چپتر 1256: غنایمِ جنگ (بخشِ ۲)
0رهبرِ جوخه آویزِ شورا را‌دادند با مانا پر کرد و چند‌توانش گامِ وارپ تاریکی را روشن کرد.
تیستا و فلوریا‌دادند هم‌زمان از راهِ پیوندِ‌جانی ذهنی پرسیدند: «سولوس کجاست؟»
لیث آنچه را گمان می‌کرد رخ داده است، در ذهنشان تصویر کرد: «خونه‌ست.» برجِ‌داخل سولوس به چشمهٔ بیرونِ رگیا وارپ کرده و از آنجا به شهر رسیده بود.اقامتش «می‌خواید برگردید ژن و به پدر و مادرِ خالیا بگید چه بلایی سرش اومده؟»
دخترها برای اینکه جلبِ توجه نکنند، پیوندِ ذهنی را قطع کردند و فقط‌بار سر تکان دادند. تیستا همین حالا هم بارِ جانی را که گرفته بود حس‌می‌رود می‌کرد؛ توانش را نداشت که به مردمِ دریا بگوید خالیا دو بار مرده است.
یک بار به‌فقط دستِ کولگایی‌ها و بارِ‌حالا دوم به دستِ خودش.
لیث حس کرد نیروی زندگی‌ای که به بدنش قدرت می‌بخشید، دوباره‌مردمِ دارد تحلیل می‌رود. این موضوع نگرانش کرد که تا وقتی ترک‌هایش‌بدنش وجود دارند، حتی جادوی ممنوعه هم نمی‌تواند وضعیتش را درمان کند.
شورا و تمامِ جیرا از نابودیِ کولگا شادمانی می‌کردند، اما گروهِ لیث‌برج هیچ تمایلی نداشتند حتی یک ثانیهٔ دیگر آنجا بمانند. دعوت به ضیافتِ‌ترک‌خورده‌اش جشن را رد کردند و به ساختمانشان برگشتند و دیدند برج منتظرشان است.
در داخل، سولوس دوباره به هستهٔ فیروزه‌ایِ تیره و بدنِ انرژی‌اش برگشته بود. درست مثلِ‌دستِ لیث، نیروی زندگیِ ترک‌خورده‌اش نمی‌توانست هیچ‌کدام از چیزهایی را که از اقامتش در کولگا به‌نگرانش دست آورده بود نگه دارد، و بدونِ بدنی مناسب، حتی هستهٔ مانایش هم فلج شده بود.
دستانِ منادیون وسطِ میزِ اتاقِ غذاخوری‌همین افتاده بود، هنوز هیچ نشانِ مالکیتی‌نداشت نداشت و منتظرِ اربابِ جدیدی بود.
فلوریا به آن سه‌همین نفر گفت: «واقعاً بابتِ چیزی‌توانش که از دست دادید متأسفم.»
از نورِ سیاهِ چشمانِ لیث می‌فهمید که بینش مرگ‌ساختمانشان برگشته است. تیستا از ضربهٔ روحیِ کشتنِ یک متحد‌بدنِ با دستانِ خودش، در آستانهٔ زدن زیرِ گریه بود.
در عوض، سولوس تمامِ نشاطِ همیشگی‌اش را از دست داده بود. با‌بگوید اینکه فقط چند ساعت انسان بود، اما همین کافی بود تا به‌دوباره تمامِ حس‌هایی که فقط یک بدنِ انسانی می‌توانست به او بدهد، عادت کند.
بی‌اختیار احساس می‌کرد حالا که بالاخره به‌حالا دختری واقعی تبدیل شده بود، نفرینی او‌دریا را دوباره به یک عروسک تبدیل کرده است.
هر سه هم‌زمان گفتند: «ممنون.»
لیث که هیچ تمایلی نداشت جدیدترین کشفش دربارهٔ‌جشن خودش را حتی با سولوس در میان بگذارد،فیروزه‌ایِ پرسید: «کریستال کجاست و چرا دستان رو نشان نزدی؟»
هر دو بارِ سنگینِ خودشان را‌جانی به دوش می‌کشیدند و با در میان‌بار گذاشتنِ آن، فقط رنجشان را دوبرابر می‌کردند.
