چپتر 1765: نور در برابرِ تاریکی (بخشِ ۳)
0صدای نقره‌ای مردانه شد و شب به اورپال تبدیل شد: «حالا‌سال‌هاست که بالاخره تنهاییم، می‌تونم درست‌وحسابی خودمو معرفی کنم، مردِ کوچک. توقع‌کاری ندارم چهره‌ام رو بشناسی، اما می‌دونم اسمِ برادرِ لیث به گوشت خورده.»
پروفسورِ دیوانه از این گپ زدن خوشحال‌نشنیدم بود و گفت: «معلومه که آران رو‌یاد می‌شناسم. اون چه ربطی به این قضایا داره؟»
برای رویاروییِ یک‌تنه با یک سوار‌پدید به نقشه نیاز داشت و این زمانِ‌درمیاری اضافه برای پیدا کردنش به کارش می‌آمد.
اورپال غرید: «منظورم برادرِ بزرگ‌ترشه!»
مانوهار با گیجیِ فزاینده‌ای ابرو در هم کشید: «همونی‌اسم که خودکشی کرد؟ چطور ممکنه زنده باشی، ترنتون؟ من‌گرفته به احترامِ خانوادهٔ لیث خودم کالبدشکافی رو انجام دادم.»
«تریون! اسمش تریون بود و تازه بزرگ‌ترین برادر هم نبود! دارم دربارهٔ خودم‌سپیده حرف می‌زنم، اورپال ورهن.» خشم باعث شد چشمانش با نوری سرخ شعله‌ور شود‌توانش که خدای درمان آن را به‌عنوانِ نامردگی شناخت، اما یک جای کار می‌لنگید.
مانوهار قدرتمندترین طلسمِ ردهٔ ۵ استادیِ نورِ خود، سوپرنواها، را‌سال‌هاست پدید آورد و گفت: «تا حالا این اسم رو نشنیدم‌سبک و سال‌هاست که لیث رو می‌شناسم. داری از خودت درمیاری.»
خدای درمان از مبارزه‌اش با سپیده یاد گرفته بود‌خود که به‌جای شروعِ سبک — کاری که در برابرِ آدم‌های‌مبارزه‌اش بی‌اهمیت می‌کرد — همیشه با تمامِ توانش واردِ عمل شود.
شهاب‌سنگ‌هایی از جنسِ نور و آتش دورتادورشان ظاهر شدند که هر کدام به‌اندازهٔ یک خانه‌مبارزه‌اش بودند. آن‌ها با هم کره‌ای تشکیل دادند که جلوی فرارِ اورپال را می‌گرفت. شهاب‌سنگ‌ها جامد‌واردِ بودند، پس نمی‌توانست از میانشان پرواز کند و چون دیدش مسدود شده بود، نمی‌توانست بلینک کند.
علاوه بر این، تک‌تکِ‌پدید شهاب‌سنگ‌ها آن‌قدر قدرت داشتند که‌داری یک قلعه را منفجر کنند.
اورپال شانه بالا انداخت: «این طلسم رو یادمه. دقیقاً همین‌سال‌هاست طلسم رو روی میزبانِ قبلی استفاده کردی. اون موقع شکست‌سبک خورد و الان هم شکست می‌خوره. تو بدونِ بالکور هیچی نیستی!»
او تا جایی که می‌توانست مانا به‌استادیِ داخلِ زرهِ رزِ سیاه پمپ کرد و خودش‌سال‌هاست را در لایهٔ ضخیمی از تاریکی فرو برد.
دنیای اطرافشان با امواجِ ضربه‌ای و گرمایی شبیهِ سطحِ‌اسم خورشید منفجر شد و مانوهار پاسخ داد: «تو تنها‌گرفته کسی نیستی که تو این مدت چندتا ترفند یاد گرفته.»
اورپال در ذهن گفت: همون‌طور که شایعه‌ها می‌گن دیوانه‌ست. نه تنها داره طلسمی‌سپیده رو امتحان می‌کنه که می‌دونه بی‌فایده‌ست، بلکه حتی اگه هوای داغ ریه‌هاش رو نسوزونه،واردِ انفجارها تیکه‌تیکه‌ش می‌کنن. حتی اجراکنندهٔ یه طلسم هم از اثرهای غیرمستقیمش در امان نیست!
