چپتر 2184: بدون عنوان
0کالّا گفت: «هوشمندانه‌ست. برای ما هم‌کریستالِ شانسِ بزرگیه. با این حال اگه‌مجاورِ مثل احمق‌ها بی‌حرکت بمونیم، هیچ فایده‌ای نداره.»
نقشه را به آن‌ها نشان داد؛ جایی که چند نقطهٔ درخشان‌باشه داشتند به سمتشان می‌آمدند. لیث و ولادیون سر تکان دادند و‌جایِ در امتدادِ راهرو پیش رفتند تا از تیررسِ گشتی‌ها خارج شوند.
کنجکاویِ علمی‌شان واداشتی‌شان تا هم به رشتهٔ رون‌ها و هم به داخلِ آزمایشگاه نگاهی بیندازند،تقلا اما از هیچ‌کدام سر در نیاوردند. دستگاهی که جادوگران رویش کار می‌کردند، یک آجرِ معمولی‌بزرگ و یک کریستالِ مانای قرمزِ هم‌شکل داشت که در جایگاه‌های مجاورِ هم قرار گرفته بودند.
وقتی چشمانِ منادیون ماهیتِ آزمایش را برایش توضیح دادند، کالّا جلوی‌گرفت آینه خشکش زد و گفت: «به حقِ مادرِ سرخ!» و ولادیون‌زنجیر مجبور شد وایت را روی شانه‌اش بیندازد و با خود ببرد.
«صبر کن! تو نمی‌فهمی—»
خون‌آشامِ نخستین حرفش را برید: «نمی‌خوام هم که بفهمم. اگه‌جمع لیث می‌تونه از خیرِ کشتنِ اون ملنِ عوضی بگذره، دیگه هیچ‌چیزی‌سخت مهم نیست. توضیحات رو بذار برای بعد و حواست جمع باشه.»
کالّا دست از تقلا برداشت، اما‌مهم همچنان به آن صحنه خیره ماند تا‌باشه اینکه سنگِ سخت جایِ شیشه را گرفت.
آزمایشگاهِ بعدی همان‌قدر‌صحنه که بزرگ بود،اینکه تکان‌دهنده هم بود.
مردی کاملاً برهنه به دیوار زنجیر شده بود که به‌شدت‌داشت آشنا به نظر می‌رسید. چشمانِ نقره‌ایِ معمولِ نوادگانِ تایریس را‌آزمایش داشت و موهای سبزِ روشنش لیث را به یادِ یورمون می‌انداخت.
اتاق سه برابرِ بقیهٔ اتاق‌ها بود، با این حال جز مردِ‌باشه زنجیرشده و جادوگرانی که به دیوارِ روبه‌رو تکیه داده بودند، کاملاً خالی‌شیشه بود. هیچ دستگاه، کریستالِ مانا یا اثاثیه‌ای در آن به چشم نمی‌خورد.
بدنِ مرد به خود پیچید و به یک ققنوسِ کوچک، بعد به یک گریفون،دست و در نهایت به دورگهٔ کاملی از آن دو تبدیل شد. بال‌های پردارِ سرخش‌بعدی در شعله‌های مبدأ می‌سوخت و آذرخشِ نقره‌ایِ گردابِ زندگی در بدنِ شیرمانندش جریان داشت.
با این حال وقتی دو نیرو در میانهٔ راه به هم رسیدند، با یکدیگر‌همان‌قدر درگیر شدند. نیروهای زندگی برای چیرگی می‌جنگیدند و بدنِ دورگه مثل بادکنکی که بیش از‌معمولِ حد باد شده باشد، متورم شد. سپس، مرد منفجر شد و بارانی نقره‌ای همه‌جا پاشید.
ولادیون گفت: «می‌دونستم ثرود دیوانه‌ست، ولی این دیگه از چیزی‌داشت که فکر می‌کردم هم بدتره. ترکیب کردنِ تبارِ نگهبانان به‌آزمایش این سادگی‌ها نیست، وگرنه وجودِ لیث این‌قدر خبرِ بزرگی نمی‌شد. اون—»
وقتی مایعِ نقره‌ای از روی شیشه سُر‌بذار خورد و دوباره به شکلِ مردِ موسبز‌برداشت درآمد، دهانِ نخستین از تعجب باز ماند.
