چپتر 1787: خشمِ سولوس (بخشِ ۱)
0بیترا هق‌هق‌کنان به هیئتِ‌وقتی انسانی‌اش برگشت و گفت: «نه.شعله‌ها من هیولا نیستم! دیگه نیستم.»
سولوس گفت:شعله‌ها «بیترا، چی شده؟دوستی داری منو می‌ترسونی.»
«خوبه. باید از من بترسی. نه، باید ازم‌کسبِ متنفر باشی.» بیترا دردهای ناشی از جنونِ خون‌حسادت را تحمل کرد و آن را مهار کرد.
«از تو متنفر‌رقابت باشم؟ من که‌نتوانست اصلاً تو رو نمی‌شناسم.»
«اشتباه می‌کنی، الفین منادیون.» با بردنِ این‌شدن نام رعدی غرید و ابرهای سیاه یکباره‌کسبِ پدیدار شدند و آسمانِ صاف را پوشاندند.
سولوس خشکش زد و‌ریخت حس کرد دنیایش بی‌هیچ‌لقب دلیلِ روشنی زیرورو می‌شود.
بیترا چوب‌دستیِ جادوآهنگری‌اش را برداشت و پیچکِ آبی‌رنگی پدید آورد که جلوی سولوس‌بسازد متوقف شد و گفت: «ما خیلی وقته همدیگه رو می‌شناسیم. با این حال هیچ‌جادوگرِ کلمه‌ای نمی‌تونه رابطه‌مون رو توصیف کنه. اگه اجازه بدی، ترجیح می‌دم بهت نشون بدم.»
پیوندِ ذهنی‌دوستی باید به انتخابِ‌لقب خودِ سولوس می‌بود.
سولوس دستش را دراز کرد و زندگیِ بیترا را از زمانِ‌ریخت نخستین دیدارش با منادیون به چشم دید. دید که چطور با‌حسادت هم دوست شدند، تا اینکه ریفا آن رایجو را به شاگردی پذیرفت.
دید که وقتی بیترا برای تبدیل شدن به فرمانروای شعله‌ها عرق و خون‌شکست‌هایش ریخت، آن دوستی به رقابت تبدیل شد. دید که چطور پس از کسبِ این‌جوان لقب، وقتی نتوانست برجی برای خودش بسازد، شکست‌هایش به تلخی و حسادت بدل گشت.
سولوس رقابتِ یک‌طرفه‌ای را که بیترا نسبت به الفین احساس می‌کرد دوباره تجربه کرد؛ در حالی که‌بدل جادوگرِ جوان چهارمین فرمانروا را نادیده می‌گرفت و او را چیزی جز تقلیدی رنگ‌باخته از مادرش نمی‌دانست.تقلیدی بیترا الفین را از زمانِ تولدش می‌شناخت، در حالی که آن دختر به‌ندرت به وجودِ رایجو اهمیت می‌داد.
سپس شبِ حمله فرا رسید و سولوس شاهدِ قتلِ خودش شد. بیترا از جایگاهش‌گشت به‌عنوانِ شاگردِ پیشین سوءاستفاده کرده بود تا سیستمِ امنیتیِ برج را دور بزند و شاگردانِ‌چیزی منادیون را یکی‌یکی بکشد، پیش از آنکه هیچ‌کدام بتوانند زنگِ خطر را به صدا درآورند.
سپس، دو فرمانروا نبردِ کوتاهی کرده بودند و بیترا تنها به این دلیل زنده‌کسبِ ماند که نجاتِ دخترش برای ریفا مهم‌تر از تعقیبِ خائنِ فراری بود. در همان‌احساس لحظهٔ حواس‌پرتی بود که منادیون خشم را رها کرده و بیترا آن را قاپیده بود.
سولوس با دیدنِ این صحنه به گریه افتاد؛ مادرش چنان روی جسدِ‌بسازد او تمرکز کرده بود که حتی به فکرش نرسید پیش از آنکه رایجو‌حالی خشم را در شیءِ بُعدی‌اش ذخیره کند، آن را به دستِ خود برگرداند.
بیترا مطمئن شد که این لحظه را پررنگ‌کسبِ کند، تا به الفین بفهماند که ریفا منادیون‌حسادت دخترش را بیشتر از کارش دوست داشته است.
