چپتر 2333: بدون عنوان
0زورث در حالی که داخلِ کیسه نفس‌هردومون می‌کشید، همان مخالفت‌های لیث و حتی بیشتر‌درآورد از آن را تکرار کرد و پرسید: «مطمئنی؟»
لیث، کامیلا و سولوس‌زور سر تکان دادند: «آره،باهاتون مطمئنم. یا بهتره بگم، مطمئنیم.»
زورث شروع به هق‌هق کرد و کلماتش رفته‌رفته‌براش بریده‌بریده‌تر شد: «آره! قطعاً آره. باعثِ افتخارمه. قول‌واستور می‌دم که پشیمون نمی‌شید. ناامیدتون نمی‌کنم. همه‌شونو می‌کشم.»
بیترا سعی کرد او‌چقدر را سرِ عقل بیاورد:هردومون «کی رو بکشی، عزیزم؟»
اژدهای سایه زد زیرِ گریه‌ارزش و زانوهایش خم شد: «هر کسی‌خانهٔ که حتی به بچه نزدیک بشه.»
بیترا برای اینکه جلوی‌زور افتادنش را بگیرد، به‌باهاتون جادوی گرانش نیاز پیدا کرد.
لیث گلویش را صاف کرد: «این دیگه یه کم زیاده‌رویه. دخترم قراره خانوادهٔ بزرگی‌هولوگرام داشته باشه و دلم می‌خواد آدمایی که دوستش دارن آزادانه بهش سر بزنن، بدون‌آرایه‌هایی اینکه واسه رسیدن به درِ خونه مجبور بشن با یه اژدها دست‌وپنجه نرم کنن.»
بیترا مجبور شد فریاد بزند تا صدایش از میانِ ضجه‌های زورث شنیده‌خانهٔ شود: «ببخشید، می‌گم زور به محضِ اینکه آروم شد بعداً باهاتون تماس‌کردنِ بگیره. خیلی ممنون. اصلاً نمی‌دونید این کار چقدر براش ارزش داره. برای هردومون.»
با غرشِ اژدهایی که هولوگرام و‌داره خانهٔ واستور را به لرزه درآورد،واستور لیث خندید: «فکر کنم دارم متوجه می‌شم.»
بیترا پیش از فعال کردنِ آرایه‌هایی که واستور برای زمانِ طغیانِ یکی از دورگه‌ها آماده کرده‌چقدر بود، تماس را قطع کرد. متوقف کردنِ زورث بدونِ آسیب زدن به او و سپس مجبور‌متوجه کردنش به نوشیدنِ یک داروی خواب‌آورِ برگرفته از مشروبِ اژدهای سرخ، حسابی از او انرژی گرفت.
در واقع این فقط نسخهٔ بسیار غلیظی از همان نوشیدنی بود که‌غرشِ برای مست کردنِ سریعِ بیمار در نظر گرفته شده بود. زورث پس‌می‌شم از چند قطره توانش را از دست داد و لرزشِ خانه متوقف شد.
او در حالی که گریه می‌کرد و به‌هردومون خواب می‌رفت، بارها و بارها تکرار کرد: «یه‌خندید بچه، بیت. ما قراره بچه‌دار بشیم. باورت می‌شه؟»
رایجو در حالی که موهای زورث را نوازش می‌کرد، گفت: «آره،خانهٔ باورم می‌شه عشقِ من. حالا راحت بخواب. ما کلی کار برای‌فعال انجام دادن داریم، مگه نه؟ برای بچه. تو به توانِت نیاز داری.»
اژدهای سایه کلماتی نامفهوم‌زور زمزمه کرد، سر تکان داد‌تماس و سپس به خواب رفت.
بیترا همچنان از اینکه تحتِ تأثیرِ آرایهٔ وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر به سولوس‌هردومون آسیب رسانده بود، احساسِ وحشتناکی داشت. همچنین، با وجود اینکه هرگز‌دارم فلوریا را ندیده بود، مرگش هنوز رایجو را عمیقاً تکان می‌داد.
بیترا می‌دانست که ارناسِ‌چقدر فقید دوستِ سولوس و یکی‌غرشِ از شاگردانِ محبوبِ ارباب بود.
