چپتر 1735: بدونِ عنوان
0نقشهٔ بی‌نظیری می‌شد اگر چشمِ زردِ تایفوس شعله‌ور‌غرید نمی‌شد و انفجاری از عنصرِ هوا رها نمی‌کرد‌انسان که موروک را به یادِ گردابِ زندگی بیندازد.
آذرخشِ زردی که در بدنش جریان داشت، فومور را چنان‌چرا سریع کرد که سلاح‌ها را پیش از اصابت مهار کرد و‌به‌طوری چنان قوی که تایرانت را مثلِ عروسکی پارچه‌ای به دیوار کوبید.
تایفوس در حالی که موروک هنوز در هوا بود به او رسید و با رگباری از مشت‌ها که با‌چرا انرژیِ شبیهِ گرداب تقویت شده بود و آدامانتِ زرهش را کج‌وکوله می‌کرد، او را به بادِ کتک گرفت و غرید:نیازی «یه جانور همیشه یه جانور می‌مونه! تو در برابرِ قدرتی که مقدر شده نژادِ انسان به دست بیاره هیچی نیستی!»
هم‌زمان، پروتئوس بدنش را تا حدی به هیئتِ ژلاتینیِ یک همزاد بازگردانده بود تا راهرویی را که لیث برای‌موجودِ فرار از اسیدِ نیدهوگ به آن پناه برده بود، غرق در خود کند. تودهٔ مایع هیچ آسیبی از لبهٔ‌برایش بی‌رحمِ جنگ نمی‌دید و داشت از تمامِ مجاریِ بدنِ لیث به درونش رخنه می‌کرد و او را خفه می‌کرد.
پروتئوس با خود فکر کرد: از درون می‌خورمت. حتی اگه داخلِ‌می‌مونه بدنت به سفتیِ پوستت باشه، اندام‌ها چیزای خیلی ظریفی‌ان. فقط کافیه‌پروتئوس به چندتاشون یه کم آسیب بزنم تا هر موجودِ زنده‌ای رو بکشم.
لیث احساس می‌کرد بدنش می‌سوزد، چرا که اسیدِ ترشح‌شده از همزاد سعی داشت او را هضم‌لزجی کند. ریه‌هایش پر از ژله شده بود و تودهٔ لزجی که او را به دام انداخته‌جایش بود، تمامِ حواسش را کند کرده بود؛ به‌طوری که حتی فهمیدنِ جای پروتئوس برایش غیرممکن بود.
با این حال لیث‌باشه برای صدمه زدن به پروتئوس‌فقط نیازی نداشت جایش را بداند.
لیث خیلی ساده به هیئتِ‌داخلِ تیاماتش بازگشت و تا اندازه‌ای که‌چیزای با دشمنش برابری می‌کرد، بزرگ شد.
همزاد ناگهان احساس کرد مشکلی برایش پیش آمده است.جانور حسِ عجیبی که هرگز تجربه‌اش نکرده بود در بدنش‌بیاره جریان یافت و غریزهٔ جنگ یا گریزش را بیدار کرد.
برای اولین بار‌آسیب در زندگی‌اش، پروتئوس‌زنده‌ای درد را احساس کرد.
تماس با لیث در هیئتِ تیامات، به معنای گرفتاری به لمسِ مسخ‌شده‌اش بود. چه‌موجودِ فلس‌ها و چه اندام‌هایش، نیروی زندگیِ هر کسی را که آن‌قدر احمق بود که‌حواسش به آن‌ها دست بزند می‌مکیدند و همزاد را از شکارچی به شکار تبدیل می‌کردند.
لیث با بزرگ‌تر شدن، سطحِ بدنش را که پروتئوس مجبور بود بپوشاند افزایش داده و در‌چندتاشون عین حال سوراخ‌های بینی‌اش را آزاد کرده بود. اولین ذرهٔ هوایی که به درون کشید، نورِ‌انداخته سیاهی تولید کرد که از میانِ فلس‌هایش بیرون زد و از گردنش به سمتِ سینه‌اش حرکت کرد.
