چپتر 1512: قدرتِ نامتعادل (بخشِ ۲)
0لیث از شدتِ شادی رقصید و شعله‌ها‌می‌ری از روی هیجان از سیاه به آبی درآمدند:داری «این همون اتفاقیه که برای تیستا افتاد! محشره.»
آلیجاه از بی‌ادبیِ او از روی دلخوری‌می‌خواست پایش را به زمین کوبید و گفت: «بهت‌آتش که گفتم. ققنوس‌ها موجوداتی پر از شورِ آتشینن.»
سپس، لیث سعی کرد تمرکز کند و آتشِ رازآلود را به تمامِ بدنش گسترش‌پرسید دهد. با دیدنِ اینکه شعله‌های مبدأ نه به عصای ایگدراسیل آسیبی می‌رساندند و نه به‌ناگهان هیچ‌چیزِ دیگری که لمس می‌کرد — مگر اینکه خودش می‌خواست — غرق در شادی شد.
این حالت بیش از یک‌آرام ثانیه طول کشید تا اینکه‌بی‌دلیل آرام شد و آتش خاموش شد.
لیث پرسید: «چرا بی‌دلیل اون‌قدر عصبانی و بعد این‌قدر خوشحال شدم؟» با وجودِ‌بیرون تمامِ تلاش‌هایش، لیث نتوانست شعله‌ها را دوباره روشن کند. علاوه بر آن، ناگهان چنان‌حال احساسِ خستگی کرد که برای بازیابیِ توانش مجبور شد از نگاه مغاکی استفاده کند.
آلیجاه گفت: «خبرِ بدی برات دارم. به نظر می‌رسه طبیعتت به‌عنوانِ‌ثانیه اژدها و ققنوس با هم جور درنمیان. بدونِ طبیعتِ انسانیت که کفهٔ‌این‌قدر ترازو رو سنگین کنه، راحت از یه افراط به افراطِ دیگه می‌ری.»
لیث با خشم غرید و فورانی سیاه از‌ثانیه شعله‌های مبدأ را از پشت و دهانش بیرون داد:اون‌قدر «داری می‌گی تنها تواناییِ تبارِ این هیئت، نوسانِ خلقیه؟»
آلیجاه سر تکان داد: «آره، کاملاً مطمئنم. با این حال تا حالا چیزی‌بعد دربارهٔ شعله‌های سیاه نشنیدم. برام سؤاله که آیا از مسخ‌شده سرچشمه می‌گیرن یا‌خستگی از تبارِ ترکیبی. فقط یه راه برای فهمیدنش هست. شیاطینت رو پدید بیار.»
سالارک نوچ‌نوچ کرد و در حالی‌دیگه که نگاهی سرزنش‌آمیز به لیگین می‌انداخت، گفت:بیرون «انگار نیمهٔ اژدهات تو عملکرد مشکل داره.»
لیگین با تمسخر پاسخ داد: «آره، حتماً.می‌خواست چون نیمهٔ ققنوسِ تو داره بی‌نقص کار‌آرام می‌کنه. من آونگ‌هایی دیدم که از... تو باثبات‌ترن.»
تایریس به سایه‌های درونِ غار اشاره کرد و گفت: «خفه‌کشید شید و تماشا کنید!» سایه‌ها با ورودِ جادوی تاریکی و‌این‌قدر جادوی روح از سوی لیث، شروع به کش آمدن کرده بودند.
لایهٔ ضخیمی از یخبندان غار را پوشاند، در حالی‌چرا که بدنِ اژدهای آتش گرمای محیطِ اطرافش را می‌مکید.تلاش‌هایش سایه‌ها چند ثانیه لرزیدند و سپس از حرکت ایستادند.
آلیجاه گفت: «یه خبرِ بدِ دیگه. شیاطینت‌می‌ری قطعاً از نیمهٔ جانورت نمیان. بیا این‌داد کار رو دوباره تو هیئتِ مسخ‌شده‌ت امتحان کنیم.»
