چپتر 1852: سقوطِ نخستین (بخشِ ۲)
0لوکریاس گفت: «تو چیزی جز مایهٔ ننگِ این یونیفرم نیستی. ما‌کارو سپاهِ ملکه هستیم. وظیفه‌مون اینه که از ضعیف‌ها محافظت کنیم و به‌بودم کشورمون خدمت کنیم. نه اینکه سگِ دست‌آموزِ احمق‌های جاه‌طلبی مثل مورن باشیم!
«من تمامِ این مدت ورهن رو دنبال کردم و با‌نکرده اینکه اصلاً آدمِ کاملی نیست، اما همیشه از پادشاهی‌مون محافظت کرده،درست در حالی که کارهای عجولانهٔ شما داره اونو به خطر می‌ندازه.»
زسکر جواب‌می‌دادند داد: «اون تو‌سرِ و سربازاتو کشت!»
لوکریاس گفت: «نه، ملن نارچات این‌پیش‌بینی کار رو کرد. من در راهِ انجامِ‌دیده‌بان وظیفه مُردم و بازم این کارو می‌کنم.»
والیا گفت: «من ورهن رو مقصرِ مرگم نمی‌دونم. اون زنِ لوتیایی‌کارو خودش رو به ملن فروخت و من خیلی ساده‌لوح بودم که‌ساده‌لوح متوجه نشدم.» و بقیهٔ دیوها هم با او سر تکان دادند.
سولوس که حس می‌کرد چندین‌بود راهروی بُعدی در هوای اطرافشان‌نکرده باز می‌شود، گفت: «باید بریم.»
لیث سر تکان داد و پیش‌آسودگی از آنکه هر سه‌شان را به انبار‌حکمِ وارپ کند، الینا را در آغوش گرفت.
در کمالِ تعجبش، دیوها هم دنبالش آمده بودند. همچنین، همان‌طور که لوکریاس‌نکرده پیش‌بینی کرده بود، تومان رنا و بچه‌ها را دستگیر نکرده بود. او، دیده‌بان‌لحظه‌ای و سلیا نگهبانی می‌دادند و با شناختنِ تازه‌واردها از سرِ آسودگی آه کشیدند.
شکارچی درست در همان لحظه‌ای که هولوگرامِ مورن حکمِ دستگیریِ تمامِ ورهن‌ها را صادر‌مقصرِ کرده بود، برای نجاتِ بچه‌ها آمده بود. کمانی در دست داشت که از قبل یک‌دادند پیکانِ کیمیاگری در آن چله‌گذاری شده بود و دو شمشیرِ کوتاه از کمرش آویزان بود.
سلیا در حالی که به تومان‌تومان سر تکان می‌داد و لحظه‌ای پیکان‌سلیا را رها نمی‌کرد، گفت: «همه در امانن.»
لیث از طرزِ ایستادنش می‌دید که شکارچی طوری‌شکارچی جاگیری کرده است که بتواند به‌راحتی هدفش را‌صادر از درِ انبار به عضوِ سپاهِ ملکه تغییر دهد.
رنا آن‌ها را در آغوش گرفت و در حالی‌رنا که سرانجام چنگالِ ترس از قلبش رها می‌شد و‌تازه‌واردها زارزار گریه می‌کرد، گفت: «خدا رو شکر که حالتون خوبه.»
تومان سعی کرد دروازهٔ وارپ را فعال کند، اما مهروموم شده‌کارو بود. «سریع، باید برید به کویر. لعنتی. شرط می‌بندم نیروهای کمکی‌ساده‌لوح دارن از والرون میان و از گاردهای سلطنتی هستن. نمی‌تونید اینجا بمونید.»
لریا زد زیرِ‌همان‌طور گریه: «مامان، می‌خوام‌تومان برم خونه. بابایی کجاست؟»
اما آران عصبانی بود: «مامان، چرا اون آدم‌بده اون‌همه‌درست حرف دربارهٔ لیث زد؟ ما که کارِ بدی نکردیم،نجاتِ ولی اون گفت ما مجرمیم. باید بابا رو نجات بدیم!»
