چپتر 2264: بدون عنوان
0فوگیا چنان سریع سقوط کرد‌می‌ترسید که برای هیچ‌یک از دو‌شورای طرفِ جنگ واقعی به نظر نمی‌رسید.
پادشاه مرون با ناباوری ریشِ قرمزش را خاراند و گفت: «مادر بزرگ‌الان حفظمون کنه. همیشه می‌دونستم ورهن خیلی قبل از اینکه به جانورِ الهی‌اجتناب‌ناپذیر تبدیل بشه، قدرتِ یه مَگوس رو داشت، اما این؟ این دیگه خیلی زیاده!
«آخه چطور‌خوب قراره جلوی همچین‌باید چیزی رو بگیریم؟»
ملکه سیلفا دستش را محکم‌استرس گرفت تا آرامش کند. می‌ترسید‌بیدارشدگان استرس حالش را بدتر کند.
از عضوِ شورای بیدارشدگان که حمله را‌حالش از آنجا هماهنگ می‌کرد، پرسید: «کسی دربارهٔ‌هماهنگ چیزی به اسمِ تختِ سیاه چیزی می‌دونه؟»
لوتو هنوز در زسکا بود، اینکسیالوت‌طلایی از خانوادهٔ لیث در لوتیا محافظت می‌کرد‌عقب‌نشینی و راگو تازه داشت واردِ فوگیا می‌شد.
فیلا، بهیموث، نتوانست آن‌قدر تمرکز کند که نگاهش را‌آن‌ها از هولوگرام بگیرد. چشمانش لبریز از آمیزه‌ای از شگفتی‌گریفون و وحشت بود. گفت: «درباره‌اش شنیدم، اما فقط یه افسانه‌ست.»
ملکه سیلفا گفت: «پس بعداً درباره‌اش حرف می‌زنیم.» سیلفا هشدارِ تایریس را خوب به یاد‌پرسید داشت. ناگهان حس کرد باید چیزی پیدا کند که با قدرتِ مَگوسِ اعلیِ آن‌ها برابری‌محافظت کند، یا دست‌کم نگذارد او به تختِ سیاه — هر چه که بود — برسد.
در همین حال، در اتاقِ‌می‌ترسید تاج‌وتختِ گریفون طلایی، ثرود ذره‌ای‌شورای از نگرانیِ آن‌ها را نداشت.
ملکه دیوانه گفت: «همین الان عقب‌نشینی کنید و آماده بشید تا در توقفگاهِ بعدیِ ورهن‌آماده به برادرانتون ملحق بشید. فوگیا سقوط کرده و تأخیر در اتفاقِ اجتناب‌ناپذیر هیچ فایده‌ای نداره.»کردند به محض اینکه دو جانورِ الهی وارپ کردند و رفتند، با هیجان زیرِ خنده زد.
برای اولین بار از زمانِ مرگِ‌پیدا یورمون، چشمانش به جای درد، اشکِ شوق‌برسد ریخت و بدنش لبریز از آدرنالین شد.
سونوس هیستار، مدیرِ گریفون طلایی، پرسید: «با کمالِ احترام،شورای اعلیحضرت، حالتون خوبه؟» می‌ترسید نمایشِ قدرتِ لیث، ناامیدیِ بیشتری‌اسمِ از تحملِ ذهنِ درهم‌شکستهٔ ثرود به او تحمیل کرده باشد.
هیستار می‌ترسید که وقتی سقوطِ او به ورطهٔ جنون کامل شود، دیگر کسی نباشد که مشعلِ‌پرسید رؤیای آرتان را به دوش بکشد. والرونِ دوم دست‌کم به دو دهه زمان نیاز داشت تا آن‌قدر‌تازه قوی شود که جای مادرش را بگیرد و هیچ‌یک از ژنرال‌ها نمی‌توانستند گریفون طلایی را فرماندهی کنند.
بدونِ او، دیگر جنگی در‌گریفون کار نبود؛ تنها شکستی کُند‌نداشت و دردناک انتظارشان را می‌کشید.
ثرود سه جامِ شراب پدید آورد،پیدا به سلامتیِ سقوطِ فوگیا نوشید و گفت:برسد «نه، هیستار، حالم خوب نیست. حالم فوق‌العاده‌ست!»
