چپتر 1348: خانه و اندوه (بخش ۲)
0لیت به اولین دیدارشان در جشنوارهٔ بهاریِ لوتیا فکر کرد، وقتی کنت‌قیافهٔ جدیدترین شاگردش، ریکر تراهان، را با خود آورده بود. غرورِ آن جوان‌آن‌قدر باعث شده بود نانا برای تحقیرِ ریکر، شاگردِ آینده‌اش را به رخ بکشد.
لیت فقط برای سرگرم کردنِ آن اشراف‌زاده روی کاهو جادو اجرا کرده بود، اما همان اتفاقِ کوچک و ناچیز، زندگیِ آن‌ها را‌رفته‌رفته تا این پایانِ تلخ به هم گره زده بود. لیت کامیلا را محکم در آغوش گرفت و ترفندِ مضحکش را به یاد‌دستانش آورد؛ همان نقشه‌ای که حضورِ ارواح را جعل کرد تا خائنانی را که کویا، همسرِ کنت، میانِ کارکنان جا زده بود، گیر بیندازد.
قیافهٔ مضحکِ لارک را به یاد آورد که غرق در آرد شده‌میانِ بود و مثل بچه‌ها می‌خندید، در حالی که لیت با جادو او را‌پرواز به پرواز درآورده بود. همه‌چیز آن‌قدر کارتونی بود که تقریباً می‌شنید کنتس می‌گوید:
«اگر این بچهٔ فضول نبود، قسر در می‌رفتم.»لینیا و در همان حال انجمنِ جادوگران خاندانش را‌گریفونِ به جرمِ سوءقصد به جانِ نانا نابود می‌کرد.
این فکر باعث شد لیت بخندد، اما وقتی به یاد آورد لارک چطور جان و‌غرق خاندانش را به خاطرِ او در برابرِ لینیا به خطر انداخت، دوباره به هق‌هق افتاد.اگر لینیا، رئیسِ آکادمیِ گریفونِ صاعقه، که پذیرشِ لیت را به دلایلِ سیاسی رد کرده بود.
«اگه اون نبود، هیچ‌وقت با مارکیز آشنا نمی‌شدم یا به آکادمی نمی‌رفتم. هر‌ازم چی دارم و هر کی رو می‌شناسم، مدیونِ لارکم. با این حال هیچ‌وقت‌جایش چیزی ازم نخواست و منم فقط وقتایی که کارش داشتم بهش زنگ می‌زدم.»
رفته‌رفته اشک‌هایش بند آمد و جایش را به خشم و نفرت از خود داد. نفرت از خود‌مضحکِ به خاطرِ ناتوانی‌اش در جبرانِ لطفِ کنت و اینکه لارک به خاطرِ او مرده بود. و خشم‌اگر به این دلیل که لیت داشت نقشه می‌کشید وقتی مقصر را پیدا کرد چه بلایی سرش بیاورد.
دستانش دگردیسی یافت و انگشتانش به چنگال تبدیل شد تا افکارِ خشنش‌هق‌هق را تخلیه کند. سپس حس کرد آویزِ ارتباطی‌اش دارد هوشیاری‌اش را قلقلک می‌دهد،آشنا اما کامیلا آویز را از میانِ انگشتانش بیرون کشید و به گوشه‌ای انداخت.
آویزِ کامیلا هم روشن شد‌خائنانی و رونِ الینا، فلوریا، جیرنی‌گیر و خیلی‌های دیگر چشمک زد.
کامیلا غرید و به همهٔ آن‌ها‌آکادمی یکجا جواب داد؛ نمی‌خواست حتی یک ثانیه‌ازم بیشتر از حدِ نیاز وقت تلف کند.
کامیلا بعد از اینکه مطمئن شد تصویرِ خودش تنها چیزی‌کویا است که می‌بینند، گفت: «مشکلی پیش اومده یا فقط چون نتونستید‌مثل با لیت تماس بگیرید و نگرانش شدید به من زنگ زدید؟»
وقتی مطمئن شد‌بخندد همه در امان‌اند، حرفِ‌برابرِ همه‌شان را قطع کرد.