با این حال، در حالی که شعله‌ها و ترکش‌های نورِ‌سال‌هاست سخت به بدنش کوبیده می‌شدند و پادشاهِ مرده را مانندِ برگی‌کاری در طوفان به این‌سو و آن‌سو می‌کشیدند، مانوهار بی‌حرکت ایستاده بود.
اورپال تازه وقتی فهمید چه‌طلسمِ اتفاقی دارد می‌افتد که خیلی‌سوپرنواها دیر شده بود: اوه لعنتی!
در آخرین ثانیه، خدای درمان سوپرنوای پشتِ سرش را به تاریکی تبدیل کرده بود‌درمیاری و با استفاده از آن از محاصره خارج شده و خودش را از آسیب‌تمامِ در امان نگه داشته بود. پروفسورِ دیوانه شاید برازندهٔ نامش بود، اما احمق نبود.
شب در ذهن گفت: «دقیقاً همون‌طوریه که بالکور اون موقع گفت. نور و تاریکی هرگز‌گرفته قرار نبود جدا از هم استفاده بشن. اگه فقط مادر منو از سپیده جدا نکرده بود،نور می‌تونستم هر کاری که مانوهار می‌کنه رو انجام بدم!» خشمِ او خشمِ اورپال را تقویت کرد.
اورپال پرسید: «عالی شد، پس نه تنها بلد‌اسم نیستی مثلِ بالکور از چیرگی استفاده کنی، بلکه‌یاد حتی نمی‌دونی چطور نور و تاریکی رو جابه‌جا کنی؟»
او اعتراف کرد: «هر دو‌طلسمِ مباحثِ سختی هستن و من‌سوپرنواها هرگز تلاشِ زیادی برای درس‌هام نکردم.»
اورپال در حالی که مانایش را از طریقِ فلزِ رازآلودِ تجهیزاتش هدایت می‌کرد و‌درمیاری قدرتش را چندین برابر افزایش می‌داد، غرید: «منم همین‌طور. تو روی یاد گرفتن از مانوهار‌توانش تمرکز کن و منم ترتیبِ کشتنش رو می‌دم. امشب قراره گذشتهٔ شرم‌آورمون رو دفن کنیم.»
نور چند ثانیه‌سوپرنواها با تاریکی جنگید و‌نشنیدم سپس آرام‌آرام بلعیده شد.
مانوهار مات و مبهوت گفت: «باورم نمیشه! طلسمم رو شناختی، تواناییِ‌داری جدیدم رو دیدی، ولی بازم گولش رو خوردی. الان می‌فهمم چرا یه‌آدم‌های کلمه از حرفات رو هم نمی‌فهمم. من زبونِ احمق‌ها رو بلد نیستم!»
سوپرنواها به همتای تاریکی‌شان، یعنی سیاه‌چاله، تبدیل شدند. طلسمِ جدید مانعِ اورپال را تحلیل برد‌سال‌هاست و او را وادار کرد تا برای جان به در بردن از این یورش، روی‌می‌کرد هر تودهٔ تاریک تمرکز کند و کرهٔ انرژیِ دورش را به قطعاتِ کوچک‌تر و متراکم‌تری بشکافد.
پادشاه مرده با تقلا دندان‌هایش را روی هم فشرد و تواناییِ کریستالِ‌داری شب در مهارِ عنصر تاریکی را تا آخرین حدش پیش برد. سرکوب‌آدم‌های کردنِ سیاه‌چاله هم تنها یک ثانیه وقتش را گرفت، اما بهایی داشت.
شکافتنِ مانعش به این معنا هم بود که بخش‌هایی از‌خودت بدنش بی‌محافظ می‌ماند؛ بخش‌هایی که خدای درمان هم‌زمان با بهترین‌برابرِ طلسمِ روحش، یعنی لبهٔ برندهٔ ردهٔ ۳، به آن‌ها حمله کرد.
چوب‌دستی‌اش چندین سازهٔ آبی‌رنگِ متشکل از هر شش عنصر پدید آورد‌داری که به شکلِ چاقوهای جراحی بودند و تیغه‌هایشان در واقع از‌برابرِ مته‌های ریزی تشکیل می‌شد که با سرعتِ بالا مثلِ یک اره‌گرد می‌چرخیدند.