فلوریا و هیستار تنها کسانی بودند که اجازه داشتند به اقامتگاهِ خصوصیِ‌آنجا ثرود وارد شوند و تنها کسانی بودند که از برجِ لیث خبر داشتند.بود آن‌ها به‌شدت از یکدیگر متنفر بودند، اما وفاداری‌شان به ملکه دیوانه یکسان بود.
نگاهِ نگرانی‌گرفت با هم ردوبدل‌می‌ترسید کردند و پرسیدند:
فلوریا گفت: «منظورتون چیه که فوق‌العاده‌ست؟ شما باید عصبانی باشید، ملکهٔ من. همین الان‌کنید در عرضِ چند ساعت دو شهر رو از دست دادید.» فلوریا در واقع به اندازهٔ‌وارپ ثرود خوشحال بود، اما برای شخصیتِ برده‌شده‌اش، این احساسات فقط نگرانیِ بیشتری به همراه داشت.
ثرود با درکِ دلیلِ سردرگمیِ آن‌ها سر تکان داد و گفت:دست‌کم «اوه نه، عزیزم. منظورم رو اشتباه متوجه شدی. من قبلاً عصبانی‌نگرانیِ بودم، وقتی فکر می‌کردم یه آدمِ حقیر و بدبخت شوهرم رو کشته.
«فکرِ اینکه یه ضعیفِ بی‌اهمیت یورمونِ من رو ازم گرفته،بیدارشدگان خشمگینم می‌کرد، اما این اتفاق همه‌چیز رو عوض می‌کنه.» از‌سیاه گریفون طلایی خواست تا صحنه‌های مهمِ محاصره‌ها را دوباره پخش کند.
«اون به ما رودست زد و نیروهای من رو در هم شکست.حمله همچین کسی رو می‌تونم به‌عنوانِ حریفی شایسته برای شکست دادنِ شوهرم بپذیرم.هنوز البته، کارش هنوز هم یه جنایتِ نابخشودنیه، اما دست‌کم الان خیالم راحته.
«یورمون به دستِ یه حریفِ شایسته کشته شد، کسی که وقتی کارم‌الان با خانوادهٔ سلطنتی تموم بشه، در خدمتِ من به شما ملحق می‌شه.»اجتناب‌ناپذیر حرف‌های ثرود به فلوریا اطمینان داد؛ ملکه دیوانه قولش را فراموش نکرده بود.
«کسی که اگه شکست بخورم، از بچه‌ام مراقبت می‌کنه. از‌برابری دست دادنِ دو شهر مسئلهٔ سنگینیه، اما جوری که این اتفاق‌ذره‌ای افتاد، بیشتر از اینکه نگرانم کنه، بهم دلیل برای خوشحالی می‌ده.»
در همین حال، بیرون از فوگیا، لیث این بار هم به خودش‌آنجا زحمتِ ورود به شهرِ تسخیرشده را نداد. به‌محض اینکه دیگر نیازی به‌زسکا کمکش نبود، دیوها را باطل کرد و گولم‌ها را به کنارش فراخواند.
همان‌جا بالای چشمه ایستاد و با بهره‌گیری از جریانِ انرژیِ جهان، به‌سرعت قدرتش را بازیابی‌می‌کرد کرد و هسته‌های نیروی سازه‌ها و تجهیزاتش را شارژ کرد. برای تسخیرِ فوگیا اصلاً از‌لوتیا نشاط‌بخشی استفاده نکرده بود، اما نیروی زندگی‌اش بر اثرِ این تلاش تحتِ فشار قرار گرفته بود.
استفاده از این‌همه دیو، جادوی تیغه و چند طلسمِ روحِ ردهٔ برج، او‌عقب‌نشینی را به مرزِ سوءمصرفِ مانا رسانده بود. فقط زمان می‌توانست فشارِ روی هسته و‌نداره نیروی زندگی‌اش را تسکین دهد، اما به لطفِ برج، این کار زیاد طول نمی‌کشید.
دقیقاً چقدر طول می‌کشه؟
شهر هنوز باید کاملاً از نیروهای ثرود‌مَگوسِ پاک‌سازی می‌شد، با این حال لیث نمی‌توانست برای‌حال رفتن و حرکت به‌سوی هدفِ بعدی صبر کند.
سولوس در حالی که وضعیتش را بررسی می‌کرد‌پیدا تا تخمین بزند چقدر به استراحت نیاز دارد، گفت:حال «بیشتر از چند ثانیه، لعنتی. یه کم آروم بگیر.