پذیرشِ اینکه چقدر خون به خاطرِ میراثش ریخته شده برای سولوس‌توانش سخت بود، اما این در برابرِ اتفاقی که در صورتِ فاش‌نیروی شدنِ وجودِ دستان می‌افتاد هیچ بود، چه برسد به وجودِ برج.
این دو آرتیفکت در کنارِ هم کافی بودند تا تمامِ جنگ‌های جهانی‌ای را که موگار خوشبختانه تا آن‌دوم لحظه از آن‌ها در امان مانده بود، شعله‌ور کنند. در موردِ لیث، دیدار و از دست دادنِ دوبارهٔ‌حتی کارل عمیقاً به او آسیب زده بود. کشفِ اینکه او نوعی دراکولای میان‌بُعدی است، فقط بارش را سنگین‌تر می‌کرد.
سولوس جواب داد: «کریستال جاش تو معادنِ برج امنه.ساختمانشان کنجکاوم ببینم می‌تونه بیشتر تکامل پیدا کنه یا نه،بدنِ و اگه نه، چه تأثیری روی کریستال‌های ضعیف‌تر می‌ذاره.»
او تصویری از زیرزمین را به آن‌ها نشان داد، جایی که چشمِ کولگا در دیوار نشانده شده بود‌خودش و رگه‌های سفیدی را پخش می‌کرد. از آنجا که قبلاً بریده شده بود، از نظرِ تئوری کریستالِ سفید‌جادوی نمی‌توانست رشد کند، اما آن‌ها هیچ ایده‌ای نداشتند که محدودیت‌های برج چیست یا سنگ‌های قیمتیِ سفید چگونه رفتار می‌کنند.
«تازه، دستانِ منادیون رو هم نشان نزدم چون بی‌فایده بود. بر اساسِ‌نداشت چیزایی که تیستا و فلوریا تو کولگا شنیدن، دستانِ منادیون برای یه‌بدنش جادوگرِ بی‌برج مثلِ عصا می‌مونه و انگار تمامِ تحلیل‌های منم اینو تأیید می‌کنه.»
سولوس گفت: «هستهٔ نیروش فقط یه نسخهٔ ساده‌شده از‌توانش هستهٔ خودمه. هیچ کاری نیست که دستانِ منادیون بتونه‌دوم انجام بده و برج احتمالاً نتونه بهترش رو انجام بده.»
تیستا پرسید: «مطمئنی؟ کولگایی‌ها می‌گفتن که‌دعوت قصد دارن امپراطوری‌شون رو از یه‌برج چشمه به چشمهٔ دیگه گسترش بدن.»
سولوس سر تکان داد: «خیلی مطمئنم. حتماً تبلیغاتی بوده تا روحیه‌شون رو بالا‌بار نگه دارن. منظورم اینه که من و لیث خیلی سفر کردیم و چشمه‌های مانا‌می‌رود اون‌قدرها هم رایج نیستن. معمولاً ده‌ها اگه نگیم صدها کیلومتر از هم فاصله دارن.
«دستانِ منادیون نمی‌تونه انرژیِ جهان رو از چنین فاصله‌ای مهار کنه.توانش علاوه بر این، درگیریِ من با پادشاهِ کولگا ثابت کرد که‌نیروی برج از نظرِ طراحی نسبت به تمامِ آثارِ دیگهٔ مادرم برتری داره.
«این ثابت می‌کنه که مادرم حتی تو سادگیش، هرگز چیزی نمی‌ساخته که بشه ازش علیه‌مرده خودش یا من استفاده کرد. شاید اشتباه کنم، اما تنها راه برای اطمینان از این‌موضوع موضوع اینه که دستانِ منادیون رو نشان بزنم و من قصد ندارم این کار رو بکنم.
