته باشد. در اولین دیدارِ لیث، ارباب ققنوس‌هایی را به‌عنوانِ محافظِ شخصی به او‌حال اختصاص داده بود و فنریر نمی‌توانست ریسک کند که آن‌ها سالارک را با ندای خون احضار کنند.
اما حالا لیث از دسترسِ تایریس خارج بود،دست و در حاشیه‌های قلمرو و فنِ تنفسِ سالارک‌باخبر قرار داشت. مهم‌تر از همه، او تنها بود.
این فرصتی بی‌نقص برای روگار بود تا وارد شود، نمونهٔ ارزشمندش را بردارد‌مانده و پیش از آنکه کسی متوجه شود، فرار کند. فنریر مطمئن بود که‌نمی‌دید وقتی به قلمروِ خودش برگردد، حتی می‌تواند گریفونِ لعنتی را هم از پا درآورد.
فنریر لیگین را اصلاً به حساب نمی‌آورد. آن مارمولکِ پیر هم از‌کمک نظرِ فیزیکی و هم جادویی از او ضعیف‌تر بود. سالارک قوی‌ترین در‌ورطهٔ میانِ شش نگهبانِ اصلی به شمار می‌رفت، اما حالا دیگر حریفِ او نبود.
از آنجا که از نیمهٔ بارداری‌اش گذشته‌لطفِ بود، ناچار بود از نبردِ فیزیکی دوری‌مانده کند تا نوزاد را به خطر نیندازد.
وقتی کار به جادو می‌کشید، روگار با اختلافِ فاحشی پیروز می‌شد. او نه‌تنها نگهبانِ‌سایرِ مانا بود، بلکه به لطفِ جزر و مدِ شوم می‌توانست انرژیِ جهان را نیز‌آماده بگیرد. بدونِ آن، سالارک هیچ راهی برای متوقف کردنش نداشت و مجبور به عقب‌نشینی می‌شد.
مشکلِ واقعی تایریس بود‌راه که باید به هر‌نخستین قیمتی از او دوری می‌کرد.
نگهبانان معمولاً به‌عنوانِ دشمنانِ طبیعی جفت می‌شدند، همان‌طور که‌اما برای فناگار و لیگین، یا سالارک و زاگران اتفاق‌شرایطِ افتاده بود. عناصرِ متضادی که یکدیگر را متعادل می‌کردند.
با این حال، گریفون‌ها‌جوانی‌اش بیشتر شبیه به شکارچیانِ‌بخششِ طبیعیِ فنریرها به نظر می‌رسیدند.
بال‌هایشان به آن‌ها برتریِ هوایی و قدرتِ مانورِ بالاتری نسبت به رقیبِ زمین‌گیرشان می‌داد.سایرِ بدنشان از قدرتِ فیزیکیِ بی‌نظیری برخوردار بود که حتی ققنوس‌ها و گاروداها هم به‌آماده پایشان نمی‌رسیدند، و این امر نبردِ تن‌به‌تن را برای فنریر به یک خودکشی تبدیل می‌کرد.
البته که روگار مهارتِ جادوییِ برتری داشت، اما وقتی دشمن می‌توانست با تزریقِ گردابِ‌حالا زندگی به طلسم‌هایش، میدانِ نبرد را برابر کند، این مهارت معنای چندانی نداشت. تنها‌مهربان فکر کردن به این نام باعث می‌شد نگهبانِ گرگ دندان‌هایش را روی هم بساید.
قرار بود جزر و مدِ شوم برگِ برنده‌اش باشد. توانایی‌ای‌موردِ که موگار به گونه‌اش بخشیده بود تا آن شعله‌های مبدأِ مزاحم‌بیایند را خاموش کند و با توانایی‌های تبارِ نگهبانانِ دیگر مقابله کند.
با این حال، روی گردابِ زندگی اثری نداشت، چون به انرژیِ جهانِ‌آموزش‌های بیرونی متکی نبود، بلکه به انرژیِ ذخیره‌شده در بدنِ گریفون تکیه داشت؛ جایی‌باخبر که در امان بود و از اثرهای جزر و مدِ شوم محافظت می‌شد.
روگار این را به بهای سنگینی آموخته بود؛ همان روزی که تایریس او را از گارلن بیرون‌نیازی راند. او انرژیِ جهان را حذف کرده بود تا به لطفِ اختلافشان در مهارتِ جادوی روح پیروز‌فاجعه شود، اما تایریس بدنش را با گردابِ زندگی توانمند کرد و با مشت او را به عقب راند.
استفاده از جزر و مدِ شوم‌لطفِ علیه یک گریفون، فقط کفهٔ ترازو‌زنده را بیشتر به نفعِ آن‌ها سنگین می‌کرد.