لیث و سولوس هم‌زمان با هم در ذهنشان گفتند: «لعنت به‌حواست این شانس.» نیازی به چشمانِ منادیون نداشتند تا بفهمند چه خبر‌سنگِ است. «ثرود حتماً آمبروزیا رو به خوردِ اون همزاد، پروتئوس، داده.»
«حالا نه تنها می‌تونه توانایی‌های فیزیکیِ‌اینکه جانورانِ الهی رو تقلید کنه، بلکه‌آزمایشگاهِ حتی قدرت‌هاشون رو هم تقلید می‌کنه!»
کالّا سر تکان داد: «هم آره هم نه. تواناییش تو تقلیدِ اندام‌های‌مجاورِ مانا در بهترین حالت خیلی ضعیفه و به محض اینکه سعی می‌کنه‌آینه نیروهای زندگیِ مختلف رو با هم ترکیب کنه، کاملاً از هم می‌پاشن.»
لیث جواب داد: «ضعیف یا قوی، من با ژنرال‌های ثرود جنگیدم.باشه اگه این آزمایش موفق بشه، موجودی رو در اختیار می‌گیره که‌جایِ می‌تونه از توانایی‌های تبارِ شش نگهبانِ اصلی استفاده کنه. هسته‌اش چه رنگیه؟»
«سبزِ تیره، ولی من هنوزم فکر می‌کنم اگه ثرود‌بذار به برج‌های جادو برسه خیلی بدتره. اون همین الانشم‌صحنه یه هستهٔ سفید داره و اگه خودش و ژنرال‌هاش بتونن—»
ولادیون که می‌توانست بقیهٔ ماجرا را به‌راحتی حدس‌سخت بزند، پرسید: «اصلاً دربارهٔ چی حرف می‌زنی؟» و‌بود خواست دربارهٔ چیزی که متوجه نشده بود، توضیح بدهد.
بقیه طوری به کالّا خیره شدند که انگار دیوانه شده است. کالّا‌مجاورِ گفت: «اتاقِ اول. همونی که آجر توش بود. اون آدما داشتن روشی‌آینه پیدا می‌کردن تا سنگ‌های معمولی جریانِ مانایی هم‌سطحِ کریستال‌های قرمز داشته باشن.»
«هنوز خیلی مونده‌هیچ‌چیزی تا موفق بشن، اما‌بذار نتایجِ اولیه امیدوارکننده‌ست. ببینید—»
لیث پرسید: «آجر چه ربطی‌هیچ‌چیزی به برج‌های جادو داره؟» و کالّا‌حواست را حسابی از کوره در برد.
وایت از اینکه‌صحنه مدام حرفش را‌اینکه قطع کنند متنفر بود.
«طبقِ اطلاعاتِ چشمانِ منادیون، بالا‌معمولی بردنِ رساناییِ مانای موادِ معمولی‌داشت اولین قدم برای ساختِ برجه.»
لیث پرسید: «اینو از کجا می‌دونی؟ تو تمامِ‌بعد عمرت رو روی مقامِ لیچ تحقیق کردی، نه جادوآهنگری.»خیره اما کالّا می‌دانست این سؤال را سولوس پرسیده است.
«دقیقاً، و اگه این داده‌ها از قبل تو چشمان ذخیره نشده بودن، من هم‌دست هیچ ایده‌ای در موردش نداشتم. نشانِ معمولیشون حتماً بخشی از تحقیقاتِ منادیون، یا شاید‌بعدی همه‌ش رو حفظ کرده. برام عجیبه که چرا اسکارلت هیچ‌وقت به این موضوع اشاره نکرد.»
جایی در قارهٔ جیرا، در اعماقِ اقیانوس‌هایی که‌سخت آزمایشگاهِ مخفیِ فناگار را در خود پنهان کرده‌بود بودند، مادرِ تمامِ سخمت‌ها ناگهان در جایش خشک شد.
«چت شد گربه؟ به همین زودی حوصله‌ت سر رفت؟ اگه از من هم دمدمی‌مزاج‌تر‌گرفته باشی به هیچ‌جا نمی‌رسی. تحقیقِ جادویی صبر و فداکاری می‌خواد.» لویاتان آخرین استادِ او‌سرخ در جیرا بود، پیش از آنکه برای ادامهٔ شاگردی‌اش زیرِ نظرِ سالارک به گارلن برگردد.
