چپتر 2140: فصل 2140
0افرادِ بیشتری خود را روی زمین انداختند‌متر و در حالی که دعایی می‌خواندند، دستانشان‌چوبی را به سوی کامیلا بالا و پایین می‌بردند.
کامیلا که سرش گیج می‌رفت و‌دنبالش حالا سردردِ شدیدی داشت، گفت: «خدایانِ‌دستور من! این حتی از کویر هم بدتره.»
لیث که گیجی‌اش به‌سرعت داشت‌به‌شدت به کلافگی تبدیل می‌شد، پرسید:زمزمه «زکل، معنیِ این کارا چیه؟»
کسانی که نزدیکِ معبد زندگی می‌کردند حتی جرئت نداشتند با او چشم‌باز در چشم شوند و فقط برای معجزه‌ای به درگاهش دعا می‌کردند. او به‌راهرویی ترساندنِ دیگران یا احترام دیدن عادت داشت، اما پرستیده شدن به‌شدت آزاردهنده بود.
آهنگر در جواب زمزمه کرد: «تجارت. در‌متر ضمن، راهِ خوبیه تا لوتیا رو آروم و‌جدا دوستانه نگه داریم. حالا با من همراهی کنین.»
«همون‌طور که پیشگویی شده بود، پدرِ همگان‌بیایند به میونِ ما برگشته. اون از ما‌راه خشنوده و باید با کاهنِ اعظمش مشورت کنه.»
تمامِ خانواده یک‌صدا‌پرستیده گفتند: «کاهنِ اعظمِ‌آزاردهنده من/اون دیگه چیه؟»
زکل با اشاره به آن‌ها فهماند که ساکت شوند و‌راه دنبالش بیایند. او با چهره‌ای کاملاً بی‌تفاوت، به مؤمنان دستور‌تشکیل داد تا راه را برای ورودشان به معبد باز کنند.
فضای داخلِ زیارتگاه از یک اتاقِ بزرگِ یکپارچه تشکیل شده بود که حدودِ ۳۰ متر‌جدا طول و ۲۰ متر عرض داشت. راهرویی در وسط، دو ردیف نیمکتِ چوبی را از‌قرار هم جدا می‌کرد که مردم می‌توانستند روی آن‌ها بنشینند، دعا کنند یا به مراقبه بپردازند.
در دورترین نقطهٔ سمتِ شمال، محرابِ کوچکی از سنگِ سفید قرار‌مؤمنان داشت. پشتِ آن دو مجسمه به چشم می‌خورد. یکی تیامات را سوار‌یکپارچه بر هیئتِ جانورِ امپراطورِ محافظ نشان می‌داد و دیگری مجسمهٔ فریا بود.
در سمتِ شرق، فضایی با شمع‌هایی به‌بود هفت رنگِ مختلف وجود داشت که عبادت‌کنندگان‌راهِ می‌توانستند بسته به دعایشان، آن‌ها را روشن کنند.
در عوض، در سمتِ غرب چیزی قرار داشت که شبیه‌ترین مغازه به فروشگاه‌های سوغاتی بود که‌زیارتگاه لیث از زمانِ حضورش در زمین تا به حال دیده بود. یکی از شاگردانِ زکل، لوازمِ‌مردم جانبی با طرحِ تیامات را که بیرون دیده بودند، همراه با اسباب‌بازی‌ها، مجسمه‌ها و خرت‌وپرت‌های جلف می‌فروخت.
زکل گفت: «برید‌بزرگِ بیرون!» اما هیچ‌کس‌حدودِ به حرفش گوش نداد.
دیدنِ اینکه معبودشان در میانِ آن‌ها قدم می‌زند،چهره‌ای وجودِ شخصی مانندِ کاهن را بی‌اهمیت می‌کرد. آن‌ها لیث‌کنند را دوره کردند و برای دریافتِ برکتش دعا خواندند.
زنی هم‌سن‌وسالِ خودش در حالی که خود را به پای او‌کرد می‌انداخت، گفت: «تمنا می‌کنم، دخترم رو به‌عنوانِ یکی از دیوهات برگردون.کنین فقط می‌خوام یه بارِ دیگه بغلش کنم و بهش بگم متأسفم.»
