چپتر 1496: در اعماق (بخشِ ۲)
0لوتو گفت: «اگه شورا اینجا رو نقشه‌برداری کرده‌می‌کرد بود، به حضورتون نیازی نداشتیم. انتظار نداریم موفق بشید،توجه فقط می‌خوایم تمامِ تلاشتون رو بکنید. اینجا خیلی بزرگه.»
لوتو به دیوارهای بیرونیِ اورگاماکا اشاره کرد؛ دیوارهایی که حتی هیئتِ تیاماتِ لیث هم در‌نخستشان برابرشان کوچک به نظر می‌رسید. هوا و زمین پر از رون‌های قدرتی بود که هنوز‌گروه‌های با چشمِ غیرمسلح هم دیده می‌شدند، اما هم دیوار و هم آرایه‌ها شکافته شده بودند.
از میانِ آن شکافِ غول‌آسا، شهری به وسعتِ والرون پیدا بود. رودخانه‌ای‌شگفتی زیرزمینی شهر را به دو نیم می‌کرد و برکه‌ها و آبراه‌هایی می‌ساخت‌داشتند که با وجودِ رهاشدگی، هنوز بخشی از زیبایی‌شان را حفظ کرده بودند.
با توجه به آسیب‌های ناچیزی که گذرِ قرن‌ها به ساختمان‌های سنگیِ‌می‌اومدن بلند وارد کرده بود و با دیدنِ اینکه اورگاماکا مثلِ روز روشن‌بیدارشده بود، می‌شد فهمید دست‌کم برخی از آرایه‌هایش هنوز تا حدی کار می‌کنند.
«توصیه می‌کنم مزارع و انبارها رو نادیده بگیرید. فقط روی اقامتگاهِ کسانی تمرکز‌رهاشدگی کنید که در زمانِ خودشون بیدارشدگانی ماهر به حساب می‌اومدن. برای همه‌تون آرزوی موفقیت‌اینکه می‌کنم.» لوتو وارپ کرد و رفت و گروهِ مات‌ومبهوت را در شگفتی رها کرد.
نامردگانِ بیدارشده نخستین کسانی بودند که به خود آمدند. آن‌ها برخلافِ دیگران، هم مشکلِ‌اولویتِ آفتاب را داشتند و هم مشکلِ تغذیه را. اولویتِ نخستشان این بود که استراحتگاهی‌شکاف امن برای روز پیدا کنند و برای مواقعِ نیاز، منبعی از نیروی زندگی تدارک ببینند.
اما جانوران فقط از شکاف گذشتند و در گروه‌های کوچک، جست‌وجو در شهرِ زیرزمینی را‌بیدارشده آغاز کردند. هرچه باشد، قانونِ «یابنده صاحبش است» فقط بیانِ دیگری از این بود که «هر‌کنند که زودتر برسد، سهمِ بهتری می‌برد». دست‌دست کردن به معنای از دست دادنِ بهترین غنائم بود.
مردمِ گیاهی راهِ جانوران را در پیش گرفتند، اما از مهارت‌های تبارشان بهره بردند‌آرزوی تا در دلِ خاک و سنگ فرو بروند؛ به این امید که انبارها یا‌برخلافِ گذرگاه‌های پنهانی پیدا کنند که حتی ابزارهای جادوییِ ردیابی هم قادر به کشفشان نبودند.
آتونگ گفت: «خب، این اصلاً نشونهٔ خوبی نیست. اگه ارتشِ بیدارشدگان قراره‌وجودِ این‌جوری رفتار کنه، همون بهتر که کلیدِ خونه‌هامون رو دودستی تقدیمِ ثرود‌بلند کنیم. شماها رونِ تماسِ منو دارید. اگه کمک لازم داشتید خبرم کنید.»
پیش از آغازِ جست‌وجو، آتونگ تا جایی که می‌توانست‌دیگران رونِ خود را با دیگران به اشتراک گذاشت؛ در‌امن حالی که لیث هنوز داشت شرایطشان را سبک‌سنگین می‌کرد.
