چپتر 1219: فداکاری‌ها (بخشِ ۱)
0تصویری که در نمایش نشان داده می‌شد، قاتل را به‌شکلِ هیولایی معمولی ساخته‌شده از‌دعوت سایه‌ها به تصویر می‌کشید که آن‌قدر بزرگ و ترسناک بود که هیچ آدمِ عاقلی‌مثلِ نمی‌گذاشت به خانه‌اش نزدیک شود، چه رسد به اینکه او را به‌عنوانِ شاگردش بپذیرد.
اینا همش چرت‌وپارته!نگه سولوس قبل از لیث‌نژادهای هیچ‌کس رو ندیده بود.
دخترها یک‌صدا این فکر را از‌دهکده‌ای ذهن گذراندند و حالا تفکیکِ واقعیت از‌روشن پروپاگاندا برایشان حتی سخت‌تر هم شده بود.
«شاگردِ خائن که مصمم بود چهار آرتیفکتِ باقی‌ماندهٔ منادیون رو برای خودش برداره، همون آدمایی رو‌پیروزی شکار کرد که زمانی خانواده‌اش بودن. کولگا می‌دونست هیچ شانسی برای پیروزی نداره، برای همین از‌دوست گارلن فرار کرد، به این امید که اون هیولا نتونه اون رو در کفِ دریا پیدا کنه.
«اون با اجدادِ مردمِ دریای ما دوست شد و بعد از اینکه از سختی‌هایی که‌دانشش انسان‌ها بهشون تحمیل کرده بودن باخبر شد، از قدرت‌هاش استفاده کرد تا محیطی بی‌نقص براشون فراهم‌طمعِ کنه تا بتونن بدونِ اینکه مجبور بشن پناهِ دریا رو ترک کنن، جادو رو تمرین کنن.»
صفحهٔ نمایش تصاویری از دهکده‌ای کوچک در زیرِ آب‌مردِ را نشان داد که رفته‌رفته بزرگ می‌شد و کولگا‌منابعِ با قدرت‌هایش آن را خشک و روشن نگه می‌داشت.
«اون صلح رو بینِ نژادهای ما ترویج داد، یه مردِ دریایی رو به‌عنوانِ شریکِ زندگیش‌می‌داشت انتخاب کرد و انسان‌ها رو به شهرِ ما دعوت کرد. اون دانشش رو در ازای‌اونا منابعِ اونا به اشتراک گذاشت و برای مدتِ کوتاهی، ما در کنارِ هم شکوفا شدیم.
«اما درست مثلِ اون شاگردِ خائن، هیولایی هم در قلبِ انسان‌ها و هم در قلبِ مردمِ‌پیروزی دریا پنهان شده بود که طمعِ چیزی رو داشت که بهشون تعلق نداشت. اونا نیروهاشون رو‌دوست با هم متحد کردن و در رقابتی احمقانه برای گرفتنِ دست‌ها از اون، به کولگا حمله کردن.
«اونا موفق شدن کولگا رو بکشن، اما لیما، دخترِ بزرگش، با برداشتنِ دست‌ها‌شهرِ و استفاده از قدرتِ اونا برای محافظت از شهرِ ما، نقشه‌هاشون رو نقش‌اما بر آب کرد. با این حال، اون می‌دونست که چشمه به‌تنهایی کافی نیست.
«نیروهای متحدِ دشمنانِ ما خیلی قدرتمند بودن و از‌مردِ اونجا که بیشترِ انرژیِ جهانِ چشمه برای زنده نگه داشتنِ‌اونا شهرِ ما لازم بود، لیما با انتخابی غیرممکن روبه‌رو شد.
«فعال نگه داشتنِ گنبد به این معنی بود که به سرنوشتِ مادرش دچار بشه و شهرِ ما رو محکوم به‌مردِ نابودی کنه؛ درست در همون لحظه‌ای که دشمن دست‌ها رو برای همیشه می‌دزدید. غیرفعال کردنِ گنبد به لیما اجازه می‌داد‌مثلِ تا تمامِ قدرتِ چشمه رو مهار کنه، اما در اون صورت میراثِ کولگا رو هم همراه با مهاجمان نابود می‌کرد.
«اما به لطفِ نبوغش، تونست راهِ نجاتی پیدا کنه و شهرِ ما رو نجات‌می‌دونست بده. اون آیینِ قدرتمندی رو ابداع کرد که بهش اجازه می‌داد انرژیِ نورِ دشمنانِ‌کنه اسیرشده رو به خورشیدِ ممنوعهٔ ما تبدیل کنه و جونِ آدم‌های بی‌شماری رو نجات بده.»
