چپتر 2309: فصل 2309
0سالارک سر تکان داد: «تو بهتر از این حرفایی، اوریون.سپرِ اگه به خاندانت پشت کنی، بیشتر از دخترت رو از‌بتونم دست می‌دی، خودت رو می‌بازی. و تمامِ عمرت پشیمون می‌شی.»
اوریون با خشم گفت: «درست همون‌طور که اگه تمامِ تلاشم رو‌چیزی برای نجاتِ گلِ کوچکم نمی‌کردم پشیمون می‌شدم. بدونِ لحظه‌ای تردید جونم‌قبل رو فداش می‌کردم. یه پدر نباید بعد از دخترش زنده بمونه!»
سالارک سر تکان داد: «حرف‌هات رو شنیدم. پیشنهادت رو رد می‌کنم. وفاداری‌ت رو‌داری هم نمی‌پذیرم مگه اینکه با میلِ خودت باشه. به عنوانِ نگهبان و فرمانروا،شوالیه‌هاش نمی‌تونم کمکت کنم. اما به عنوانِ یه مادر، می‌تونم یکم قوانین رو دور بزنم.»
اوریون مات‌تحتِ و مبهوت‌شرایطی پرسید: «منظورتون چیه؟»
سالارک به پشتِ سرِ او اشاره کرد، جایی‌نخستین که تسا و فیروال را به‌زور وارپ کرده‌خیانت بود: «وقتی گفتم حرف‌هات رو شنیدم، منظورم خودم نبودم.»
تسا تیتانیا در حالی که چشمانش پر از‌بهش اشک شده بود، دستانش را دورِ گردنِ اوریون‌آغوشِ حلقه کرد: «خوب گفتی، بچه. جوریا بهت افتخار می‌کرد.»
اوریون که از مقایسهٔ خود با جدش احساسِ شرمِ عمیقی می‌کرد، گفت: «دارید‌داری چی می‌گید؟ نخستین ارناس سپرِ پادشاه بود. تحتِ هیچ شرایطی بهش خیانت نمی‌کرد.شوالیه‌هاش جوریا ارناس از چیزی که من تا ابد بتونم باشم خیلی بهتر بود.»
فیروال هم به آغوشِ آن‌ها پیوست: «داری شوخی می‌کنی؟ جوریا قبل از‌خیلی والرون به یه سرورِ دیگه خدمت می‌کرد. یه حرومزادهٔ ظالم که از‌حرومزادهٔ قدرتش سوءاستفاده می‌کرد و از وفاداریِ شوالیه‌هاش برای انجامِ کارهای کثیفش بهره می‌برد.
«جوریا وسطِ جنگ جبهه‌اش رو عوض کرد و‌نخستین به والرون کمک کرد تا پادشاهی‌ای رو که‌خیانت قسم خورده بود ازش محافظت کنه، فتح کنه.»
اوریون بی‌درنگ گفت: «این کاملاً فرق داره! اون به‌خیانت یه ظالمِ بی‌رحم پشت کرد، در حالی که من‌پیوست حاضر بودم برای نجاتِ دخترم یه قسمِ مقدس رو بشکنم.»
تسا با پوزخند گفت: «چه فرقی داره؟ فکر می‌کنی چرا جوریا نظرش‌پیوست رو عوض کرد؟ این کار رو کرد چون اون حرومزاده جرئت کرده بود‌وفاداریِ به خواهرش چشم داشته باشه. شکستنِ قسمش اون رو دو بار خُرد کرد.
«بارِ اول به این خاطر که شرافتش رو به عنوانِ یه شوالیه‌خیلی لکه‌دار کرد و بارِ دوم به این خاطر که عذاب‌وجدان داشت که چرا‌ظالم تا وقتی مشکل شخصی نشده بود، دست‌روی‌دست گذاشته بود. هیچ‌کس کامل نیست، بچه.»
این افشاگری اوریون را‌شرمِ شوکه کرد، اما زمان نعمتی‌ارناس بود که در اختیار نداشت.
پرسید: «یعنی قراره کمکم کنید؟»
فیروال سر تکان داد: «البته. چهار ستونِ بنیان‌گذار باید‌خیلی پشتِ هم باشن. ما می‌خواستیم خودمون دست به کار بشیم‌دیگه چون از پادشاهی متنفریم، اما برای تو استثنا قائل می‌شیم.»