لیث مزرعه را به دنبالِ رااز‌پیش‌بینی اسکن کرد اما هیچ اثری از‌نکرده حضورش نیافت و تکرار کرد: «بابا! کجاست؟»
الینا در حالی که از وحشت می‌لرزید، گفت: «گفت‌مُردم می‌ره به دهکده‌های اطرافِ ننیا. می‌خواست ببینه زمینِ بایری‌لوتیایی هست که بتونه با کمکِ تو احیاش کنه یا نه.»
«ممنون مامان، ولی‌همان‌طور در واقع داشتم‌تومان با تومان حرف می‌زدم.»
تومان جواب داد: «هیچ ایده‌ای ندارم. ما دو نفر از اعضامون رو فرستادیم‌حکمِ دنبالش، ولی دولورینِ شما خیلی لعنتی سریعه. اونا باید صبر کنن تا توقف کنه‌شمشیرِ و بعد از طریقِ دستگاهِ ردیاب موقعیتش رو پیدا کنن تا وارپ کنن پیشش.»
لیث در حالی که سعی کرد دولورین را ردیابی کند‌بچه‌ها و موفق نشد، ناسزا گفت: «لعنتی، دستگاهِ ردیاب. تقریباً پاک یادم‌کشیدند رفته بود. بابا احتمالاً تا الان دستگیر شده. یکی خاموشش کرده.»
تومان دستانش را بالا برد تا خودش را از خشمِ او‌کارو در امان نگه دارد: «کارِ ما نیست. اگه یکی از اعضای‌ساده‌لوح سپاه پدرتو گرفته بود، تا الان گزارش می‌دادن. بذار من امتحان کنم.»
آویزِ ارتباطی‌اش را‌همان‌طور بیرون آورد و از‌رنا همکارانش گزارشِ وضعیت خواست.
تیکرلوس گفت: «ما خیلی پیش از اینکه حکمِ دستگیری صادر بشه رااز ورهن‌حکمِ رو گم کردیم، تومان. تازه به ننیا وارپ کرده بودیم که چند نفر‌شده غافلگیرمون کردن. فقط به این خاطر زنده موندیم که یه جایی اونا فرار کردن.»
«داشتم به سروان زسکر گزارش‌همان‌طور می‌دادم که احتمالاً پدرِ ورهن‌بچه‌ها ربوده شده و دولورین رو دزدیدن.»
«ممنون و— لعنتی!» انرژیِ کریستالِ مانا‌راهِ به درونِ دروازهٔ وارپِ انبار جریان یافت‌والیا و دروازه جان گرفت. «زود باشین، لعنتی!»
لیث با حرکتِ دستش همه جز سلیا و‌بچه‌ها تومان را به چشمهٔ مانای جنگلِ تراون منتقل‌تازه‌واردها کرد، جایی که سولوس برجش را پدید آورد.
الینا شانهٔ لیث را گرفت و‌آسودگی با تمامِ توانی که داشت تکانش‌هولوگرامِ داد: «پدرت چی؟ نمی‌تونیم همون‌جا ولش کنیم!»
پاسخ داد: «اول باید شما رو بذارم یه جای امن. بعد می‌رم نجاتش‌دیده‌بان می‌دم. نگران نباش، مامان. چشمانِ منادیون امضای انرژیِ بابا رو مو به مو‌هولوگرامِ ثبت کرده‌ن. مگه اینکه از پادشاهی خارج شده باشه، وگرنه مطمئنم می‌تونم پیداش کنم.»
سولوس وسطِ حرفش‌نارچات پرید: «منظورت اینه‌راهِ که ما پیداش می‌کنیم.»
لیث سر تکان داد: «نه، منظورم اینه که من پیداش می‌کنم. تو باید‌نگهبانی تو برج بمونی و مراقبِ بقیه باشی. بدونِ من، تو تنها کسی هستی‌دستگیریِ که می‌تونی برج رو هدایت کنی و اگه لازم شد وارپ کنی و بری.»
صدای تیستا از‌شناختنِ آویزِ ارتباطی بلند‌آسودگی شد: «کدوم گوری هستین؟»
او پیش‌تر به دهکده و انبار رفته‌بود بود و فقط به لطفِ جادوی روح‌سلیا توانسته بود از دستِ گاردِ سلطنتی فرار کند.