«ممنون از نگرانی‌تون. لیت هم حالش خوبه و اگه‌کارکنان واقعاً بهش اهمیت می‌دید، فقط تنهاش بذارید!» تماس را‌بچه‌ها با چنان قاطعیتی قطع کرد که سولوس احساسِ بی‌کفایتی کرد.
«اون‌قدر لارک رو دوست داشتم که نتونستم احساساتِ خودمو کنترل کنم و درست مراقبِ لیت باشم.وقتایی منم همون آدمایی رو دوست دارم که اون دوست داره و اولین فکرم این بود که برگردیم‌اینکه لوتیا؛ جایی که مجبور می‌شد کلِ شب رو به جای اینکه آروم بشه، بقیه رو دلداری بده.
بدتر از اون، حتی اگه می‌تونستم تصمیمِ درستی بگیرم و بیارمش تو برج که بتونم‌بیندازد بغلش کنم، باز هم می‌ذاشتم اون تماس رو جواب بده. من خیلی الینا رو دوست دارم،می‌شنید انگار مادرِ خودمه، در حالی که کامیلا خیلی بیشتر نگرانِ لیته.» سولوس با خودش فکر کرد.
با این حال، همان تماسِ کوتاه توانست حال‌وهوا را‌خطر عوض کند و وظایفِ لیت را به یادش بیاورد.پذیرشِ پس از تخلیهٔ اندوه و خشمش، خیلی آرام‌تر شده بود.
«هر کی پشتِ مرگِ لارکه، هنوز کارش با من تموم نشده. مارکیز‌قیافهٔ حق داشت. مهره‌های زیادی در خطرن و گاردهای سلطنتی برای محافظت از‌آن‌قدر همه خیلی کم‌ان. اونا لارک رو هدف گرفتن چون راحت‌ترین طعمه بود.»
وقتی ذهنش شفاف شد و توانست با سولوس تله‌ها‌می‌شناسم و اقدام‌های متقابلی طراحی کند، پیشِ خودش فکر کرد:داشتم «باید اوضاع رو بسنجم و ببینم هدفِ بعدی احتمالاً کیه.»
لیث کامیلا را‌یاد رها کرد و از‌ارواح روی مبل بلند شد.
کامیلا پرسید:می‌کرد «فکر می‌کنی‌چطور کجا داری می‌ری؟»
«ممنون بابتِ همه‌چیز کامی، اما وقت‌کویا نداریم. باید برگردم لوتیا و تو‌قیافهٔ کارهای امنیتی به مارکیز کمک کنم. ما—»
کامیلا حرفش را قطع کرد و محکم جلوی در ایستاد: «اصلاً‌لارکم از این خبرا نیست. باید آروم بگیری، افکارت رو مرتب کنی‌رفته‌رفته و یکم بخوابی. یادت رفته چقدر خسته‌ای و اثرِ نشاط‌بخشی هنوز برنگشته؟»
لیث پاسخ داد: «چیزِ مهمی نیست. با هستهٔ آبیِ‌خائنانی روشن و گرداب‌ها، همین الانم بیشترِ قدرتم رو به‌لارک دست آوردم. با دشمنی که پشتِ درمونه، وقتِ خوابیدن ندارم.»
کامیلا در برابرِ تمامِ تلاش‌های لیث برای کنار زدنش مقاومت کرد و گفت: «هیچ آدمِ عاقلی وقتی‌صاعقه کلِ ارتش و انجمن بسیج شدن، دست به کار نمی‌شه. تنها دشمنی که امشب داری، اونیه که‌ازم تو سرته. هر دومون می‌دونیم اگه الان نخوابی، تا چند روزِ دیگه هم چشم رو هم نمی‌ذاری.»
«ببین، از نگرانیت ممنونم اما—» وقتی کامیلا‌همسرِ گذاشت زرهِ اسکیل‌واکرش کنار برود و بدنِ برهنه‌اش‌غرق نمایان شود، حرف در گلوی لیث گیر کرد.
