چپتر 2270: فصل 2270
0هنوز تا کنار آمدن با آن موضوع‌خاندانِ فاصلهٔ زیادی داشتند، اما آن‌قدر خونسردی‌شان را‌برمیاد به دست آورده بودند که عادی رفتار کنند.
بابا یاگا به سمتش دوید و الینا هم‌خاندانِ آدم‌ها را کنار زد تا اول به لیث‌بارِ برسد. بابا یاگا پرسید: «سولوس! حالت خوبه؟ همه‌چیز مرتبه؟»
وقتی الینا معاینهٔ دست‌ها، سینه و صورتِ لیث‌کاری را تمام کرد تا مطمئن شود زخمی نشده‌خاندانِ است، هر دو جواب دادند: «من خوبم، ممنون.»
لیث با خجالت سرش را خاراند و گفت: «ببخشید‌اگه دیر کردیم، زمان از دستمون در رفت.» درست همان‌طور که‌به‌نرمی اوریون پیش‌بینی کرده بود، سکوتی معذب‌کننده بر اتاق حاکم شد.
اعضای خانوادهٔ لیث فقط سؤالاتی به ذهنشان می‌رسید که یا احمقانه به‌اگه نظر می‌رسید یا ممکن بود زخم‌هایشان را تازه کند. هیچ نمی‌دانستند چطور‌حرفش به لیث و سولوس کمک کنند تا با کارهایی که کرده‌اند کنار بیایند.
فقط حرف‌های توخالی به ذهنشان می‌رسید‌فراموش و از ترسِ اینکه مبادا اوضاع‌شماست را بدتر کنند، دست‌به‌عصا رفتار می‌کردند.
اما این وضعیت فقط یک ثانیه‌بوسید طول کشید، چون جیرنی از روی‌کردید مبل بلند شد و جلوی آن‌ها رفت.
جیرنی دستهای لیث را در دست گرفت و کفِ دستانش را بوسید: «خیلی ممنون، لیث.کنه کاری رو که امروز به خاطر دخترم کردید، هرگز فراموش نمی‌کنم. خاندانِ ارناس تا ابد مدیونِ‌کار شماست. اگه کاری از دستم برمیاد که بارِ روی دوشتون رو سبک‌تر کنه، فقط کافیه بگید.»
لیث انگشتانش را به‌نرمی فشرد و گفت: «حرفش رو‌ابد نزنید، جیرنی. فلوریا بهترین دوستِ منه. حتی اگه یه‌کنه آدمِ عادی هم بود، بازم همین کار رو می‌کردم.»
جیرنی سر تکان داد: «می‌دونم، و این دِینِ من رو حتی بزرگ‌تر‌شماست می‌کنه. شما دست‌کمی از جنگیدنِ خودم نداشتید؛ قدرتی رو که نداشتم به‌فشرد من قرض دادید و عواقبش رو به جای من به دوش کشیدید.
«برام مهم نیست بقیهٔ پادشاهی دربارهٔ شما چی می‌گن. برای من، شما عضوی‌هرگز از خاندانِ ارناس هستید و مثل یکی از خودمون ازتون حمایت می‌کنم. تنها قولی‌کنه که ازتون می‌خوام اینه که تمامِ تلاشتون رو بکنید تا دختر کوچولوم رو برگردونید.»
لیث پیش از رها کردنِ‌ارناس دست‌هایش، برای آخرین بار آن‌ها‌دستم را فشرد و گفت: «قول می‌دم.»
اوریون دستش را به سمت لیث دراز کرد: «حرفِ جیرنی حرفِ من هم هست‌برمیاد و پیشنهادش هم همین‌طور. خاندانِ ارناس در اختیارِ شماست. چه به جادو نیاز داشته‌دوستِ باشید، چه پول، یا فقط کسی برای حرف زدن، می‌تونید روی من حساب کنید.»
آران با افتخار سینه‌اش را جلو داد و گفت: «نگران نباشید عمو اوریون.اگه برادرِ من یه قهرمانه و قهرمان‌ها همیشه برنده می‌شن. اون دوشیزهٔ گرفتار رو‌نزنید نجات میده و همه تا آخرِ عمر به خوبی و خوشی زندگی می‌کنن.»