سپس رؤیاها از برج دور شدند و سرخوشیِ بیترا از پیروزی‌اش،تلخی سولوس را تا مرزِ جنون پیش برد. رایجو در خونِ دوستان‌حالی و خانوادهٔ الفین غسل کرده بود، با این حال با غرور می‌خندید.
سولوس شاهدِ تمرینِ بی‌وقفهٔ بیترا برای رسیدن به هستهٔ بنفشِ‌عرق روشن و سپس نبردِ نهایی‌اش با منادیون بود. وقتی سولوس مرگِ‌تلخی مادرش را تماشا می‌کرد، خشم و اندوه وجودش را ویران کرد.
منادیون شجاعانه جنگیده بود، اما هنوز از پیوند زدنِ الفین با برج‌بسازد بسیار فرسوده بود. علاوه بر آن، خشم را همراه نداشت، در حالی که‌حالی بیترا با چیدنِ چندین آرایه، خود را کاملاً برای نبرد آماده کرده بود.
سپس، شاهدِ دو زندگیِ متفاوت شد. داستانِ بیترای اصلی و‌نتوانست کلونِ او موازی پیش رفتند تا اینکه دورگهٔ گابلین-مسخ‌شده، باستانی‌یک‌طرفه‌ای را بلعید و به شخصی تبدیل شد که سولوس می‌شناخت.
آشنایی‌اش با بقیهٔ اعضای سازمانِ‌لقب واستور، عشقش به زورت، و شادی‌ای‌تلخی که با هم تجربه کرده بودند.
وقتی رؤیاها پایان یافت، سولوس دید که بیترا جلویش‌شعله‌ها زانو زده است. دستانش بالا بود، کفِ دستانش باز‌خودش بود و خشمِ منادیون را به او پیشکش می‌کرد.
بیترا گفت: «میراثِ منادیون و زندگیِ‌رقابت من متعلق به توست. هر کاری‌بسازد که فکر می‌کنی درسته، باهاشون بکن.»
سولوس به مسخ‌شده خیره شد،ریخت مردمک‌هایش کاملاً گشاد شده و‌نتوانست دندان‌هایش از خشم بیرون زده بود.
«قاتل!» مشتِ راستش به فکِ بیترا‌نتوانست خورد، آن را از جا درآورد و‌بدل استخوان را در نقطهٔ برخورد خُرد کرد.
«هیولا!» هوکِ چپی به شقیقهٔ‌برای بیترا جمجمه‌اش را در هم‌عرق شکست و مغزش را خمیر کرد.
«همه‌ش کارِ تو بود! تو همه‌چیز رو ازم گرفتی! مادرم، دوستام،خودش زندگیم رو!» با هر کلمه، مشتِ دیگری فرود می‌آمد تا اینکه‌می‌کرد سرِ رایجو به خمیری خونین از گوشت و استخوان تبدیل شد.
بیترا نه سعی کرد از خودش دفاع کند و نه هیچ مقاومتی نشان داد؛شکست‌هایش حتی حاضر نشد از تلفیقِ تاریکی استفاده کند. می‌دانست دردی که می‌کشد، در برابرِ‌جوان رنجی که به بی‌شمار آدمِ دیگر و به‌خصوص به الفین تحمیل کرده بود، هیچ است.
خشم را به سولوس تقدیم کرده بود، چون حتی یک بیدارشده با هستهٔ‌بدل بنفشِ روشن هم نمی‌توانست بدونِ سلاح به یک باستانی آسیب بزند، چه رسد‌فرمانروا به یکی از دورگه‌های ارباب. با این حال، سولوس فقط یک بیدارشده نبود.
جرمِ برجی که در کالبدِ انسانی‌اش متجلی می‌کرد، با چشمهٔ مانای زیرِ پایشان بیش از پیش‌نتوانست تقویت می‌شد و به او قدرتی هم‌تراز با یک جانورِ الهیِ ارشد می‌داد. یکی از مشت‌های سولوس‌جادوگرِ برای در هم شکستنِ دروازه‌های یک قلعه کافی بود و بیترا تا همین‌جا ده‌ها مشت خورده بود.
