چپتر 2272: فصل 2272
0آپپ باید پیش از آنکه چشمهٔ‌شکار مانا در جنگلِ تراون و آزمایشگاهِ اینکسیالوت‌نمی‌شد از هم‌ترازی خارج شوند، به ماه برمی‌گشت.
خبرِ محافظتِ پادشاه لیچ از خانوادهٔ لیث در غیابِ او،موگار آپپ را خشمگین کرده بود، اما فقط تا زمانی که‌تلف خبرِ معاملهٔ پیشنهادیِ تیامات به لوتو و کرانک به دستش رسید.
پس از فهمیدنِ این موضوع، آپوفیس فقط باید شایعه را تأیید می‌کرد‌یادِ تا یک دردسر را به یک فرصت تبدیل کند. تا زمانی که‌برسونه اینکسیالوت روی ماه بود، آن‌ها به تحقیق دربارهٔ رازِ هستهٔ سفید ادامه می‌دادند.
تا زمانی که او در مأموریت بود، آپپ آزاد بود تا‌فلوریا دوباره در موگار پرسه بزند و فلوریا را شکار کند. با‌شکر یک تیر دو نشان می‌زد و حتی یک ثانیه هم تلف نمی‌شد.
کرانک گفت: «خدایان رو شکر.» فقط وقتی دیگر هیچ‌می‌زد ردی از حضورِ باستانی نبود، کرانک توانست آن‌قدر آرام‌دیگر شود که به هیئتِ گورکنِ عسل‌خوارش برگردد. «یا شایدم نه.»
حالا خیلی کوچک‌تر شده‌سفید بود و نمی‌شد هیکلِ‌آزاد روباهِ ده‌دُم را نادیده گرفت.
تزکا بسیار مشهورتر از آپپ بود، یک افسانهٔ زنده. طبقِ افسانه‌ها، روبه‌رو شدن با او‌انداخت به معنای مرگ بود. هایپریون صدای بمی از خود درآورد که رفته‌رفته شدتش بیشتر شد‌بابا تا اینکه به جیغی زیر تبدیل شد و لیث را به یادِ کتریِ آب‌جوش انداخت.
«فووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووو...»
لیث گفت: «آروم باش. تزکا متحدمونه.شکار قرار نیست بهت آسیبی برسونه.» اما‌تلف کرانک با تمامِ توان فریاد می‌کشید.
«وووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووو»
بابا یاگا گفت: «نگران نباش بچه. من ازت محافظت می‌کنم.» بابا یاگا هم‌کتریِ یک افسانه بود، اما اگر مبارزه‌ای بین چنین موجوداتِ قدرتمندی درمی‌گرفت، امنیتِ هایپریون به‌فریاد اندازهٔ دانهٔ برفی روی شومینه بود، برای همین کرانک به جیغ کشیدن ادامه داد.
تزکا با کلافگی گفت:می‌دادند «به خدایان قسم، یه‌موگار صدای دیگه ازت دربیاد می‌کشمت.»
کرانک گفت: «...وووخ. چشم قربان.» هایپریون‌شکار پیش از آنکه برای همیشه دهانش‌تلف را ببندد، تعظیمِ عمیقی به او کرد.
لیث گفت: «ممنون، تزکا.»
«مشکلی نیست.»
لیث پرسید: «در موردِ معامله‌مون، امروز هیچ درسی در کار نیست. خسته‌ام‌شکار و ذهنم آشفته‌ست، برای همین می‌ذاریمش برای یه روزِ دیگه. مشکلی که نداری؟»هیچ و کرانک در حالی که سر تکان می‌داد، دهانش را با پنجه‌هایش بست.
«با این حال، می‌خوام به خاطرِ شجاعتت ازت تشکر کنم. می‌دونستی حریفِ آپپ نمی‌شی،گفت اما برای کمک به خانواده‌ام لحظه‌ای تو به خطر انداختنِ جونت تردید نکردی. کمترین‌هیئتِ کاری که می‌تونم بکنم اینه که بهت غذا و پناهگاه بدم. با من بیا.»
لیث به سمتِ خانه‌اش راه افتاد‌می‌دادند و تزکا در حالی که دوباره به‌فلوریا هیئتِ گرگ-روباهش دگردیسی می‌کرد، کنارش قدم برداشت.
