چپتر 1421: کامیلا و سولوس (بخشِ ۱)
0تزکا با حالتِ کسی که‌اژدها آن‌قدر پیر است که دیگر به‌لنانا آداب‌ورسوم اهمیتی نمی‌دهد، گفت: «چطورید، بچه‌ها؟»
لیث گفت: «بچه‌ها، این خانوادهٔ منه.شماها حدس می‌زنم از قبل تک‌تکِ اونا رو‌کلافگی می‌شناسید، پس با معرفیِ طولانی خسته‌تون نمی‌کنم.»
آران به کروان و زیرِ شنلش نگاه کرد‌ضایع و چون به نظرش چنگی به دل نمی‌زد، پرسید:طرفِ «تو واقعاً یه ققنوسی؟ نه پر داری نه آتیش.»
لریا خزِ نرم و به‌طرزِ دلپذیری سردِ روی دم‌های بلندِ‌ساده‌اید تزکا را نوازش کرد و با سر تأیید کرد: «آره.مادرها عمو لیث و عمو هاپو خیلی باحال‌ترن. شماها خیلی ساده‌اید.»
فیلگیا به ضایع شدنِ ققنوس‌ها خندید. لیث‌همان‌قدر با کلافگی شقیقه‌هایش را مالید و پدر‌زمردین و مادرها از طرفِ بچه‌هایشان عذرخواهی کردند.
تزکا باستانی‌تر و خردمندتر از آن بود که از شیرین‌زبانیِ بچه‌ها عصبانی‌خندید شود. واکنشش به «هاپو» خطاب شدن این بود که بچه‌ها را روی‌بود دم‌هایش که به شکلِ صندلی‌هایی موقتی اما پف‌دار لوله کرده بود، بالا ببرد.
آران و لریا از هیجان جیغ کشیدند و از ارتفاعی که به آن‌ها‌شقیقه‌هایش اجازه می‌داد از بالا به همه نگاه کنند، اتاق را برانداز کردند. شبیه‌شود موش‌هایی بودند که سوار بر یک اژدها شده‌اند و همان‌قدر هم ازخودراضی رفتار می‌کردند.
لنانا هم خندید و یک جفت بالِ زمردین را‌شماها که در شعله‌های سبز احاطه شده بود باز کرد‌مالید و گفت: «سخت نگیر، برادر. همه‌مون یه زمانی جوجه بودیم.»
بچه‌ها یک‌صدا جیغ کشیدند: «محشره!» پرهایش‌شده‌اند را چنگ زدند و فهمیدند شعله‌ها‌جفت نمی‌سوزانند، فقط پوستشان را قلقلک می‌دهند.
کروان از راهِ پیوندِ ذهنی می‌شنید که هم خواهر و برادرش و‌خندید هم مادرش به او می‌گویند آن‌قدر عصاقورت‌داده نباشد، با این حال ظاهرِ خشکِ‌شیرین‌زبانیِ همیشگی‌اش را حفظ کرد و پرسید: «چرا ما رو اینجا صدا زدی، برادر؟»
لیث به هیئتِ تیاماتِ خود دگردیسی کرد و متوجه شد‌ققنوس‌ها توجهِ ققنوس‌ها کاملاً به تنها بالِ پردارش معطوف شده است.کردند گفت: «می‌خوام به مادربزرگ بگید که به بنفشِ تیره رسیدم.»
«یادمه به هیئتِ‌تأیید نهاییِ من علاقه داشت‌خیلی و این همون هیئته.»
کروان هم بالِ غشایی و هم بالِ پردار‌ازخودراضی را لمس کرد و در همان حال که آن‌ها‌احاطه را با بلادبرن، فنِ تنفسش، می‌سنجید، پرسید: «قدت چقدره؟»
لیث پاسخ داد: «فکر کنم حدودِ ۲۰ متر. در ضمن، لطفاً بهش بگید که‌شقیقه‌هایش قصد دارم در اولین فرصت به دیدنش بیام. من و خانواده‌ام باید یه مدت‌واکنشش از اینجا دور باشیم و بدونِ اینکه یه تبر مدام بالای سرمون باشه زندگی کنیم.»
کروان سر تکان داد: «برای کسی به سنِ تو قدِ عادی‌ایه. در‌کلافگی موردِ ملاقاتت هم، مادر میگه هر وقت بخوای قدمت روی چشمه. فقط بهش‌عصبانی خبر بده تا دروازهٔ توی انبارت رو به دروازهٔ توی چادرش پیوند بده.»
