چپتر 1854: آب برای ماهی (بخش ۲)
0اورپال گفت: «خودت این اسم رو روم گذاشتی! چه پدری اسمِ‌ترس پسرِ خودش رو فراموش می‌کنه؟» با هر کلمه، اورپال دوباره به پدرش‌برنامهٔ سیلی می‌زد و سرِ رااز را بی‌وقفه به چپ و راست می‌چرخاند.
حرکاتِ ناگهانی دیدش را تار کرد‌بهت و درد چنان شدید بود که‌فقط کم مانده بود از هوش برود.
تقریباً.
رااز درست پیش از آنکه مخلوطی از تف و خون به صورتِ‌می‌کردی اورپال بیندازد، با صدایی سرد گفت: «تو پسرِ من نیستی. من سال‌ها پیش‌لیسیدش طردت کردم و تک‌تکِ کارای کثیفت بهم اطمینان می‌ده که کارِ درستی کردم.»
«دیدم چطور به الینا نگاه‌باشی می‌کردی و می‌خواستی با لیث‌ته‌مایه‌ای چی‌کار کنی. هیچ شرمی نداری؟»
اورپال به‌آرامی تودهٔ خونیِ تف را با‌دادم دستش پاک کرد و لیسیدش تا به نیمهٔ‌امیدوارم خون‌آشامش اجازه دهد از شهدِ درونش لذت ببرد.
اورپال در حالی که به خشمِ رااز و تلاش‌های احمقانه‌اش برای رهایی از بند‌چی‌کار می‌خندید، گفت: «در دفاع از خودم باید بگم که سال‌هاست مامان رو ندیدم و‌دهد بدونِ اون بزرگ شدم. الان برای من هیچی نیست جز یه تیکه گوشتِ خوش‌تراش.»
«باید ازم تشکر کنی، بابا. بهت اجازه دادم سقوطِ‌چطور خانواده‌ت رو تماشا کنی. با اینکه فقط هولوگرام بودن،شرمی امیدوارم باهاشون خداحافظی کرده باشی چون دیگه هرگز نمی‌بینیشون.»
رااز با ته‌مایه‌ای از ترس‌باشی در صدایش پرسید: «مگه نگفتی‌ته‌مایه‌ای ما رو آخر از همه می‌کشی؟»
پادشاه مرده پاسخ داد: «برنامهٔ اصلی همون بود، اما‌خانواده‌ت بعد از دیدنِ تواناییِ لیچ تو دستکاریِ روح‌ها، باید‌کرده چندتا آزمایش انجام بدم و تو هم قراره کمکم کنی.»
رااز که می‌ترسید یک لحظه ضعف باعثِ نابودیِ بقیهٔ خانواده‌اش‌نگاه شود، اراده‌اش را محکم کرد: «هر غلطی دلت می‌خواد بکن. من‌خونیِ نه برای جونم التماس می‌کنم و نه چیزی بهت لو می‌دم.»
«مجبور نیستی چیزی بگی، بابا. فقط نیاز دارم‌دیدم زجر بکشی و احتمالاً بمیری. می‌خوام ببینم پیوندِ‌کنی بینِ لیچ و اعضای هم‌خونِ خانواده‌مون چقدر قویه.»
اورپال در حالی که دستش به‌آرامی در گوشتِ رااز فرو می‌رفت، گفت: «وقتی آزمایش‌هام تموم شد، یه‌همه پیام بهت می‌سپارم. سعی کن زنده بمونی و اگه نموندی، لطفاً به عنوانِ یه روح همین دور‌آزمایش و بر بمون، وگرنه مجبور می‌شم یکی دیگه رو بگیرم. شاید رنا. اوه، چه کیفی باهاش بکنم!»
شهرِ والرون، تالارِ‌اطمینان دربارِ سلطنتی، درست‌درستی پس از فرمانِ سلطنتی.
آرخون جیرنی ارناس، آرشیدوشسِ منطقهٔ ارناس، در حالی که مانندِ کرمی در گل‌ولای‌می‌خواستی به ژنرال نگاه می‌کرد، واردِ اتاق شد: «این دیوانه‌بازی‌ها چیه؟ می‌دونستم آدمِ بی‌کفایت‌نیمهٔ و احمقی هستید، مورن، اما هرگز فکر نمی‌کردم تا این حد هم نادان باشید.»
