چپتر 1369: هدفِ بی‌مرگی (بخشِ ۱)
0هاوگ دوباره طلسمِ سکوت را رویشان اجرا کرد و چیزی گفت که ترجیح می‌داد پیشِ خودش‌کنی نگه دارد: «من قبلاً دروغ نگفتم. واقعاً این کار رو برای بچه‌ها می‌کنم. از طرز برخوردِ شورا‌شاگردِ با شاگردانشون و بیدارشده‌های سرکش خوشم نمیاد، در حالی که سیستم آموزشیِ جادوگرانِ بدلی رو تحسین می‌کنم.
«برای همینه که می‌خوام میراثم رو با کلِ جامعه به اشتراک بذارم تا‌روی هیچ‌کسِ دیگه به سرنوشتِ دوستانِ تارتانیا دچار نشه. تا بیدارشده‌ها به جای اینکه‌نگهبان مثل احمق‌های خودخواه از هم دور بشن، مثل یه جامعه به هم نزدیک‌تر بشن.»
لیث با ناباوری‌مثل ابرو بالا انداخت و‌بشن پرسید: «تمامِ میراثتون رو؟»
هاوگ سر تکان داد: «آره. چیزِ زیادی نیست چون من‌انداخت اولین و آخرین نفر از تبارِ بیدارشده‌ام هستم، اما حاضرم‌چون همه‌چیز رو به جز رازِ هستهٔ بنفش به اشتراک بذارم.»
لیث پرسید: «چرا بنفش نه؟»
هاوگ پاسخ داد: «چون درست مثلِ رازِ بیداری، من اون رو محدودیتی می‌دونم که موگار رومون گذاشته‌بی‌شمار تا از افتادنِ این قدرتِ بزرگ به دستِ کسانی که لیاقتش رو ندارن جلوگیری کنه. با این‌کسی حال، اگه باعث بشه پیشنهادِ کاریم رو قبول کنی، حاضرم اون رو با تو به اشتراک بذارم.»
لیث گفت: «چرا این‌قدر‌احمق‌های روی من کلید کردید؟ می‌تونستید‌لیث از بی‌شمار آدمِ دیگه بخواید.»
«اصلاً این‌طور نیست. تو پسرِ طلایی هستی، فرزندِ دو نگهبان، و مشهورترین شاگردِ فالوئل که‌داد اولین آکادمیِ بیدارشدگان رو باز کرد. تو تنها کسی در بینِ جوانانِ بیدارشده هستی که‌رازِ مهارت‌های لازم برای انجامِ این کار رو داره، بدونِ اینکه از واکنشِ تندِ شورا بترسه.
«اگه فقط میراثم رو همین‌جوری ببخشم، تنها چیزی که به دست میارم اینه که به عنوانِ یه پیرمردِ خرفت که‌کردید بعد از دست دادنِ تنها شاگردش دیوانه شده شناخته بشم. برای اینکه حرکتم یه پیامِ مهم داشته باشه، باید به‌بینِ اون پیرمردهای خرفت نشون بدم که دربارهٔ تهدیدِ پیشِ رو حق با من بود و به بیدارشده‌های جوان یه الگو بدم.»
لیث آویزِ شورا را روی پیشخوان گذاشت و آن دو رون‌ها را ردوبدل کردند.کلید لیث گفت: «جزئیات رو برام بفرستید و وقتی برگشتم خونه، موضوع رو با فالوئل‌شاگردِ در میون می‌ذارم. این بهترین چیزیه که می‌تونم بهتون قول بدم. می‌خواید بخواید، نمی‌خواید نخواید.»
هاوگ سر تکان داد: «قبوله. اقامتِ دلپذیری براتون آرزو می‌کنم.»ناباوری با یک بشکنِ او، تابلوی «باز است» چرخید تا درِ بیرون‌زیادی «بسته است» را نشان دهد و درِ میخانهٔ سیار ناپدید شد.