مانوهار آن‌ها را از شکاف‌های مانع رد‌استادیِ کرد تا هم به کریستالِ بیرون‌زده از‌نشنیدم سینهٔ اورپال و هم به مفاصلش حمله کنند.
پادشاه مرده از درد فریاد کشید، چرا که هر بخشی‌نشنیدم که هدفِ لبهٔ برنده قرار می‌گرفت جرقه‌های آبی ساطع می‌کرد‌شروعِ و چاقوهای جراحی آرام‌آرام اهدافشان، از جمله کریستال را می‌شکافتند.
پیش از آنکه طلسم بتواند به هستهٔ بدنِ حقیقیِ شب آسیب برساند، اورپال مانع‌یاد را روی خودش منفجر کرد. این حریق برای مسدود کردنِ سیاه‌چاله کافی نبود، اما چاقوهای‌شهاب‌سنگ‌هایی جراحیِ پدیدآمده را که ارتباطشان با اجراکننده‌شان قطع شده بود بلعید و آن‌ها محو شدند.
خندهٔ پادشاه مرده شبیه به سرفه بود، اما ظاهرِ جدیدش توجهِ خدای‌خودت درمان را جلب کرد: «تو واقعاً شگفت‌انگیزی، مانوهار. هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم مردِ‌بی‌اهمیت دیگه‌ای جز برادرم بتونه مجبورم کنه هیئتِ جانورِ الهی‌ام رو نشون بدم!»
حالا صورتِ اورپال کاملاً سیاه شده و موهایش ناپدید شده بود.پدید اجزای چهره‌اش هنوز شبیهِ انسان بود، اما سیاهیِ پوستش تشخیصِ هر‌گرفته چیزی جز چشم‌ها و دهانش را که کاملاً سفید بودند، دشوار می‌کرد.
بازوهایش ستبرتر شده بود و دستانش به چنگال‌های کوچکی ختم می‌شد. مفاصلِ پاهایش وارونه شده و یک جفت‌گرفته بالِ غشاییِ سیاه از پشتش درآمده بود. دو شاخِ کوچک از پیشانی‌اش بیرون زده و رو به آسمان‌دورتادورشان نشانه رفته بودند و در همین حین، سه شعله شبیهِ به یک تاجِ ناقص بالای سرش شناور بود.
آن‌ها سیاه،خود زرد و‌پدید آبی بودند.
«قدرتِ پادشاه مرده رو تماشا کن! قدرتِ ووردالاک، پدرِ—»نشنیدم چندین جفت دستِ طلایی محاصره‌اش کردند و با یک‌به‌جای کف‌زدن، مثلِ یک حشره له‌اش کردند و حرفش را بریدند.
به‌محضِ اینکه یک جفت دست‌طلسمِ باز می‌شد، جفتِ دیگری در‌سوپرنواها چرخه‌ای ابدی به هم کوبیده می‌شد.
اورپال غرید: «کافیه! خیلی برای این لحظه صبر کردم، روز و شب تمرین کردم. دیگه نمی‌ذارم جلوم‌یاد رو بگیرید!» رز سیاه و خار، درست برازندهٔ نامشان، با کریستالِ شب ترکیب شدند تا طلسمی به‌نور شکلِ یک گلِ رز پدید آورند که ساقه‌اش پر از خارهایی بود که سازه‌ها را خُرد کرد.
مانوهار تحت‌تأثیرِ هیچ‌کدام از کارها یا حرف‌های اورپال قرار نگرفت،خودت اما باید اعتراف می‌کرد که غرورِ پادشاه مرده هم‌ترازِ غرورِ‌برابرِ خودش است. همچنین، سرسختی‌اش داشت به یک مشکل تبدیل می‌شد.
خدای درمان از همان ابتدا با تمامِ توان مایه گذاشته بود و از بهترین طلسم‌های‌سپیده ردهٔ ۵ و حتی یک طلسمِ روح استفاده کرده بود. برای یک جادوگرِ بدلی که‌عمل قادر به تحریکِ هستهٔ مانایش نبود، این به معنای تخلیهٔ کاملِ آن در یک حرکت بود.