چپتر 1704: فصل 1704
0تیغه در اعماقِ سرِ کروی‌شکل فرو رفت و تمامِ افسون‌هایی را که برایش باقی مانده‌قدرت‌های بود، رها کرد. دستانش از شدتِ ضربه ترک خورد و به خونریزی افتاد، اما جیرنی هرگز‌رنگِ عصا را رها نکرد و از آن استفاده کرد تا از تودهٔ نیزه‌های مرگبار دور بماند.
همزاد به تلاشش پوزخند زد و خود را به دیواری‌مکید کوبید. این برخورد باعث شد نیزه عمیق‌تر در گوشت فرو‌درآمد برود، اما جیرنی را هم محکم به سنگِ سخت کوبید.
ضربهٔ مهیب باعثِ ضربه‌مغزی‌اش شد و‌کسی ستونِ فقراتش را در هم شکست.جدیدش با محو شدنِ هوشیاری‌اش، دستانش شل شد.
اوریون بلند شد و به‌محضِ اینکه پاهایش یاری کرد، به تعقیبِ موجود پرداخت، اما وقتی به‌شده همزاد رسید، دیگر خیلی دیر شده بود. در همان لحظه‌ای که جیرنی نیزه را رها کرده‌زمین بود، موجود برای اینکه او را به شاخ‌هایش سیخ بکشد، تنها کافی بود سرش را بالا بیاورد.
دیدنِ خونِ او که روی زمین می‌چکید، باعث شد اوریون فراموش کند چقدر‌نداشت خسته است و چقدر هنوز از دستش خشمگین است. خشم با اثراتِ باقی‌ماندهٔ‌مکید سم به مبارزه برخاست، در حالی که نفرت نیروی تازه‌ای به اندام‌هایش تزریق کرد.
حالا که کسی را برای محافظت نداشت و جیرنی از او دور بود، اوریون می‌توانست‌رنگِ قدرت‌های شمشیرِ جدیدش، گریملوک، را فعال کند. مهِ تاریک و غلیظی او را در بر‌تیغه‌اش گرفت، جانِ هر کسی را که در آن نزدیکی بود مکید و به او تزریق کرد.
هم‌زمان، لبهٔ تیغه به‌سرعت داغ شد، به رنگِ سرخ و سپس به سفیدیِ درخشانی درآمد.مهِ اگر به خاطرِ آرایه‌های مهرومومی که شهر را احاطه کرده بودند نبود، گریملوک هر بار که‌درآمد تیغه‌اش دفع می‌شد یا به هدف می‌نشست، شوک‌های الکتریکیِ قدرتمندی برای گیج کردنِ دشمن رها می‌کرد.
عنصرِ زمین نیز مهروموم شده بود و تیغه را از پدید آوردنِ سپرهای عنصری برای محافظت از اربابش باز‌کرده می‌داشت. با این حال اوریون به دفاع اهمیتی نمی‌داد. تنها چیزی که می‌توانست به آن فکر کند، گودالِ خونی‌است بود که زیرِ بدنِ جیرنی بزرگ‌تر می‌شد، و اینکه از شرِ موجودی که سرِ راهش ایستاده بود خلاص شود.
یک برشِ افقی هر دو پای عقبِ گرگ را قطع کرد و باعث شد‌می‌توانست هر دو عضوِ بریده‌شده با صدای جیززز بسوزند. گرمای تواناییِ گزشِ سوزانِ گریملوک با داغ‌به‌سرعت کردنِ زخم‌ها، سرزندگیِ دشمن را حفظ کرد تا مهِ سیاه بتواند بهتر آن را ببلعد.
همزاد بی‌درنگ دگردیسی کرد، طوری که سرش به پشتش منتقل شد و پاهایش‌به‌سرعت تغییرِ شکل دادند تا روبه‌روی اوریون قرار بگیرند. شاخ‌ها بلندتر از گریملوک شدند،احاطه مانند مارها به حرکت درآمده و از هر طرف به انسان حمله کردند.
هم‌زمان، خزِ نقره‌ایِ گرگ به تیغ‌های ۱۰محافظت سانتی‌متریِ آغشته به زهر متراکم شد که برای‌مهِ متوقف کردنِ یورشِ اوریون، به سمتش پرتاب شدند.