صفحهٔ نمایش لیما را نشان داد که به‌تنهایی در برابرِ یک ارتشِ کامل می‌جنگید. با‌دانشش هر ضربهٔ عصایش، سربازانِ دشمن به دو نیم می‌شدند. نیمهٔ نورانی به سربازانِ مجروحش نیروی‌پنهان تازه می‌بخشید، در حالی که ارواحِ انتقام‌جوی سیاه به لیما در دفاع از شهر کمک می‌کردند.
از چشمِ دخترها دور نماند که چگونه انسان‌ها و مردمِ دریا به‌شکلِ هیولاهایی دیوانه‌شهرِ و تشنه‌به‌خون به تصویر کشیده شده بودند؛ تا جایی که در مقایسه با آن‌ها،درست حتی سربازانی که از جادوی تاریکی متولد شده بودند هم بامزه به نظر می‌رسیدند.
در عوض، بچه‌ها طوری لیما را تشویق‌کوچک می‌کردند که انگار آن نبرد واقعی بود،نگه نه صرفاً تصویری مناسب از رویدادهای گذشته.
«هم‌زمان، اون از تاریکیِ رهاشده از آیین به‌عنوانِ سلاحی استفاده کرد که نیروهای دشمن رو‌شانسی درو می‌کرد و به سربازانِ ما در جنگ نفسی تازه می‌داد. بعد از پیروزیِ ما،مردمِ کولگا به لطفِ قدرتِ خورشیدمون شروع به گسترش کرد و آینده‌مون روشن به نظر می‌رسید.
«اما خیانتِ دشمنانِ‌می‌داشت ما هیچ حد‌نژادهای و مرزی نداره.
«اونا نتونستن ما رو تو یه مبارزهٔ عادلانه شکست بدن، برای همین ما‌انتخاب رو داخلِ مانع گیر انداختن، به این امید که مثلِ موش از گرسنگی‌شدیم بمیریم. به این امید که خورشیدی که به ما زندگی می‌بخشه، جونمون رو بگیره.
«با وجودِ همهٔ این سختی‌ها، ما هنوز هم در حالِ شکوفایی هستیم. زندگیِ ما با فداکاری گره خورده،نژادهای اما یه روز آزاد می‌شیم. هر سال، شهرِ ما گسترش پیدا می‌کنه. هر سال، نیروهای ما در سرزمینِ‌شکوفا اصلی بی‌وقفه تلاش می‌کنن تا با کشوری از آنِ خودمون و نگهبانانی شکست‌ناپذیر، از بازگشتِ پیروزمندانهٔ ما استقبال کنن.»
تصویرِ غروبِ زیبای خورشید بر فرازِ شهری ساخته‌شده از سنگ‌های سفید روی‌بودن صفحه ظاهر شد. دیوارها و خیابان‌های شهر را سربازانِ سیاه محافظت می‌کردند. بچه‌ها‌کفِ از دیدنِ سرسبزیِ باشکوهِ اطرافِ آن با شگفتی نفس در سینه حبس کردند.
نمایش پایان یافت و دخترها سالنِ تئاتر را ترک کردند‌شریکِ تا لیث را در نقطهٔ مقرر ببینند. مسمومیت به حدی رسیده‌مدتِ بود که حتی نشاط‌بخشی هم فقط می‌توانست روندش را کُند کند.
لیث در حالی که با استفاده از توانایی‌های خودش‌مردِ و سولوس انرژیِ بیگانه را از بدنِ دخترها بیرون‌منابعِ می‌کشید تا دردشان قابل‌تحمل شود، پرسید: «چیزِ جالبی پیدا کردین؟»
لیث پس از شنیدنِ ماجرای «درسِ تاریخ» با تمسخر فکر‌رفته‌رفته کرد: «عجب چرت‌وپرتایی!» و ادامه داد: «اگه واقعاً یه قاتل‌مردِ کولگا رو کشته بود، حتماً دستان رو واسه خودشون برمی‌داشتن.
«تازه هیچ‌کس نمی‌تونه یه طلسمِ معمولی رو همین‌جوری از خودش دربیاره، چه برسه‌کولگا به آیینِ پیچیده‌ای مثل اونایی که واسه اجرای جادوی ممنوعه لازمه. من شرط می‌بندم‌پیدا لیما بعد از تموم کردنِ کاراش، کولگا رو کشته و جنگ رو راه انداخته.
