چپتر 2632: فصل 2632
0«این تنها دلیلیه که می‌تونن‌بدیم چیزی رو که قبلاً به‌ندرت‌کاملاً می‌بخشیدن، این‌قدر راحت هدیه بدن.»
لیث و بقیه آن‌قدر دربارهٔ‌می‌شن هسته‌های سفید می‌دانستند که حقیقت‌دنبال را در حرف‌های ام‌رائل تشخیص دهند.
«باشه، حرفتون رو باور می‌کنم.» لیث نفسِ عمیقی کشید و خلأ آرام‌آرام‌بکنید به درونِ دریای سیاه و خروشانِ بالای سرش خزید. «اما بذارید روشن‌خودشون بگم. ما با صلح اومدیم اینجا، ولی شما با ما بدرفتاری کردید.
«می‌فهمم حالا که ما باید پیشنهادِ بهتری از درختِ جهان بدیم، فکر می‌کنید تو‌کنید موضعِ برترید، اما کاملاً در اشتباهید. چیزی که ایگدراسیل بهتون پیشنهاد می‌ده فقط اینه‌بشه که زندانِ فعلی‌تون رو با یه زندانِ طلایی‌تر عوض کنه، اما همچنان گیر خواهید افتاد.
«گرفتارِ وظیفه می‌شید. قدرت‌های جدیدتون به کاری بی‌پایان گره می‌خوره که‌اشتباهید مردمتون رو مجبور می‌کنه تمامِ عمرشون رو صرفِ خدمت به یه اربابِ‌همچنان غایب کنن. در عوض، چیزی که ما اومدیم بهتون پیشنهاد بدیم، آزادیه.
«آزادی برای اینکه دوباره تو موگار پرسه بزنید و مثلِ روزهای قدیم هر‌بهایی کاری دلتون می‌خواد بکنید. اگه معاملهٔ ما رو قبول کنید، مردمتون به نژادهای‌خیال دیگه ملحق می‌شن و به‌جای اهدافِ درختِ جهان، اهدافِ فردیِ خودشون رو دنبال می‌کنن.
«البته که باید بهایی پرداخت بشه، اما هیچ‌چیزِ باارزشی آسون به دست نمیاد.اگه در ضمن، فکر نمی‌کنم اون‌قدر ساده‌لوح باشید که خیال کنید ما جونمون رو‌می‌کنن به خطر انداختیم و اومدیم اینجا فقط برای اینکه بهتون یه هدیه بدیم.»
لیث مکثی کرد تا حرف‌هایش اثر‌روزهای کند و به پچ‌پچِ لردهای الف‌معاملهٔ که داشتند گزینه‌هایشان را می‌سنجیدند گوش داد.
آن‌ها از روزی که الف‌ها ثبتِ تاریخشان را یاد گرفته‌کاملاً بودند، درختِ جهان را می‌پرستیدند. اما چیزی که از زمانِ جنگِ‌عوض نژادها همواره در حسرتش بودند، پرسه زدنِ دوباره در موگار بود.
پیوستن به آرمانِ ایگدراسیل رسالتِ‌می‌شن والایی بود، اما آن‌ها را‌دنبال مثلِ همیشه منزوی نگه می‌داشت.
ام‌رائل دهان باز کرد، اما‌پرسه لیث حرفش را برید؛ چشمانش از‌می‌خواد مانای سرخ و سیاه شعله‌ور بود.
«یه هشدارِ آخر، قبل از اینکه تصمیم بگیرید با ما چی‌کار کنید. شورا‌قبول می‌دونه ما اینجاییم. ارباب هم می‌دونه ما اینجاییم. شاید نتونن واردِ حاشیه بشن،بهایی اما وقتی جاش لو بره، می‌تونن کاری کنن که مطلقاً هیچ‌چیزی ازش بیرون نیاد.
«دستتون رو روی ما بلند کنید، اونوقت درختِ جهانِ عزیزتون‌کاملاً هر نقشه‌ای که تو سر داره رو باید بدونِ شما عملی‌عوض کنه.» لیث با وقاحت دروغ می‌گفت، اما چهرهٔ بی‌حالتش بی‌نقص بود.
