چپتر 1440: مهمانیِ تولد (بخشِ ۲)
0بسیاری از اعضای شورا، پس از تبریکِ تولدش، می‌خواستند‌گرفتنِ بدانند چطور به این سرعت به هستهٔ بنفش رسیده،اومدی رازِ ستونِ نقره‌ای‌اش چیست و تبارِ تیاماتش چه قدرت‌هایی دارد.
از بختِ بدشان، لیث‌امیدوار این موضوعات را بهانه‌ای‌سولوس برای قطع کردنِ تماس می‌دانست.
؟
با توجه به شاگردی‌اش زیرِ دستِ فالوئل و‌امیدوار اینکه چقدر راحت سالارک را مادربزرگ صدا می‌زد،نزدیک هیچ‌کس جرئت نمی‌کرد دوبار از او سؤال بپرسد.
خانوادهٔ فست‌ارو اولین کسانی بودند که رسیدند. از وقتی لیث هیئتِ تیاماتش را به بچه‌ها‌به‌عنوانِ نشان داده بود، فرزندانِ محافظ هم همین کار را کرده بودند. لیلیا و لران مهارت‌های‌هرگز اسکالِ خود را به رخ کشیدند و آران و لریا را حسابی به حسادت انداختند.
خواهرانِ ارناس و فالوئل با هم رسیدند،بیاید چون جیرنی سرش شلوغ بود و مراقبت‌احتمالاً از دخترانش را به هیدرا سپرده بود.
آن‌ها در حالی که به‌می‌شد نوبت بغلش می‌کردند و هدایایشان‌گفت را می‌دادند، گفتند: «تولدت مبارک، لیث.»
خانوادهٔ ارناس مقدارِ زیادی کریستالِ مانای خام و فلزاتِ جادویی خریده بودند؛ اولی برای معدنی که‌نزدیک برج داشت و دومی برای معدنی که امیدوار بودند در آینده به وجود بیاید. سولوس به‌نوزده تکمیلِ طبقهٔ سوم نزدیک شده بود و احتمالاً با آن یک طبقهٔ زیرزمینیِ دیگر هم اضافه می‌شد.
فالوئل دو شمشِ داوروس به دستش داد و گفت: «این برای جشن گرفتنِ تولدِ‌پیش جفتتونه. نوزده سال پیش به‌عنوانِ یه انسان به دنیا اومدی، اما چند وقت پیش‌نفرین دوباره متولد شدی. بدنِ جدیدت یه موهبته، نه یه نفرین. اینو هرگز فراموش نکن.»
لیث با پوزخند گفت: «نگران نباشید پروفسور، فراموش نمی‌کنم. همون‌طور که‌سوم فراموش نمی‌کنم دوتا شمش در مقایسه با بیش از ۱,۰۰۰,۰۰۰ سکهٔ‌داد طلا که به لطفِ شعله‌های مبدأ من پس‌انداز کردید، چیزی نیست.»
درس‌های «چیرگیِ» او حالا شاملِ این می‌شد که‌دستش تا جای ممکن دسته‌های فلزِ افسون‌شده را بپالاید،سال بدون اینکه نیروی زندگیِ ازپیش‌آسیب‌دیده‌اش را به خطر بیندازد.
فالوئل پس از تسلط بر دستانِ منادیون، به موادِ زیادی نیاز داشت‌سولوس تا نسخهٔ برتری از بهترین تجهیزاتش بسازد. به لطفِ لیث، او می‌توانست‌داوروس منابعش را روی خریدِ فلزِ خام سرمایه‌گذاری کند تا با هم بپالایندشان.
فالوئل گفت: «این یه معامله نیست، کوتولهٔ نمک‌نشناس، یه هدیه‌ست. درس‌های‌جفتتونه من بارها جونت رو نجات داده و در مقایسه با چیزهایی‌دوباره که زیر نظرِ من یاد گرفتی، خدماتت رو بهای ناچیزی می‌دونم.»
در آن لحظه، لیث مجبور شد بپذیرد که حق با اوست‌سوم و در حالی که شمش‌ها را داخلِ بُعدِ جیبی‌اش می‌گذاشت و مقدارِ‌گفت داوروسِ دارایی‌اش را دو برابر می‌کرد، به نشانهٔ قدردانی تعظیمِ عمیقی کرد.