پس از آن، در حالی که لیث و کامیلا به سمتِ میزشان می‌رفتند، مشتریان تغییرقیافه‌شان را‌آره کاملاً کنار گذاشتند. زنی که چهره‌ای فلس‌دار داشت، یک جانورِ امپراطورِ دگردیسی‌کرده نبود. او به نژادِ انسان‌نمای‌چرا جدیدی تعلق داشت که از ترکیبِ خونِ انسان و جانور در طولِ دهه‌ها به وجود آمده بود.
خون‌آشامی که پیش‌تر به افتخارِ کامیلا جامش را بالا برده بود، با گروهی مختلط از تمامِ نژادها‌این‌قدر نشسته بود و با این حال به نظر نمی‌رسید هیچ‌کدامشان آن نامرده را تهدید بدانند. آن‌ها به نوبت‌آکادمیِ لیوانش را با خونشان پر می‌کردند و با ترکیب کردنِ بیش از یک نوع خون، برایش کوکتل می‌ساختند.
تارتانیا، زنِ بیدارشدهٔ تنها، غذاهای موردعلاقهٔ دوستانِ ازدست‌رفته‌اش را‌کاریم می‌خورد و هرازگاهی که طعمِ غذا خاطراتِ روزهای خوبی را‌بخواید که با هم گذرانده بودند زنده می‌کرد، به هق‌هق می‌افتاد.
فضا دلپذیر و غذا عالی بود و دیگر کسی مزاحمِ لیث و کامیلا نشد.پرسید از یک طرف، لیث می‌خواست قاتلِ لارک را پیدا کند و دیدنِ اینکه این‌همه‌بیدارشده‌ام آدمِ متفاوت با هم کنار می‌آیند، باعث می‌شد کمتر احساس کند که موجودی ترسناک است.
از طرفِ دیگر، فکرِ دور شدن از خانه و دخالت کردن در دردسرِ دیگران،تکان همه‌چیز را به کامش تلخ می‌کرد. کامیلا سعی کرد سرِ صحبت را باز کند اما‌همه‌چیز موفق نشد، چرا که بیش از حد نگران بود و نمی‌توانست احساساتش را پنهان کند.
آن‌ها به‌سرعت غذا خوردند و‌لیاقتش بیرون رفتند، در این فکر‌اگه که بعدش باید چه کنند.
وقتی از در بیرون آمدند و برگشتند تا‌پیشنهادِ یک نگاهِ تندِ دیگر به هاوگ بیندازند، هر‌می‌تونستید دو با هم گفتند: «این دیگه چه کوفتیه؟»
وقتی سعی کردند از رهگذران دربارهٔ میخانه بپرسند،نزدیک‌تر هیچ‌کس چیزی از آن به یاد نداشت و‌میراثتون طوری به آن‌ها نگاه می‌کردند که انگار دیوانه‌اند.
لیث گفت: «فکر کنم حالا می‌دونیم که هاوگ‌ابرو اسمِ تشکیلاتش رو فقط برای قشنگی نذاشته. به‌آره نظر میاد میراثش چیزیه که فریا خیلی خوشش میاد.»
صبحِ روزِ بعد، لیث به لانهٔ فالوئل رفت و آنجا با بقیه جادوی روح تمرین‌کردید کرد، تا اینکه پیامی از هاوگ به دستش رسید. در کمالِ تعجب، پیام حاویِ تمامِ‌آکادمیِ اطلاعاتِ مربوط به مأموریت بود، به‌جز مکانِ شهرِ نامردگان که قرار بود به آنجا برود.
به لطفِ پیوندِ ذهنی، زیاد طول‌دور نکشید تا لیث اتفاقاتِ شبِ گذشته‌بالا را با همه در میان بگذارد.
فالوئل گفت: «من دربارهٔ نامردگان چیزِ زیادی نمی‌دونم، جز اینکه چطور‌پرسید بکشمشون. با نیتِ هاوگ موافقم، اما بدتر از این نمی‌تونست اجراش‌آخرین کنه. ناپدید شدنِ نامردگانِ تازه‌متولدشده ممکنه قدمِ اولِ یه نقشهٔ بزرگ‌تر باشه.
