چپتر 2426: بدون عنوان
0جادوآهنگرِ سلطنتی روگال زنِ درشت‌اندامی در‌لحظه دههٔ شصتِ زندگی‌اش بود و موهای خاکستریِ‌آیندهٔ بلندش را پشتِ سرش جمع کرده بود.
«ما بودجهٔ نامحدودی نداریم و ایدهٔ شما به پادشاهی‌سیاه اجازه می‌ده با هزینه‌ای معقول، بهترین کار رو برای شهروندانش‌لخت انجام بده. البته اگه پروژه اصلاً به مرحلهٔ بعدی برسه.»
برقی که موقعِ حرف زدن از‌آیندهٔ پول در چشمانش می‌درخشید و خندهٔ‌چشمانِ طعنه‌آمیزش، لیث را به یادِ نانا می‌انداخت.
لیث سر تکان داد و گفت: «البته.» او را به‌جادوگرِ جا آورده بود؛ همان جادوآهنگری بود که در روزِ ترفیعش‌سولوس به رتبهٔ جادوگرِ بزرگ، نقشه‌های ستارهٔ سیاه را بررسی کرده بود.
حالا حرفمو باور می‌کنی، سولوس؟ من فقط‌مشکلاتِ زن‌های جذابی رو که لخت دیدم یادم‌باشیم نمی‌مونه. حافظه‌ام که حافظهٔ یه لیچ نیست.
اما باز هم افکارش‌رتبهٔ فقط با سکوت روبه‌رو‌ستارهٔ شد و خلقش تنگ شد.
پادشاه مرون گفت: «من با جادوآهنگرِ سلطنتی روگال موافقم، اما همون روزی هم‌جادوگرانِ که ایدهٔ تبلت‌ها رو برامون مطرح کردی باهات موافق بودم. بیاید یه لحظه‌چون به مشکلاتِ امروز فکر نکنیم و به جاش نگرانِ مشکلاتِ آیندهٔ پادشاهی باشیم.»
«به نظرت دوراندیشانه‌ترین رویکرد چیه؟»
چشمانِ جادوگرانِ اعظم گرد شد؛ نه فقط به این دلیل که پادشاهی‌نگرانِ به خاطرِ جنگِ گریفون‌ها همین حالا هم با کمبودِ بودجه مواجه بود،دلیل بلکه چون مرون داشت از لیث می‌پرسید اگر پادشاه بود چه می‌کرد.
لیث برای اینکه پایش را از گلیمش درازتر نکند، با‌بررسی احتیاط گفت: «موقعِ برنامه‌ریزی برای تبلت‌ها و اینکه چطور بهترین‌دیدم شبکهٔ دانشِ ممکن رو بسازیم، خیلی به این موضوع فکر کردم.»
«به نظرِ من، اگه برنامهٔ تبلت‌ها به فازِ دو برسه و‌چیه پخششون رو تو سراسرِ پادشاهی شروع کنیم، هر شهرِ متوسطی، حتی‌کمبودِ اونایی که دروازهٔ وارپ ندارن، باید واحدِ اصلیِ خودشون رو داشته باشن.»
«محدود کردنِ تعدادِ تقویت‌کننده‌ها، اثراتِ خرابکاری یا از کار افتادنِ‌جادوگرِ یه تقویت‌کنندهٔ واحد رو هم محدود می‌کنه. فرض کنیم یه‌سولوس طوفان یا هوردِ هیولاها حتی یکیشون رو هم سرنگون کنه.»
«با مدلِ فعلی، بقیهٔ تقویت‌کننده‌ها هم تو یه اثرِ‌فکر دومینویی سیگنال رو از دست می‌دن و تا وقتی مشکل‌چشمانِ پیدا و برطرف بشه، بیشترِ مناطق تو خاموشی فرو می‌رن.»
«تو زمستون بسته به طوفان‌ها و اینکه تقویت‌کننده چقدر دورافتاده باشه، این کار ممکنه روزها‌سولوس و حتی هفته‌ها طول بکشه. همچنین، دادنِ یه واحدِ اصلی به اون شهرها باعث می‌شه‌سکوت مردم با امنیتِ بیشتری اطرافشون رو مسکونی کنن و بدونِ احساسِ انزوا، بیشتر پخش بشن.»