«این آیین دقیقاً ساخته شده تا بهترین دوستِ یه‌دریایی حاکمِ ظالم باشه. ارتشت رو توقف‌ناپذیر می‌کنه و خیانتِ‌اونا رعیات رو غیرممکن، چون جونشون به خورشیدِ ممنوعه گره خورده.»
فلوریا سر تکان داد: «آره. تازه، آخه چه نیروهایی ممکنه تو خشکی‌زندگیش داشته باشن؟ اگه واقعاً متحدی داشتن، ازشون استفاده می‌کردن تا از بیرون به‌شکوفا مانع حمله کنن. همه‌ش تبلیغاته تا مردم رو زیرِ یوغِ پادشاه نگه دارن.»
تیستا به هیکلِ کوتاه و چاقِ همزادِ لیث که شبیه دوقلوی مردمِ دریای واستور بود اشاره کرد‌بینِ و گفت: «فقط منم که حس می‌کنم اون قسمتِ فیلم که از فداکاری حرف می‌زد عجیب بود؟ یعنی‌کنارِ آره، نداشتنِ غذای کافی مکافاته، ولی من که ندیدم کسی از گرسنگی بمیره. تازه، به لیث نگاه کنید!»
«نکتهٔ خیلی خوبی گفتی، تیستا. اگه این یارو این‌قدر چاقه،زمانی حتماً آدمِ مهمیه. می‌تونم از نفوذش استفاده کنم تا چیزای بیشتری‌امید بفهمم، ولی واسه این کار مجبورم با مردمِ کولگا قاطی بشم.
لیث گفت: «واسه وقتی‌صلح که پوششم لو بره، به‌دریایی یه نقشهٔ جایگزین نیاز دارم.»
پس از در میان گذاشتنِ یافته‌هایشان، چیزهای زیادی‌ترویج برای فکر کردن داشتند. با این حال پیش‌دانشش از تصمیم‌گیری برای قدمِ بعدی، باید تصمیمِ مهمی می‌گرفتند.
فلوریا پرسید: «قراره‌تمرین قضیهٔ دستانِ منادیون‌دهکده‌ای رو به شورا بگیم؟»
لیث به‌جای‌منادیون سولوس جواب داد:برداره «اصلاً و ابداً.»
سولوس آن‌قدر از این‌صلح خبر شوکه شده بود‌مردِ که نمی‌توانست درست فکر کند.
«داریم دربارهٔ میراثِ منادیون حرف می‌زنیم. به‌محضِ اینکه اسمش رو بیاریم،شریکِ دیگه هیچ‌کس به مردمِ دریا اهمیتی نمی‌ده. بدتر از اون، به‌محضِ‌مدتِ اینکه پادشاه شکست بخوره، دیگه شانسی واسه پس گرفتنِ دستان پیدا نمی‌کنم.
«حتی اگه پسشون هم بگیرم، وضعیت خیلی با لو رفتنِ رازِ سولوس فرق‌روشن نمی‌کنه. هیچ‌کس نمی‌دونه چه بلایی سرِ برج اومده، پس احتمالاً قدرتمندترین اعضای شورا فکر‌دانشش می‌کنن دستان می‌تونه اونا رو به میراثِ منادیون برسونه و سرِ همین منو می‌کشن.»
تیستا گفت: «می‌خواستم بگم ارزش‌های داغونی داری داداش کوچولو، که‌زمانی یه آرتیفکت رو بالاتر از جونِ بی‌شمار آدم می‌ذاری. ولی‌فرار خب حرفت حسابیه. منم به هیچ‌کس با قدرتِ دستان اعتماد ندارم.»
فلوریا با فکر کردن به اینکه هر جادوآهنگرِ‌مردِ ماهری با قدرتِ چشمهٔ مانایی که پشتیبانِ ساخته‌هایش‌ازای باشد چه کارهایی می‌تواند بکند، لرزید و گفت: «موافقم.»
آن‌ها یا ابزارِ شروعِ جنگی که میلیون‌ها نفر را به کامِ مرگ می‌کشید‌انتخاب در اختیارِ یکی از سه کشورِ بزرگ می‌گذاشتند، یا دستان را برای خودشان‌شدیم به کار می‌گرفتند و شبیهِ بالکور می‌شدند، منتها با انگیزهٔ طمع به‌جای انتقام.