اوریون لبخند زد و سرِ‌دستانش پسر را نوازش کرد: «حق‌خاطر با توئه، مردِ کوچک. ممنون.»
لریا هم گیج شده‌خاندانِ بود: «چرا همه این‌قدر پکرن؟اگه دایی لیث برد، مگه نه؟»
او هم جنگ را مثل یک قصهٔ پریان‌ارناس می‌دید، برای همین مرگِ آدم‌بدها برایش مهم نبود‌دوشتون و شکی هم به پایانِ خوشِ ماجرا نداشت.
لیث او را در آغوش بلند کرد و در حالی‌ابد که لریا با ذوق فریاد می‌کشید و تشویقش می‌کرد، گفت:کافیه «درسته. امروز پیروزیِ بزرگی بود. دقیق‌تر بگم، سه تا پیروزی.»
حیواناتِ خانگیِ بچه‌ها برای گرفتنِ غذا‌بوسید شروع به تنه زدن به بقیه کردند‌هرگز و خیلی زود حال‌وهوای اتاق بهتر شد.
با این حال، پدر و مادر و خواهرانِ لیث احساسِ درماندگی می‌کردند.بارِ اوریون و جیرنی حالا از آن‌ها به لیث نزدیک‌تر بودند و فریا و‌دوستِ کویلا هم می‌توانستند داستان‌های دستکاری‌شده‌ای از جبهه را با او در میان بگذارند.
ورهن‌ها احساس می‌کردند کنار‌هرگز گذاشته شده‌اند؛ گویی در‌ارناس خانهٔ خودشان مهمان بودند.
کامیلا پس از تأمل در حرف‌های تایریس و دیدنِ تنشِ لیث و سولوس،اگه نیاز داشت با آن‌ها صحبت کند، اما باید صبر می‌کرد. بابا یاگا سولوس‌نزنید را به اتاقِ دیگری برده بود تا در خلوت با او حرف بزند.
بابا یاگا پس از اجرای طلسمِ سکوت در اتاق‌امروز گفت: «می‌تونی نقابت رو بندازی، اپی. اینجا فقط من‌ابد و توایم. نیازی نیست ادای آدمای قوی رو دربیاری.»
سولوس آهی کشید و روی تخت افتاد. چهره‌اش غمگین‌اگه شد و گفت: «ممنون از نگرانی‌ت، مالیشکا، اما من خوبم.به‌نرمی تا جایی که کسی تو موقعیتِ من می‌تونه خوب باشه.»
مادر دستانِ سولوس را گرفت، نگرانی‌هایش را دربارهٔ مسیرِ‌ابد لیث و سرنوشتِ فلوریا با او در میان گذاشت و‌کافیه گفت: «پس اگه چیزی برای گفتن نداری، باید گوش کنی.»
همه‌چیز را، از حرف‌های خودش تا گفته‌های تایریس، بازپخش کرد و از تصاویرِ‌اگه آن کشتار برای اثباتِ حرف‌های هر دویشان بهره برد. در هر شرایطِ دیگری،نزنید سولوس از کوره در می‌رفت، اما حرف‌های لیث هنوز در ذهنش پژواک می‌یافت.
تمایلِ او برای به آتش کشیدنِ موگار‌خیلی با نظریهٔ بابا یاگا دربارهٔ نابودگر هم‌خوانی‌فراموش داشت. سولوس آبِ دهانش را قورت داد.
پرسید: «بیا فرض‌نمی‌کنم کنیم حق با توئه.مدیونِ من باید چی‌کار کنم؟»
مادر آهی کشید و گفت: «اگه می‌دونستم، دستورالعملِ دقیقی بهت می‌دادم. تنها کاری که از‌بارِ دستم برمیاد اینه که این سؤالا رو ازت بپرسم و امیدوار باشم جوابشون رو پیدا‌حتی کنی. تو تنها کسی هستی که می‌تونه راه‌حلی پیدا کنه، چون خودت نیمی از مشکلی.»
سولوس با‌خاطر گیجی پلک‌کردید زد: «منظورت چیه؟»
بابا یاگا پاسخ داد: «می‌ترسم حرفی که هیستار موقعِ روبه‌رو شدن باهاش تو گریفونِ طلایی زد،خاندانِ درست باشه. شاید تو چهارمین سوار باشی. مادرت از فناوریِ من استفاده کرد تا برجش رو‌فشرد تغییر بده و تو رو به نسخه‌ای از بچه‌های من تبدیل کنه که اصلاً ازش سر درنمیارم.»