لیث پرسید: «مطمئنی؟ دفعهٔ قبل که امتحانش کردم، تا این‌بیش حد به گم شدن تو گرسنگی نزدیک شدم. اگه مشکلی‌اون‌قدر پیش بیاد و بدنِ تاریکی‌ام به آشوب تبدیل بشه، می‌میرم.»
آلیجاه پاسخ داد: «نابرده رنج گنج میسر نمی‌شه. وقتی داری شیاطین تاریکی رو‌خاموش پدید میاری، عصا رو محکم نگه دار. باید بهت کمک کنه تا کنترلت‌دوباره رو حفظ کنی. اگه مشکلی پیش اومد، تو برگشتن به هیئتِ تیاماتِت تردید نکن.»
لیث نفسِ عمیقی کشید و پیش از فراخواندنِ ملودیِ خلأ‌بی‌دلیل و تبدیل شدن به یک مسخ‌شده توانمندشده که به جای آشوب‌روشن از تاریکی ساخته شده بود، روی اثرِ آرام‌بخشِ عصا تمرکز کرد.
به لطفِ ایگدراسیل، حالا می‌توانست دور شدنِ نیروی زندگیِ سیاه‌چاله‌مانندش را حس کند. این موضوع به‌می‌گی لیث اجازه داد تا با آن مقابله کند و بدنش را باثبات نگه دارد. با اینکه‌برام بدنش حالا تودهٔ زنده‌ای از ویرانی بود، نمی‌توانست روی چوبِ درختِ جهان یا اراده‌اش اثری بگذارد.
وقتی لیث هم به هیئتِ جدید و هم به مهارِ آشوب عادت کرد، شیاطین تاریکی را‌خاموش فراخواند. این مهارت برایش به طبیعتِ دوم تبدیل شده بود و جادوی روح چیزی جز امتدادِ اراده‌اش‌چنان نبود، با این حال می‌توانست دردِ شبح‌واری را در جایی که قرار بود معده‌اش باشد، حس کند.
حتی با کمکِ عصا، انتقالِ مانا به بیرون از‌طول بدنش و درونِ سایه‌ها کارِ عظیمی بود که چنان‌عصبانی تمرکزی می‌طلبید که دیدش تار شد. سپس، اتفاقِ وحشتناکی افتاد.
نخستین شیاطین تازه شکل گرفته بودند که روی لیث پریدند و با‌عصبانی بدنش یکی شدند. لیث از درد فریاد کشید و چهره‌اش از دِرِک مک‌کوی‌احساسِ تغییر شکل داد و به آدم‌هایی تبدیل شد که سولوس هرگز ندیده بود.
به جانِ‌کنه مادرم، داره‌افراط چه اتفاقی می‌افته؟
حتی هیئتِ چشمانش هم نمی‌توانست از اوضاع‌می‌خواست سر در بیاورد یا اطلاعاتی را که برای‌آتش کمک به لیث نیاز داشت در اختیارش بگذارد.
چطور بدونِ اینکه لیث‌می‌خواست رو بکشم یا حضورم رو‌طول لو بدم، جلوش رو بگیرم؟
روگارِ فنریر گفت: «اونو می‌بینی؟ روح‌ها دارن از‌پرسید شکاف‌های نیروی زندگیِ تیامات رد می‌شن و نه‌شدم تنها بدنش، بلکه ذهنش رو هم پر می‌کنن.»
دروازه‌ای که لیث برای پدید آوردنِ ارواحِ مردگان ساخته بود، بسیار‌پشت بزرگ‌تر از همیشه بود. بدتر از آن، این بار دروازه به جای‌تکان اینکه به محیطِ اطرافش باز شود، داخلِ بدنِ خودش شکل گرفته بود.
همجوشیِ اجباریِ ذهنش با ارواحِ سرگردان، او را وادار می‌کرد دردِ‌ثانیه آن‌ها را دوباره تجربه کند و لیث را تا مرزِ جنون‌بعد می‌کشاند. او زندگی، سختی‌ها و مرگِ آدم‌های بی‌شماری را هم‌زمان تجربه می‌کرد.