لیث با دیدنِ‌می‌اومدن چهرهٔ رنگ‌پریدهٔ فلوریا‌آرزوی پرسید: «حالت خوبه؟»
پاسخ داد: «ورود به یه شهرِ زیرزمینی که با چشمهٔ مانا‌می‌اومدن تغذیه می‌شه و پر از دشمن‌های ناشناخته‌ست، خاطراتِ زیادی رو از کولا‌بیدارشده برام زنده می‌کنه. اونجا به قیمتِ شغلم و تقریباً جونم تموم شد.»
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت تا دلداری‌شان بدهد:برکه‌ها «آره، ولی این بار فقط ما سه‌تاییم، همه‌مون بیدارشده‌ایم‌آسیب‌های و هیچ آرایه‌ای نمی‌تونه جلوی جادوی روحمون رو بگیره.»
فلوریا پاسخ داد:بیدارشده «درسته، ولی بازم‌آمدند حسِ خوبی بهش ندارم.»
همه حواسِ جادویی‌شان را فعال کردند و متوجه شدند رون‌های‌گروهِ آرایه‌های باستانی با وجودِ قدمتشان، هنوز چقدر قدرتمندند. همین که‌برخلافِ از شکافِ دیوار گذشتند، اورگاماکا در چشمانشان مثلِ درختِ کریسمس درخشید.
شهر با طراحیِ عجیبی ساخته شده بود. خانه‌های حاشیهٔ شهر یک‌طبقه بودند، اما‌همه‌تون هرچه به مرکز نزدیک‌تر می‌شدند، ارتفاعشان بیشتر می‌شد؛ تا جایی که مناره‌ای عظیم‌آمدند می‌ساختند متشکل از ساختمان‌هایی که به دلایلِ نامعلومی به یکدیگر تکیه داده بودند.
همه‌چیز افسون شده بود و با اینکه شهر به‌برکه‌ها وضوح قرن‌ها متروکه مانده بود، نیروی برخاسته از چشمهٔ‌آسیب‌های مانای زیرِ زمین، بیشترِ آرایه‌ها را سالم نگه داشته بود.
فلوریا با پوزخند گفت: «آخه کدوم لعنتی‌ای تو یه همچین جایی زندگی می‌کنه؟تغذیه جای تعجب نیست که هم‌زیستیِ این‌همه بیدارشده با شکست مواجه شده. وقتی قراره‌ببینند همه رو این‌جوری بچپونی تو هم، دیگه این‌همه فضا به چه دردی می‌خوره؟»
به برجِ عظیم اشاره کرد و لیث را به این‌گروهِ فکر انداخت که آیا ذهنِ سازندهٔ شهر فقط دیوانه بوده‌برخلافِ یا طرحی پنهان وجود داشته که او متوجهش نشده است.
پیش از آغازِ جست‌وجو، به پیروی از آتونگ، رونِ تماسشان را به‌برای دیگر بیدارشدگان دادند. فلوریا حتی به نامردگان پیشنهاد داد که در صورتِ نیاز‌خود نیروی زندگی‌اش را با آن‌ها شریک شود، که این کار حسابی غافلگیرشان کرد.
لیث هم با کمالِ میل همین کار را می‌کرد، اما حالا که نیروهای‌رهاشدگی زندگی‌اش با هم ادغام شده بودند، به‌خاطرِ تأثیرِ نیمهٔ مسخ‌شده‌اش و تعلقش به گونه‌ای‌اینکه جدید، جوهرِ زندگی‌اش برای بیشترِ نامردگان نامطلوب و حتی برای برخی سمی شده بود.
با این حال پیشنهادش را داد، چون مطمئن بود در میانشان حتماً کسانی هستند‌اولویتِ که در واقع بازرسِ شورا باشند. همان‌طور که آتونگ به او یادآوری کرده بود،شکاف مأموریتِ پیشِ رو فقط غارتِ ویرانه‌ها نبود، بلکه ایجادِ پیوند میانِ بیدارشدگان هم اهمیت داشت.
علاوه بر این، از حضورِ نامردگان استفاده کرد تا بسنجد اورگاماکا چه‌شگفتی سطح تهدیدی دارد. آن‌ها از پیری، مسمومیت یا سلاح‌های معمولی نمی‌مردند، پس‌داشتند با نگاه کردن به آن‌ها از طریقِ بینشِ مرگ، دو چیز دستگیرش می‌شد.
اول اینکه نقطه ضعفشان‌تمرکز چیست و دوم اینکه در‌ماهر آیندهٔ نزدیک احتمالاً چطور می‌میرند.