«بهش قول داده بودم که‌کاملاً برای خوب شدنش زمین و زمان‌ورودشان رو به هم می‌دوزم، اما نتونستم.»
زن شمعی سیاه و مجسمهٔ‌تشکیل چوبیِ بدتراشیده‌ای از یک دخترِ‌راهرویی جوان را در دست داشت.
مردی که به پای لیث چسبیده بود، گفت: «پسرم تو یه حادثهٔ شکار یه دستش رو از‌کنند دست داد و حالا زندگیش نابود شده. سال‌ها کار کرد تا کسب‌وکارِ خانوادگی رو به ارث ببره،جدا اما یه خیاط بدونِ دستِ اصلیش می‌تونه فقط نصفِ مهارتش رو تو دو برابرِ زمان نشون بده.»
پسری گریان گفت: «خواهرِ کوچیکم داره از بیماریِ خفه‌کننده می‌میره، اما خونواده‌ام پولِ سفر‌راهِ به دیستار رو ندارن، چه برسه به پولِ درمان. خواهش می‌کنم، اگه جونش رو نجات‌برگشته بدی هر کاری بخوای برات می‌کنم.» حرف‌هایش روی چند نقطهٔ حساسِ دلِ لیث دست گذاشت.
تیستا و لیث پیش از آنکه همهٔ آن‌ها را مرخص‌راه کنند، نگاهِ سریعی ردوبدل کردند. تنها وقتی که بالاخره تنها شدند،حدودِ زکل توانست وسایلِ صحنه و نقشِ کاهنِ اعظم را کنار بگذارد.
لیث پرسید: «خب، اینجا چه خبره و چطور تونستی از‌راهرویی پسِ خرجِ این ساختمون بربیای؟ لعنتی، با پولی که برای‌مراقبه ساختنِ این هیولا لازمه، احتمالاً می‌تونستی آدمای زیادی رو درمان کنی.»
زکل به‌محض اینکه مطمئن شد تنها هستند، با خنده جواب داد: «واقعاً‌دستور فکر می‌کنی پول یا وقتم رو هدر می‌دم؟ من اینو نساختم، فقط ازش‌حدودِ بهره‌برداری کردم. بهت که گفتم، بعد از رفتنت به کویر، اوضاع سخت شد.»
«مردم سعی کردن من و خانواده‌ام رو از لوتیا بیرون کنن، به این‌ضمن بهانه که همدستتونم. همسایه به همسایه حمله می‌کرد، به این خیال که طرف‌پدرِ ممکنه یه جانور یا یکی دیگه از ترال‌های ملن باشه که تغییرقیافه داده.
«تو شورش‌هایی که بعد از حمله به میخانهٔ گرگِ آسمانی راه افتاد،باز کلِ شهر کم مونده بود با خاک یکسان بشه، اما این تازه اولِ‌راهرویی کار بود. وقتی مردمِ لوتیا فهمیدن چه غلطی کردن، اوضاع خیلی بدتر شد.
«اونا به دوستاشون حمله کرده بودن، به خانواده‌های خودشون‌عرض آسیب زده بودن و تنها کسی رو که می‌تونست‌می‌توانستند کمکشون کنه این گندکاری رو جمع کنن، فراری داده بودن.»
رنا پرسید: «منظورت چیه؟»
«یادتون رفته که بعد از مرگِ نانا، دهکده محافظ و تنها جادوگرِ‌تجارت واقعیش رو از دست داد؟ درمانگری که جاش رو گرفت خیلی کم‌تجربه‌تر‌پیشگویی بود و مردم برای کارای مهم روی تیستا و رایمن حساب می‌کردن.
«با رفتنِ خانوادهٔ شما، چطور یه جادوگرِ خودآموختهٔ ساده می‌تونست به‌ورودشان اون‌همه مجروحِ بدحال رسیدگی کنه؟ اون تمامِ تلاشش رو کرد، به اونایی‌طول که بیشترین شانسِ زنده‌موندن رو داشتن اولویت داد و گذاشت بقیه بمیرن.
