چپتر 2390: فصل 2390
0در آغاز مهارِ گله‌های هیولاها و سپس موج‌های هیولا، رفته‌رفته‌احمق‌ها منابعِ امپراتوریِ وحشی و اتحادیهٔ شهرهای انسان‌های بیدارشده را تحلیل‌درست برده و توجهشان را از شهرهای گمشده دور کرده بود.
با وجودِ تلاش‌های مشترکشان، وضعیت مدام وخیم‌تر می‌شد. اکنون‌جانوران فقط می‌شد موج‌های هیولا را مهار کرد و شهرهای‌ساختید گمشده تقریباً در آستانهٔ رهایی از زندان‌های باستانی‌شان بودند.
فقط مسئلهٔ زمان بود تا کمبودِ نیروی‌وظیفهٔ انسانی در کنارِ بدشانسی در زمان‌بندیِ حملاتِ موج‌های‌می‌کنید هیولا، باعث شود چند میراثِ زنده آزاد شوند.
چند موجودِ نامیرا در حد و اندازهٔ ستارهٔ‌بودید سیاه اکنون آزادانه در جیرا می‌گشتند، آفتِ خود‌دردسر را می‌پراکندند و با این کار قوی‌تر می‌شدند.
به همین دلیل بود که شورای بیدارشدگانِ جیرا برای نخستین بار پس از طاعون‌حواستون گردِ هم آمده بود و چهار نگهبانِ جیرا با هم به این فراخوان پاسخ‌بردارید داده بودند. فناگار نگهبانِ تعیین‌شده برای آن چرخه بود، اما می‌دانست قدرتش کافی نیست.
حضورِ اسکارلتِ سخمت در میانشان، تنها نقطهٔ روشن در تاریکیِ وضعیتشان به شمار می‌رفت. او‌شما نگهبانِ جوانی بود که آموزشش را زیرِ نظرِ چهار تن از شش مربی‌اش تقریباً به پایان‌آخر رسانده بود، اما همین حالا هم قدرتش از یک بیدارشده با هستهٔ سفیدِ روشن بیشتر بود.
آرن دولمِ یورمونگراندر، نمایندهٔ شورای جانوران، گفت: «همهٔ اینا تقصیرِ انسان‌هاست!اول شما احمق‌ها بودید که شهرهای گمشده رو ساختید و وظیفهٔ شما‌بردارید بود که حواستون بهشون باشه. اول طاعون و حالا هم این.
«شما با بی‌کفایتی‌تون فقط دردسر درست می‌کنید. شاید بهتر باشه قدمِ آخر‌بهشون رو تو فاجعه‌ای که وجودتونه بردارید و برای همیشه منقرض بشید!» وقتی‌وجودتونه مشتش را روی میز کوبید، موهای بلوندِ روشنِ هیئتِ انسانی‌اش تکان خورد.
خشم چهرهٔ معمولاً مهربانش را در هم‌تقصیرِ کشید، طبیعتِ جانوری‌اش را به سطح آورد‌حواستون و پوستش را با فلس‌های آبی پوشاند.
گیروین ایسار، نمایندهٔ انسان‌ها، با همان اندازه خشم جواب داد: «این قضیه هیچ‌تقصیرِ ربطی به ما نداره! شهرهای گمشده قبل از اینکه حتی یکی از ما‌درست به دنیا بیاد ساخته شدن و کلِ شورا مسئولِ مهار کردنِ جادوی ممنوعه‌ست.
«پس اگه اونا رو شکستِ ما می‌دونید، شکستِ شما هم هستن.» شب‌های بی‌خوابیِ‌دردسر پیاپی و مصرفِ بیش از حدِ مانا او را فرسوده کرده و ظاهری شکننده‌مشتش و پیر به او داده بود، با این حال استحکامِ صدایش همچنان پابرجا بود.
«کارِ شما جانوران خیلی راحت‌تره، چون طاعون روتون اثری نذاشت و هروقت‌بهشون یکی از ماده‌هاتون باردار میشه، می‌تونه چندتا توله به دنیا بیاره، در حالی‌بردارید که یه زن تو هر بارداری نهایت دو یا سه تا بچه میاره.
