چپتر 1871: کارهای مشکوک (بخشِ ۱)
0با توجه به تاک‌هایی که لباسش را تشکیل می‌دادند، شاخه‌هایی که از‌استاد موهایش بیرون زده بودند و چندین گیاهی که به نظر می‌رسید با بدنش‌کنم جوش خورده‌اند، زنِ غول‌پیکری که نزدیکِ لیث ایستاده بود احتمالاً یک تیتانیا بود.
سه نفرِ دیگر بوی‌ظاهرِ یک جانور، یک انسان‌نمردن و حتی یک نامرده می‌دادند.
لیث پرسید: «توضیح دربارهٔ چی؟»
«روزِ حمله به دربارهای نامردگان، نه تنها تو مأموریت شکست خوردی، بلکه به‌عصبانی بزرگانمون هم حمله شد و خیلی از شاگردانِ هم‌رزممون کشته شدن. تازه شنیدم‌چیزیه که خودت صحیح و سالم از اونجا بیرون اومدی و گروهت هیچ تلفاتی نداده.
چقدر همه‌چیز به نفعت‌انسانیت جور دراومده.» صدایش لبریز‌حالی از طعنه و کینه بود.
لیث با تمسخر جواب داد: «داری میگی من با‌حالی اون پادشاهِ مردهٔ حروم‌زاده همدست بودم؟ که به خانوادهٔ خودم‌خودش حمله کردم و باعثِ تبعیدِ خودم شدم؟ اون‌وقت برای چی؟»
با صدایی سرد و بی‌روح گفت: «برای اینکه شکِ بقیه رو از بین ببری. هرچی‌هستی نباشه، اون روز تو هیچی رو از دست ندادی جز اون ظاهرِ انسانیت. هیچ‌کدوم از عزیزانت‌میدی نمردن، در حالی که آدمای خوبی مثلِ استاد و دوستای من به دستِ برادرت کشته شدن!»
محافظ گفت: «ببین...»
تیتانیا خودش‌ندادی را معرفی‌انسانیت کرد: «دوگیا.»
محافظ گفت: «دوگیا، من می‌تونم لیث و فقدانش رو تضمین کنم.خوبی می‌فهمم که عصبانی هستی و می‌خوای تقصیر رو گردنِ یکی بندازی،دوگیا اما تفرقه‌اندازی بینِ ما بیدارشده‌ها دقیقاً همون چیزیه که پادشاهِ مرده می‌خواد.»
«پس چطور توضیح میدی که استادِ من، یه بیدارشدهٔ قدرتمند با‌تضمین هستهٔ بنفشِ روشن، به دستِ اورپال کشته شد، ولی دوستِ تو زنده‌بینِ موند؟ چطور توضیح میدی که هر دوی اونا روی مردگان تسلط دارن؟
هرچی نباشه اونا برادرن و به نظر می‌رسه‌می‌تونم چیزای مشترکِ زیادی دارن.» دوگیا با این حرف‌تقصیر زیاده‌روی کرد و باعث شد لیث از جا بجهد.
«جرئت نکن منو با اون تپهٔ گوه یکی کنی!» به تیتانیا‌مثلِ چشم‌غره رفت، اما او بیش از سه متر قد داشت و‌می‌تونم در مقایسه با او، لیث شبیه به یک بچه به نظر می‌رسید.
دوگیا مکث کرد تا به چشمانش خیره شود: «چرا که نه؟ دفعهٔ قبلی که‌دوستای اینجا بودی، حیوونای دست‌آموزت به خیلی از دوستام صدمه زدن. وقتی با همسرِ ثرود‌عصبانی روبه‌رو شدی، گذاشتی بره. اون حتی چند بار تو رو برادرِ کوچولوی خودش صدا کرد.
از کجا بدونم که نداری‌خودش به ملکهٔ دیوانه کمک می‌کنی تا‌تضمین جای برادرت رو پیشِ اون بگیری؟»
کینهٔ صدایش با هر کلمه‌ای که می‌گفت بیشتر می‌شد و پیش‌کنم از آنکه لیث بتواند جواب دهد، با یک هوکِ راست به او‌بیدارشده‌ها کوبید. با وجودِ جثه‌اش و زرهِ خلأ‌گرد، لیث مشت را حس کرد.