این همجوشی ارواح را شبیهِ شخصیت‌های چندگانه‌ای کرده بود که حالا درونِ سرش می‌جنگیدند تا تنها بدنِ‌اون‌قدر در دسترسشان را مهار کنند و صاحبش شوند. لیث بی‌وقفه فریاد می‌کشید. صدایش همگام با بدنش تغییر‌توانش می‌کرد؛ از مرد به زن، از بزرگسال به کودک، و از انسان به نژادهای دیگر تبدیل می‌شد.
خدای مانا گفت: «این ممکنه همون مدرکی باشه که هزاران سال دنبالش بودم.بعد نظریه‌م اینه که هسته‌های سیاه فقط انرژی رو جذب نمی‌کنن، بلکه یه دروازهٔ دوطرفه‌ن‌بازیابیِ که به روح‌های ضعیف اجازه می‌دن عبور کنن و روح‌های قوی به موگار برگردن.
«اگه حق با من باشه، اونا دلیلِ اصلیِ‌خشم کار کردنِ نکرومنسی هستن. بدونِ اونا، تعدادِ روح‌های سرگردان‌تنها اون‌قدر کم می‌شه که تمرینِ این رشته غیرممکن می‌شه.»
روگار گفت: «برای همینه که موگار هرگز‌می‌خواست نخواست ما مسخ‌شدگان رو کاملاً از بین ببریم.آتش اونا لاشخورهای جادویی‌ان که در خدمتِ تعادل هستن.»
همهٔ حاضران دورِ میز در اشتیاق و کنجکاوی‌اش شریک‌طول بودند. اما داخلِ غار، آلیجاه داشت به وحشت می‌افتاد،عصبانی چون اوضاع باز هم رو به وخامت گذاشته بود.
او از طریقِ بینشِ روح می‌دید که در میانِ شخصیت‌های متضاد‌اون‌قدر و دردِ بی‌پایان، ذهنِ لیث رفته‌رفته محو می‌شود و مهارِ بدنش‌علاوه را که حالا داشت به آشوب تبدیل می‌شد، از دست می‌دهد.
عصای ایگدراسیل نمی‌توانست در برابرِ ارادهٔ کاربرش کاری کند و حالا ده‌ها کاربر‌بیرون داشت. ارواحِ سرگردان فهمیده بودند که درونِ یک بدنِ واحد فضای کافی برای همهٔ‌حال آن‌ها وجود ندارد و هیچ علاقه‌ای هم نداشتند که تا ابد بر سرش بجنگند.
آن‌ها شروع کرده بودند به شکارِ عنصرِ نورِ ذاتیِ لیث و آن را از آنِ خود می‌کردند تا به اندازهٔ‌اون‌قدر کافی جمع کنند، بدنی کامل بسازند و از زندانشان بگریزند. هرچه نورِ بیشتری می‌گرفتند، تاریکیِ بیشتری به آشوب تبدیل می‌شد که‌استفاده آن هم به نوبهٔ خود دروازه را بیشتر باز می‌کرد و در چرخه‌ای باطل، ارواحِ بیشتری را به درون راه می‌داد.
روگار بی‌توجه به جانِ تنها تیاماتِ موگار و در حالی که فقط نگاه‌های سرزنش‌آمیز را به‌بی‌دلیل خود جلب می‌کرد، گفت: «این شگفت‌انگیزه! حق با من بود. این واقعاً می‌تونه کلیدِ رسیدن به‌خستگی رستاخیزِ کامل باشه. اون روح‌ها فقط به مقدارِ کافی عنصرِ نور نیاز دارن تا بدن‌هاشون رو بسازن!
«باید برم به قارهٔ‌کشید گارلن و این پدیده‌پرسید رو از نزدیک مطالعه کنم.»
نگهبانانِ گارلن یک‌صدا گفتند: «لعنت بهت.» و مُهرومومی بُعدی‌غرید ساختند که حتی جادوی روح هم نمی‌توانست آن را‌تواناییِ بشکند. «اینجا قلمروِ ماست و کسی ازت استقبال نمی‌کنه.»