چپتر 2181: فصل 2181
0بدتر از همه اینکه، آکالا از روی حسادتِ حقیرانه و جاه‌طلبیِ کورکورانه‌زده عمل کرده بود. آن زمان، باور داشت که رزارها، درست مثلِ پادشاهیِ‌داده گریفون، به او بدهکارند و او فقط دارد حقِ قانونی‌اش را می‌گیرد.
تقصیرِ آکالا نبود که رزارها سعی کرده بودند جلوی پیوند خوردنش با سپیده را بگیرند و او‌روبه‌رو را مجبور کرده بودند قتل‌عامشان کند. تقصیرِ او نبود که پادشاهی نتوانسته بود عظمتش را درک کند‌پرسید و مجبورش کرده بود تا تاجرانِ بی‌گناه را قربانی کند تا شهرتش را به‌عنوانِ بلای جانِ نامردگان بسازد.
یا دست‌کم، این‌کاملاً چیزی بود که همیشه‌احساسِ با خودش تکرار می‌کرد.
سپیده پس از پیوند خوردن با او، به توهماتش دامن زده بود. در ابتدا برای اینکه‌نظر راحت‌تر مهارش کند و بعد با عشقش وجدانِ او را آسوده کرده بود. ماندن در کنارِ او‌حالی به آکالا یاد داده بود که نبوغِ واقعی چیست و پردهٔ نفسِ خودخواهش را کنار زده بود.
حالا می‌توانست وخامتِ کارهایش را درک کند و بدونِ سپیده، هیچ‌چیز نبود که از ذهنِ‌راحت‌تر هنوز شکننده‌اش در برابرِ حقیقت محافظت کند. افکارِ آکالا حالا از حضورِ سپیده رها شده‌خودخواهش بود و به او اجازه می‌داد تشخیص دهد چقدر از کارهایشان کاملاً تقصیرِ خودش بوده است.
درد، احساسِ گناه‌مجرمِ و پشیمانی بیشتر‌اینجا از توانِ تحملش بود.
سپیده گفت: «مامان، میشه لطفاً ببریش امپراطوری؟ اون تو پادشاهی یه‌توانِ مجرمِ تحت‌تعقیبه و نمی‌تونیم اینجا نگه‌ش داریم. حتی اگه آکالا تو‌نمی‌تونیم یکی از زیست‌بوم‌های شما بمونه، باز هم حتماً با هم روبه‌رو می‌شیم.
«می‌خوام از‌اینجا هر نظر‌داریم بهش فضا بدم.»
سانرایز را به بابا یاگا‌همیشه پس داد و او هم آن‌دامن را در بُعدِ جیبی‌اش ذخیره کرد.
مادرِ سرخ‌اون پرسید: «حتماً.تحت‌تعقیبه تجهیزاتت چی؟»
سوار در حالی که رنجر را به تختی راحت وارپ می‌کرد،توانِ پاسخ داد: «می‌تونه نگه‌شون داره. اونا رو برای خودش ساختم و در‌اینجا صورتی که مجبور بشه از خودش دفاع کنه، بهشون نیاز پیدا می‌کنه.»
هاله‌ای از اشک چشمانِ دوشیزه را پوشاند: «بهت افتخار می‌کنم، فرزندم. تو‌حتماً برای دفاع از هم‌نوعانت و کمک به پسرعموت جنگیدی. محدودیت‌های پیوندت با‌بُعدِ آکالا رو شناختی و با اینکه برات بهای سنگینی داشت، اون رو شکستی.
«بعد از‌دست‌کم این هر اتفاقی‌همیشه بیفته، من کنارتم.»
او کریستال را مثلِ نوزادی‌نمی‌تونیم کوچک به سینه‌اش فشرد و‌اگه به شاهدانِ پرشمارِ آنجا اهمیتی نداد.
نامردگانِ سرزمین‌های گرفته که خود را در خانهٔ مادرِ سرخِ افسانه‌ای یافته بودند، هنوز‌مامان از مبارزه با ثرود وحشت‌زده بودند. آن‌ها از ترسِ اینکه خراب کردنِ آن لحظه‌یکی به قیمتِ جانشان تمام شود، حاضر نبودند حتی یک قدم بردارند یا کلمه‌ای حرف بزنند.
