چپتر 1245: شرط‌بندی‌ها و زرادخانه‌ها (بخشِ ۱)
0یکراه به‌محضِ اینکه متوجه شد سولوس به اوجِ آمادگی‌اش برگشته‌تقویت است، در آویزِ ارتباطی‌اش گفت: «برام مهم نیست چه بلایی سرِ‌نبرد مشعلِ نور اومده، همین الان جوخه‌های نخبه رو بفرستید سمتِ برج!»
به لطفِ پوششی که غروبِ نهایی برایش فراهم کرده بود، سولوس توانسته بود بدونِ اینکه بینشِ حیاتِ‌نبرد یکراه متوجه شود، از نشاط‌بخشی استفاده کند. به لطفِ خورشیدِ ممنوعه، می‌توانست از فنِ تنفس تا بیشترین‌تمامِ حدِ ممکن استفاده کند و حتی از نیمهٔ برجِ خود برای تعمیر و ارتقای تجهیزاتش بهره ببرد.
یکراه در حالی که‌چشمانش سولوس به سمتش یورش‌چرخهٔ می‌برد، با خود فکر کرد.
نمی‌فهمم. یه طلسم با این قدرت‌تجهیزاتش باید کارِ اون رو همراه با رعیتام‌فکر تموم می‌کرد. با این حال هیچ‌کس نمرد.
لیث در میانِ کولگایی‌های مجروح که هنوز داشتند احیا می‌شدند فرود آمد و با‌افرادِ هر یک از دست‌ها و بال‌هایش یکی از آن‌ها را گرفت. لمسش ظریف بود،داشت اما وقتی سایه‌هایشان جان گرفتند و آن‌ها را بلعیدند، همگی شروع به جیغ کشیدن کردند.
وقتی انرژیِ آزادشده از اجساد، به‌جای جذبِ دوباره توسطِ خورشیدِ ممنوعه‌پیرامونِ به آسمان رفت، یکراه چشمانش را باور نمی‌کرد. آن مرگ‌ها از‌دانست چرخهٔ آیین گریخته بودند و به‌جای تقویت، همه را ضعیف‌تر می‌کردند.
افرادِ پیرامونِ لیث نیز از هیبت و‌مرگ‌ها وحشت خشکشان زد، چیزی که در نبرد‌ضعیف‌تر فقط می‌شد آن را اشتباهی مهلک دانست.
در حالی که یکراه هنوز سعی داشت از توانایی‌های ویرملینگ سردر بیاورد، سولوس‌فکر به او رسیده بود. سعی کرد طلسمی رها کند، اما لگدِ سولوس سریع‌تر‌حال بود. با تمامِ توان به بالاتنه‌اش ضربه زد و او را به برج کوبید.
سولوس چنان چیرگیِ کافی بر چشمهٔ مانا به دست آورده بود که دیگر حتی میدانِ‌پیرامونِ انرژیِ دربرگیرندهٔ یکراه هم نمی‌توانست کاملاً از او محافظت کند. به لطفِ تلفیقِ تاریکی توانست هوشیار‌سردر بماند، اما پیش از آنکه بتواند چیزی بپرسد، باید صبر می‌کرد تا ریه‌های سوراخ‌شده‌اش درمان شوند:
«اون دیگه کیه؟»
سولوس گفت: «مسخ‌شدهٔ منه.» و‌باور طلسمِ استادیِ نورِ ردهٔ ۴گریخته خود، یعنی الماس‌بُر را رها کرد.
این طلسم یک سازهٔ نورِ سخت به شکلِ مته پدید آورد‌یورش که سخت‌ترین موادِ معدنیِ درونِ زمین را در خود جای داده بود‌رعیتام تا سرعتِ پرتوِ نور را با قدرتِ مخربِ عنصرِ زمین ترکیب کند.
یکراه درست در آخرین لحظه توانست جاخالی بدهد، دقیقاً همان‌طور که سولوس می‌خواست. الماس‌بُر‌افرادِ به برجِ پشتِ سرش برخورد کرد و هرچند نتوانست هیچ آسیبِ ظاهری وارد کند، اما‌توانایی‌های جریانِ انرژی‌ای را که از چشمهٔ مانا به کریستالِ سفیدِ بالای برج می‌رفت، مختل کرد.