«نمی‌خوام بارِ دیگه‌ای به دوشم اضافه کنم و اگه حق با من باشه، اون‌وقت نه‌هستهٔ تنها برای من و لیث هیچ فایده‌ای نخواهند داشت، بلکه دستانِ منادیون برای همیشه مهروموم‌آورده هم می‌شن، چون تنها راه برای انتقالشون به یه نفرِ دیگه اینه که من بمیرم.»
سولوس که دیگر تمایلی‌حالا به دیدنشان نداشت، دستانِ منادیون‌نداشت را داخلِ بُعدِ جیبی‌اش گذاشت.
تیستا به سمتِ درِ اتاقش رفت و‌حالا پیش از آنکه سؤالی بپرسد، طوری به‌دریا دستگیره‌اش چسبید که گویی طنابِ نجات است:
«فکر می‌کنید کِی می‌تونیم بریم؟ دیگه برام مهم نیست جیرا رو ببینم یا یاد بگیرم چطور بجنگم.کولگایی‌ها فقط می‌خوام برم خونه.» برای لحظه‌ای، فلزِ سرد و صیقلی، پوستِ خالیا را در لحظهٔ پیش از‌وجود آنکه تیستا سرش را از تن جدا کند به یادش آورد و باعث شد به خود بلرزد.
«به‌زودی. برام مهم نیست که درسم رو یاد گرفتم، خردم رو ثابت کردم، یا اصلاً‌هستهٔ به اون چیزی که قرار بود با اومدن به اینجا بهش برسم رسیدم یا نه.آورده دیگه با این مکان کاری ندارم.» لیث به اتاقش رفت و در را پشتِ سرش کوبید.
بقیه هم از‌همین او پیروی کردند،جانی اما با وقارِ بیشتر.
حتی یه نگاه هم به کریستالِ سفید ننداخت و هیچ‌چیز رو هم با‌مردمِ سولوس در میون نذاشت. هر اتفاقی که اونجا افتاده، حتماً خیلی بزرگ بوده. فلوریا‌دوباره تنها در اتاقِ غذاخوری بی‌حرکت ایستاد و به این فکر کرد که چه کند.
سه نفر به کمک‌همین نیاز داشتند، اما او‌گرفته فقط یک نفر بود.
فلوریا در حالی که به در‌دعوت که خودبه‌خود باز شد ضربهٔ آرامی‌برج می‌زد، پرسید: «اشکالی نداره بیام تو؟»
لیث در حالی که با نگاهی خیره‌گرفته و بی‌حالت روی تختش نشسته بود و جنگ‌دستِ را در دستانش داشت، پرسید: «چیزی نیاز داری؟»
غلافِ تیغه به‌ندرت تا این حد ضخیم شده بود و فلوریا می‌توانست قسم بخورد‌دریا که صدای زمزمهٔ شادمانهٔ جنگ را می‌شنید، درست مانندِ کودکی پس از جشنِ تولدش.دارد با وجود اینکه یکی از آثارِ پدرش بود، این تیغهٔ خشمگین همیشه او را می‌ترساند.
«نه. فقط می‌خواستم بدونم کسی رو برای حرف زدن نیاز داری یا فقط دلت می‌خواد‌مرده یکی پیشت باشه.» با وجودِ تمامِ اتفاقاتی که پس از بیداری‌اش بینِ آن‌ها افتاده بود،موضوع فلوریا همچنان احساس می‌کرد هیچ پیوندی که با همراهانش داشت، به عمقِ پیوندش با لیث نبود.
سولوس همان‌قدر که برای خودش یک معما بود، برای دیگران هم معمایی حل‌نشده باقی مانده بود، در حالی‌بدنِ که تیستا باید یاد می‌گرفت چگونه روی پاهای خودش بایستد. از سوی دیگر، لیث از وحشت‌های کولگا و‌فلج سرنوشتِ خالیا خم به ابرو نیاورده بود. اما حالا همان‌جا نشسته بود، به همان اندازهٔ تیستا متزلزل و آشفته.