خانه برای میزبانی از این‌همه آدم ساخته نشده بود، برای همین الینا مجبور شد میز‌نوزده و صندلی‌های بیشتری برای این مناسبت بیاورد. اتاقِ غذاخوری کمی تنگ بود، اما همه خوشحال‌موهبته بودند. بچه‌ها همراه با جانورانِ جادویی‌شان و فرزندانِ زینیا تا موقعِ ناهار در برف بازی کردند.
فریا در حالی که از راحتیِ نرمِ مبلِ جلوی‌آینده شومینه لذت می‌برد، چشمانش را بست و گفت: «باورم‌احتمالاً نمی‌شه بالاخره می‌تونم یه روزِ کامل نفس راحت بکشم.»
کویلا در حالی که با هر کدام از دست‌هایش‌گرفتنِ یک سکهٔ نقره را بالا و پایین می‌انداخت، گفت: «کسی‌اما مجبورت نکرده. هر وقت بخوای می‌تونی چند روز مرخصی بگیری.»
«و از شما‌دومی معتادهای به کار‌وجود عقب بیفتم؟ نه ممنون.»
«چطور این کار رو می‌کنی؟» لیث می‌توانست به‌راحتی‌دستش سکه‌ای را بینِ انگشتانش عقب و جلو ببرد،سال در حالی که کویلا هرگز این‌قدر چابک نبود.
«تلفیقِ آب. بالاخره رونِ لازمش‌برج رو یاد گرفتم و دارم عادت‌بیاید می‌کنم بدونِ چوب‌دستیم ازش استفاده کنم.»
الینا هر دو سکه را سریع‌تر از آنکه‌جشن کویلا بتواند چیزی بگوید، از او گرفت: «تمرین‌انسان وسطِ تولدِ لیث؟ انگار دلت کتک می‌خواد، خانمِ جوان.»
«اما الینا، من بدنِ بیدارشده ندارم. استفاده از‌سولوس تلفیقِ آب تنها راهیه که می‌تونم بدنم رو‌دیگر کش بیارم و مثلِ تیستا انعطاف‌پذیر نگهش دارم.»
«یا استراحت می‌کنی یا خودم مجبورت می‌کنم.» الینا‌دستش یک فنجان شکلاتِ داغ و یک بشقاب بیسکویت‌سال در دستانِ کویلا گذاشت و به بحث پایان داد.
سولوس در حالی که فنجانی برای خودش‌دومی برمی‌داشت، گفت: «واو. با این سرعت، خیلی زود‌سوم اولین جادوگرِ راستینِ انسانی تو تاریخِ موگار می‌شی.»
لیث گفت: «آره، ولی کویلا هم داره با دمِ‌گرفتنِ شیر بازی می‌کنه. هر چی بیشتر به جادوی راستین‌اومدی نزدیک می‌شه، هستهٔ بنفشش خطرِ بیشتری برای جونش داره.»
سلیا گفت: «حالا که داریم دربارهٔ چیزای افسرده‌کننده حرف می‌زنیم، باورم‌سوم نمی‌شه کامیلا امروز اینجا نیست.» حرف‌هایش سکوتِ معذب‌کننده‌ای در اتاق حاکم کرد‌گفت و بحث را پیش از آنکه حتی شروع شود، به پایان رساند.
سلیا گفت: «لیث، امروز فقط اجازه داری به چیزای شاد فکر‌جشن کنی. وگرنه حسابت رو می‌رسم. من اصلاً به لطافتِ الینا نیستم.» سپس‌چند رفت تا به رنا و نالروند در رسیدگی به سه‌قلوها کمک کند.
مثلِ بیشترِ بچه‌ها، دردسری که درست می‌کردند‌دومی همگام با بدن‌های سالمشان بزرگ‌تر می‌شد و‌طبقهٔ برای مهارِ آن‌ها به کمکِ همه نیاز بود.
وقتی زمانِ ناهار رسید، لیث دیگر از شدتِ بی‌حوصلگی کلافه شده بود. در‌سال عوض، بقیه عاشقِ این بودند که این‌همه استادِ نور در خدمتشان باشند تا‌جدیدت تجربه‌ای برایشان رقم بزنند که حتی سالن‌های سینما هم به پای آن نمی‌رسیدند.