«چطور می‌تونه تو همچین لحظه‌ای به فکرِ این باشه که با س.ک.س‌چیزی منو خام کنه—» با دیدنِ کبودی‌های قرمز روی تمامِ بدنِ کامیلا، درست در‌آمد جاهایی که به او چنگ زده بود، ذهنش خالی شد و رنگش پرید.
زخم‌های سوراخ‌مانندِ کوچکی در جاهایی که چنگال‌هایش‌ارواح در گوشتِ کامیلا فرو رفته بود هنوز خون‌ریزی‌بیندازد می‌کرد و ترس و وحشتی به جانش انداخت.
کامیلا صورتش را نوازش کرد تا به لیث بفهماند که حالش خوب‌هق‌هق است و از او نمی‌ترسد: «نمی‌خواستم اینو بدونی اما چاره‌ای برام نذاشتی.مارکیز من زرهِ اسکیل‌واکرم رو با مانا تقویت کردم، ولی بازم کافی نبود.»
«فکر می‌کنی آروم شدی اما اصلاً حالت خوب نیست. نمی‌تونم‌گیر بذارم بری، چون می‌دونم اگه دوباره حالت بد بشه و‌حالی به یکی از اعضای خانواده‌ت آسیب بزنی، هرگز خودت رو نمی‌بخشی.»
«من این کار رو باهات کردم. به یکی از نزدیکانم آسیب زدم فقط‌ازم برای اینکه خودم حسِ بهتری پیدا کنم. من هیچ فرقی با پدرم ندارم!» با‌خشم فکر کردن به اینکه شبیهِ اتزیو مک‌کوی، پدرِ زمینی‌اش شود، دلش به هم خورد.
چنان از خودش منزجر شد که نیروهای زندگی‌اش به هم ریخت. نیمهٔ‌میانِ مسخ‌شده‌اش بقیه را پس زد و تعادلِ ظریفی را که او را یکپارچه‌پرواز نگه می‌داشت، در هم شکست و صورتش را به تخته‌سنگی سیاه تبدیل کرد.
کامیلا در حالی که در برابرِ تلاش‌های او برای دور کردنِ دستانش از روی صورتش مقاومت می‌کرد، گفت: «رااز مردِ فوق‌العاده‌اگه و پدرِ عالی‌ایه. هیچ خجالتی نداره که پسرش باشی، همون‌طور که می‌دونم هرگز از روی قصد به من آسیب نمی‌زنی. دلم‌می‌زدم می‌خواست آزادانه غصه بخوری و همین کار رو هم کردی. دفعهٔ بعد، فقط یادت باشه که همه مثلِ تو قوی نیستن.»
از یک طرف، لیث بیش از حد می‌ترسید که از زور‌بیندازد استفاده کند و او را کبود کند، از طرفِ دیگر، از فکرِ‌همه‌چیز اینکه نیمهٔ مسخ‌شده‌اش ممکن است چه بلایی سرِ او بیاورد، وحشت‌زده بود.
با گسترشِ سیاهی به بقیهٔ بدنش، لیث‌نمی‌رفتم گفت: «اگه ولم نکنی، دفعهٔ بعدی زودتر‌نخواست از چیزی که فکر می‌کنی از راه می‌رسه.»
کامیلا پیش از آنکه دوباره صورتش را‌ارواح در دستانش بگیرد، دستانِ کاملاً صورتی‌اش را به‌بیندازد او نشان داد: «همچین اتفاقی نمی‌افته. نگاه کن.»
نیمهٔ مسخ‌شده از لمسِ‌چطور او دوری می‌کرد، گویی آن‌خطر دو آب و روغن بودند.
«بهت که گفتم. می‌دونم هرگز از روی قصد بهم آسیب نمی‌زنی و این‌مضحکِ فقط یه چیزِ سیاه نیست، بخشی از توئه. دلیلی برای ترسیدن نیست.» او‌تقریباً را در آغوش گرفت، آشوبِ درونی‌اش را تسکین داد و تعادل را بازگرداند.