«چیزی که تو اون دو سالی که رنجر بودم یاد گرفتم اینه که مردمِ‌اعظم شمال به اندازهٔ آب‌وهواشون خشن هستن، اما نه فقط به خاطرِ سختی‌هایی که می‌کشن.می‌پرسید تو طولِ زمستون، هیچ شهر و دهکده‌ای با یه دولتِ مستقلِ کوچیک فرقی نداره.»
«برای یک‌چهارمِ سال، کلماتی مثلِ پادشاهی، تاج و اتحاد هیچ‌جادوگرِ معنایی براشون نداره. اونا از بقیهٔ موگار قطع می‌شن و‌سولوس نمی‌دونن ذخایرِ غذاییشون تا آخرِ زمستون دووم میاره یا نه.»
«اونا تو ترسِ دائمی زندگی می‌کنن که نکنه طوفانِ بعدی اون‌قدر‌جاش طولانی و خشن باشه که انبارهاشون خالی بشه، در حالی که تا‌این چند روز نمی‌تونن حتی یه قدم بیرون بذارن تا جیره‌شون رو بگیرن.»
«اینکه راهزن‌ها یا هیولاها ممکنه به خونه‌هاشون حمله کنن، غذاشون رو بدزدن‌حرفمو و هر چیزی رو که برای ساختنش زحمت کشیدن نابود کنن. تنها‌حافظهٔ رشتهٔ اتصالشون با پادشاهی همون رنجره، اما فقط رئیسِ دهکده آویزِ ارتباطی داره.»
«همهٔ این چیزا باعث می‌شه مردمِ شمال احساس کنن رها و منزوی شدن.جادوگرانِ اونا از غریبه‌هایی که غذای باارزششون رو می‌خورن و از تاجی که به‌چون نظر می‌رسه تا بهار و موقعِ مالیات دادن فراموششون می‌کنه، کینه به دل می‌گیرن.»
«در عوض، با تبلت‌ها اونا می‌تونن حتی تو طولِ طوفان هم با‌نقشه‌های همسایه‌هاشون ارتباط برقرار کنن. می‌تونن پیش‌بینی‌های جادوگرِ آب‌وهوا رو چک کنن و هروقت‌دیدم لازم شد، بدونِ اینکه مجبور باشن پیشِ رئیسِ دهکده برن، درخواستِ کمک کنن.»
«کتاب‌هایی که تو تبلت‌ها ذخیره می‌شن، باعث می‌شن وقتی تو خونه‌هاشون حبس شدن‌آیندهٔ کاری برای انجام دادن داشته باشن و وقتی دورِ هم جمع می‌شن، به‌جای‌جنگِ اینکه مدام بدبختی‌هاشونو به رخِ هم بکشن، چیزی برای حرف زدن داشته باشن.
«به‌عنوانِ یه رنجر، من هر روزِ مأموریتم مثلِ اونا زندگی کردم، فارغ‌حرفمو از اینکه چه فصلی باشه. رابطم تنها صدای دوستانه‌ای بود که می‌شنیدم و‌لیچ گزارش‌های روزانه‌ام انزوای منو می‌شکست و به یادم می‌آورد دارم برای کی می‌جنگم.
«فکر می‌کنم این همون چیزیه که الان همهٔ مردمِ پادشاهی بهش نیاز دارن، نه فقط اونایی‌این که تو شمال‌ان. ثرود شاید پادشاهی رو به دو نیم کرده باشه، اما این کار فقط‌پایش به این دلیل ممکن شد که هر منطقه بقیه رو غریبه‌هایی می‌دونست که دارن ازشون سوءاستفاده می‌کنن.
«تبلت‌ها می‌تونن اتحاد بیارن یا دست‌کم‌جادوآهنگری افقِ دیدِ کسایی رو که نمی‌تونن فراتر‌ستارهٔ از مشکلاتِ خودشون رو ببینن، گسترش بدن.»
لیث مکث کرد تا حرف‌هایش جا بیفتد. جادوگرانِ اعظم روی کلماتش تأمل‌نگرانِ می‌کردند. پادشاهی‌ای که او توصیف می‌کرد، برای آن‌ها همان‌قدر ناآشنا بود که‌دلیل تالارِ ضیافت در زمانِ اولین حضورِ آران در دربار برایش ناآشنا بود.