گندش بزنن. همیشه فکر می‌کردم از بی‌حوصلگی مردن فقط‌تکمیلِ یه اصطلاحه، ولی اگه به‌زودی اتفاقی نیفته، زود می‌خوابم‌می‌شد تا این روز رو هر چه زودتر تموم کنم!
لیث پس از اینکه بچه‌ها را‌شمشِ برای خوابِ نیمروزی خواباند، این فکر‌گرفتنِ را کرد و روز را چشم زد.
یکی‌دو ساعت بعد، وقتی خورشید شروع به غروب‌امیدوار کرد و بچه‌ها برای عصرانه‌شان بیدار شدند، کسی‌نزدیک درِ خانهٔ ورهن‌ها را با شتاب باز کرد.
سالارک، اربابِ کویرِ خون و سرورِ جنگ، طوری‌جشن خرامان وارد شد که انگار صاحبِ آنجاست: «مهمونی‌انسان هنوز شروع نشده؟ چون از بیرون که شبیهِ قبرستونه.»
او ظاهرِ زنی خیره‌کننده در اواسطِ بیست‌سالگی را داشت که قدش حدودِ ۱٫۷۶ متر‌احتمالاً بود. سالارک موهای سیاه و ابریشمیِ بلندی تا کمر، چشمانِ زمردین، و ته‌رنگِ برنزیِ‌نوزده پوستی چنان شفاف داشت که به نظر می‌رسید درخششی ملایم از خود ساطع می‌کند.
ردایی به رنگِ قرمزِ خونی بر تن داشت، که معادلِ لباسِ مجلسی در کویرِ خون‌نوزده بود، و شانه‌ها و بازوهای زیبایش را به نمایش می‌گذاشت. ردا آن‌قدر گشاد بود که به‌نفرین او آزادیِ حرکت بدهد، اما در عینِ حال آن‌قدر تنگ بود که اندامش را برجسته کند.
«تولدت مبارک، نوهٔ من!» با همان راحتی که انگار نوزادی را بلند‌سولوس می‌کند، لیث را از روی صندلی‌اش بلند کرد و پیش از آنکه‌داوروس کسی بتواند از شوکِ خود بیرون بیاید، پیشانی و گونه‌هایش را بوسید.
«تبریک می‌گم، پسرِ من!» لیث را رها کرد و رااز را بالا برد، و‌پیش سریِ جدیدی از بوسه‌ها را نثارش کرد که او را به رنگِ بنفشِ روشن درآورد،اینو چرا که خونِ فراوانی هم به سرِ بالایی و هم به سرِ پایینی‌اش هجوم برد.
الینا با خشم از‌امیدوار جا پرید: «دستت رو‌سولوس از روی شوهرم بردار، خانم!»
اینکه زنِ خیره‌کننده‌ای با پسرش تا این حد صمیمی‌داد رفتار کند اصلاً تازگی نداشت، اما دیدنِ اینکه شوهرش هم‌انسان همان رفتار را دریافت می‌کند، فراتر از حدِ تحمل بود.
سالارک با چنان اطمینانی حرف زد که گویی آن دو‌وجود زن تمامِ عمرشان یکدیگر را می‌شناختند: «الینا! نگو که بعد از‌اضافه این‌همه سال زندگیِ مشترک، فقط همین‌قدر به راازِ بیچاره اعتماد داری.»
الینا در حالی که دست‌به‌سینه ایستاده بود و پای چپش را با عصبانیت روی زمین می‌کوبید،انسان گفت: «اوه، من به شوهرم اعتماد دارم. ولی به زن‌های ناشناس و دست‌مالی‌کننده‌ای که سرزده واردِ خونه‌ام‌پوزخند می‌شن، چندان اعتمادی ندارم.» او منتظرِ توضیحی بود که چرا هنوز کسی مزاحم را منفجر نکرده است.
سالارک در حالی که دستش را روی قلبِ الینا می‌گذاشت، گفت: «واقعاً دخترِ پدرت هستی،زیرزمینیِ الینا. باید کمتر فکر کنی و بیشتر حس کنی. و اما تو، لیث، اون‌قدر ازت ناامیدم‌به‌عنوانِ که هرگز منو به خانواده‌ات معرفی نکردی که دارم فکر می‌کنم دیگه هیچی بهت هدیه ندم.»