چپتر 2075: برنامه‌های احتمالی (بخشِ ۱)
0سولوس پس از نبردِ بلیوس کاملاً بهبود‌بزنه یافته بود و خوشحال بود که فرصت‌موهای دارد عنوانِ مَگوسِ لیث را شخصاً جشن بگیرد.
از آنجا که این یک مراسمِ خصوصی بود، لیث برای او یک‌اتفاقاتِ ردای سفیدِ بی‌نقصِ مَگوسِ اعلی، درست شبیه به مالِ خودش، آماده کرده‌جنگ بود. خیلی‌ها با دیدنِ این صحنه ابرو بالا انداختند، اما هیچ سؤالی نپرسیدند.
کامیلا از داستانِ زینیای مست و تلاش‌های واستور برای اینکه‌درخشید نگذارد او لباس‌هایش را در بیاورد، به‌شدت خجالت‌زده بود. اینکه لیث‌رقصش بی‌وقفه به او نوشیدنی تعارف می‌کرد، فقط اوضاع را بدتر می‌کرد.
هیدرا هم که کشته‌مردهٔ‌اوضاع شایعه بود، می‌خواست همه‌چیز را‌می‌خواست دربارهٔ اتفاقاتِ حینِ رقص بداند.
فالوئل پس از شنیدنِ گفتگوی‌باهات لیث با سیلفا، سر تکان‌ثانیه داد: «حق کاملاً با ملکه‌ست.»
«اگه تو این جنگ پیروز بشیم، قدرتی به دست میاری که شاید‌اتفاقاتِ فقط از خانوادهٔ سلطنتی کمتر باشه. تو مَگوسِ اعلی میشی، قهرمانِ مردم، و‌پیروز پلی نه تنها بینِ انسان‌ها و جانوران، بلکه بینِ آدم‌های عادی و بیدارشدگان.»
لیث با این فکر مورمورش شد:عسلی‌رنگش «من به این‌جور قدرت‌ها علاقه‌ای ندارم. فقط‌کرد وقتِ زیادی از آزمایش‌هام و کامیلا می‌گیره.»
هیدرا پرسید: «راستی،فقط امپراطریس می‌خواست دربارهٔ‌هیدرا چی باهات حرف بزنه؟»
کاخ سلطنتی، چند ثانیه‌اوضاع پس از اینکه فلوریا پیستِ‌می‌خواست رقص را ترک کرده بود.
موهای بلند و عسلی‌رنگش زیرِ نورِ جادویی درخشید‌نورِ و تعظیمِ زنانه‌ای کرد: «از دیدارِ دوباره‌تون خوشبختم، مَگوسِ‌ورهن اعلی ورهن. افتخارِ این رقص رو به من می‌دید؟»
لیث چند ثانیه به کارتِ رقصش خیره ماند تا اینکه‌همه‌چیز مغزش مجبور شد بپذیرد میلیا گنیسی که نامش در جایگاهِ سوم‌داد نوشته شده بود، در واقع همان امپراتریسِ جادوی امپراطوریِ گورگون است.
او با شتاب آویزِ زنبق را در جیبِ‌کاخ سینهٔ کتش گذاشت تا از سؤالاتی که پاسخ‌عسلی‌رنگش دادن به آن‌ها بسیار دردناک بود، جلوگیری کند.
تعظیمِ عمیقی کرد و با شروع شدنِ موسیقی دستِ میلیا را‌دربارهٔ گرفت: «البته. این افتخار رو مدیونِ چی هستم؟ شما رونِ منو‌ملکه‌ست دارید و اگه می‌خواستید حرف بزنید، فقط کافی بود تماس بگیرید.»
سولوس با شگفتی گفت: «به جانِ‌عسلی‌رنگش مادرم! لباسش اصلاً لباس نیست. یه‌زنانه‌ای دست زرهِ کامل با قدرتِ بی‌حدوحصره.»
لیث پرسید: «یعنی‌فقط مثلِ زرهِ خلأ‌گردِ‌هیدرا من دگردیسی کرده؟»
«نه، وگرنه نگهبان‌های دمِ در عمراً می‌ذاشتن با همچین آرتیفکتِ‌ثانیه قدرتمندی بیاد تو. چیزی که امپراطریس پوشیده داوروسِ نابه که‌درخشید تراکم و شکلش جوری تغییر کرده که شبیهِ ابریشم بشه.