روگار در حالی که بدنِ غول‌آسایش از کششِ‌ببرند گرانشیِ سیاره خارج می‌شد، غرید: «موگار پیشِ خودش‌ارتباط چه غلطی می‌کرد که چنین تواناییِ نامتعادلی ساخت؟»
به این ترتیب، می‌توانست از سرعتِ چرخشِ موگار در زیرِ پایش بهره ببرد‌زنده تا فاصله‌ای را که فنریر را از لیث جدا می‌کرد، به‌جای چند ساعت‌نیازی در چند دقیقه طی کند و حتی از دیدِ نگهبانانِ دیگر پنهان بماند.
قلمروِ آن‌ها تا آسمان‌زنده امتداد داشت، در حالی‌دست که فضا منطقهٔ بی‌طرف بود.
در همین حال، در ساحل.
در حالی که لیث از قبل صندلی‌های تاشو و چترِ آفتابگیر را چیده‌زنده بود، کامیلا طوری به بیرونِ درِ کلبه نگاه می‌کرد که انگار قرار بود‌نیازی با لباسِ زیر در خیابان‌های شلوغِ بلیوس قدم بزند، نه در یک ساحلِ متروک.
تنها پس از استفاده از دوربینِ دوچشمی‌سخمت برای اطمینان از اینکه هیچ‌کس در آن اطراف‌نقشه‌هایش نیست، جرئت پیدا کرد از در بیرون برود.
لیث که نمی‌توانست چشم از بیکینیِ‌لطفِ قرمزی که پوستِ رنگ‌پریده‌اش را برجسته‌زنده می‌کرد بردارد، گفت: «واو، فوق‌العاده شدی.»
کامیلا که باید اعتراف می‌کرد دیدنِ شوهرش‌بهره که نیمه‌برهنه این‌طرف و آن‌طرف می‌رود واقعاً‌زندگیِ هیجان‌انگیز است، گفت: «ممنون، تو هم همین‌طور.»
گرمای خورشید با نسیمِ خنکی که از اقیانوس می‌وزید‌نخستین ملایم شده بود و وقتی کامیلا مطمئن شد که کسی‌برداشته ناگهان پیدایش نمی‌شود تا او را ببیند، توانست آرام شود.
در حالی که در آب راه می‌رفت تا پاهایش را از‌خطری شن‌های سوزان نجات دهد، گفت: «شاید در این مورد اشتباه می‌کردم. اینجا‌حال واقعاً قشنگه. فکر کنم از اینکه مدتی اینجا زندگی کنم خوشم بیاد.»
لیث قمقمهٔ آبی به دستش داد و‌بخششِ طلسمِ جادوی نوری رویش اجرا کرد و‌حالا گفت: «آره، ولی یادت نره که اینجا کویره.»
«گرم و خشکه، برای همین‌تمامِ کلی عرق می‌کنی و اصلاً متوجه‌نقشِ نمی‌شی. یادت باشه زیاد آب بخوری.»
جرعه‌ای نوشید و وقتی فهمید چقدر‌تنها تشنه است، مقدارِ بیشتری را سر‌آموزش‌های کشید و گفت: «ممنون. منم دورنگ می‌شم؟»
لیث شانه بالا انداخت: «منظورت خطِ برنزه‌ست؟ آره.دست جاهایی که بیرونن تیره‌تر می‌شن و بقیهٔ جاها‌باخبر همون‌طوری می‌مونن. حمامِ آفتاب این‌جوری کار می‌کنه دیگه.»
پرسید: «راهی نیست که بشه‌تنها جلوش رو گرفت؟ این‌جوری هروقت‌وهلهٔ لباس می‌پوشم، ظاهرِ ناجوری پیدا می‌کنم.»
لیث با لبخندی منحرفانه جواب داد: «همیشه می‌تونی لخت‌اما بشی. تازه، چرا ناجور؟ قشنگ یادمه که می‌گفتی خط‌های‌شرایطِ برنزهٔ من جذابن چون زمینِ بازی رو برجسته می‌کنن.»
با نادیده گرفتنِ استانداردِ دوگانه‌اش گفت: «بیکینی می‌مونه. همون‌طور که‌نگهبان گفتم، یه تعطیلاتِ آروم می‌خوام، نه ماراتنِ سکس. ضمناً، با‌خطری این پوستِ رنگ‌پریده‌ام، نباید مشکلی پیش بیاد. احتمالاً زیاد برنزه نمی‌شم.»
لیث گفت: «استعدادهای شوهرِ جادوگرت‌مانده و رؤیاهاش برای داشتنِ یه‌برداشته زنِ برنزه‌پوست رو دست‌کم نگیر.»
«صبر کن ببینم،جوانی‌اش اون طلسمِ قبلی‌لطفِ پیکرتراشی که نبود، نه؟»
جواب داد: «نه. بهت قول دادم که هرگز بدونِ رضایتت‌موردِ همچین طلسمی روت اجرا نکنم. فقط جادوی نورِ ردهٔ ۱کنار بود تا متابولیسمت رو تقویت کنه و جلوی آفتاب‌سوختگی رو بگیره.»
از رفتارِ ازخودراضی‌اش می‌توانست‌جوانی‌اش بفهمد که قضیه به‌بخششِ همین‌جا ختم نمی‌شود: «و؟»