فناگار داشت به اسکارلت یاد می‌داد چطور توانایی‌های تباری را که با کمکِ روگار کشف‌همچنان کرده بود، به کار بگیرد. حالا می‌توانست از گردابِ زندگی برای تقویتِ تمامِ حواسش استفاده‌تکان‌دهنده کند و آن را با دیگر توانایی‌هایش ترکیب کند تا درکش از موگار را گسترش دهد.
داشت یاد می‌گرفت چطور پردهٔ‌هیچ‌چیزی انرژیِ جهان را بشکافد و‌بعد از تمامِ پتانسیلش بهره ببرد.
اسکارلت در حالی که چهره‌اش در هم رفت، گویی ناگهان بی‌هیچ دلیلِ موجهی دچارِ شرم‌بزرگ و پشیمانیِ عمیقی شده بود، گفت: «نه، این شگفت‌انگیزترین تحقیقِ جادویی‌ایه که تا حالا انجام دادم.تایریس با این حال دستِ خودم نیست، ناگهان بی‌هیچ دلیلِ موجهی احساسِ شرم و پشیمانیِ عمیقی می‌کنم.
نمی‌دونم چرا،کار اما حس می‌کنم‌معمولی احمق‌ترین موجودِ زنده‌م.»
فناگار با خشم گفت: «مسخره‌بازی‌نیست درنیار! تو یکی از معدود موجوداتِ‌باشه روی موگاری که تونسته نگهبان بشه.
تو فقط با کمی بیشتر از ۳۰۰ سال زندگی به چنین‌حواست دستاوردِ شگفت‌انگیزی رسیدی، در حالی که بیشترِ ما مجبور بودیم تا‌سنگِ هزارهٔ دوممون صبر کنیم. اگه تو احمقی، پس بقیهٔ موگار چی؟
این‌طور نیست که شگفت‌انگیزترین دانشِ ممکن زیرِ دستت بوده باشه و‌گرفت تمامِ این مدت فقط به این خاطر که نتونستی بخونیش، نادیده‌ش‌زنجیر گرفته باشی.» این سناریو آن‌قدر مضحک بود که لویاتان زد زیرِ خنده.
اسکارلت هم خندید و گفت: «حق‌کریستالِ با توئه.» اما اشک‌هایی که از‌مجاورِ چشمانش سرازیر می‌شد از سرِ غم بود.
در همین حین در گریفونِ طلایی، لیث و ولادیون در دل به خودشان لعنت‌برداشت می‌فرستادند که چرا چشمان را نگه نداشته و آن را از دست داده بودند. غرولندِ‌بود درونی‌شان آن‌قدر بلند بود که کالّا تقریباً می‌توانست افکارشان را از راهِ پیوندِ ذهنی بشنود.
این موضوع در‌بگذره کنارِ دندان‌قروچه و مشت‌های‌نیست گره‌کرده‌شان، نشانهٔ بزرگی بود.
ولادیون با خود فکر کرد: لعنتی، شاید اگه چشمان رو برای خودم نگه می‌داشتم، تا‌بزرگ الان رازِ ساختِ برج رو کشف کرده بودم و کلِ این مأموریت بی‌معنی می‌شد. وقتی‌نوادگانِ ما نخستین‌ها برجِ خودمون رو داشته باشیم، حتی ثرود هم نمی‌تونه در برابرِ قدرتمون مقاومت کنه.
لیث با خود فکر کرد: لعنتی، شاید اگه چشمان رو برای خودم نگه می‌داشتم،گرفته چیزهای زیادی دربارهٔ رازهای برجِ سولوس و طبقه‌هایی که هنوز گم شدن می‌فهمیدم! اگه چشمانِ‌مجبور اصلی سوابقِ فنونِ جادوآهنگریِ منادیون رو هم تو خودش داشته باشه، پدرِ خودم رو درمیارم.
کالّا در حالی که چهرهٔ همراهانش از یک چوب‌شور‌حواست هم درهم‌پیچیده‌تر شده بود، با خود فکر کرد: شاید بهتر‌اینکه بود اون بخشِ آخرِ اطلاعات رو برای خودم نگه می‌داشتم.