مورن در حالی که چهره‌های مهمِ پادشاهی یکی پس از دیگری‌ترس پشتِ سرِ جیرنی وارد می‌شدند و هر کدام با نفرت به‌داد او خیره شده بودند، حرف در گلویش خفه شد: «چطور جرئت می‌کنید—»
اول فرماندهٔ گاردِ شوالیه‌ها، اوریون ارناس، وارد شد. سپس شفاگرِ‌تماشا سلطنتی، کویلا ارناس. بعد دو رئیسِ آکادمی از شش آکادمیِ بزرگ،دیگه مارت و آینز، و به دنبالشان همسرِ مارت، برینجا دیستار آمدند.
در آخر، اما نه کم‌اهمیت‌تر، خدای میدانِ نبرد، استادِ ارشد و قهرمانِ گمنام،لیث زوگار واستور، به همراهِ خواهرزنش، بازپرس یهوال، وارد شد. او به‌تنهایی هاله‌ای از‌خون‌آشامش وحشت ساطع می‌کرد که تمامِ افرادِ جبههٔ مقابل را غرق در عرقِ سرد کرد.
خشمش تقریباً ملموس بود و باعث می‌شد دهانشان خشک شود و‌نگاه لب‌هایشان توانِ حرکت نداشته باشد. چنگش چنان محکم بود که عصای‌خونیِ ایگدراسیلش در چرخه‌ای بی‌پایان تَرَک می‌خورد و خود را ترمیم می‌کرد.
جیرنی می‌دانست که برای این قدرت‌نمایی به بیشترین حمایتِ ممکن نیاز دارد. تماس با اوریون و‌آخر کویلا آسان بود چون در یک خانه زندگی می‌کردند. با این حال، اگر کامیلا از قبل‌روح‌ها بقیهٔ اعضای گروه را دورِ هم جمع نکرده بود، هرگز نمی‌توانست به این سرعت به اینجا برسد.
به محض اینکه خونسردی‌اش را بازیافت، با واستور و برینجا تماس گرفته‌فقط و وضعیت را برایشان توضیح داده بود. هر دو شمارهٔ یک رئیسِ‌ته‌مایه‌ای آکادمی را در دسترس داشتند و از تماس گرفتن با آن‌ها ابایی نداشتند.
جیرنی ادامه داد: «چطور تونستید بدون خبر کردنِ تمامِ‌الینا اعضای شورای داخلی، چنین تصمیمِ مهمی بگیرید؟ شما با یک‌به‌آرامی حرکت، امنیتِ پادشاهی و سرنوشتِ جنگ رو به خطر انداختید.
«ترس و حسادتتون رو کنار بذارید. جادوگرِ اعظم ورهن، رهبرِ درباریِ نامردگان و‌می‌خواستی قاتلِ مانوهار رو جلوی چشمِ کلِ پادشاهی نابود و تحقیر کرد. اگه درست عمل‌خون‌آشامش می‌کردیم، این کار روحیهٔ نیروهامون رو بالا می‌برد و می‌تونست نقطهٔ شروعِ ضدحمله‌مون باشه.»
مورن سعی کرد مخالفت کند: «اما—» ولی‌دیگه نیتِ کشتنِ دسته‌جمعی‌ای که به او هجوم‌مگه آورده بود، به‌سختی اجازه می‌داد نفس بکشد.
جیرنی گفت: «ما بالاخره فهمیدیم ورهن چطور نه یکی، بلکه دو تا از شهرهای گمشده‌امیدوارم رو نابود کرده. چطور چند بار در برابرِ سواران ایستادگی کرده، و شما چی‌کار می‌کنید؟آخر ارتباطمون رو با تنها جانورِ الهی‌ای که علناً طرفِ پادشاهی رو گرفته بود، قطع کردید!