آخرین جایی در موگار که هایپریون می‌خواست باشد، هر جایی‌جیغی بود که یک باستانی حضور داشت، اما یک چشم‌غرهٔ ساده‌قرار از فیلگیا باعث شد کرانک مطیعانه به دنبالشان یورتمه برود.
لیث پرسید: «راستی، اون‌می‌دادند قضیهٔ مارِ موگار چی‌موگار بود؟» اما جوابی نگرفت.
تزکا غُر زد: «محضِ رضای‌فلوریا خدایان، می‌تونی حرف بزنی. اما فقط‌ثانیه تا وقتی که رو اعصاب نری.»
کرانک سر تکان داد: «چشم قربان. تبارِ آپوفیس هم مثلِ مالِ من متعلق‌فلوریا به ورندیه. طبقِ افسانه‌ها، نگهبان در ابتدا یه مارِ آبی بوده و حتی‌دیگر بعد از کامل کردنِ تکاملش، هنوزم آب رو بیشتر از خشکی دوست داره.
«از اون موقع تو اقیانوس زندگی می‌کنه و قلمروش شاملِ آب‌هاییه که‌یادِ کلِ قاره و چندتا ساحل رو احاطه کرده. آپپ یکی از پسرهاشه‌برسونه و اون زمان که هنوز بدنِ فیزیکیش رو داشت، تشنهٔ قدرت بود.
«تو تلاش برای عبور از محدودیت‌های هستهٔ بنفشِ روشن، راه‌هایی برای‌فلوریا افزایشِ اندازه‌اش پیدا کرد. نظریه‌اش این بود که هستهٔ مانا همراه‌شکر با بدن رشد می‌کنه و بهش درکی از هستهٔ سفید می‌ده.
«افسانه‌ها می‌گن تو یه مقطعی حتی از مادرش هم بزرگ‌تر شد. بعضی‌ها حتی می‌گن‌گفت بدنش اون‌قدر دراز شده بود که با گاز گرفتنِ دُمِ خودش و ساختنِ یه‌هیئتِ حلقه، می‌تونست کلِ موگار رو در بر بگیره، برای همینم این لقب رو بهش دادن.»
لیث با ناباوری‌هستهٔ از تزکا و‌می‌دادند بابا یاگا پرسید: «راسته؟»
مادر با پوزخند گفت: «دلش می‌خواست. بدنِ آپپ آن‌قدر رشد کرد‌زیر تا اینکه دیگر نمی‌توانست حتی یک عضله‌اش را تکان بدهد. بعد‌بهت سعی کرد هسته‌اش را بزرگ کند. بقیه‌اش را می‌توانی حدس بزنی.»
تزکا با خنده‌ای خشک گفت: «اون اولین موجودی بود که به یه مسخ‌شده تبدیل‌نشان شد، نه به این خاطر که بدنش نمی‌تونست قدرتِ هسته‌اش رو نگه داره، بلکه چون‌نبود بدنش هسته رو تا قطرهٔ آخر مکید. هیچ‌وقت به داستانِ پیدایشِ یه مسخ‌شده اعتماد نکن.
«همه‌مون دوست داریم بهشون شاخ‌وبرگ بدیم‌شکار تا به جای اون بدبخت‌های بیچاره‌ای که‌نمی‌شد بودیم، دانا و باشکوه به نظر برسیم.»
با یک بشکنِ لیث، همه به‌می‌دادند خانه برگشتند، جایی که خانواده و‌بزند مهمان‌ها با نفسِ حبس‌شده منتظرشان بودند.
فیلیا و فری که‌خود از همه بیشتر ترسیده بودند،اینکه پرسیدند: «عمو لیث، همه‌چیز مرتبه؟»
آن‌ها هیچ درکی از یک نگهبان نداشتند، بنابراین حضورِ تایریس کمکِ‌فلوریا چندانی به آرام کردنشان نکرد. علاوه بر این، آن‌قدر به حضورِ‌شکر تزکا عادت کرده بودند که غیبتش در یک بحران برایشان وحشتناک بود.
دیدنِ شوهرخاله و‌پرسه حیوانِ خانگی‌شان باعث‌شکار شد نفسِ راحتی بکشند.
لیث موهای دخترک را به هم ریخت و باعث شد‌موگار ریزریز بخندد و گفت: «آره، فقط یه سوءتفاهم بود. هیچ آدمِ‌نمی‌شد بدی در کار نبود، دخترِ کوچولو. ضمناً، یه هدیه هم آوردم.»