آن‌ها طعمِ گرسنگی را نچشیده بودند. به لطفِ شبکهٔ دروازه می‌توانستند از‌حرفمو خانه‌های خودشان آزادانه در سراسرِ پادشاهی سفر کنند و آویزهای ارتباطی به‌حافظهٔ آن‌ها اجازه می‌داد فارغ از ساعتِ روز یا فصل، درخواستِ کمک کنند.
سیلفا ایستاد: «من با مَگوسِ اعلی ورهن موافقم. اگه پروژه‌رویکرد به فازِ دو برسه، کاری می‌کنیم مردمی که تو حاشیه‌های‌گریفون‌ها جامعهٔ ما زندگی می‌کنن، بیشتر از این احساسِ طردشدگی نکنن.»
جادوگرِ اعظم لما، رئیسِ آکادمیِ گریفونِ آتش پرسید: «اما اعلیحضرت، منابعِ لازم چی‌ستارهٔ می‌شن؟ اونا رو از کجا بیاریم؟ پروژه‌ای به این عظمت، خزانه‌های سلطنتی رو سریع‌تر‌نمی‌مونه از اونی که معادنمون بتونن پرشون کنن، خالی می‌کنه.» و حق با او بود.
بیشترِ منابعِ جادویی که روزانه استخراج می‌شدند، برای آکادمی‌ها ضروری بودند یا جادوگرانی آن‌ها‌باشیم را می‌خریدند که برای پیشبردِ تحقیقاتشان به آن‌ها نیاز داشتند. بماند که جادوآهنگرهای سلطنتی‌همین هم روزانه مقادیرِ زیادی فلز و کریستالِ افسون‌شده مصرف می‌کردند تا برای ارتش سلاح بسازند.
تنها بخشِ کوچکی در خزانه‌های سلطنتی انبار می‌شد و‌سیاه با وجودِ این‌همه پروژهٔ در حالِ اجرا، منابعِ کافی‌جذابی برای ساختِ هم‌زمانِ قطارها و تبلت‌ها در دست نبود.
سیلفا گفت: «بخشی از اونا رو می‌شه از آرتیفکت‌هایی که بعد از نبردِ‌جادوگرانِ گریفونِ سفید به دست آوردیم، بازیابی کرد. بقیه‌اش رو می‌تونیم از جیرا بیاریم.چون به‌محضِ اینکه قطارها آماده بشن، گروه‌های پیشتاز رو برای گشتن دنبالِ معدن می‌فرستم.
«مردمِ جیرا بهشون نیازی ندارن و این‌جوری فشارِ بیشتری به رگه‌های جادوییمون نمیاریم که‌سیاه خطرِ تخلیه‌شون رو به همراه داشته باشه. همچنین، این فرصت رو بهمون می‌ده تا‌حافظه‌ام جای پامون رو تو جیرا محکم کنیم و گسترشمون رو از اونجا شروع کنیم.»
همه سر تکان دادند؛ بی‌خبر از لانهٔ زنبوری که این‌قدر‌نکنیم مشتاق بودند سرشان را در آن فرو کنند. پس از‌جادوگرانِ اینکه طاعون جیرا را به زانو درآورد، ارتباطات قطع شده بود.
به‌جز نگهبانان، هیچ‌کس در قارهٔ گارلن از‌نقشه‌های موج‌های هیولا خبر نداشت و نمی‌دانست که‌می‌کنی بسیاری از شهرهای گمشده از زندان‌هایشان گریخته‌اند.
پس از بحثی طولانی که در آن‌باشیم بارها نظرِ لیث را پرسیدند و برایش ارزشِ‌گرد زیادی قائل شدند، شورای پادشاه به توافق رسید.
مرون گفت: «پس تصمیمون رو گرفتیم. فازِ یکِ تبلت‌ها رو بی‌درنگ شروع می‌کنیم و‌سیاه بیشترِ منابعمون رو برای ساختِ قطارها به کار می‌گیریم. اگه اوضاع طبقِ برنامه پیش‌حافظه‌ام بره، تا زمانی که فازِ دو شروع بشه، باید استعمارِ جیرا رو شروع کرده باشیم.»