تسا به شانه‌هایش زد: «قسم می‌خورم، وقتی دیدم اون کتاب‌ها رو‌باشم زیرِ پای سالارک انداختی، یادِ جوریا افتادم که بعد از تسلیم کردنِ‌خدمت خودش، نقشهٔ گذرگاه‌های مخفیِ قلعه و موقعیتِ نگهبان‌ها رو به والرون داد.»
«اون جونش رو با امنیتِ خواهرش معامله کرد. جوریا به عنوانِ یه‌تحتِ زندانی واردِ اردوگاهِ والرون شد و فکر می‌کرد بعد از اینکه والرون چیزی‌پیوست رو که می‌خواد به دست بیاره، اون رو به جرمِ خیانت اعدام می‌کنه.
«می‌دونست که مستحقِ مرگه، اما والرون نظرِ دیگه‌ای داشت. اون فکر‌چیزی می‌کرد جوریا لیاقتِ یه شانسِ دوباره رو داره، درست مثلِ همون‌قبل شانسی که سالارک به تو داد. خدایان، انگار دوباره پیشِ ما برگشته.»
اوریون جواب داد: «خب، ممنون.»
فیروال که دوستِ قدیمی‌اش را در او می‌دید، صورتِ اوریون را در دست‌آغوشِ گرفت: «دمغ نباش و نیمهٔ پرِ لیوان رو ببین. حتی اگه سالارک بیدارت‌قدرتش می‌کرد، مدتِ زیادی طول می‌کشید تا جادوی راستین و اجرای بدنی رو یاد بگیری.
«در عوض، ما قرن‌ها پیش‌عمیقی تو هر دوشون استاد شدیم‌سپرِ و به جای تو می‌جنگیم.»
تیتانیا و هیدرا با مشتِ گره‌کرده‌هیچ به سینهٔ خود کوبیدند و صدای جرنگِ‌بتونم داوروسِ زرهِ قلعهٔ سلطنتی‌شان به گوش رسید.
دیوِ افسونگر گفت: «از اینم بهتر، ما حاضریم با دوستِ تیاماتت و اون‌داری بچه‌های کوچیکت همکاری کنیم. حرفمو باور کن وقتی می‌گم اگه ما بعد از‌شوالیه‌هاش یکی کردنِ نیروهامون نتونیم این کار رو بکنیم، پس هیچ‌کسِ دیگه‌ای هم نمی‌تونه.»
پادشاهیِ گریفون،جدش مارکی‌نشینِ دیستار،شرمِ خانهٔ لیث.
برگشتن خیلی سریع‌تر بود، چون دروازهٔ توی انبارِ‌بهش لیث دسترسیِ ویژه‌ای به کویر داشت و سالارک آزاد‌آن‌ها بود که آن را از طرفِ خودش باز کند.
فیروال گفت: «برو خونه. باید استراحت‌ابد کنی و ما هم باید تو‌پیوست خلوت با این بچه‌ها حرف بزنیم.»
اوریون پرسید: «مطمئنی؟ لیث یه آدمِ‌خیانت کاملاً شکاکه و بدونِ یه معرفیِ درست‌وحسابی،آغوشِ ممکنه اوضاع خیلی زود بیخ پیدا کنه.»
تسا با پوزخندی گفت: «بی‌خیال، شاید یه جانورِ‌نخستین الهی باشه، ولی ما ثرود رو حسابی به‌خیانت دردسر انداختیم. این دیگه چقدر می‌تونه سرسخت باشه؟»
اوریون جواب داد: «مثلِ یه جانورِ الهی تو خونهٔ خودش،نمی‌کرد محاصره‌شده با آرایه‌هاش، و با نگهبانانی که دارن از زنش مراقبت‌می‌کنی می‌کنن و برای تبدیل کردنِ شما به پوره ذره‌ای تردید نمی‌کنن.»
تسا طلسمِ تشخیصِ آرایهٔ شخصی‌اش، گره‌گشا، را‌بتونم به کار برد و آن‌قدر آرایه کشف‌شوخی کرد که برای سرکوبِ یک اژدها کافی بود.