شعله‌های خلأ پیش از آنکه از دهانِ لیث بیرون بیایند، ریه‌ها، قلب و نایِ‌مقدر بدنِ ژلاتینیِ همزاد را پاک‌سازی کردند. شعله‌های سیاه مسیرشان را تا بازوهای پروتئوس باز کردند‌لیث و او را واداشتند پیش از آنکه بقیهٔ بدنش آلوده شود، آن‌ها را قطع کند.
لیث جریانِ پرفشاری از شعله‌های خلأ به بیرون پرتاب کرد که سرِ گریفون‌هضم را به مشعلی فروزان تبدیل کرد و با خود فکر کرد: نمی‌دونم باهاموت چیه،حال ولی اگه این جونور فقط یه همزاده، پس هیچ‌کدوم از توانایی‌های تبارشون رو نداره.
دلش می‌خواست کلِ راهرو را غرق در شعله کند و همه‌چندتاشون را بکشد، اما نه می‌توانست خطرِ کشتنِ محافظ را به جان بخرد‌ریه‌هایش و نه با منفجر کردنِ کریستال‌ها، گران‌ترین خودکشیِ تاریخ را رقم بزند.
پروتئوس در عرضِ چند ثانیه صدها استراتژیِ ممکن‌پوستت را بررسی کرد، با این حال تمامِ سناریوهایی‌چندتاشون که به ذهنش می‌رسید به مرگش ختم می‌شد.
نخستین همزاد در تاکتیکی ناامیدانه و انتحاری به سمتِ لیث یورش برد و با خود فکر کرد:دست اگه تا الان این‌همه از تودهٔ بدنم رو از دست نداده بودم، هنوز شانسی داشتم. اما حالا،پناه نه‌تنها از نظرِ جادویی و فیزیکی ضعیف‌ترم، بلکه اصلاً نمی‌تونم به ورهن دست بزنم، وگرنه می‌شم غذای اون.
با این حال این فقط پوششی بود تا پنهان کند تکهٔ کوچکی از بدنش دارد با‌لزجی هماهنگ‌کننده از طریقِ تلپورتِ روح فرار می‌کند. هستهٔ زردش ضعیف‌تر از آن بود که بتواند یک‌جایش درِ بُعدی به اندازهٔ انسان باز کند، اما هنوز می‌توانست دری به اندازهٔ یک سیب باز کند.
انرژیِ جهانِ چشمهٔ مانا، حسِ مانای سولوس را‌ظریفی‌ان کور کرد و بدنِ عظیمِ باهاموت دیدِ عادیِ‌بکشم لیث را پوشاند و نگذاشت متوجهِ فرارِ پروتیوس شود.
همزاد به راهروی نزدیکِ دیگری رفت که پیش‌تر کریستال‌هایش استخراج‌اندام‌ها شده بود. این موضوع و اندازهٔ کوچکِ راهروی بُعدی به‌زنده‌ای او اجازه داد تا بدونِ ایجادِ هیچ انفجاری به سطح برسد.
آرکو در حالی که شش پرتوِ‌کتک تاریکی را درونِ هسته‌های کاذبِ مصنوعی‌برابرِ متمرکز می‌کرد، گفت: «بلند شید، حیوونای من!»
اما هفت بدن بلند شدند و یکی از آن‌ها با ضربهٔ کفِ‌سعی دستِ باز به سر، راهِ تراوگنِ در حالِ پرش را سد کرد.برایش سپس، دستِ سیاه صورتش را گرفت و آرکو را به زمین کوبید.
لوکریاس در حالی که از لمسِ مسخ‌شده‌اش استفاده‌ظریفی‌ان می‌کرد تا نیروی زندگیِ او را تا قطرهٔ‌بکشم آخر بمکد، گفت: «مراقب باش چی آرزو می‌کنی، بزدل.»
پس از پایانِ دعوای میانِ سه جناح، پنهان مانده بود و منتظرِ‌خیلی دستورِ دیگری بود. سروانِ پیشینِ سپاهِ ملکه هیچ علاقه‌ای به این مأموریت‌چرا نداشت، اما با شنیدنِ اینکه سلکار پادشاهی را تهدید می‌کند، نتوانست بی‌کار بنشیند.