سولوس خشم را از‌ریخت روی زمین برداشت و‌لقب غرید: «چطور جرئت می‌کنی.»
«چطور جرئت می‌کنی ابزارِ مادرم رو بدزدی و ازش برای جنایت‌های هیولاوارت استفاده کنی؟ چطور جرئت‌حسادت می‌کنی خوشحال باشی وقتی من رو ۷۰۰ سال ول کردی تا بپوسم؟» چون چکش نشانِ مالکیتِ‌می‌گرفت بیترا را داشت، نمی‌توانست طلسمش را فعال کند، اما هنوز هم به‌عنوانِ یک سلاحِ داوروس کار می‌کرد.
سولوس زنِ بی‌دفاعِ روبه‌رویش را زیرِ مشت و لگد‌بسازد گرفت؛ اول دستانش، بعد مفاصلش و در نهایت قفسهٔ سینه‌اش‌می‌کرد را خُرد کرد و باعث شد مثلِ هندوانه متلاشی شود.
«اون درد، اون تنهایی، اون جنون، همه‌ش تقصیرِ تو بود! چطور‌ریخت جرئت می‌کنی رو بدبختیِ من خوشبخت بشی؟ چطور جرئت می‌کنی با وجودِ‌بدل اون‌همه آدمی که کشتی، عشق پیدا کنی؟ تو حقِ زنده موندن نداری!»
سولوس آن‌قدر با خشم ضربه زد تا اینکه بازوانش‌نتوانست توان از دست دادند و خونی که دستانش را‌رقابتِ خیس کرده بود، باعث شد چکش از چنگش بلغزد.
لیث، بی‌خبر از آنچه فقط صد‌نتوانست متر آن‌طرف‌تر رخ می‌داد، گفت: «جیرنی،حسادت بابتِ کمکتون در دربارِ سلطنتی ممنونم.»
به‌محضِ اینکه پئونیا لیث را رها کرد تا به تماسی دربارهٔ‌ریخت امنیتِ ملی برسد، الینا هم او را ول کرده بود. مادرِ لیث‌بدل امیدوار بود کامیلا از این فرصت استفاده کند و قدمی پیش بگذارد.
جیرنی با وقار سر تکان داد و گفت: «خواهش می‌کنم. اگه می‌خوای جبران کنی،تلخی الان که دیگه مانوهار نیست، به‌شدت به یه جوان‌سازِ جدید نیاز دارم. در ضمن، می‌دونم‌فرمانروا که دربارهٔ تیمِ تحقیقاتیِ خصوصیِ من بهت گفته و ممنون می‌شم اگه جاش رو بگیری.»
اوریون که تا همان لحظه از نقشه‌های‌رقابت جیرنی بی‌خبر بود، جا خورد و گفت: «نمی‌تونستی‌تلخی اول در این باره با من حرف بزنی؟»
جیرنی مثلِ مادری که با بچه‌اش حرف می‌زند‌خودش گفت: «هیس، عزیزم. می‌دونی که دوستت دارم و فقط‌نسبت کاری رو می‌کنم که فکر می‌کنم برای خانواده‌مون بهترینه.»
لیث پرسید: «چرا‌پذیرفت من جوان‌سازِ شخصی‌تون باشم؟شدن من سومین درمانگرِ برترم.»
جیرنی گفت: «مارث روش‌های من رو تأیید نمی‌کنه و بیش از حد سؤال‌شکست‌هایش می‌پرسه. در موردِ واستور هم، کاملاً بهش اعتماد ندارم. خیلی سریع خیلی قدرتمند‌جادوگرِ شده و نمی‌فهمم چطور. من از رازها متنفرم، برای همینه که یه پاسبانم.»
«من چی؟»
«به آقای تیامات‌رقابت بگو که رازش‌نتوانست پیشِ من محفوظه.
در ضمن، بهش بگو اعصابش رو کنترل کنه. بعد از اون نمایشِ‌دوستی سایه‌ها تو زسکا، سخت نبود بفهمم خاموشیِ دریوس هم کارِ اونه.» جیرنی این‌رقابتِ را با پوزخندی ازخودراضی گفت و اوریون و لیث را مات‌ومبهوت رها کرد.