«تا الان شما و مردمِ گیاهی باید جمعیتِ جیرا رو احیا می‌کردید و به عنوانِ‌بهشون نژادهای غالب، رهبری رو به دست می‌گرفتید. گله‌های هیولاها به خاطرِ کم‌کاریِ شما پیداشون شد.منقرض تا جایی که من می‌بینم، شما هیچ برتری‌ای نسبت به انسان‌هایی که جاشون رو گرفتید ندارید.
«تنها کاری که از دستتون برمیاد اینه که ناله کنید و بقیه‌اینا رو به خاطرِ بی‌کفایتی‌تون مقصر بدونید!» مشت‌هایش را روی میز کوبید و بدنش‌دردسر از تلاش برای ایجادِ صدایی هم‌تراز با صدای مشتِ آرن به لرزه افتاد.
موجِ ضربه باعث شد گرهِ موهایش باز شود و موهای سفیدِ چرکِ او با‌درست رگه‌های آبی، زرد و نارنجی روی صورتش بریزد. برای یک لحظه، خشم خونِ کافی‌روی به صورتش دواند و خطوطِ پیری را که خستگی عمیقشان کرده بود، محو کرد.
لوسلارِ کلاه‌سرخ با صدایی آرام و متین که تحقیر از آن می‌بارید، گفت: «ادعای شما مضحکه! مردمِ‌درست گیاهی و فِی‌ها به این سرعت تولیدمثل نمی‌کنن، تازه اگه اصلاً بکنن. ما برخلافِ شما انسان‌ها هیچ‌موهای حسِ دلبستگی‌ای نداریم و پیدا کردنِ شریکی که ارزشِ دردسرِ بچه‌دار شدن رو داشته باشه، کارِ آسونی نیست.»
«همین‌طور من با آرن موافقم. این تقصیرِ شماست و بازم دارید سعی می‌کنید‌وظیفهٔ مسئولیت‌هاتون رو گردنِ ما بندازید. شورای انسان‌ها بخشِ جدایی‌ناپذیری از همهٔ پادشاهی‌ها، دموکراسی‌ها‌فاجعه‌ای و بقیهٔ شکل‌های درگیرِ جنگِ حکومت بود که همتایانِ غیربیدارشده‌تون تأسیس کرده بودن.
وظیفهٔ شما بود که‌بیشتر رهبرانِ انسان‌ها و جاه‌طلبی‌های‌نمایندهٔ احمقانه‌شون رو مهار کنید.
اگه کارتون رو درست انجام داده بودید، طاعون اصلاً از همون‌اول اول پخش نمی‌شد و ما الان اینجا نبودیم!» لب‌های پرش با‌بردارید غیظ کج شد و چشمانِ یاقوتی‌اش از مانا و خشم درخشید.
آرن سر تکان داد و گفت: «منم حرف‌های لوسلار رو تأیید می‌کنم. اجازه بدید‌اول بهتون یادآوری کنم، گیروینِ عزیز، که جانورانِ امپراطور هم سریع زادولد نمی‌کنن. علاوه بر‌بشید اون، از وقتی این فاجعهٔ انسانی رها شد، ما حتی یک روز هم بی‌کار ننشستیم.
ما همهٔ بازمانده‌هایی رو که پیدا کردیم نجات دادیم، زمین‌های اطرافِ‌بودید شهرهامون رو کاوش کردیم و مزارع رو برای غذا دادن بهشون‌شاید کشت کردیم، و تا جایی که می‌تونستیم هیولاها رو مهار کردیم.
اگه مجبور نبودیم از انسان‌های غیربیدارشده پرستاری کنیم و می‌تونستیم فقط روی‌اینا هم‌نوعانِ خودمون تمرکز کنیم، هیچ نیازی به کمکِ شما نداشتیم.» کلماتِ یورمونگراندر به‌سختی‌دردسر غرورِ نمایندهٔ انسان‌ها را جریحه‌دار کرد، اما او شرمش را بی‌نقص پنهان کرد.