سپیده گفت: «مامان، موقعِ مبارزه با ملکهٔ دیوانه متوجهِ چیزِ‌بمونه عجیبی شدم. اون به هیچ‌وجه از من و مرکبم ضعیف‌تر‌سانرایز نبود. تنها چیزی که بهم برتری داد، پیوندم با آکالا بود.»
«کجاش عجیبه؟»
سوار پاسخ داد: «اینکه اصلاً با عقل‌نگه‌ش جور درنمیاد. کسی که برجِ جادو داشت‌بمونه من بودم. من باید خیلی قوی‌تر می‌بودم.»
دوشیزه با ناباوری ابرو بالا انداخت‌درد و پرسید: «واقعاً فکر می‌کنی اگه‌تحملش بیرون از کلبه‌ام باشم می‌تونی حریفم بشی؟»
«نه، ولی تو مادرِ منی. تو‌اگه بهم زندگی دادی و بهتر از‌حتماً هر کسِ دیگه‌ای منو می‌شناسی. درسته؟»
بابا یاگا سر تکان داد: «اشتباه می‌کنی. فرزندم، قرار نیست‌توهماتش رازِ هستهٔ سفید رو باهات در میون بذارم، اما اینو بدون.ماندن اونایی که بهش می‌رسن به‌ندرت به فنِ تنفسشون نیاز پیدا می‌کنن.
«بدنِ اونا مدام تمامِ انرژیِ جهانِ لازم برای پر کردنِ دوبارهٔ هستهٔ ماناشون رو جذب می‌کنه‌حتماً و حتی وخیم‌ترین زخم‌ها رو بدونِ اینکه فشاری به سرزندگی‌شون بیاره، درمان می‌کنه. در ضمن، چند‌مادرِ قدرتِ منحصربه‌فرد به دست میارن که نوادگانشون نمی‌تونن اونا رو کپی کنن یا به ارث ببرن.»
«یعنی داری میگی که—»
بابا یاگا گفت: «درسته. یه برجِ جادو مثلِ یه هستهٔ سفیدِ مصنوعیه که‌روبه‌رو به‌جای اینکه به دست بیاد، ساخته میشه و توانایی‌هاش رو سازنده‌اش انتخاب می‌کنه، نه‌کرد اینکه طبیعتش تعیینشون کنه. علاوه‌بر این، قدرتِ یه برج به قدرتِ صاحبش اضافه میشه.
بعد از اینکه سال‌های زیادی رو با نگهبانان گذروندم، فهمیدم‌توهماتش چقدر به یه بیدارشدهٔ هسته‌سفید شباهت دارن و برای خودم‌آسوده یه برج ساختم تا فاصلهٔ قدرتِ بینمون رو کم کنم.»
سپیده اعتراض کرد: «اما منادیون‌نمی‌تونیم هستهٔ سفید نبود، با این‌اگه حال تونست برجش رو بسازه.»
بابا یاگا سر تکان داد: «درسته، ولی این فقط دستاوردش رو خیلی‌تحملش شگفت‌انگیزتر می‌کنه. فکر می‌کنی چرا جادوگران داخلِ برج‌هاشون شکست‌ناپذیر به حساب میان‌نگه‌ش و هر بیدارشده‌ای حاضره برای داشتنِ یکی از اونا مادرش رو هم بکشه؟
داشتنِ یه برج مثلِ داشتنِ یه‌اگه هستهٔ سفیده و این فرصت رو میده‌روبه‌رو که به رازهای رسیدن بهش نگاهی بندازی.
فکر می‌کنی چرا ریفا تونست آرتیفکت‌هایی رو جادوآهنگری کنه که فراتر از قدرتِ‌ابتدا هر جادوگرِ هسته‌بنفشی بود؟ فقط به لطفِ برجش و افسون‌هایی بود که براش‌واقعی انتخاب کرده بود؛ چیزایی که برجش رو به بی‌نقص‌ترین ابزارِ جادوآهنگری تبدیل کرد.»