تیتانیاها یکی از قوی‌ترین فِی‌ها‌هیچ‌کدوم بودند. با وجودِ اندازه‌شان، می‌توانستند با‌مثلِ قدرتِ یک جانورِ الهی ضربه بزنند.
به گفتهٔ فیلا، تیتانیاها هیچ دست‌کمی از‌عزیزانت بهیموث‌هایی نداشتند که تمامِ تواناییِ فیزیکیِ مادرِ‌دوستای نخستینِ گریفونِ خود را به ارث برده بودند.
دوگیا با دستِ چپش یقهٔ پیراهنِ‌معرفی لیث را گرفت و به‌سرعت مشت‌هایی‌کنم به چشم‌ها و بینیِ او زد.
محافظ و نالروند سعی‌خودش کردند مداخله کنند، اما دوستانِ‌فقدانش تیتانیا جلوی آن‌ها را گرفتند.
یک واگراش در هیئتِ دورگه‌اش،هیچ‌کدوم نالروند را بی‌هیچ زحمتی روی صندلی‌اش‌مثلِ هل داد و گفت: «بشین، ضعیفه.»
او نه تنها بسیار سنگین‌تر از‌هیچ‌کدوم یک رزار بود، بلکه شکافِ تواناییِ فیزیکیِ‌استاد میانشان به دلیلِ پالایشِ بدن عظیم بود.
محافظ در برابرِ یک دولاهان و یک‌کرد انسانِ بیدارشده چنین مشکلی نداشت، اما او‌عصبانی یک نفر در برابرِ دو نفر بود.
او گفت:محافظ «هاوگ! یه‌خودش کم کمک کن.»
متصدیِ بار به سمتِ آن‌ها نگاه کرد و‌حالی با دیدنِ اینکه هیچ سلاحی به کار نمی‌رود، فقط‌ببین به گروهِ موسیقی اشاره کرد تا آهنگِ مناسبی بنوازند.
او جواب داد: «شرمنده، اما تو هر میخانه‌ای، مشت‌زنیِ‌حالی دوستانه یه نوع سرگرمیِ مجانی به حساب میاد. استفاده‌ببین از طلسم، سلاح و آسیب زدن به اینجا ممنوعه.»
تیتانیا برای کسری از ثانیه به سمتِ‌کرد هاوگ چرخید و پیش از آنکه دوباره‌عصبانی به جانِ لیث بیفتد، سر تکان داد.
با حرکتِ دیگرِ دستِ هاوگ، فضای داخلِ میخانه کش آمد‌تضمین و محوطهٔ وسیعی ایجاد شد تا دو گروه بتوانند بدون مزاحمت‌تفرقه‌اندازی برای مشتریان یا آسیب رساندن به وسایلِ گران‌بها با هم بجنگند.
دوگیا لیث را به دیوارِ حالا خالی کوبید و در برگشت، با تمامِ‌دوستای قدرتِ عظیمش مشتی به شکمِ او زد. زرهِ خلأ‌گرد غژغژ کرد و شامش‌می‌فهمم به دهانش برگشت و طعمِ تند و تلخِ صفرا را با خود آورد.
در حالی که نالروند بارِ دیگر ذاتِ دوگانه‌اش را که او را از بیداری بازمی‌داشت‌دستِ لعنت می‌کرد، محافظ در برابرِ دو جادوگر با هستهٔ بنفشِ تیره حسابی به دردسر افتاده‌می‌خوای بود. او سریع‌تر، قوی‌تر و سنگین‌تر بود، اما کارِ تیمیِ بی‌نقصشان حرکاتش را مهار کرده بود.
هر بار که برای فرار از محاصره حرکت می‌کرد یا سعی‌تضمین می‌کرد به یکی از آن دو حمله کند، نفرِ پشتِ سرش‌تفرقه‌اندازی از فرصت استفاده می‌کرد تا به آسیب‌پذیرترین نقاطِ رایمن ضربه بزند.
«لعنتی! آبیِ روشن باشم یا نه، می‌تونم با سرعتم نابودشون کنم، اما فقط‌عصبانی اگه بتونم فضای لازم برای حرکت رو به دست بیارم!» محافظ که بینِ‌چیزیه انسان و دولاهان گیر افتاده بود، به‌سختی می‌توانست حتی یک قدم به پهلو بردارد.
کاری جز این از دستش‌هیچ‌کدوم برنمی‌آمد که در لاکِ دفاعی‌خوبی فرو برود و منتظرِ فرصت بماند.