«کجای این اتفاق‌نمی‌کنم بدیه؟» سولوس هرچه‌ابد بیشتر می‌شنید، کمتر می‌فهمید.
«چون من عمداً بچه‌هام رو به سه بخش تقسیم کردم. اونا رو از مرکب‌هاشون جدا‌بارِ کردم تا قدرت‌هاشون رو محدود کنم. مردم همیشه یادشون میره که من هرگز قصد نداشتم یه‌آدمِ نژادِ برتر بسازم و به همین دلیله که نامردگان در همه‌جا به‌عنوانِ نژادِ چهارم پذیرفته شدن.
«اونا به حفظِ‌دخترم تعادل کمک می‌کنن و‌نمی‌کنم هیچ خطری براش ندارن.
«اما مادرت اصلاً به عواقبِ کارهاش اهمیتی نمی‌داد. فقط‌امروز می‌خواست تو رو زنده نگه داره، به هر قیمتی‌ابد که شده. تو کاملی. تو با برجت یکی هستی.
بابا یاگا دستهای از موهای سولوس را گرفت و برای اثباتِ حرفش، هفت‌دوشتون رگه را نمایان کرد: «تو با نابودگر یکی هستی. مشکل اینجاست که درست‌منه مثلِ بچه‌های من، هیچ‌چیزی تو میزبانِ تو وجود نداره که بشه درستش کرد.
«پس به‌جای اینکه تو لیث رو تغییر بدی،ارناس اون داره تو رو تغییر میده. این موها،دوشتون این مصیبت‌ها. واقعاً فکر می‌کنی همه‌ش فقط یه تصادفه؟»
سولوس سر تکان داد: «نه. مدتیه‌فراموش که منم به همین نتیجه رسیدم.شماست اما چهارمین سوار بودن چه مشکلی داره؟»
مادر تصویرِ هزاران دیوی را که لیث آن روز پدید آورده‌دخترم بود، احضار کرد: «مشکل اینه که اگه حق با من باشه،دستم اون سوارِ خلأست و هر جا قدم بذاره، مغاک پشتِ سرش می‌تازه.»
تصویرِ اینکه چطور قدرتشان را ترکیب کرده بودند تا آرایه‌های فوگیا‌برمیاد را در هم بشکنند و بعد هر کسی را که سرِ راهشان‌فلوریا بود قصابی کرده بودند و برای افزایشِ قدرتشان، از جنازه‌ها تغذیه می‌کردند.
در همین حین در اتاقِ نشیمن، الینا داشت میز را‌ابد می‌چید و تایریس آشپزی می‌کرد. از آنجا که نگهبان اتاق را‌بگید با جادوی بُعدی بسط داده بود، کمبودِ فضا مشکلی ایجاد نمی‌کرد.
با دویدنِ بچه‌ها به این‌طرف و آن‌طرف، پارسِ جانوران از روی گرسنگی و صدای ترق‌وتروقِ‌نمی‌کنم شومینه، حال‌وهوای جمع بسیار بهتر شده بود. همه تمامِ تلاششان را می‌کردند تا وانمود کنند‌انگشتانش امروز هم روزی مثلِ روزهای دیگر است و خودشان هم تقریباً این را باور کرده بودند.
کامیلا به‌محض اینکه توانست لحظه‌ای‌ارناس با لیث تنها بماند، گفت:دستم «باید با هم حرف بزنیم.»
لیث نفسش را با شدت بیرون‌نمی‌کنم داد: «خواهش می‌کنم بگو ربطی به‌اگه کار یا حرفی که زدم نداره.»
کامیلا پیش از آنکه او را در‌نمی‌کنم آغوش بگیرد، دستانِ لیث را دورِ خودش‌دستم حلقه کرد: «نه مردِ احمق. کاملاً برعکسه.»
لیث نالید: «قسم می‌خورم اصلاً حوصلهٔ معما یا‌کاری نصیحت ندارم. نمیشه تا فردا صبر کنه؟» با‌خاندانِ این حال، گرمای وجودِ کامیلا حالش را بهتر کرد.