«چطور می‌خواید این خسارت رو‌کارِ جبران کنید؟ آیا اون‌قدر قوی‌نگاه هستید که جاش رو پر کنید؟»
مورن درحالی‌که برای مقابله با مانایی که داشت خفه‌اش می‌کرد به‌نگاه تپق زدن افتاده بود، جواب داد: «ورهن یه تهدید برای پادشاهیه.خونیِ اون از نامردگان استفاده می‌کنه. هیچ فرقی با پادشاه مرده نداره.»
کامیلا قدمی به جلو برداشت: «این حقیقت نداره! اگه واقعاً این‌طور بود، لیث‌پرسید از سایه‌هاش استفاده می‌کرد تا به مردمِ پادشاهی حمله کنه، تا تمامِ نیروهای‌اما پادشاهی رو از لوتیا بیرون برونه و اونجا رو به‌عنوانِ قلمروِ خودش تصاحب کنه.
«در عوض، حتی وقتی قدرت‌هاش رو توی دریوس رها کرد، فقط اعضای‌فقط درباریِ نامردگان آسیب دیدند. دلیلش هم اینه که وقتی ثرود دست به‌ته‌مایه‌ای کار شد، دریوس تنها شهری بود که از حمله در امان موند.»
دربارِ سلطنتی با صدای بلند به همهمه افتاد،چطور چراکه اتفاقاتِ آن شب بالاخره معنا پیدا کرده‌هیچ بود و حرف‌های کامیلا شکافی در دیوارِ ترس‌هایشان انداخت.
مورن که مشتاق بود او را بی‌اعتبار کند، گفت: «خفه شو، زن! یه‌می‌خواستی بازپرسِ ساده و همدستِ ورهن حق نداره دربار رو خطاب قرار بده. یا می‌خوای‌خون‌آشامش باور کنیم بعد از سه سال موندن کنارش، هیچ ایده‌ای از ماهیتِ حقیقیش نداشتی؟»
کامیلا با وقاحت دروغ گفت و درحالی‌که به کویلا، مارت‌ته‌مایه‌ای و واستور اشاره می‌کرد، باعثِ افتخارِ جیرنی شد: «اگه منظورتون‌مرده هویتش به‌عنوانِ تیاماته، نه، نداشتم. درست مثلِ بقیهٔ آدم‌های این اتاق.»
او مکثِ کوتاهی کرد تا به آن‌ها اجازه دهد سر‌تماشا تکان دهند و حرف‌هایش را تأیید کنند: «اگه حتی بزرگ‌ترین‌چون درمانگرانِ پادشاهی هم نتونستن متوجهش بشن، یه بازپرسِ ساده چطور می‌تونست؟»
دو نفر از آن سه نفر هم داشتند‌چطور دروغ می‌گفتند، اما سر تکان دادن مهارتِ چندانی نمی‌خواست‌شرمی و شک کردن به شهادتشان هم کاملاً غیرمنطقی بود.
کامیلا ادامه داد: «اما در موردِ ماهیتِ حقیقیش، حق با شماست، من خوب می‌شناسمش. جادوگرِ اعظم ورهن‌هیچ یه آدمِ زیرک، حقه‌باز و پر از رازه، اما هرگز به پادشاهی پشت نکرده. اون هیچ دلیلی‌حالی نداشت که با به خطر انداختنِ جانِ خودش شهرهای گمشده رو نابود کنه، اما این کار رو کرد.
«هیچ دلیلی نداشت که از کویر به اینجا برگرده و نقشهٔ سیرووک رو خنثی کنه و ثرود‌همه رو ماه‌های ارزشمندی به تأخیر بندازه تا ارتش بتونه از حمله‌اش جونِ سالم به در ببره. اگه‌آزمایش وفاداریش به همهٔ ما نبود، هیچ دلیلی نداشت به مانوهار کمک کنه تا پوست‌دزدها رو پیدا کنه.
«اگه لیث واقعاً همون تهدیدیه که شما می‌گید، توی این ۱۹اینکه سال هر چیزی رو که می‌تونست یاد می‌گرفت و در ازای‌هرگز یه جایگاه توی دربارِ سلطنتیِ سالارک، همه‌چیز رو به اون می‌فروخت.»