گورکنِ عسل‌خوار را از پهلوها گرفت و هلش داد جلوی بچه‌ها که‌یادِ از خوشحالی و شگفتی جیغ کشیدند. آن‌ها شروع کردند به نوازشِ کرانک‌برسونه و یاد دادنِ شیرین‌کاری به او، که البته او را حسابی عصبانی کرد.
کرانک گفت و آن‌ها را حتی خوشحال‌تر‌دوباره کرد: «این مضحکه! من حیوانِ خانگی نیستم،نشان من یه جنگجوی مغرور و یه جانورِ الهی‌ام.»
آران شروع کرد به بازی با‌شکار دمِ گورکن و او را بیشتر عصبانی‌نمی‌شد کرد: «حرف هم می‌زنه! یه دوستِ جدید.»
«معلومه که حرف می‌زنم ای نیم‌وجبیِ—» تازه آن موقع بود‌موگار که کرانک متوجه شد تزکا روی شکم دراز کشیده و سرش‌نمی‌شد را روی پای فیلیا گذاشته است و فیلیا دارد نوازشش می‌کند.
لطافتِ نگاهِ فیلگیا وقتی به دخترک نگاه‌شدتش می‌کرد، تنها با سرمایی که هنگامِ نگاه کردن‌انداخت به هایپریون از خود ساطع می‌کرد، برابری می‌کرد.
کرانک پرسید: «الان من آدم‌بده‌ام؟»
تایریس، بابا‌موگار یاگا و تزکا‌فلوریا یک‌صدا گفتند: «آره.»
لعنتی، وقتی یه نگهبان، یه باستانی و‌مأموریت یه هستهٔ سفید سرِ یه چیزی توافق‌شکار دارن، فقط یه عوضیِ دیوونه خلافش عمل می‌کنه.
کرانک با این فکر‌خود تسلیمِ سرنوشتش شد و‌بیشتر شکمِ نرمش را پیش آورد.
فری در حالی که چانهٔ گورکن‌آزاد را می‌خاراند و باعث می‌شد از روی‌تیر لذت خرخر کند، پرسید: «تو قوی هستی؟»
«آره، خیلی.»
لریا پرسید: «کلوچه می‌خوای؟»
رایحهٔ شیرینِ شیشه‌بمی چشمانش را گرد‌رفته‌رفته کرد: «اون عسله؟»
فیلیا در حالی که کرانک شیرینی‌های عسلی را طوری‌پرسه می‌بلعید که انگار فردایی در کار نیست، نوازشش کرد‌تلف و گفت: «طفلکی. حتماً از گشنگی داره تلف می‌شه.»
بهترین تصمیمِ عمرم بود.
این فکر زمانی از ذهنِ کرانک گذشت که‌آزاد بچه‌ها سرِ اینکه چه کسی بیشتر شکمِ گورکنِ‌نشان عسل‌خوار را پر کند، با هم رقابت می‌کردند.
شام به‌خوبی پیش رفت‌خود و طولی نکشید که‌بیشتر همه حمله را فراموش کردند.
آن‌ها بیشترِ وقت را در سکوت گذراندند، چون اوریون و جیرنی‌فلوریا نگرانِ فلوریا بودند، رااز و الینا دنبالِ حرفی برای گفتن به لیث‌وقتی می‌گشتند، و فراموش کردنِ تصاویرِ سه شهرِ بازپس‌گرفته‌شده برای بقیه سخت بود.
گپ زدن احمقانه و‌بزند پوچ به نظر می‌رسید،نشان بنابراین هرگز زیاد طول نمی‌کشید.
فقط بچه‌ها حرف می‌زدند، بازی می‌کردند و مسابقاتِ مختلفی بینِ حیواناتِ خانگی‌شان ترتیب می‌دادند تا تازه‌وارد را‌می‌زد محک بزنند. سلسله‌مراتبِ قدرت برای کرانک هیچ اهمیتی نداشت، اما خوردنِ غذای خانگی جلوی شومینه، به جای‌آرام خوردنِ گوشتِ خامِ شکار در حالی که در طبیعتِ وحشی از سرما سگ‌لرز می‌زد، تنوعِ دلپذیری بود.
طولی نکشید که با یک‌درآورد آروغِ رضایت‌بخش که برای بچه‌ها‌جیغی حسابی خنده‌دار بود، به خواب رفت.