دیدنِ نامردگان، خاطراتِ حملهٔ شب به ورهن‌ها و تمامِ همکارانِ لوکریاس را که در‌مقدر طولِ جنگ با دربارها کشته شده بودند، در او زنده کرده بود. خشمِ لیث‌راهرویی از دیدنِ محافظ در خطر، با خشمِ لوکریاس درآمیخت و او را به اقدام واداشت.
آرکو با شش بازو و قدرتِ چشمگیرش به دیو مشت کوبید، اما‌سعی بی‌فایده بود. اهریمنانِ تاریکی که لیث پدید می‌آورد معمولاً قدرتِ چندانی نداشتند،برایش چون او مانایش را میانِ ده‌ها، یا شاید صدها اهریمن تقسیم می‌کرد.
اما لوکریاس به‌تنهایی احضار شده بود. به او قدرتِ‌فقط استفاده از پنج چشم داده شده بود و سایه‌های‌می‌سوزد تشکیل‌دهندهٔ بدنش چنان متراکم بودند که می‌شد لمسشان کرد.
شش نامردهٔ پَست تلوتلوخوران به چپ و راست می‌رفتند و میانِ دستورِ حمله‌ظریفی‌ان به محافظ و دفاع از اربابِ خودشان در کشمکش بودند. این موجوداتِ بی‌مغز‌سعی نمی‌توانستند خودشان تصمیم بگیرند و سعی می‌کردند هر دو کار را هم‌زمان انجام دهند.
اسکال فرصتی را که لوکریاس ایجاد کرده بود از دست نداد‌می‌مونه و با گرزش، بوروس، به هاتی حمله کرد. ضربهٔ اول بازوهای سلکار‌حدی را خُرد کرد و او را از کمر تا سر بی‌دفاع گذاشت.
هاتی تگرگی از طلسم‌های رده‌پایین را که هم‌گله‌ای‌هایش بافته بودند پدید آورد، اما این بار‌ژله محافظ آماده بود و به‌راحتی از مسیرشان کنار رفت. ضربهٔ دوم جمجمهٔ سلکار را شکافت‌نیازی و چنان آسیبی به مغزش زد که تواناییِ اشتراک‌گذاریِ جانورِ ارشد نمی‌توانست آن را درمان کند.
با مرگِ سلکار که گلهٔ هاتی‌های ساکن در گریفونِ طلایی را به جنون کشاند، آرکو‌زنده‌ای شش تیغهٔ نور پدید آورد. آن‌ها سازه‌های نورِ سخت نبودند، بلکه فقط جریان‌های کوتاهی از‌به‌طوری پلاسمای به‌شدت متراکم بودند که تراوگن برای ضربه زدن به دیو از آن‌ها استفاده می‌کرد.
اما آن‌ها فقط لوکریاس را‌داخلِ قوی‌تر کردند، زیرا جرقهٔ آشوبِ‌اندام‌ها درونش انرژیِ نور را بلعید.
باورم نمی‌شه که‌کج‌وکوله یه زمانی با آشغالایی‌گرفت مثلِ اینا مشکل داشتم.
هیجانِ ناشی از جنونِ تغذیه و قدرتی‌بکشم که در وجودش جریان داشت، باعث شد سروان‌ژله برای یک لحظه زندگیِ گذشته‌اش را فراموش کند.
سپس درد بازگشت و خشمش فقط قوی‌تر شد. دیو جمجمهٔ آرکو‌چندتاشون را خُرد کرد و به درونِ جسدش رسوخ کرد تا به یک‌ریه‌هایش دیوِ سقوط‌کرده تبدیل شود و قدرتِ او را به قدرتِ خودش بیفزاید.
محافظ سلامِ نظامی‌حتی داد و گفت:بدنت «ممنون بابتِ کمکت.»
لوکریاس هنوز از این فکر که خودش را در جنونِ تغذیه گم کرده و رفتاری بهتر‌انسان از یک نامرده نداشته است، سرافکنده بود. با این حال، بدنش به‌طورِ غریزی جوابِ سلام را داد‌نیدهوگ و به او یادآوری کرد که چرا انتخاب کرده بود مانندِ سایه‌ای در دنیای نورها قدم بردارد.
او پیش از اینکه‌بزنم برای کمک به موروک برگردد،می‌سوزد گفت: «مأموریت هنوز تموم نشده...»