چپتر 2511: فصل 2511
0لیث غرید: «وقتی خواهرم صدمه دید و گریه کرد، اونجا ایستادید و هیچ کاری نکردید. وقتی با‌بخوای خوا... با جادوگرِ بزرگ سولوس ورهن، مافوقِ شما تو انجمن، مثل یه مجرمِ عادی رفتار شد، یه کلمه‌رسید هم حرف نزدید و حتی جادوگراتون رو به ارتش قرض دادید تا تو تبعید کردنش بهشون کمک کنن.
«اونم بعد از تمامِ کارایی که برای این شهرِ کثیف کرد! بهتون‌پیش‌بردنِ قول داده بود که خاندانِ ورهن دیگه هرگز به نسرا کمک نمی‌کنه،برام اما بازم اینجاییم. داریم به خاطرِ شما بی‌لیاقتا جونمون رو به خطر می‌ندازیم.
«و شما چطور جوابِ خوبیش رو دادید؟» فشارِ دیگری گردنشان را‌پیش‌بردنِ شکست و پیش از آنکه زخم کشنده شود، یک طلسمِ درمان‌اصلاً آن‌ها را ترمیم کرد. «وقتی ما می‌جنگیدیم، مثل موش قایم شدید.
«تا وقتی مطمئن نشدید که بیرون اومدن از سوراختون امنه، حتی به خودتون زحمت‌شکست ندادید وضعیتمون رو بررسی کنید. وقتی منو زخمی دیدید و فهمیدید سولوس گم شده،مطمئن نه منو درمان کردید و نه حتی به خودتون زحمت دادید درباره‌اش ازم بپرسید.
«پالار، یه بارِ دیگه عقب نشستی و گذاشتی این احمق کنترلِ اوضاع رو به‌جیبش دست بگیره. نمی‌دونم داری ازش مثل یه مترسک برای پیش‌بردنِ اهدافِ خودت استفاده می‌کنی یا‌حرکتی اینکه اون تو رو تو جیبش داره، و راستش رو بخوای، اصلاً برام مهم نیست.»
با حرکتِ سریعِ بازوی لیث، انگشتانِ سردرمانگر مثل مته چرخید؛ حرکتی‌مترسک که از نوکِ انگشت تا مفصل پخش شد. سپس به مچ‌بخوای رسید و از آنجا در امتدادِ بازو تا استخوانِ بازو پیش رفت.
استخوان‌ها تَرَق صدا کردند و بعد به قطعاتِ کوچکی خُرد شدند که اگر طلسمِ‌استفاده درمانی لبه‌هایشان را صاف نمی‌کرد، تک‌تکِ رگ‌های خونی را می‌ترکاندند. طلسمِ دومی قطعاتِ استخوان‌بازوی را به شکلِ یک بلوکِ زمخت و یکپارچهٔ بدونِ مفصل به هم متصل کرد.
فریادِ دردناکِ پالار هنگامِ خُرد شدنِ دست‌هایش دلخراش بود، اما در برابرِ جیغی‌گردنشان که پس از فهمیدنِ ماجرا کشید، هیچ به حساب می‌آمد. هنوز هم می‌توانست‌قایم آفتاب را روی پوستش و وزنِ بازوهایش را حس کند، اما فلج شده بودند.
دیگر دردی نداشت، اما بازوهایش طوری حرکت می‌کردند که انگار‌استفاده کسی آن‌ها را با یک تکه‌چوبِ پوشیده از گوشت عوض‌مهم کرده بود. فقط از کاسهٔ شانه تاب می‌خوردند و بس.
پالار پرسید: «چی‌کار کردی؟»
سعی کرد حتی ساده‌ترین طلسمِ‌جونمون تشخیصی، یعنی وینیره راد تو‌خوبیش را اجرا کند، اما نتوانست.
لیث به او لبخند زد و با لحنی ملایم گفت: «همون‌طور که گفتی، نمی‌تونم بکشمت چون هیچ‌اینکه کاری نکردی. با این حال من مافوقِ تو هستم و تو بیش از حد ناامیدم کردی. تصمیم‌حرکتی گرفتم حالا که قرار نیست در مواقعِ لزوم از جادوت استفاده کنی، بهتره همون رو هم ازت بگیرم.