«معلومه که این کار به مذاقِ خانواده‌هاشون خوش نیومد و سعی کردن تیکه‌تیکه‌اش‌نیمکتِ کنن؛ چون درمانگر رو مقصرِ مرگِ عزیزانشون می‌دونستن. اونم پرواز کرد و جونش‌محرابِ رو در برد و دیگه هم برنگشت و لوتیا رو بدونِ درمانگر رها کرد.
«آبرومون رو هم حسابی برد، طوری که مهم نبود چقدر پول پیشنهاد می‌دادیم، هیچ‌کس‌راه نمی‌خواست تو جایی زندگی کنه که مردم با درمانگراشون این‌قدر بد رفتار می‌کنن. از‌عرض اون لحظه به بعد، هر استخونِ شکسته‌ای می‌تونست به قیمتِ فلج شدن تموم بشه.
«هر مریضی‌ای، حتی آنفولانزا، مثل آتیش پخش می‌شد و اونایی که پولِ‌تجارت سفر تا نزدیک‌ترین درمانگر رو نداشتن، تنها کاری که از دستشون برمی‌اومد‌پیشگویی این بود که دست به دعا بشن و امیدوار باشن که زنده بمونن.
«بدتر از همه، بدونِ شما و سپاهِ ملکه، شهر همون‌قدر که ثروتمند بود،کنند بی‌دفاع هم مونده بود. سال‌ها برای محافظت اول روی نانا و بعد روی‌وسط شما حساب کرده بودیم و یه پاپاسی هم خرجِ شبه‌نظامیای محلی نکرده بودیم.
زکل گفت: «ناگفته نمونه‌یکپارچه که مردمِ لوتیا بهای‌طول سنگینی برای حماقتشون دادن.»
سنتون پدرش را چسبید تا مطمئن شود‌بیایند حالش خوب است و گفت: «خدای من،راه بابا! چرا بهم نگفتی داری این‌همه سختی می‌کشی؟»
زکل که از دیدنِ نگرانیِ پسرش منقلب شده بود، ضربه‌ای به شانهٔ سنتون‌ضمن زد و گفت: «من؟ پسرِ احمق! من که اصلاً تو خطر نبودم. تمامِ‌پدرِ مدت داشتم از خنده روده‌بر می‌شدم و به همه می‌گفتم "بهتون که گفته بودم".»
لیث پرسید: «دقیقاً چطور؟»
«چون دوستای خوبی داری، بچه. جانورانِ جادویی‌ای که اینجا گذاشتی، نذاشتن مردم‌ردیف اذیتم کنن، همون‌طور که جلوی راهزنایی رو گرفتن که می‌خواستن به مغازه‌هام‌سمتِ دستبرد بزنن. پادشاهانِ جنگل هم هر وقت نیاز داشتیم خانواده‌ام رو درمان می‌کردن.
زکل گفت: «وقتی می‌دیدن کاری از دستشون برنمیاد، فالوئل رو خبر می‌کردن.دستور این‌طوری بود که با اون خانم هیدرای دوستت آشنا شدم. بعد، چند‌تشکیل هفته بعد از رفتنتون، یه مشت آدمِ عجیب‌وغریب از شمال پیداشون شد.
«ادعا می‌کردن پیروانِ پدرِ همگان هستن و برای‌آهنگر زیارت به جایی اومدن که اون توش به دنیا‌آروم اومده. اولش، خیلیا مسخره‌شون کردن و فکر می‌کردن دیوونه‌ن.
«با این حال خیلی از مردم همون موقع لوتیا رو ترک کرده بودن و‌فضای شهر داشت آروم‌آروم می‌مرد، برای همین هیچ‌کس نمی‌تونست دستِ رد به سینهٔ مشتری‌های پول‌بده بزنه.چوبی مخصوصاً مشتریایی که استعدادِ جادویی داشتن و به جادوی ردهٔ ۱ و ۲ دسترسی داشتن.»
سولوس گفت: «یه لحظه صبر کن. کلیسای شش‌گانه استفاده از جادو‌وسط رو ممنوع کرده بود و ادعا می‌کرد این کار قدرتی رو‌دورترین می‌دزده که لیث... یعنی پدرِ همگان برای بازتولد بهش نیاز داره.»