«اگه کسی نباشه که شهر رو تسخیر کنه، رسیدن به یه شهرِ دیگه هیچ فایده‌ای نداره. تو نقشهٔ ما،توقفگاهِ نقشِ ما مثلِ یه دژکوبه. ما دروازه‌ها رو باز می‌کنیم و بقیه‌اش رو می‌سپاریم به سلطنتی‌ها و شورا. اگه‌بار همین‌طوری ول کنیم و بریم، ثرود تو یه چشم‌به‌هم‌زدن شهرها رو پس می‌گیره و تمامِ زحماتمون به باد می‌ره.»
لیث چند نفسِ عمیق کشید تا آرام شود: «حق با توئه و من اشتباه می‌کنم.آماده متأسفم. من برای بازیابی به زمان نیاز دارم و تو هم باید برج رو بیش از‌رفتند حد شارژ کنی. تا وقتی هر دومون تو اوجِ آمادگی نباشیم، هیچ‌کدوم از نقشه‌هام عملی نمی‌شه.»
با اینکه برج نمی‌توانست شکل بگیرد، لیث تا زمانی که انرژیِ لازم برای‌برسد تأمینِ سوختِ آن‌ها را داشت، همچنان می‌توانست از قدرتِ طبقاتش استفاده کند. او‌عقب‌نشینی برجِ دیده‌بانی را فعال کرد و اثراتِ فنِ تنفسش را تا کیلومترها گسترش داد.
پس از اینکه مطمئن شد هیچ دشمنی در آن حوالی پنهان‌آن‌ها نشده و هیچ منبعِ جادویی‌ای هم برای بهره‌برداری وجود ندارد، لیث‌ثرود روی زمین نشست و مقدارِ زیادی غذا از بُعدِ جیبی‌اش بیرون آورد.
مانا همچنان انرژی بود و نمی‌توانست از هیچ به وجود‌ذره‌ای بیاید. لیث برای ترمیمِ بدنش و رساندنِ موادِ مغذیِ لازم‌بعدیِ به هستهٔ مانایش جهتِ تأمینِ سوختِ توانایی‌هایش، به غذا نیاز داشت.
راگو به سمتش رفت. با دیدنِ اینکه وضعیتش چقدر خوب‌نداشت است، تعجبش بیشتر شد و گفت: «واقعاً حیرت‌انگیز بود. عجب‌ملحق نمایشِ قدرتِ باشکوهی، و حتی یه قطره عرق هم نریختید.
«چطور این کار رو کردید؟»
لیث یک ثانیه دست از خوردن کشید تا با چنگالش به پایین اشاره‌دست‌کم کند: «چشمهٔ مانا. من از اون در کنارِ نشاط‌بخشی استفاده کردم تا بدنم‌دیوانه رو با مانا و تجهیزاتم رو با انرژیِ جهان بیش از حد شارژ کنم.
«طلسمِ تیغهٔ من بهم اجازه می‌ده انرژیِ بیرونی رو جذب کنم‌نگرانیِ و به‌محضِ اینکه هسته‌های نیرو تخلیه می‌شن، دوباره پُرشون کنم. مشکل‌ملحق اینجاست که معمولاً انرژیِ جهان اون‌قدر رقیقه که نمی‌تونه تفاوتی ایجاد کنه.»
راگو سر تکان داد‌تاج‌وتختِ و دروغش را تمام‌وکمال‌ذره‌ای باور کرد و گفت: «فوق‌العاده‌ست.»
نمایندهٔ انسان‌ها اصلاً نمی‌دانست یک طلسمِ تیغه چطور کار می‌کند، به‌خصوص وقتی جانوری‌برسد الهی آن را به کار بگیرد. فرزندانِ نگهبانان موجوداتی به شمار می‌رفتند که‌عقب‌نشینی منطقِ معمول را نقض می‌کردند و لیث هم از این قاعده مستثنا نبود.
علاوه بر این، هیچ‌کس کوچک‌ترین ایده‌ای دربارهٔ توانایی‌های‌پیدا تبارِ تیامات نداشت. لیث از تبارِ ناشناخته و خاستگاهِ‌حال بی‌همتایش بهره می‌گرفت تا برج را پنهان نگه دارد.