افسونِ نهان‌سازیش اون‌قدر‌فقط خوبه که حتی حسِ‌کشته‌مردهٔ مانای منم گول زد.»
لیث که از این‌موهای افشاگری حسابی گیج شده بود،جادویی پرسید: «پس چطور متوجهش شدی؟»
سولوس جواب داد: «نشاط‌بخشی‌اوضاع از طریقِ تماس.» و با‌می‌خواست این حرف رنگِ لیث پرید.
میلیا با لبخندی موذیانه گفت: «اولاً، من رونِ شما رو ندارم، مالِ‌پیستِ سالارک رو دارم. ثانیاً، می‌دونستم که شریکتون هرگز همچین مناسبتِ مهمی رو از‌دوباره‌تون دست نمیده و می‌خواستم فرصتی پیش بیاد تا با هر دوتون حرف بزنم.»
انگشتانِ باریکش انگشترِ‌فقط سنگیِ لیث را‌هیدرا مثلِ گیره فشرد.
امپراطریس در حدِ توانش انگشتر را اسکن کرد و‌جادویی لیث را نادیده گرفت: «استفاده از فنِ تنفس روی من‌می‌دید کاملاً بی‌ادبانه بود، پس اگه تلافی کردم منو سرزنش نکنید.»
لیث پرسید: «لعنتی،فقط سولوس، آخه چرا‌هیدرا این کار رو کردی؟»
سولوس با خجالت جواب داد: «من که اونو بررسی نکردم! می‌دونم‌فلوریا که یه بیدارشده می‌تونه نشاط‌بخشی رو حس کنه. برای همین فقط روی‌کرد لباسش ازش استفاده کردم. از کجا باید می‌دونستم که سیستمِ هشدار داره؟»
میلیا گفت: «جالبه. جدا از اینکه شما‌کشته‌مردهٔ دو نفر امضای انرژیِ یکسانی دارید، نتونستم‌رقص چیزِ دندون‌گیری دربارهٔ اون‌یکی نیمهٔ دیگرتون بفهمم.»
لیث توانسته بود سولوس را از شورا و‌نورِ تاج مخفی نگه دارد. اینکه ملکه از وجودش‌خوشبختم خبر داشت، خبرِ خوبی نبود. پرسید: «چی می‌خواید؟»
میلیا آهی کشید و از اینکه مجبور بود این‌همه وقت صرفِ کارهای اداری کند و وقتِ کمی برای تمرینِ‌سیلفا واقعیِ جادو داشته باشد، حسرت می‌خورد. گفت: «اول، می‌خواستم مَگوس شدنتون رو تبریک بگم. خودم هم خیلی امید داشتم به‌تنها این مقام برسم، مخصوصاً چون لیگین استادمه. اما از وقتی به تخت نشستم، تخت هم در عوض زندگیم رو گرفت.»
«دوم، اومدم تا‌راستی یه نقشهٔ جایگزین‌حرف بهتون پیشنهاد بدم.»
لیث جواب داد: «سراپا گوشم.»
«شما معاملهٔ شیرینی با خانوادهٔ سلطنتی کردید و می‌دونم که نمی‌تونم‌تعظیمِ پیشنهادِ بهتری بهتون بدم، اما این فقط برای الانه. مردِ محتاطی مثلِ‌ماند شما حتماً در نظر گرفته که پادشاهی ممکنه تو جنگ شکست بخوره.
«اون موقع، دانشی که باهاشون به اشتراک گذاشتید از بین می‌ره و فقط‌حینِ تو اسم مَگوسِ اعلی می‌شید. ضمناً، هر دومون می‌دونیم که بعد از پادشاهی،بشیم ثرود امپراطوری رو فتح می‌کنه و بعد از اون، نبردی بینِ ستمگران درمی‌گیره.
میلیا گفت: «می‌دونم چقدر به ارباب علاقه دارید، اما دلیلش اینه که تا‌ترک الان اون فقط بخشیده و شما فقط گرفتید. وقتی پاش به درگیری باز‌خوشبختم بشه، ازتون می‌خواد زانو بزنید و اطاعت کنید، یا اینکه از قلمروش برید بیرون.»