تیتانیا پرسید: «قانع شدم. در موردِ شکاک‌نمی‌کرد بودنش شوخی نمی‌کردی. یه آدمِ به این‌آن‌ها جوونی چطور می‌تونه همچین چیزی ساخته باشه؟»
اوریون هیچ توضیحی برای ارائه نداشت: «لیث لیثه‌نخستین دیگه. این یه طرف، از دوازده سالگی هم خانوادهٔ‌نمی‌کرد سلطنتی دارن بودجهٔ سیستمِ دفاعیِ خونه‌اش رو تأمین می‌کنن.»
فیروال آویزِ بُعدی‌اش را بیرون آورد: «بذار به فانی زنگ بزنم. تو وارپش کن به خونه‌اش. بهتره‌آن‌ها کاری نکنیم کسی شک کنه که اوریون چطور بدونِ گذشتن از کانال‌های رسمی و درست بعد از‌کارهای اینکه یه دروازه از کویر خیلی اتفاقی باز شد، از خونهٔ خودش رفت به خونهٔ ورهن و برگشت.»
اوریون در حالی که شانه‌هایش از شرم افتاده‌باشم بود، به آن‌ها تعظیم کرد: «حالا که بحثش‌قبل شد، لطفاً به دخترام نگید که می‌خواستم چی‌کار کنم.»
تسا پیش از آنکه او را بفرستد، دست به شانهٔ اوریون زد:خیلی «شرط می‌بندم بهت افتخار می‌کردن. یا حداقل، من که افتخار می‌کردم. پدری‌حرومزادهٔ که حاضر باشه هرچی داره رو برای بچه‌هاش به خطر بندازه، چیزِ کمیابیه.»
تسا صدای فیروال را تقلید کرد و آن‌نخستین را زیر و احمقانه جلوه داد: «برو خونه. باید‌نمی‌کرد استراحت کنی. جدی می‌گی؟ نمی‌تونستی بهونهٔ بهتری پیدا کنی؟»
هیدرا شانه بالا انداخت: «بهونه نبود. مرده خسته است و ما هم باید‌بتونم از دستش خلاص می‌شدیم. فقط انتظار نداشتم ورهن این‌قدر روی اعصاب باشه، که تو‌حرومزادهٔ هم انتظارش رو نداشتی. یادت نره مؤدب باشی. اونا همه‌شون شاگردای دخترِ من هستن.»
تسا لب‌ولوچه‌اش‌بهش را آویزان‌نمی‌کرد کرد: «باشه.»
فیروال یادآوری بیرون آورد که تصویری از گروهِ قدیمی‌شان را نشان می‌داد: «جدی‌آغوشِ می‌گم. آبروم رو نبر. نظراتِ نژادپرستانه‌ت رو برای خودت نگه دار و هرقدر هم‌سوءاستفاده که عصبانی شدی، دستات تو جیبت باشه. اگه یه نگهبان بکشتت، من تنها می‌مونم.»
سه نفر از آن‌شرمِ پنج نفر خاکستری بودند؛نخستین پیش از موعد مرده بودند.
تسا با حرص نفسش را بیرون‌هیچ داد: «باشه. قول می‌دم که تو‌ابد و تبارِ جوریا رو ناامید نکنم.»
فالوئل که از حضورِ او وحشت‌ابد کرده بود، به تیتانیا اشاره کرد:پیوست «سلام، مامان. چطور اومدی— اوه، خدایان، نه!»
تسا با دلخوری نوچی کرد: «منم از دیدنت خوشحالم،ابد فانی. هیچ جای نگرانی نیست. ما اومدیم کمک کنیم.می‌کنی دخترِ خوبی باش و ما رو به دوستات معرفی کن.»
فالوئل با شک به هر دو زن نگاه کرد: «واقعاً؟ فکر می‌کردم اون حرفت‌شرایطی در موردِ اضافه کردنِ لیث به آرایهٔ وقتی همه یکی هستند یه شوخی بود. شما‌قبل یه مدته که می‌شناسیدش و هیچ‌وقت باهاش تماس نگرفتید. چی باعث شد نظرتون عوض بشه؟»
فیروال جواب داد: «شوخی‌پادشاه بود. در موردِ سؤالت هم،خیانت استیصال نظرمون رو عوض کرد.»
هیدرای ارشد نیازی ندید‌نمی‌کرد مشخص کند که منظورش‌باشم استیصالِ چه کسی است.