اما او متوقف نشد.
بال‌های زرهِ فدروالکرش با شدت به هم خوردند، بیشترِ‌تزریق تیغ‌ها را مسدود کردند و بقیه را با نیروی‌گریملوک خالصِ بادی که از حرکتشان تولید می‌شد، دفع کردند.
اوریون در حالی که هالهٔ آبی‌رنگِ طلسمش بدنش را در بر‌هم‌زمان می‌گرفت، گفت: «شرط می‌بندم الان پشیمونی که اون احمق رو کشتی!خاطرِ با وجودِ بیلین پشتِ سرم، هرگز نمی‌تونستم این کار رو بکنم!»
گاردِ کامل به اوریون اجازه داد تا تفاوتِ جزئی‌می‌توانست در سرعتِ رشدِ میانِ شاخ‌های بی‌شمار را درک کند‌گرفت و آن‌ها را با حرکاتِ چرخشیِ تیغه‌اش قطع کند.
حتی یکی از آن‌ها هم به زرهش نرسید و سرِ همزاد اکنون پر از بریدگی‌هایی بود‌شده که مهِ سیاه از آن‌ها به داخل نفوذ می‌کرد. در حالی که جانور روی بازیابیِ تیغ‌های‌زمین ازدست‌رفته و رویاندنِ اندام‌های جدید برای حمله تمرکز کرده بود، اوریون لحظه‌ای از پیشروی دست نکشید.
به لطفِ گزشِ سوزان، قدرتش با هر حمله بیشتر می‌شد، در حالی که قدرتِ دشمنش‌قدرت‌های تحلیل می‌رفت. پس از خوردنِ بیلین و استفاده از نشاط‌بخشی، همزاد به اوجِ آمادگی‌اش بازگشته‌داغ بود، با این حال تا همین‌جا هم نیمی از آن قدرت را از دست داده بود.
اوریون برشی عمودی زد که موجودِ گرگ‌مانند را شکافت و سپس شمشیر‌لبهٔ را عمیق در زخم فرو برد؛ این کار باعث شد مهِ سیاه‌مهرومومی از درون به جانِ همزاد بیفتد و در سراسرِ بدنش پخش شود.
موجود حس کرد قدرتش دارد محو می‌شود. میانِ‌نداشت گرمای سوزانِ تیغه و تاریکی‌ای که ویرانش می‌کرد،تاریک همزاد آرام‌آرام به شکلِ اصلی و سستش بازگشت.
همزاد برای فرار از لبهٔ بی‌رحمِ گریملوک بدنش را از هم شکافت، اما اوریون با‌دیر بال‌هایش هر دو نیمه را به دیوارها میخکوب کرد و سپس یکی از نیمه‌ها را‌خونِ با شمشیرش نیز به میخ کشید و تمامِ قدرتِ گزشِ سوزان را روی آن متمرکز کرد.
بدونِ تیغ‌ها و خزی که از گوشتِ نرم محافظت می‌کرد، گریملوک در عرضِ چند ثانیه‌قدرت‌های طعمه‌اش را مکید و خشک کرد. اوریون آن را از دیوار بیرون کشید و به‌داغ سمتِ نیمهٔ باقی‌مانده که سعی داشت از میانِ پرهای فلزیِ بالش به بیرون بخزد، یورش برد.
وقتی آنچه از همزاد باقی مانده‌غلیظی بود به جیرنی دگردیسی یافت، تیغه‌اش خشکش‌به‌سرعت زد: «خواهش می‌کنم، کمکم کن. نمی‌خوام بمیرم.»
صدایش، چهره‌اش و حتی جای‌حالا زخم‌های ناشی از شاخ‌ها، کپیِ‌قدرت‌های بی‌نقصی از نسخهٔ اصلی بود.
همزاد حتی در اوجِ خشمش این‌قدر حضورِ ذهن داشت‌موجود که نمونه‌ای از خونِ آرخون جمع‌آوری کند. ظاهرِ او کاربردهای‌کرده بی‌شماری داشت، مانندِ تغییرِ قیافه برای فرار یا جنگِ روانی.