لیث پرسید:نوازش «چطور این‌آره کار رو بکنم؟»
لنانا لریا را از روی دمِ تزکا برداشت‌ازخودراضی و روی شانه‌های خودش گذاشت و گفت: «به‌سبز ما میگی و ما پیام رو بهش می‌رسونیم.»
لریا پرسید: «خاله، میشه منم وقتی بزرگ شدم به خوشگلیِ تو بشم؟» در‌کلافگی سنِ لریا، زیبایی و قدرت تقریباً یکی بودند. لنانا ظاهری ساده را انتخاب‌عصبانی کرده بود، اما در چشمانِ دخترِ خردسال، او از تیستا هم خیره‌کننده‌تر بود.
«البته. تا وقتی‌خیلی سخت تلاش کنی و‌فیلگیا تنبلی نکنی، همه‌چیز ممکنه.»
تزکا پرسید: «پس من چی؟»
لیث گفت: «خیلی وقته که دارم سعی می‌کنم با زناگروش‌می‌کردند تماس بگیرم ولی نمی‌تونم. میشه لطفاً از طرفِ من ازش‌سخت تشکر کنی و بهش بگی که دلم می‌خواد دوباره شخصاً ببینمش؟»
تزکا موهای آران را به هم‌شماها ریخت و پیش از رفتن، او را‌کلافگی به لیث داد و گفت: «باعثِ افتخارمه.»
لیث گفت: «صبر کنید، قبل از اینکه برید، یه‌شدنِ چیزی هست که همه‌تون باید بدونید.» پیش از اینکه‌بچه‌هایشان اوریون را صدا بزند، از رنا خواست بچه‌ها را ببرد.
با مرگِ میریم، او عالی‌رتبه‌ترین مقامی بود که لیث می‌شناخت و‌فیلگیا می‌توانست گزارشش را به خانوادهٔ سلطنتی برساند. وقتی همه جمع شدند،بچه‌هایشان لیث هولوگرامی را به نمایش گذاشت که اتفاقاتِ لایت‌کیپ را نشان می‌داد.
او خودش را صرفاً یک انسان نشان داد تا نه ماهیتِ تیاماتش را لو‌زمردین بدهد و نه توانایی‌هایش را به عنوانِ یک بیدارشده. بیشترِ اعتبارِ مبارزه با جاکرا‌محشره را به ولادیون داد و بقیهٔ ماجرا را همان‌طور که اتفاق افتاده بود نگه داشت.
با بردنِ نامِ ثرود،خیلی سلطنتی‌ها با وجودِ دیروقت‌فیلگیا بودن به تماس پیوستند.
وقتی داستان‌هاپو تمام شد،باحال‌ترن تزکا گفت: «جالبه.»
کروان که نقشِ پیکِ سالارک را‌هاپو ایفا می‌کرد، با صدای او گفت:ضایع «این خیلی چیزها رو روشن می‌کنه.»
پادشاه مرون در حالی که به این فکر می‌کرد که اگر جای‌جفت ثرود بود حرکتِ بعدی‌اش چه می‌بود، پرسید: «جادوگرِ اعظم ورهن، دارید به‌زمانی من می‌گید که ملکهٔ دیوانه الان به قدرتِ تبارهای نگهبانان دسترسی داره؟»
به لطفِ تنظیماتِ آویز، نمی‌توانست بقیهٔ افرادِ‌ساده‌اید حاضر در اتاق را ببیند یا صدایشان‌شقیقه‌هایش را بشنود و فکر می‌کرد با لیث تنهاست.
لیث پاسخ داد: «زدروس به یه اژدها تبدیل شد، این تنها چیزیه که با‌مالید اطمینان می‌دونم. با این حال، با توجه به چشمانِ نقره‌ایش، ثرود هم مثلِ اعلیحضرت خونِ‌شدن ملکهٔ نخستین رو در رگ‌هاش داره. احمقانه‌ست اگه سعی نکنه چنین قدرتی به دست بیاره.»
مرون سر تکان داد: «موافقم. این کار مراسم رو حتی بیشتر از مرگِ میریم‌ققنوس‌ها به تعویق می‌اندازه. نه اینکه الان برای کسی مهم باشه، اما پیشنهاد می‌کنم تو‌شیرین‌زبانیِ یه جای امن بمونید و کمی استراحت کنید. همه‌مون بهش نیاز داریم. مرون قطع می‌کنه.»