سوار پرسید:اون «پس منادیون‌تحت‌تعقیبه آخه چطور مرد؟»
دوشیزه با وقاحت دروغ گفت: «این رازیه که درست مثلِ‌بیشتر برجش، برای همیشه تو تاریخ گم شده.» او در دل‌مجرمِ امیدوار بود سولوس و در کنارش لیث حالشان خوب باشد.
منطقهٔ کلار،دست‌کم شهرِ بلیوس،چیزی همین الان.
ثرود مثلِ دمِ آهنگری نفس‌نفس می‌زد و در مقرّ ارتش‌اگه فرود آمد. تمامِ توانش را در مبارزه با سپیده به کار‌بهش گرفته بود و هسته‌های نیروی تجهیزاتش برای شارژ شدن زمان می‌خواستند.
سعی کرد درپوشِ یک معجونِ مغذی‌درد را بردارد، اما دستش بیش از حد‌گفت می‌لرزید و ایاتا مجبور شد کمکش کند.
سخمت گفت: «پیروزیِ بزرگی بود،حتی اعلیحضرت. حالا می‌تونید استراحت کنید‌بمونه و بقیه‌اش رو به ما بسپارید.»
ثرود معجون‌ها را یکی پس از دیگری سر کشید و گفت: «داری باهام‌ابتدا شوخی می‌کنی؟ اگه تا حالا تو عمرم یه پیروزیِ توخالی دیده باشم، همین بود.چیست اگه سپیده منو می‌کشت، دستش رو رو می‌کرد و منم برمی‌گشتم به گریفونِ طلایی.
اونجا به لطفِ چشمهٔ مانا خیلی زود قدرتم‌داریم رو پس می‌گرفتم، در حدی که تا وقتی‌حتماً نقشهٔ سوار عملی بشه، برای مقابله باهاش آماده می‌بودم.
اما حالا، با یه بدنِ‌است فرسوده تو بلیوس گیر افتادم و‌توانِ وضعیتِ تجهیزاتم حتی از اینم بدتره.»
او ترک‌های متعددِ روی مجموعهٔ‌حتی آرتان و نورِ کم‌رمقِ کریستال‌های مانای‌باز پرشمارش را به ایاتا نشان داد.
کریستال‌های عنصری عملکردی شبیه به هستهٔ سفید داشتند و انرژیِ جهان را‌زده با سرعتی حیرت‌انگیز جذب می‌کردند. درست مانندِ صاحبشان، زمانِ زیادی نمی‌برد تا‌داده به قدرتِ کامل برگردند، اما فقط در صورتی که برای استراحت وقت داشتند.
اتفاقی که حتی‌مجرمِ سخمتِ خوش‌بین هم‌اینجا آن را بعید می‌دانست.
دیوارهای شهر با طلسم‌های سپیده تقریباً شکافته شده بود. نامردگانش به‌توانِ خطِ اولِ دفاعی یورش برده و آن را ویران کرده بودند. خودش‌اینجا هم با خیالِ راحت جانورانِ الهیِ نگهبانِ شهر را قصابی کرده بود.
آن‌ها برای اینکه تا زمانِ رسیدنِ ثرود زنده بمانند، آن‌قدر از‌باز نشاط‌بخشی استفاده کرده بودند که بخشِ زیادی از تأثیرش را از دست‌داد داده بود. در سوی دیگر، جبههٔ دشمن تلفاتِ بسیار ناچیزی داده بود.
حفظِ کنترلِ بلیوس به یک‌همیشه معجزه نیاز داشت؛ کاری که‌توهماتش فقط از دستِ ملکهٔ دیوانه برمی‌آمد.
ثرود گفت: «به همهٔ نیروهامون پیامِ کمک بفرست، از جمله اونایی که هنوز‌شما تو گریفونِ طلایی مستقر هستن.» او هم‌زمان از جریانِ شاهانه استفاده می‌کرد تا‌یاگا هم هستهٔ مانایش را پر کند و هم تعمیرِ تجهیزاتش را سرعت ببخشد.