اما لیث؛ همان ضربهٔ اول ذهنش را شفاف کرده بود. تا‌خوبی ضربهٔ چهارم را بخورد، بدنش الکل را دفع کرده و او را‌می‌تونم به اوجِ آمادگی‌اش برگردانده بود. با این حال هیچ واکنشی نشان نداد.
پس از اینکه برای چندمین بار در عرضِ چند روز به‌ناحق به او حمله‌عصبانی کردند، خشم بی‌درنگ خونش را به جوش آورد. سپس، درست زمانی که نفرت بارِ‌مرده دیگر می‌رفت تا کورش کند، لیث متوجه شد هسته‌اش دوباره به تکاپو افتاده است.
نه لرزشی در کار بود و نه طوفانی، پس دعوای میخانه باعثِ شروعِ مصیبت نشده‌می‌خوای بود، با این حال اگر فقط می‌فهمید مشکلش چیست، باز هم می‌توانست از این تنگنا‌میدی بگذرد. در آن لحظه، لیث حرف‌های فریا دربارهٔ بخشش و گذشت را به یاد آورد.
در حالی که طعمِ خون دهانش را پر‌حالی می‌کرد و دیدش با هر ضربه تارتر می‌شد،محافظ با خود فکر کرد: «شاید حق با اونه.
«من هیچ‌وقت نمی‌بخشم و فراموش‌انسانیت نمی‌کنم. این تیتانیا هم درست مثلِ‌خوبی من از شدتِ غم دیوونه شده.
«اورپال برادرِ منه و یه جورایی من مسئولِ کارهاشم. به خاطرِ من بود که پدر‌هستی و مادرمون طردش کردن. هر کاری می‌کنه فقط برای اینه که از من انتقام بگیره.چطور دوگیا هم درست مثلِ من داره سعی می‌کنه با دردِ از دست دادنِ عزیزش کنار بیاد.
«اون سزاوارِ‌محافظ خشمِ من نیست،معرفی فقط دلسوزیمو می‌خواد.»
افسوس که‌ندادی تیامات موجودی از‌هیچ‌کدوم جنسِ نفرت بود.
این موضوع و غریزهٔ بقایش او را وامی‌داشت تا به این حملهٔ بی‌دلیل واکنش نشان‌دستِ دهد و دو برابرِ دردی را که کشیده بود، تلافی کند. لیث احساس کرد احساساتش‌می‌خوای همراه با هسته‌اش به تلاطم افتاده‌اند و باور داشت که بالاخره راه‌حلی پیدا کرده است.
اما بعد از دو نیشِ شکسته، سه‌کرد دندهٔ ترک‌خورده و یک شکستگیِ مویی در‌عصبانی شانه‌اش، جز خونریزیِ شدید هیچ اتفاقِ دیگری نیفتاد.
تیتانیا تاک‌هایی پدید آورد که دورِ مشتش پیچیدند و جرم، سختی و‌می‌فهمم قدرتش را بیشتر کردند. سپس برای پایان دادن به این مسخره‌بازی، مشتِ‌دقیقاً راستی حوالهٔ صورتِ لیث کرد. او یک مبارزه می‌خواست، نه یک کتک‌کاریِ یک‌طرفه.
تیامات غرید و مشت را با کفِ‌نمردن دستِ چپش گرفت: «کافیه! حالم به هم‌دستِ می‌خوره از اینکه همیشه سپرِ بلای همه می‌شم!»
دستش را گرفت و کشید، و دوگیا را مجبور کرد خم‌خوبی شود تا چانه‌اش درست در مسیرِ آپرکاتِ او قرار بگیرد. ضربه‌دوگیا سرِ دوگیا را به عقب پرت کرد و دیدش را تار ساخت.
«خسته شدم از بس علاوه بر گندکاری‌های خودم، باید گندِ بقیه رو هم جمع کنم!» جثه‌اش‌می‌خوای تا اندازهٔ تیتانیا بزرگ شد. وقتی دوگیا به عقب قدم برداشت، با سر به او کوبید‌استادِ و بعد سرش را چنان بالا آورد که شاخ‌هایش عمیقاً در چهرهٔ زیبای او فرو رفت.
با این حال، فِی‌ها‌خودش بهترین توانایی‌های درمانی را‌می‌تونم در میانِ تمامِ نژادها داشتند.