تزکا در حالی که به‌اژدها ققنوس‌ها هم اشاره می‌کرد، پرسید:می‌کردند «چرا اینو به ما نشون دادی؟»
«ناندی هم اونجا بود و مطمئنم که در هر صورت‌شدنِ از طریقِ ولادیون ازش باخبر می‌شدید.» لیث خبر نداشت که‌عذرخواهی مینوتور پیش از این گزارشِ کاملی به سازمان فرستاده بود.
با این حال، دیدنِ نبرد با چشمانِ‌فیلگیا خودش به مسخ‌شدهٔ باستانی اجازه داد تا چیزهایی‌پدر را درک کند که در قالبِ کلمات نمی‌گنجید.
لیث به خواهر و برادرهایش از کویر سر تکان داد: «در‌فیلگیا موردِ شما... فقط مسئلهٔ زمانه تا ثرود توی قلمروِ مادربزرگ دست‌بچه‌هایشان به کاری بزنه. تو این مقطع، فرستادنِ پرها به جنگش خودکشیِ محضه.»
سالارک پاسخ داد: «ازت ممنونم. اما حالا باید‌ازخودراضی به اون مارمولکِ پیر بگم که یکی دیگه از‌احاطه نوادگانش سرکش شده. این حتماً قرارمون رو خراب می‌کنه.»
اتاق یک‌صدا‌عمو منفجر شد،خیلی حتی کروان: «قرارتون؟»
او با پوزخندی گفت، بی‌آنکه‌شماها به نظرشان اهمیتی بدهد: «من‌ققنوس‌ها باستانی‌ام، نَمُردم که. سالارک قطع می‌کنه.»
پس از رفتنِ مهمان‌ها، لیث به اتاقش‌خیلی رفت. بدنِ خسته‌اش به اندازهٔ ذهنش که‌ققنوس‌ها در مرزِ فروپاشیِ عصبی بود، نگرانش نمی‌کرد.
اتفاقاتِ بسیار‌موش‌هایی زیادی خیلی سریع‌اژدها رخ داده بود.
مرگِ میریم، ناپدید شدنِ اسکارلت، و از دست دادنِ انسانیتش. این‌ققنوس‌ها رویدادها مغزش را به‌ترتیب از اندوه، نگرانی و بی‌قراری لبریز کرده بود.خردمندتر از بختِ خوبش، به محضِ اینکه سرش به بالش رسید، خوابش برد.
آرایهٔ گرانشی که لیث چیده بود از مبلمان محافظت می‌کرد و هیچ‌کس‌کلافگی مزاحمِ خوابش نشد، و اجازه دادند تا هر وقت که نیاز دارد‌شیرین‌زبانیِ استراحت کند. تنها وقتی کامیلا برای شام رسید، لیث را بیدار کردند.
او را دوباره در هیئتِ تیاماتش یافتند. لیث‌باحال‌ترن در خواب دگردیسی کرده بود تا راحت‌تر باشد‌کلافگی و تنها قدِ کوتاه‌شده‌اش را حفظ کرده بود.
کامیلا با وجودِ تمامِ نگرانی‌هایش تمامِ تلاشش را کرد تا لبخند بزند و‌بالِ پیش از آنکه لیث بتواند کاملاً به یک انسان برگردد، او را از لب‌یک‌صدا بوسید: «هفت چشمِ باز و یه بالِ پردار؟ تبریک می‌گم، عزیزم. بالاخره انجامش دادی!»
مهم نبود لیث در ظاهر‌باحال‌ترن چقدر تغییر می‌کرد، برای او‌شدنِ همیشه همان آدمِ همیشگی بود.
لیث با اندوهی پاسخ داد‌شماها که هرچند کامیلا را نگران‌ققنوس‌ها کرد، اما باعثِ تعجبش نشد: «ممنون.»
کامیلا می‌دانست که به خاطرِ مأموریت، لیث فرصتِ کافی برای سوگواری‌فیلگیا در غمِ از دست دادنِ دوستش را نداشته و این دگردیسی‌بچه‌هایشان حتماً بخشِ دیگری از انسانیتش را هم از او گرفته است.
در گذشته، آن‌ها بارها دربارهٔ این صحبت کرده‌ازخودراضی بودند که لیث چقدر نگران بود اگر نیروهای‌سبز زندگی‌اش با هم ادغام شوند، چه اتفاقی خواهد افتاد.