«بده بازوهات رو هر کی که می‌خوای معاینه کنه. بهت اجازه می‌دم.اصلاً فقط یه جوان‌ساز می‌تونه درستشون کنه، و من هر دوی اونا رو‌نوکِ می‌شناسم. مطمئن می‌شم همون‌طوری باهات رفتار کنن که تو با سولوس رفتار کردی.»
لیث گردنِ نفورس را گرفت و با استفاده از پیکرتراشی گوش‌هایش‌خاطرِ را تیز کرد، دندان‌هایش را به نیش تبدیل کرد و بدنش‌شکست را با خزی ضخیم پوشاند و گفت: «و اما تو، سروانِ عزیز.»
لیث شستش را روی پیشانیِ سروان فشار داد و رونی به جا گذاشت که او را برای‌زخم سایرِ درمانگران به‌عنوانِ کسی نشان می‌کرد که لایقِ هیچ درمانی نیست، مگر درمان‌های ضروری برای نجاتِ جانش.خودتون سپس گفت: «از اونجا که این‌قدر از جانوران متنفری، تا آخرِ عمرت مثل یکی از اونا زندگی می‌کنی.»
لیث شانه بالا انداخت و گفت: «البته نمی‌دونم چند روز از عمرت باقی مونده.خودت جادوگرِ بزرگ سولوس ورهن اون موقع رفتارت رو گزارش داد و حالا منم قراره‌سریعِ یکی دیگه بنویسم. هر چی باشه، تو اون افراد رو علیه من هدایت کردی.
«اونا تحتِ فرمانِ تو بودن و مسئولیتِ اتفاقاتی که افتاد با توئه.اصلاً تصمیم‌گیری در این مورد رو به خانوادهٔ سلطنتی می‌سپارم که آیا بهتره‌نوکِ یه زندگیِ طولانی با شرمساری داشته باشی یا یه زندگیِ کوتاه و دردناک.»
«در هر صورت کارت با ارتش تمومه.»اما با یک بشکنِ لیث، نشانِ سروانیِ نفورس افتاد‌می‌ندازیم و او را به سربازِ صفر تنزل داد.
نفورس آینهٔ یخیِ کوچکی جلوی خودش پدید آورد و از مسخ‌شده‌ای که به آن‌شکست تبدیل شده بود، با وحشت جیغ کشید. موهای روی گونه‌هایش را کَند و پوستش‌مطمئن را به خون‌ریزی انداخت، اما خیلی زود درد و استیصال بر او چیره شد.
لیث به سمتِ وامفیل چرخید و در‌بگیره حالی که با قدِ بلندش بر کارمند‌خودت سایه انداخته بود، گفت: «و اما تو...»
چشمانِ لیث هنوز از‌استفاده مانا و دهانش از‌جیبش شعله‌های مبدأ شعله‌ور بود.
با دگردیسی به هیئتِ انسانی‌اش برگشت و از بینش حیات استفاده کرد تا اطرافش را‌می‌ندازیم برای یافتنِ بازماندگان بررسی کند. گفت: «کارت خوب بود. حق با نفورس بود، اگه کسی هنوز‌ترمیم زیرِ آوار مونده باشه، تا الان دیگه مرده. با این حال، حق با تو هم بود.
«ارزشش رو داره که حداقل جسدها رو بیرون بکشیم تا خانواده‌هاشون بتونن با این قضیه‌پیش کنار بیان، اما بهت هشدار می‌دم. موقعِ مبارزه متوجه شدم که هیچ جنازه‌ای تو خیابون‌ها‌بیرون نمونده. هر کسی که گم شده احتمالاً مرده و بقایاش هم احتمالاً میشه شامِ هیولاها.»
وامفیل با اضطراب لب‌هایش را لیسید و چشمانش ناخودآگاه‌داری به سمتِ آویزش رفت تا رون‌های گمشده را بررسی‌اون کند. پرسید: «چرا اینا رو به من می‌گید، قربان؟»
لیث پاسخ داد: «چون امروز فقط غیرنظامی‌ها نمردن، سربازهای خوبی‌راستش هم کشته شدن. یکی باید حقیقت رو به خانواده‌هاشون بگه‌سردرمانگر و من برای همچین وظیفهٔ حساسی به کسِ دیگه‌ای اعتماد ندارم.»