شورا هیچ ایده‌ای نداشت آن‌ها کجا هستند. بعید بود سالارک هم‌می‌کنن اهمیتی بدهد که لیث به‌خاطرِ شکستِ نقشه‌اش بمیرد. اما صدراعظم عالی‌نمی‌کنم هیچ راهی برای دانستنِ شرایطِ توافقِ لیث با قدرت‌های مختلفِ درگیر نداشت.
علاوه بر آن، چیزِ دیگری داشت از پشتِ او بیرون می‌خزید.می‌خواد یک اژدهای سرخ‌فلس و سیاه‌پر به‌عنوانِ یک تجسمِ روح ظاهر شد.اهدافِ این کار تنها مسخ‌شده را برای بینشِ روحِ صدراعظم قابل‌رؤیت باقی گذاشت.
این دیگه چه کوفتیه؟ چطور تجسم‌های ساده می‌تونن مثلِ یه بازیِ مریض جای همدیگه رو‌نژادهای بگیرن؟ آشوبِ درونیِ ام‌رائل از این هم بدتر شد. دایره‌های جادوی شش‌پرِ آبی‌رنگی با منشأِ‌باارزشی نامعلوم، از بال‌های باز و شعله‌ورِ اژدهای پرِ خلأ شروع به پر کردنِ فضای اطرافش کردند.
«حرفش رو اصلاح می‌کنم، اون هشدارِ آخرِ خودش بود، الف. اون از طرفِ ما حرف‌می‌ده نمی‌زنه.» صدای اژدها مثلِ ساییده شدنِ سنگ روی سنگ هنگامِ زلزله غرمب کرد. «این آخرین‌قدرت‌های هشداریه که دریافت می‌کنی، الف، پس خوب گوش کن چون قرار نیست حرفم رو تکرار کنم.
«ما هیچ اعتمادی به تو نداریم. ما هیچ دلِ خوشی از تو نداریم. و ما خیلی‌هیچ‌چیزِ کم پیش میاد با هم توافق کنیم. اما وقتی روی چیزی توافق می‌کنیم، اتفاقاتِ بدی می‌افته.حرف‌هایش حواست باشه که اتفاقاتِ بدی برای تو نیفته، الف. این هشدارِ نهاییِ ما به توست و این...»
آذرخش‌هایی از دایره‌های جادوی پیرامونِ اژدهای پرِ‌مثلِ خلأ فوران کرد و بارِ دیگر، آرایه‌های محافظِ‌قبول پارلمان نتوانستند خطرِ پیشِ رو را تشخیص دهند.
ام‌رائل آن‌ها را دستی فعال کرد، اما ظاهراً طلسم‌ها‌می‌خواد آرایه‌های مهرومومِ هوا را نادیده می‌گرفتند و او را‌می‌شن وادار کردند جاخالی بدهد. یا دست‌کم سعی‌اش را کرد.
آذرخش‌هایی که ظاهراً به هدف نخورده بودند، حالا شنلش را به شکلِ میخ‌های سنگی‌پیشنهاد به زمین دوختند. هم‌زمان، تکه‌یخی بسیار تیز گونهٔ ام‌رائل را درست زیرِ چشمِ چپش‌وظیفه برید و بعد با صدای تاپ، چوبِ سختِ میزِ دیواریِ پشتِ سرش را شکافت.
اژدهای پرِ خلأ بال‌هایش را مثلِ پیله دورِ خودش پیچید و گفت:البته «این یه یادآوریه.» سپس آرام در دریای سیاهی که از آن بیرون‌ساده‌لوح آمده بود فرو رفت، تا اینکه فضای بالای سرِ لیث دوباره خالی شد.
به حقِ مادر بزرگ! ام‌رائل و بقیهٔ اعضای پارلمانِ‌قدیم برگ‌ها می‌توانستند با بینشِ روح ببینند که اژدهای پرِ‌دیگه خلأ در ماهیتِ حقیقیِ لردِ اژدها دوباره ظاهر می‌شود.
مسخ‌شده روی پیشانیِ ویرم جا گرفت‌روزهای و با درهم‌آمیختنِ انرژی‌هایشان، فلس‌ها را‌معاملهٔ سیاه و آتش را دوباره آبی کرد.