گیروین در دل اعتراف کرد: حق با اونه. تعدادمون اون‌قدر نیست که‌بی‌کفایتی‌تون بتونیم از همهٔ بازمانده‌های طاعون مراقبت کنیم. اگه کمکِ جانوران نبود، شهرهامون‌منقرض فرومی‌ریخت و نژادِ انسان به‌جای بازیابی، یه قدم به انقراض نزدیک‌تر می‌شد.
آخه چرا باید الان این اتفاق می‌افتاد؟ فقط به چند نسل نیاز داشتیم‌باشه تا تعدادمون رو زیاد کنیم، بیداری رو به اونایی که لیاقتش رو دارن‌همیشه یاد بدیم، و بعد نژادِ انسان دوباره به شکوهِ گذشته‌اش تو جیرا برمی‌گشت.
برگانوت، پادشاهِ لیچ‌های جیرا و نمایندهٔ نامردگان گفت: «خانم‌ها و آقایان، هرچقدر هم که از یه دعوای‌اول حسابی خوشم بیاد، الان نه وقتشه و نه جاش که انگشتِ اتهام رو به سمتِ هم بگیریم.روی باید انرژیمون رو برای پیدا کردنِ یه راه‌حل صرف کنیم، وگرنه دیگه جیرایی در کار نخواهد بود.
همکارم تو شورای زیما بهم هشدار داده که‌نمایندهٔ اونا از همین الان دارن آماده می‌شن تا با‌بودید طلسم‌های در سطحِ انقراض، به حسابِ موج‌های هیولا برسن.»
لیچِ باستانی در هیئتِ کاملِ انسانی‌اش بود و به مردی در اواسطِ دههٔ بیست‌سالگی و‌می‌کنید در اوجِ قدرت و جوانی‌اش شباهت داشت. چهرهٔ جذابِ برگانوت اصلاح‌شده و تمیز بود و چشمانِ‌موهای بلوطی‌اش به‌جای اینکه مثلِ همیشه در خاطراتِ ذهنیِ آزمایش‌هایش گم شده باشد، روی جلسه متمرکز بود.
حتی لباس‌های مجللش هم تمیز بود و به‌جای‌بودید ژنده‌های خاک‌گرفته‌ای که معمولاً می‌پوشید، با رنگ‌های نقره‌ای‌دردسر و آبیِ حکومتِ دینیِ سقوط‌کردهٔ جادوگرانِ رمپا می‌درخشید.
هر چهار نمایندهٔ‌جانوران دیگر یک‌صدا واکنش‌اینا نشان دادند: «چی؟»
تا آن لحظه، لیچ را نادیده گرفته بودند، چون او به‌جز اصرار برای زودتر تمام‌شما کردنِ جلسه، به‌ندرت چیزی برای اضافه‌کردن داشت. همچنین، پس از طاعون، بیشترِ نامردگانِ بیدارشده جیرا‌قدمِ را ترک کرده بودند، بنابراین کرسیِ آن‌ها بیشتر از روی سنت حفظ شده بود تا اهمیتشان.
آرلن با دستش هوا را‌بودید برید و گفت: «این دیوونگیه! نگهبانانشون‌اول هرگز اجازهٔ چنین کاری رو نمی‌دن.»
برگانوت به چشمانِ آرن خیره شد؛ نورِ سرخِ نامردگی با چنان ارادهٔ قدرتمندی پشتیبانی‌اول می‌شد که یورمونگراندر نتوانست برای مدتِ طولانی تحملشان کند. «پیشنهاد از طرفِ خودِ اونا بوده.وقتی اونا فکر می‌کنن اگه کارِ جیرا تمومه، پس همون بهتر که با دردسرهاش محو بشه.
کشتنِ همهٔ کسانی که اینجان، گزینهٔ‌اینا خیلی بهتریه تا اینکه بذارن موج‌های‌ساختید هیولا و شهرهای گمشده به زیما برسن.»