با این حال، وقتی ایدهٔ‌ارزش مادرخوانده شدنِ زورث در ذهنش جا‌خانهٔ افتاد، همهٔ این چیزها رنگ باخت.
اگه الفین از من کینه به دل داشت، هرگز‌تماس از زور نمی‌خواست این کار رو بکنه. الفین اون موقع‌داره به خاطرِ من دروغ نگفته بود. اون واقعاً منو بخشیده!
رایجو حس کرد بارِ بزرگی از روی‌چقدر سینه‌اش برداشته شده که در کنارِ خوشحالیِ‌هولوگرام همسرش، به او برای آینده امید می‌داد.
در برج، همه همچنان‌چقدر به از خود بی‌خود شدنِ‌غرشِ زورث از فرطِ اشتیاق می‌خندیدند.
کامیلا در حالی که شکمش را نوازش می‌کرد، با لبخندی گرم گفت: «خدایان،لرزه دخترِ کوچولوی ما فوق‌العاده‌ست. تو بدوِ تولد بیدارشده‌ست، شش‌تا پدربزرگ و مادربزرگ داره‌طغیانِ و حالا در حالی که هنوز تو رحمه، یه اژدها رو شکست داده.»
لیث سر تکان داد: «زور‌محضِ واقعاً شکست نخورد، بیشتر مغلوب‌بگیره شد، ولی می‌فهمم چی می‌گی.»
لبخندِ سولوس اولین لبخندی‌اصلاً بود که محو شد:براش «موردِ بعدی تو برنامه‌مون چیه؟»
او به ستاره‌ها نگاه کرد و نگران بود که با طلوعِ خورشید، این‌واستور آرامش در هم بشکند و او و لیث مجبور شوند دوباره آنجا را‌زمانِ ترک کنند. شب دیگر عاشقانه به نظر نمی‌رسید و به او حسِ فوریت می‌داد.
لیث در حالی که همراه با خاطرهٔ مرگِ فلوریا، غم‌هولوگرام و اندوه وجودش را فرا می‌گرفت، آهی کشید: «حوصلهٔ فیلم دیدن‌پیش یا گپ زدن ندارم. اگه مشکلی ندارید، می‌رم یه چرت بزنم.»
کامیلا گفت: «چرت زدن بی‌چرت زدن. باید هشت ساعت استراحت کنی‌خیلی تا نشاط‌بخشی رو بازیابی کنی. شاید مجبور نباشی فردا بری، اما‌اژدهایی باید هم از نظرِ جسمی و هم روحی برگردی به فرمِ اولت.»
لیث سر تکان داد و گفت: «موافقم.» و به‌ارزش سمتِ اتاق‌خواب رفت. تهِ دلش آرزو می‌کرد گرما و آغوش‌خندید بتواند آرامشی را که وجدانش نیاز داشت، به آن ببخشد.
عمارتِ ارناس، در همان زمان.
در حالی که لیث داخلِ برج به خواب می‌رفت، سرورانِ خاندانِ ارناس هیچ تسلایی در‌کار میانِ دیوارهای خانه‌شان نیافتند. جیرنی و اوریون در طولِ شام به‌ندرت با هم حرف زده‌کنم بودند و هر بار که فکر می‌کردند دیگری حواسش نیست، دزدکی به سمتِ مقبره نگاه می‌کردند.
اوریون در حالی که لاکی را بغل کرده بود‌ارزش گفت: «باورم نمیشه لیث اون‌همه مدت اون بیرون ایستاده باشه.خندید اون مسئولِ مرگِ فلوریا نیست. اینو به‌وضوح تو خاطراتش دیدیم.»
رایِ غول‌پیکر لب به غذا نزده بود مگر اینکه از دستِ اوریون غذا بخورد،لرزه و دست‌کمی از دیگر اعضای خانواده زار نزده بود. صاحب و حیوانِ خانگی به هم‌دورگه‌ها چسبیده بودند؛ اوریون در خزِ نرمِ لاکی آرامش می‌یافت و رای در قلبِ تپندهٔ اوریون.