خشمِ اوریون ناپدید شد و برگشت تا جیرنیِ‌اندام‌هایش واقعی را بررسی کند. گودالِ خون همچنان بزرگ‌تر‌شمشیرِ می‌شد، با این حال او بی‌جان افتاده بود.
همزاد از آن مهلتِ کوتاه بهره برد تا انگشتانش را به چنگال‌لبهٔ تبدیل کند و آن‌ها را با بیشترین تلفیقِ عنصری که در توان‌مهرومومی داشت تقویت کرد و شکاف‌های چشم را هدف گرفت، تنها روزنهٔ زره فدروالکر.
گریملوک بالا رفت و پایین آمد‌کسی و با یک حرکتِ روان، تمامِ‌جدیدش انگشتانِ درازشده را یکجا قطع کرد.
سپس، تیغه به‌صورتِ مارپیچ حرکت کرد و ابتدا مچ‌های شیاد، سپس ساعدها و‌دیگر در آخر آرنج‌ها را برید. همزاد از درد فریاد کشید، در حالی که‌سرش مهِ سیاه تکه‌های قطع‌شدهٔ گوشت را می‌بلعید و به داخلِ بخش‌های بریده نفوذ می‌کرد.
صدای اوریون لبریز از خشم بود: «اشتباه کردی، موجود.تزریق ممکنه صدا و ظاهرت مثلِ همسرم باشه، اما اون‌گریملوک نیستی. جیرنی هرگز التماس نمی‌کنه و از مرگ هم نمی‌ترسه.»
همزاد سعی کرد روی زمین بخزد و دور شود و گفت: «اما اگه به‌داغ تلف کردنِ وقتت با من ادامه بدی، در هر صورت می‌میره.» اوریون پاهایش را‌نبود هم قطع کرد و او را برگرداند تا در چشمانِ جیرنیِ بدلی نگاه کند.
اوریون شیاد را تکه‌تکه کرد و قدرتِ کاملِ گزشِ سوزان را رها کرد تا اینکه‌مهِ چیزی جز لکه‌ای روی زمین باقی نماند و گفت: «اگه ولت کنم، دیر یا زود‌درخشانی برمی‌گردی تا کارت رو تموم کنی. ضمناً، اصلاً نمی‌دونی چقدر خوابِ این لحظه رو دیدم!»
اوریون از اینکه با کسی که دقیقاً شبیهِ همسرش بود این‌قدر بی‌رحمانه رفتار کرده‌خیلی بود، احساسِ گناه می‌کرد، اما در عینِ حال، این کار به او اجازه داده بود‌دیدنِ تا خشم و استیصالِ تلنبارشده‌ای را که از زمانِ مرگِ کویلا احساس می‌کرد، خالی کند.
حالا ترس و نگرانی‌حالی تنها احساساتی بودند که‌اندام‌هایش نسبت به جیرنی داشت.
اوریون از طلسم‌های درمانی که در حلقه‌های نگه‌دارنده جادو برایش باقی مانده بود استفاده کرد تا جلوی‌سپس خونریزی را بگیرد و هم‌زمان از طلسم تشخیصی استفاده کرد تا وخامتِ وضعیتش را بررسی کند. جیرنی‌می‌نشست خونِ زیادی از دست داده بود، نیروی زندگی‌اش داشت تحلیل می‌رفت و بسیاری از اندام‌هایش سوراخ شده بودند.
با هر نفسی‌اندام‌هایش که می‌کشید، خون‌کسی در دهانش قل‌قل می‌کرد.
چشمانِ اوریون غرق در اشک شد و سرزندگی‌ای را که از همزاد‌رسید دزدیده بود مصرف کرد تا فقط او را زنده نگه دارد و گفت:کافی «خواهش می‌کنم نمیر. اگه کسی حق داشته باشه تو رو بکشه، اون منم.»
جیرنی سعی کرد ریز بخندد، اما خنده‌اش‌تازه‌ای به سرفه و سپس به تشنج تبدیل‌می‌توانست شد: «مگه همین الان این کار رو نکردی؟»