به لطفِ پایداریِ عنصرِ زمین،بودند فعال نگه‌داشتنِ این سازه مانای‌افرادِ اندکی می‌طلبید و به‌راحتی تعمیر می‌شد.
سولوس گفت: «وقت‌کشی بازی‌ایه‌چشمانش که الان هر دومون‌چرخهٔ می‌تونیم انجامش بدیم، احمق.»
یکراه که حس می‌کرد تعادلِ قدرت دارد از چنگش خارج می‌شود، آبِ‌می‌برد دهانش را قورت داد. الفین نه‌تنها به‌نحوی از خورشیدِ ممنوعه تأثیر نپذیرفته‌تموم بود، بلکه داشت آرام‌آرام قدرتِ چشمهٔ مانا را از چنگِ دست‌ها بیرون می‌کشید.
در گذشته، ارتش‌هایی از بیدارشدگان تلاش کرده و‌گریخته نتوانسته بودند برج را فروبریزند، زیرا خورشیدِ ممنوعه،نیز چشمِ کولگا و دستانِ منادیون با یکدیگر هم‌افزایی داشتند.
از آن فاصلهٔ نزدیک، حتی فیلاکتریِ یک لیچ که دارای هستهٔ بنفش بود نیز‌وحشت نمی‌توانست نیمی از قدرتِ واقعی‌اش را اعمال کند و دست‌ها همیشه کلِ برج را‌بیاورد با میدانِ انرژی‌ای احاطه می‌کردند که قادر بود طلسم‌های ردهٔ نوا را دفع کند.
علاوه بر آن، کریستالِ سفیدِ میانشان به‌عنوانِ یک تثبیت‌کننده عمل می‌کرد‌بودند و در حالی که جادوی ممنوعه را مهار می‌کرد، انرژیِ جهان‌چیزی را با کمترین تلاش از سوی اربابش در سراسرِ برج پخش می‌کرد.
اما اکنون، خورشید هیچ اثری نداشت، دست‌ها لحظه‌به‌لحظه قدرتشان را از دست‌می‌برد می‌دادند و به‌محضِ اینکه برج تحتِ تأثیرِ الماس‌بُر ترک برمی‌داشت، چشمِ کولگا اثراتش‌می‌کرد را از دست می‌داد و باعث می‌شد جادوی ممنوعه از کنترل خارج شود.
در این میان، تایریس به قارهٔ جیرا رسیده بود. با اینکه‌همه هیئتِ گریفونش می‌توانست با سرعتی بالای ماخ ۱۰ پرواز کند، عبور از‌می‌شد دو قاره و یک اقیانوس باز هم تقریباً یک ساعت زمان می‌بُرد.
حتی یک نگهبان هم نمی‌توانست در چنین فاصله‌ای گام‌های وارپ باز کند، نه بدونِ‌وحشت کمکِ یکی دیگر از هم‌نوعانش. روگارِ فنریر و زاگرانِ گارودا هیچ‌کدام علاقه‌ای به کمک‌بیاورد در حملهٔ او به قلمروِ فناگار نداشتند، اما دلیلی هم برای متوقف کردنش نمی‌دیدند.
آن‌ها همراه با لیگین و سالارک، فقط تماشا کردند که‌گریخته گریفونِ پرطلایی با چنان سرعتی به سمتِ آسمان حرکت کرد که‌خشکشان اصطکاک، هوای اطرافِ تایریس را به دریایی از شعله‌ها تبدیل کرد.
او بالاتر و بالاتر رفت تا اینکه از جاذبهٔ موگار گریخت و توانست از سرعتِ‌نمی‌فهمم چرخشِ سیاره به نفعِ خودش استفاده کند. تایریس پیش از آنکه شیرجه بزند و از‌میانِ جاذبه برای گرفتنِ سرعتِ بیشتر بهره ببرد، کسری از ثانیه به سیارهٔ آبی خیره شد.
اقیانوس‌ها و قاره‌ها قرار بود ثابت باشند، با این حال می‌توانست قسم بخورد که برای کسری‌نیز از ثانیه دیده است آب‌های میانِ جیرا و گارلن انحنا یافته و لبخند زده‌اند. تایریس این پدیده‌رسیده را نادیده گرفت، چرا که کلماتِ فناگار در ذهنش طنین انداخت و خشمش را دوباره شعله‌ور کرد.