لیث پاسخ داد: «تو آزمایشگاهِ مخفی‌ام. آویزت رو‌وظیفه بنداز دور و بیا اینجا. ارتش احتمالاً ردمون‌نمی‌دونم رو می‌گیره و به همهٔ ارتباطاتمون گوش می‌ده.»
آویز را در بُعدِ جیبی‌اش گذاشت و بقیهٔ اعضای‌دستگیر خانواده‌اش هم همین کار را کردند. به‌محضِ اینکه تیستا رسید،کشیدند برجِ سولوس برای اطمینان به چشمهٔ مانای دیگری وارپ کرد.
اهریمنِ سرخ با بهت به برادرِ گمشده‌اش خیره‌شکارچی ماند: «خدا رو شکر که حالتون خـ... تریون؟صادر اون اینجا چی‌کار می‌کنه و این آدما کی‌ان؟»
لیث وقتی برای توضیح نداشت، نه وقتی که جانِ پدرش‌بچه‌ها در خطر بود. دستِ تیستا را گرفت و با استفاده‌آسودگی از پیوندِ ذهنی، تمامِ اتفاقات را با او در میان گذاشت.
به‌محضِ اینکه متوجهِ غیبتش‌کار شد، فریاد زد: «بابا! باید‌مُردم پیداش کنیم و نجاتش بدیم.»
تریون گفت: «منم کمک می‌کنم. دیگه پادشاهی برام مهم نیست. فقط می‌دونم‌سلیا پسرِ افتضاحی بودم و اگه اورپال دستش به شب رسیده، تا حدی‌هولوگرامِ تقصیرِ منه. باید پیشنهادش رو قبول می‌کردم و بعد خودم رو تسلیم می‌کردم.»
نفسِ عمیقی کشید‌شناختنِ و بعد رو‌آسودگی به لیث کرد.
«می‌دونم که دیگه هیچ عشقی بینمون نمونده، اما تا وقتی خانواده‌مون از خطر در امان نباشه‌می‌دادند نمی‌تونم آروم بگیرم. هر نقشه‌ای که اورپال تا الان کشیده رو می‌دونم و حاضرم هر کاری‌نجاتِ بخوای برات بکنم. در عوض فقط ازت می‌خوام یه فرصت بهم بدی تا ارزشم رو ثابت کنم.»
لیث بال‌هایش را باز کرد و تریون درونِ‌وظیفه پَری ناپدید شد، جایی که رونِ منحصربه‌فردِ تازه‌ای شکل‌زنِ گرفت. «شماها چی؟ من یه مجرمِ تحت‌تعقیبم. یه خائن.»
«قانونِ عزیزتون برام هیچ اهمیتی نداره. برای نجاتِ پدرم و از بین بردنِ‌نگهبانی پادشاهِ مرده، هر چند بار که لازم باشه می‌شکنمش.» برخلافِ تریون، لیث با‌دستگیریِ دقت از کلماتی که ممکن بود بچه‌ها را بیشتر به وحشت بیندازد، پرهیز کرد.
لوکریاس پاسخ داد: «اگه قانون اشتباه باشه، فقط یه احمق کورکورانه‌لحظه‌ای ازش پیروی می‌کنه. من به سوگندم پایبندم، فقط کورکورانه دستور نمی‌برم.قبل تا وقتی با ثرود و پادشاهِ مرده می‌جنگی، شمشیرم در خدمتِ توئه.»
او هم درونِ پَری ناپدید شد و‌بود بقیهٔ اعضای سپاهِ ملکه را که تبدیل‌سلیا به دیو شده بودند، پشتِ سرش جا گذاشت.
والیا به بدن و تجهیزاتی‌کرد که هنوز به تن داشت نگاه‌کارو کرد: «من برای مردن آماده نیستم.»
ذهنش هنوز این فکر را‌بود که مرده است و رؤیاها و‌دیده‌بان امیدهایش برآورده‌نشده باقی می‌مانند، پس می‌زد.