لیث غرید: «دقیقاً شبیهِ مادربزرگه.»
«من فرق دارم و امپراطوری هم همین‌طور. کشورِ من برای دانشِ جادویی‌زنانه‌ای بیشتر از هر چیزی ارزش قائله و چیزی که خانوادهٔ سلطنتی امشب اینجا‌مجبور ارائه دادن، کافیه تا زیرِ سایهٔ حکومتِ من آزادیِ کامل به دست بیارید.
«تنها چیزی که ازتون می‌خوام اینه که بعد از سقوطِ پادشاهی، همون معامله‌ای‌حینِ رو که با خانوادهٔ سلطنتی دارید با من هم بکنید. زمینتون رو می‌گیرید،بشیم یه جای امن برای خانواده‌تون خواهید داشت و می‌تونید نبردهاتون رو خودتون انتخاب کنید.»
پرسید: «چرا باید‌راستی به جای سالارک‌حرف بیام پیشِ شما؟»
میلیا سرش را به سمتِ کلیا تکان داد و گفت: «برای اینکه گیر نیفتید‌رقص و چون من یه برگِ برنده دارم که دارم پرورشِش می‌دم. من همین الانش‌دست هم خورشیدِ سرخ رو تو جبهه‌ام دارم. برخلافِ ثرود، سوارِ من حاضره همکاری کنه.
«با تخصصِ گرگ‌ومیش، مهندسیِ معکوسِ برج‌های قابل‌حمل آسون‌تر از مطالعهٔ‌درخشید مون‌لایته. اون مرکبش رو مثلِ کفِ دستش می‌شناسه، در حالی‌کارتِ که طلسم‌های نهان‌سازِ بابا یاگا یه گرهِ کور خواهد بود.
«با وجودِ شما دو نفر تو یه جبهه، امپراطوری شکست‌ناپذیر می‌شه.دربارهٔ مخصوصاً بعد از اینکه گرگ‌ومیش کمکتون کنه تا تو توانایی‌های تبارتون به‌اگه استادی برسید. یادتون نره که خورشیدِ سرخ بزرگ‌ترین متخصصِ دستکاریِ نیروی زندگیه.
«کی می‌دونه، شاید حتی‌امپراطریس راهی پیدا کنه تا‌کاخ نیروی زندگی‌تون رو ترمیم کنه.»
لیث جواب داد: «قبوله.»
موسیقی قطع شد و میلیا باوقار عقب رفت. «خوبه. من‌درخشید رقصِ چهارمتون رو با کلیا هماهنگ کردم تا شما چهارتا‌کارتِ بتونید کمی با هم حرف بزنید. شماها خیلی وجهِ اشتراک دارید.»
دخترِ جوان چند ثانیه بعد با دست‌پاچگی به‌شایعه سمتش رفت و هر بار که نگاهش با‌فالوئل نگاهِ مهمانِ دیگری تلاقی می‌کرد، تا بناگوش سرخ می‌شد.
حس می‌کرد یونیفرمش سه سایز کوچک‌تر شده و دارد آب می‌رود. گلویش از شدتِ‌موهای استرس فشرده شده بود و یقین داشت هر بار که به یکی از شگفتی‌های‌افتخارِ جادوییِ تالارِ ضیافت خیره می‌ماند، اشرافِ حاضر در اتاق پشتِ سرش به او می‌خندند.
تنها دلیلی که تا الان زیرِ گریه نزده بود،می‌خواست گرگ‌ومیش بود که ذهنش را آرام می‌کرد و هر‌گفتگوی بار که احساسِ درماندگی می‌کرد، کنترل را به دست می‌گرفت.
بدتر از همه اینکه، کلیا رقصندهٔ ماهری بود اما‌جادویی هرگز جلوی این‌همه آدم نرقصیده بود و لیث هم‌افتخارِ خوش‌قیافه‌ترین مردی بود که تا به حال دیده بود.
سولوس گفت: «واقعاً خوشگله. گرگ‌ومیش‌بدتر حتماً زود بیدارش کرده. به زیباییِ‌دربارهٔ تیستا می‌شه.» لیث هم موافق بود.