جیرنی سر تکان داد: «می‌دونم، اما با این حال از کارش قدردانی می‌کنم.لرزه راستش خوشحالم که اون تو تلهٔ ثرود گیر افتاد. اگه هر کدوم از‌طغیانِ ما بودیم، هرگز حقیقت رو نمی‌فهمیدیم و احتمالاً از شدتِ عذاب‌وجدان خودمون رو می‌کشتیم.»
اوریون هم موافق بود.
تواناییِ لیث در پدید آوردنِ مردگان همیشه جواب نمی‌داد، اما دست‌کم به‌غرشِ رفتگان فرصت می‌داد تا پیامی به جا بگذارند. اگر اوریون بود که قلبِ‌پیش فلوریا را بیرون می‌کشید، قلبِ خودش هم بی‌درنگ به همان سرنوشت دچار می‌شد.
با توجه به اینکه جیرنی چطور دست‌هایش را گره‌غرشِ کرده بود و نگاهِ تب‌داری که در چشمانش بود، می‌شد‌دارم فهمید که هنوز دارد گزینه‌هایش را در این باره می‌سنجد.
اوریون آهی کشید و پرسید: «حالا چی‌کار کنیم؟» قطراتِ‌اژدهایی اشک از چشمانش سرازیر بود، چرا که لاکی مدام‌دارم به او التماس می‌کرد که او را هم تنها نگذارد.
جیرنی برگشت و گفت: «کاری رو که باید.»باهاتون نورِ نارنجیِ مانایش مثلِ شعله‌ای در چشمانش می‌سوخت.چقدر «یا دست‌کم، کاری رو که من باید بکنم.»
تقهٔ ناگهانیِ در، اوریون را پیش از‌چقدر آنکه بتواند منظورش را بپرسد متوقف کرد‌هولوگرام و او را به‌شدت به خشم آورد.
او با خشمی افسارگسیخته فریاد زد: «بهت گفته بودم نمی‌خوام‌اژدهایی کسی مزاحمم بشه! بدونِ هیچ استثنایی!» و با فشارِ خالصِ‌متوجه نیتِ کشتنش، پیشخدمتِ بیچاره را تا مرزِ خفگی پیش برد.
پیشخدمت با ناله و گریه‌ارزش گفت: «متأسفم سرورم، اما من دارم‌خانهٔ از دستوراتِ بانو ارناس پیروی می‌کنم.»
جیرنی گفت: «ولش کن مردِ بیچاره رو، عزیزم. بالاخره‌تماس مهمونم رسید.» دستش را تکان داد و فشار طوری متوقف‌داره شد که گویی از همان اول کارِ خودش بوده است.
اوریون با حیرت تکرار کرد: «مهمون؟»کار و حیرتش زمانی بیشتر شد که دید‌اژدهایی پروفسور زوگار واستور از در وارد شد.
«ببخشید دیر کردم. در اولین فرصت خودم رو رسوندم.»غرشِ از زمانی که ثرود جرئت کرده بود برای ربودنِ زینیا‌دارم تلاش کند، ارباب شروع به وزن کم کردن کرده بود.
تا آن لحظه، او هرگز اهمیتِ چندانی به ظاهرِ فیزیکی‌اش نمی‌داد، اما‌واستور حالا همه‌چیز فرق کرده بود. واستور می‌خواست در اوجِ آمادگی باشد تا‌آرایه‌هایی از همسرش محافظت کند و انتقامِ شاگردش و دوستش، مانوهار، را بگیرد.
تبدیل شدن به یک دورگهٔ انسان-مسخ‌شده، بیشترِ موهای سرش را که حالا کاملاً‌اصلاً سیاه شده بود، به او برگردانده بود. واستور هیچ ابایی نداشت که با جادوی‌درآورد نور برای سرعت بخشیدن به متابولیسمش و با نشاط‌بخشی برای تجدیدِ استقامتش تقلب کند.
اولی باعث می‌شد بلافاصله پس از یک جلسه تمرینِ طاقت‌فرسا، چربی‌ها‌هردومون بسوزند و عضلات رشد کنند. دومی به واستور قدرت می‌داد تا‌دارم جلساتِ بیشتری را پشت‌سرهم و بدونِ نیاز به استراحت انجام دهد.