این دیگه چه کوفتیه؟
لیث در حالی که می‌دید گروهِ نامردگان‌آن‌ها ظاهراً بدونِ هیچ دلیلی به تلی از‌اولویتِ خاکستر تبدیل می‌شوند، با خودش فکر کرد.
قرار بود بدنشان از نقطه ضعفشان شروع به‌وارپ فروپاشی کند و نشان دهد چه چیزی باعثِ نابودی‌شان‌خود می‌شود، اما آن‌ها با سرعتی نگران‌کننده یک‌باره پودر می‌شدند.
تازه بعد از نگاه کردن به اطراف بود که لیث فهمید مشکل‌برای چیست. زیرِ نگاهِ بینشِ مرگ، نه‌تنها نامردگان، بلکه همهٔ کسانی که به‌نخستین آن‌ها چشم می‌دوخت — به‌جز فلوریا — ناگهان به خاکستر تبدیل می‌شدند.
فلوریا پس از اینکه لیث موضوع‌شهر را با او در میان گذاشت،وجودِ گفت: «این اصلاً نشونهٔ خوبی نیست.»
لیث جواب داد: «نفوسِ بد نزن. شاید فقط اثرِ‌دیگران یه مکانیزمِ خودتخریبی یا همچین چیزی باشه. گذشته از‌امن این، ما قرار نیست تو این کارِ بیهوده شرکت کنیم.»
عینکِ سنگیِ کوچکی از جیبِ‌همه‌تون سینه‌اش بیرون آورد که در‌گروهِ واقع سولوس در هیئتِ چشمانش بود.
«می‌خوام اسکن کنم و تمامِ امضاهای انرژیِ مربوط به آرایه‌های بی‌خطر یا‌برای سیستم‌های نگهداریِ ساختمون رو نادیده بگیرم. وقتی پارازیت‌ها رو حذف کنیم، تنها‌نخستین امضای انرژیِ باقی‌مونده مالِ سیستم‌های امنیتی‌ایه که از چیزای باارزش محافظت می‌کنن.
«این‌طوری دیگه لازم نیست ساختمون‌ها رو یکی‌یکی بگردیم و یه‌آبراه‌هایی راست می‌ریم سراغِ معدنِ طلا.» لحنِ لیث پر از اطمینان‌گذرِ بود، اما چهرهٔ درهم‌رفته‌اش از درد، این حس را خراب می‌کرد.
هستهٔ نیروی ضعیفِ سولوس چیزِ زیادی را‌آن‌ها فیلتر نمی‌کرد و حتی با تقسیمِ این‌اولویتِ بار، فشارِ حسیِ روی ذهنشان بسیار عظیم بود.
فلوریا با دیدنِ فلس‌ها و چشم‌های دیگرِ لیث که از شدتِ فشار مدام‌رها از زیرِ پوستش بیرون می‌زدند و برمی‌گشتند، گفت: «لیث، جلوی بینشِ مرگ رو‌اولویتِ نگیر و به هیئتِ تیاماتت برگرد. الان انسان بودن فقط برات مایهٔ دردسره.»
لیث در حالی که دگردیسی می‌کرد، آهی‌خودشون کشید و گفت: «ممنون. هنوز برام سخته‌آرزوی قبول کنم که دیگه واقعاً انسان نیستم.»
فلوریا سر تکان داد و گفت: «حرفشم نزن.می‌کرد سولوس، خانواده‌ت و حتی خودِ من هیچ مشکلی با‌توجه این قضیه نداریم، پس نباید از ظاهرت خجالت بکشی.»
حرف‌هایش بارِ بزرگی را از‌خود روی دوشِ لیث برداشت و‌مشکلِ به روندِ اسکن سرعت بخشید.
«تازه اگه درست یادم باشه، عینکت قراره یه ابزارِ آموزشی باشه. اگه مثلِ نسخهٔ‌نامردگانِ اصلی کار کنه، تا وقتی اجازه‌ت رو داشته باشم، منم می‌تونم ازش استفاده کنم. هروقت‌استراحتگاهی حس کردی دیگه نمی‌تونی تحمل کنی، می‌تونی استراحت کنی و من اسکن رو ادامه می‌دم.»