ستارهٔ دنباله‌دارِ زنده، لویاتان را در چند مایلیِ ساحل و در ناکجاآباد یافت‌هیبت که منتظرش بود. فناگار میانِ دو موجِ جزرومدیِ غول‌آسا دراز کشیده بود که‌ویرملینگ اقیانوس را به دو نیم کرده و بسترِ دریا را نمایان ساخته بودند.
او وقت نداشت نقشهٔ مناسبی بکشد، اما انتخابِ مکانِ مبارزه این‌بودند برتری را به او داد تا به جایی برود که بتواند‌چیزی از بهترین عناصرش، یعنی آب و خاک، تا حدِ ممکن استفاده کند.
فناگار گفت: «وقتی دو نگهبان می‌جنگن، نقشه‌ها از نو کشیده می‌شن.» بدنِ لویاتان پوشیده از‌نمی‌فهمم فلس‌های سفیدِ مرواریدی بود که شب را چنان روشن می‌کرد گویی ماهِ دومی ظاهر شده‌میانِ است. «نمی‌ذارم قلمروم رو نابود کنی یا روزگارِ مردمم رو از اینی که هست سیاه‌تر کنی.»
تایریس در میانِ امواجِ جزرومدی فرود آمد. چشمانش چون صاعقه درخشید و صدایش چون رعد طنین‌نیز انداخت: «برای من نقشِ قهرمان‌ها رو بازی نکن، فناگار. تو هیچ اهمیتی به مردمت نمی‌دی. این‌بیاورد مکان رو فقط برای این انتخاب کردی که از همون اول منو تو موضعِ ضعف قرار بدی.»
فناگار گفت: «این آخرین فرصتت برای رفتنه. درافتادن با قلمروِ من نقضِ‌نیز جدیِ معاهده‌های بینِ نگهبان‌هاست.» حضورِ آن‌ها در یک مکان کافی بود تا‌داشت امواجِ شوکی ایجاد کند که اقیانوس و زمین را به لرزه درمی‌آورد.
تایریس به جلو یورش برد و بدنش جرمِ خود را به انرژیِ خالص‌همه تبدیل کرد: «نقضی که تو قرن‌ها به قیمتِ آسیب زدن به من مرتکب‌اشتباهی شدی! حرف زدن کافیه، تا همین‌جا هم گذاشتم برای حقه‌هات به‌اندازهٔ کافی وقت بخری.»
هیئتِ صاعقهٔ زنده چیزی نبود که فقط رُخ‌ها بتوانند‌حالی انجام دهند، بلکه یکی از توانایی‌های مادرِ نخستینشان بود که‌باید حتی تبارِ گریفون هم آن را به ارث نبرده بود.
فناگار گفت: «اوه، لعنتی!» چرا که یورشِ تایریس جریانِ انرژیِ جهان را‌ضعیف‌تر مختل کرد و آرایه‌هایی را که در حالِ چیدنش بود از بین‌اشتباهی برد و به آن‌هایی که در انتظارِ ورودِ تایریس چیده بود آسیب رساند.
آذرخش‌هایی از بدنِ گریفون به دیواره‌های آبیِ مجاور جهید و‌افرادِ برگشت، و اثرِ هاله‌ای ایجاد کرد که تشکیلاتِ جادویی را‌اشتباهی به هم ریخت و برای فناگار راهی جز عقب‌نشینی باقی نگذاشت.
سایرِ نگهبانان با شگفتی، تحسین، و ذخیرهٔ خوبی از تنقلاتِ نمکیِ‌بودند محبوبشان که به آبجوی خنکِ توی پنجه‌هایشان می‌آمد، به مبارزه نگاه‌چیزی می‌کردند. نمایشی خوب، نعمتی کمیاب و زنگی تفریحی دلپذیر از وظایفشان بود.
لیگین گفت: «من روی تایریس شرط می‌بندم.بهره فناگار وقتِ کافی برای آماده‌سازی نداشت و‌کرد کمتر از من از آزمایشگاهش بیرون میاد.»