اون موجودِ باستانی می‌تونه فیزیکی حمله کنه، در حالی که اون اژدهای آتشِ عجیب‌پیشنهاد می‌تونه از جادوی لعنتی استفاده کنه، و هیچ‌کدوم منطقی نیست! تجلی‌های روح قراره فقط همین‌می‌شید باشن، یه تجلی. چطور ممکنه تجلی‌های روانیِ صرف، اراده و مهارت‌های خودشون رو داشته باشن؟
لیث گفت: «من اصلاً نمی‌دونم اونا کی هستن، ولی اگه جای شما‌البته بودم، به حرفشون گوش می‌دادم.» او از این انکارپذیریِ موجه بهره برد‌ساده‌لوح تا بدونِ پذیرفتنِ مسئولیتِ کارهایشان، از مزایای تهدیدهای خودهای دیگرش سود ببرد.
«حالا، اگه می‌خوایم به این گفتگو ادامه بدیم، باید ما‌دلتون رو سرِ یه میز ببرید. خسته شدم از بس از‌می‌شن بالا بهمون نگاه کردید. اگه خواستهٔ زیادیه، پس ترجیح می‌دیم بریم.»
یکی از نمایندگانِ مرد در بالاترین صندلی‌ها ایستاد‌دلتون و گفت: «صبر کنید! به نامِ قبیلهٔ رافیرو،دیگه من مایلم پیشنهادِ شورای بیدارشدگان رو بشنوم. کیا موافقن؟»
الفِ میان‌سالی با رگه‌های‌جهان خاکستری در میانِ موهایش‌موضعِ گفت: «قبیلهٔ سرون موافقه.»
الفِ زنی گفت: «قبیلهٔ نینیره هم همین‌طور.» و بعد از او، سه نفرِ دیگر که نامِ قبیله‌هایشان به‌طرزِ عجیبی آشنا به نظر‌نمی‌کنم می‌رسید، از او پیروی کردند. الفِ زن ادامه داد: «من قدرت رو دوست دارم، ولی آزادی رو ترجیح می‌دم. ما همیشه می‌تونیم‌روزی تو آینده راهی برای بیدار کردنِ خودمون پیدا کنیم، در حالی که قرارداد با درختِ جهان ما رو برای همیشه مقید می‌کنه.»
در آن لحظه، بسیاری از‌پرسه اعضای صندلی‌های پایین‌تر به آن‌ها پیوستند‌می‌خواد و ام‌رائل را در اقلیت گذاشتند.
لیث با خود فکر کرد: من سولوس نیستم، ولی متوجه شدم که‌معاملهٔ چطور قدرتمندترین قبیله‌های الفی بخشی از رون‌های عنصریِ نخستین رو تو اسمشون دارن.البته یا مسئلهٔ اعتباره، یا شاید رون‌های الفی برای هر عنصر این‌جوری تلفظ می‌شن.
جلسه به اتاقی در طبقهٔ پایین منتقل شد که میزِ گردی در آن‌بهتون قرار داشت؛ میزی آن‌قدر بزرگ که یک نیمه‌اش نمایندگانِ پارلمان را در خود‌افتاد جا می‌داد و نیمهٔ دیگر را برای تعدادِ برابری از مهمانان خالی می‌گذاشت.
تالار بلند و پهن بود و چندین ستونِ چوبی در امتدادِ‌می‌کنن دیوارهایش قرار داشتند تا وزنِ بخشِ بالاییِ درخت را تحمل کنند‌نمی‌کنم و جریانِ شیره و موادِ مغذی را میانِ طبقه‌ها حفظ کنند.
سه ستونِ اول در دو طرفِ ورودی با پیکرتراشی چنان‌دلتون شکل گرفته بودند که شبیهِ تجلی‌های شش عنصر باشند. پس‌می‌شن از آن‌ها، نشانِ قبیله‌های دیگر به ترتیبِ نزولیِ اهمیت قرار داشت.
بوی میوه‌های تازه و مشروباتِ کهنه اتاق را پر کرده بود.اگه الف‌ها چیزی برای پذیرایی تعارف نکردند و مهمانان هم چیزی نخواستند؛خودشون هیچ‌کدام نمی‌خواستند پیوندِ مهمان‌نوازی را فراتر از حدِ اعتمادشان به یکدیگر بکشانند.