در واقع، همان‌طور که نفورس و پالار را — درست در‌خاطرِ لحظه‌ای که ناله‌های مستأصلانه‌شان دیگر برایش سرگرم‌کننده نبود — بیهوش می‌کرد،شکست با خودش فکر کرد: تازه‌ش هم، تو رزومه‌ت خیلی به دردت می‌خوره.
کارمند با چهره‌ای بهت‌زده به‌جونمون مَگوس خیره شد و پرسید:خوبیش «میشه یه سؤال ازتون بپرسم، قربان؟»
از این فاصلهٔ نزدیک و در هیئتِ انسانی، وامفیل می‌توانست ببیند‌مترسک لیث چقدر جوان است و مقایسهٔ خودش با کسی که از‌بخوای او کوچک‌تر بود، طعمِ تلخی در دهانِ کارمند به جا گذاشت.
لیث تکه‌کاغذی به وامفیل داد که رویش لکهٔ جوهرِ مرموزی — امضای‌اصلاً دست‌نویسش — و در ادامه امضای خوانایی که با جادوی آب ثبت‌نوکِ شده بود، به چشم می‌خورد. گفت: «تیستا همه‌چیز رو بهم گفت. اینم امضات.»
کارمند در حالی که کاغذ را با دقت‌بازم و بدونِ خراب کردنِ هیچ‌کدام از امضاها تا می‌کرد‌جوابِ و در جیبش می‌گذاشت، پاسخ داد: «نمی‌خواستم اینو بپرسم.»
به سروانِ پیشین، درمانگرِ ارشد و نیروهای ناقص‌شده‌چطور اشاره کرد و پرسید: «واقعاً این کار لازم‌آنکه بود؟ جادوگرها کمیابن. همکارام هنوز می‌تونستن مفید باشن.»
لیث سر تکان داد: «آره، لازم بود. تو دورانِ حساسی زندگی می‌کنیم. پادشاهی‌اهدافِ فقط به لطفِ جانورهایی مثلِ من و مردمِ گیاهی تونست تو جنگِ گریفون‌ها‌نیست دوام بیاره. با این حال، احمق‌هایی مثلِ اینا حاضر نیستن تغییر رو بپذیرن.
«حالا اینو جواب بده. کدومش منطقی‌تره؟ اینکه رستگارشون کنیم‌داره و راه و روششون رو تغییر بدیم، یا فقط اونا‌انگشتانِ رو با آدم‌های لایق‌تر و با تعصبِ کمتر جایگزین کنیم؟»
وامفیل پس از سبک‌سنگین کردنِ سؤال پاسخ داد: «جایگزین کردنشون.داریم اونا روی شما دست بلند کردن. اگه مجازات نمی‌شدن، بقیهٔ‌دیگری کسایی هم که عقایدِ مشابه دارن به همچین رفتارهایی تشویق می‌شدن.»
لیث سر تکان داد: «برای همینه که نکشتمشون. این‌جوری‌جوابِ تبدیل به شهید می‌شدن. اما حالا، مثلِ همون مجرم‌هایی‌کشنده که هستن باهاشون رفتار میشه و مایهٔ عبرتِ بقیه می‌شن.»
در حالی که وامفیل درخواستِ کمک می‌کرد‌بگیره و مشغولِ آواربرداری می‌شد، لیث گزارشِ خود‌خودت را به اعضای خاندانِ سلطنتی ارائه داد.
نیازی به گفتن نبود که آن‌ها از این پیروزیِ قاطع و اینکه پس‌برام از ورودِ لیث آمارِ تلفات به صفر رسیده بود، غرق در شادی بودند.مفصل با این حال، شنیدنِ خبرِ رفتارِ نفورس و پالار و مجازاتشان، حالشان را گرفت.
ملکه سیلفا کلماتش را با دقت سنجید و گفت:اینجاییم «خشمِ شما رو درک می‌کنم، مَگوس ورهن، اما کاری‌خوبیش که کردید دقیقاً مصداقِ بارزِ مجازاتِ بی‌رحمانه و غیرمعموله.»