«علاوه بر این، پیامدهای سیاسیِ جدی‌ای داره. همون‌طور که هاوگ گفت،باعث شورا و درباریِ نامردگان در حالِ جنگ‌اند، اما فقط اون دسته‌بی‌شمار از نامردگانی که تو جامعهٔ انسانی زندگی می‌کنن، تو دربارها شرکت دارن.
«یه جناحِ بی‌طرفِ بزرگ وجود داره که هرگز با ما آفتاب‌گردها کاری نداشته و‌کلید بچه‌های اون‌ها هستن که دارن ناپدید می‌شن. اگه فکر کنن شورا یا سه کشورِ‌شاگردِ بزرگ پشتِ این آدم‌ربایی‌ها هستن، ممکنه طرفِ دربارها رو بگیرن و جونِ تازه‌ای بهشون بدن.»
فلوریا حرفش را قطع کرد و گفت: «صبر کن. وقتی‌ناباوری می‌گی تازه‌متولدشده، منظورت بچه‌های دورگه‌ای مثلِ هموناییه که دیدیم تو‌چیزِ کلبهٔ بابا یاگا زندگی می‌کردن، یا نامردگانی که تازه تبدیل شدن؟»
فالوئل در حالی که تماسی می‌گرفت و آرایهٔ وارپِ لانه‌اش را‌پرسید فعال می‌کرد، گفت: «سؤالِ خیلی خوبیه که جوابی براش ندارم. می‌خوام‌آخرین یه متخصص رو خبر کنم تا از این قضیه سر دربیاریم.»
«ممنون که صدام کردی. یه نفسِ دیگه از انباشت می‌کشیدم، دیوونه می‌شدم.»بشه کالّای وایت به وسطِ غار دوید و به دنبالش پسرش نوک و‌بخواید اسکارلتِ اسکورپیکور آمدند که پیکرِ خشک‌شدهٔ نایکا را روی پشتش حمل می‌کرد.
نوک پرسید: «میشه‌کنه یه چیزی بخورم؟ اون‌همه‌بشه تمرینِ جادویی گشنه‌م کرده.»
اسکارلت غرید: «وقتی تمریناتت تموم شد غذا می‌خوری، خپله!» و مشغولِ چیدنِ‌بالا آرایه‌هایی شد که نایکا را از عنصرِ نورِ فراوانِ روز در امان نگه‌آخرین می‌داشت و به او اجازه می‌داد طوری حرکت کند که انگار شب است.
«خواهرت حداقل تو غیابِ من سخت‌لیث تمرین کرد، در حالی که تو‌تمامِ هیچ‌چیز جز شکمت رو قوی نکردی.»
لیث با بینشِ حیات به کالّا نگاه کرد‌کنه و متوجه شد که هسته‌اش به سایهٔ روشن‌تری‌کنی از آبی درآمده، اما هنوز رنگِ تیره‌ای دارد.
وایت اسکورپیکور را سرزنش کرد: «جلوِ دوستاش باهاش این‌قدر بدجنس‌قبول نباش. تقصیرِ نوک نیست که راهنمایی نداشته و این‌قدر چاق‌اصلاً شده. این فقط به خاطرِ اینه که من مادرِ غایبی بودم.»
«مامان!» اگر بایک‌ها می‌توانستند سرخ شوند، نوک آن‌قدر قرمز‌لیث می‌شد که شاید مردم او را با یک گوجه‌فرنگیِ‌داد خرس‌مانندِ غول‌پیکر اشتباه می‌گرفتند. «من چاق نیستم، من باشکوهم!»
کالّا سرش را تکان داد و در حالی که اصلاً متوجهِ منظورش نشده بود، گفت:داد «عزیزم، من کاملاً مطمئنم که باشکوه هنوز معنیِ مثبتی داره. تازه، انگار مشکلِ اضافه‌وزنت کافی‌رازِ نبود، از این هم خجالت می‌کشم که از الان این‌همه توله داری و خرجشون رو نمی‌دی.»